引子：話說了凡

明朝有兩個牛人對后世文化有非常重大影響:袁了凡、王陽明。他們都為今天人們“如何認識自己、如何修身養(yǎng)性、如何改變命運”給出重要答案。陽明心學的心外無理、心外無物，知行合一直指人心的智慧，尤其陽明的四句教是儒家學說的新生命。曾國藩、毛澤東、蔣介石等都非常崇尚陽明學說，對后世影響甚大。而了凡學說，關于人生、關于家庭、關于命運，其影響幾乎是普世性的，上到達官貴人，下到平民百姓，都被了凡先生的“一切福田，不離方寸，從心而覓，感無不通”所折服。了凡先生運用大量案例教學的方式，而且更多都是現(xiàn)實生活中的真實故事，告訴人們命運的真相、人生的真實和生生不息的原理。因為是袁了凡先生教育自己子孫的家訓，所以語言平實而直接，道理淺顯而深刻。因此《了凡四訓》不是學說，而是一本行動教材，是每個人改變人生命運的指南針。

書中記載，了凡先生當選貢生后，到棲霞山去拜見得道高僧云谷禪師。他本以為自己的命早已被孔先生算定，何時生，何時死，何時得意，何時失意，都有個定數，沒有辦法改變。但云谷禪師告訴他:“命由我自己造，福由我自己求;我造惡就自然折福;我修善，就自然得福。從前各種詩書中所說，實在是的的確確，明明白白的好教訓。我們佛經里說:一個人要求富貴就得富貴，要求兒女就得兒女，要求長壽就得長壽。只要做善事，命就拘他不住了。因為說謊是佛家的大戒，哪有佛菩薩還會亂說假話，欺騙人的呢?”

了凡先生聽了以后，心里還是不明白，又進一步問:“孟子曾說:凡是求起來，就可以得到的，這是說在我心里可以做得到的事情。若是不在我心里的事，那么怎能一定求得到呢?譬如說道德仁義，那全是在我心里的，我立志要做一個有道德仁義的人，自然我就成為這樣的人，這是我可以盡力去求的。若是功名富貴，那是不在我心里頭的，是在我身外的，要別人肯給我，我才可以得到。倘若旁人不肯給我，我就沒法子得到，那么我要怎樣才可以求到呢?”

云谷禪師說:“孟子的話不錯，但是你解釋錯了。你沒看見六祖慧能大師說:所有各種的福田，都決定在各人的心里。福離不開心，心外沒有福田可尋，所以種福種禍，全在自己的內心。只要從心里去求福，沒有感應不到的!能向自己心里去求，那就不只是心內的道德仁義，可以求得，就是身外的功名富貴，也可以求到，所以叫做內外雙得。換句話說，為了種福田而求仁求義，求名求祿，是必有所得的。一定要積德，一定要對人和氣慈悲，一定要替人包含一切，而且要愛惜自己的精神。從前的一切一切，譬如昨日，已經死了;以后的一切一切，譬如今日，剛剛出生;能夠做到這樣，就是你重新再生了一個義理道德的生命了。我們這個血肉之軀，尚且還有一定的定數;而義理的、道德的生命，哪有不能感動上天的道理?因此，求禍求福，全在自己?！?/p>

了凡先生相信云谷禪師的話，于是向他拜謝，接受他的指教去改過積善，最終成功改變了自己的命運。

了凡先生以自己的人生總結涵蓋了儒釋道三家思想的精髓，透過大量的事實，告訴子孫后代，“舉頭三尺，決有神明。趨吉避兇，斷然由我”。在整個人類道德不斷滑坡的今天，了凡的思想像千年隧洞中的一柄燭光，照亮我們的生命，溫暖我們的心田，讓我們重新認識到，物質不能取代精神，占有不能填補空虛，富足不能帶來知足的深刻道理。親近了凡教誨，回歸祖先給予我們做人的素樸。