擁有全國最好的運動員,輔以指教年頭最長的教練,錫拉丘茲大學再次成為NCAA錦標賽上奪冠呼聲最高的球隊。
2月8日,夜幕已經降臨。錫拉丘茲大學和喬治城大學在加時賽中打成61平,比賽還剩49秒,錫拉丘茲叫了最后一次暫停。在主教練吉姆。拜漢姆給隊員布置的同時,主場所有的橘人隊球迷全都站了起來,用他們的方式為球隊吶喊助威。
球場中最引人關注的無疑是拜漢姆教練。這位曾經在錫拉丘茲大學籃球隊打球并在1966年畢業(yè)的校友在十年后回到學校接手籃球隊的執(zhí)教工作,幾十年如一日,帶領球隊取得了眾多的殊榮。
最后一次的進攻戰(zhàn)術,拜漢姆教練已經在此前的訓練中不知操練了多少遍:控球后衛(wèi)中路拿球、兩名隊友在右側弧頂做擋拆準備、另外一名隊友在左側策應,最后一名在左側底線做好投籃準備……
這套簡單的戰(zhàn)術其實擁有三種得分手段,無論哪一種能夠奏效,都將為拜漢姆教練帶來他執(zhí)教生涯的第880場勝利,并超過前北卡教練迪恩·史密斯成為NcAA歷史上勝場第三多的教練。
拜漢姆教練的父親年輕時做過殯儀工作,出生并成長在這樣的家庭中,小時候的拜漢姆并沒有什么過人之處,即使現(xiàn)在,如果你不認識他也會覺得他貌不驚人。比賽里他總是在場邊看上去漫不經心地踱步,時不時從眼鏡片中透出斜視的眼光,或者會對主場DJ做的現(xiàn)場音樂發(fā)出忍受不了的手勢,這就是拜漢姆教練給大家一貫的感覺。
不過,剛剛接手錫拉丘茲大學時,年輕的拜漢姆教練卻是另外番舉止。除了對裁判和對手肆無忌憚地大聲吼叫外,就是明知故犯地朝場中扔椅子表達不滿。即使對于自己的隊員,要是看到有公然挑戰(zhàn)他權威的情況,拜漢姆教練也會當面斥責,絲毫不留情面。
無論他的人格品質如何,球員和球迷們對于他在場上的指揮十分服氣。進攻和防守端,拜漢姆教練總能針見血地指出各種問題或是干凈利落地應用適合的戰(zhàn)術,這點讓所有球員心服口服,也讓沒有完成任務的球員心甘情愿地接受坐冷板凳的處罰。
對于偶爾地責備,隊員們并不在意,反而是拜漢姆教練的幽默感和直率性格讓球員們津津樂道。“或許其他人覺得我的教練是個古板的人,但是我從來沒有這種感覺,在他面前我可以有說有笑,”球隊先發(fā)中鋒法布·梅洛說道。
有打有鬧的場面時常會出現(xiàn)在訓練場上。拜漢姆教練在平日的訓練中會用各種手段讓隊員保持放松狀態(tài)。像梅洛在練習罰球時,拜漢姆教練就總會走到梅洛跟前,跟他嘰嘰喳喳地耳語一番,不僅增強了梅洛抗干擾的能力,也增進了師徒二人的感情。很難想象這兩個人嘻嘻哈哈地笑個不停,就跟哥倆似的場面吧?但在錫拉丘茲籃的訓練場上這種情況比比皆是。
拜漢姆教練如今已經成為在一所學校執(zhí)教取勝場次最多的教練,今天晚上的這場比賽如果能夠獲勝的話,那么他前面就只有“大將軍”賴特和老“K”教練的總取勝場次比他多了。
“從1976年到2012年,我們都為拜漢姆教練一人打球,這是一種幸福,”路易斯·奧爾說。奧爾曾經在拜漢姆教練手下效力,如今他已經成了球隊的助理教練。
主場作戰(zhàn)時,很難看到沒有一名橘人隊前隊員不在場的場景,像德里克·科爾曼和比利·歐文斯都是觀戰(zhàn)的常客。目前球隊陣容中,算上沒有獎學金的那些球員總計是18人,每次訓練后,大家總是要聚集在一起高喊:“集體!”。
然而,在過去的很長時間內,依然有不少對手在冷嘲熱諷拜漢姆教練,說他帶領的球隊得不了全國冠軍,這一點即使在卡梅洛。安東尼2003年幫助球隊奪冠后依然沒有改變。
“教練在那場比賽之前一度比較緊張,”參加過那場同堪薩斯大學爭冠比賽的哈基姆·瓦里克回憶道。
時光荏苒,幾年后,錫拉丘茲再次顯露出了王者之相,常規(guī)賽他們以30勝1負的戰(zhàn)績高居大東部聯(lián)盟之首。而今年將是拜漢姆教練最后一次帶領球隊參加大東部聯(lián)盟的比賽,明年他們就將不再參加這個聯(lián)盟的比賽。
一場接一場的勝利源于拜漢姆教練在排兵布陣方面出色的部署。就在大多數球隊連8人輪換都做不到的情況下,橘人隊卻一直保持在10名球員替換的節(jié)奏。無論是主力還是替補,大家都能充分發(fā)揮各自作用,從不為上場時間產生憂慮或不滿。這場對陣喬治城大學的比賽剛剛進行了不到8分鐘,拜漢姆教練已經將固定陣容的十名隊員全部派上場一遍了。
陣容中,梅洛和貝耶·科塔是防守型的悍將、賈丁和特里謝作為球隊的控衛(wèi)掌握著球隊的攻防節(jié)奏、卡特·威廉姆斯以及哈基姆·克里姆斯則是球隊的“藍領工人”、沃特斯和C.J.法爾以及詹姆斯·塞澤蘭德充當了球隊的得分手,而關鍵先生是克里斯·約瑟夫。
有這樣強大的輪換陣容,很難讓對手猜到誰將是投出致命一擊的球員?!笆聦嵣?,我們每個人都做好了最后投籃的準備,每個人都有這種能力?!蔽痔厮棺孕诺卣f道。
拜漢姆教練做出了他的選擇:讓賈丁控制最后的傳球,由他選擇交給位置最好的隊友。賈丁在這支隊伍中的作用好比當年密歇根州大的馬丁·克里夫斯,自信、有激情且不畏場面,這使他在錫拉丘茲大學校園內建立了廣泛的球迷關系。用隊友約瑟夫的話來說,只有主教練拜漢姆比他認識更多的校友。
賈丁每次在訓練前都會同球館熟識的保安打招呼,同前來觀看他們訓練的朋友們閑談一會,在正式比賽中,更是要與學生專區(qū)的那些球迷們互動。這位大四球員在學校已經待了5個賽季,大二那年因為受傷大部分賽季都缺席了,卻讓他在場下恬出自己仍可為球隊帶來一定貢獻的想法,與球迷親近便是當年其中的收獲之一。
賈丁是費城人,家里的親戚大部分也都住在那里。每當有錫拉丘茲的比賽時,這些親戚便搭幫結伙地驅車4個小時來看球,為賈丁加油助威。賈丁的父親每場比賽都會穿上一件印有“賈丁”標志的球衣,以支持兒子在場上發(fā)揮。賈丁也用個人影響力將表弟沃特斯帶到了這里,并幫助他成為球隊最新的領袖之一。
賈丁現(xiàn)在唯一的目標就是幫助球隊奪得NCAA錦標賽冠軍,這一點似乎不僅是錫拉丘茲大學的事情,也成為了費城球迷關注的焦點?!跋M夷茏龅竭@點,給兩座城市都帶來一個全國冠軍!”賈丁說。
最終的布置結束,由約瑟夫發(fā)球、梅洛和法爾在右側進行掩護、沃特斯在左側牽引對手,而賈丁則要在中場附近進行控球。
拜漢姆教練最后的叮囑是:“我們的領地,讓我們贏下這場比賽!”
自從1976年開始執(zhí)教球隊以來,拜漢姆教練對于攻擊2-3聯(lián)防的陣容頗有心得?!拔耶斶\動員的時候就有2-3聯(lián)防,經過這么多年的演變,這套防守體系要比以前復雜了不少?!卑轁h姆說。
說時遲,那時快,球已經從約瑟夫手中傳到了賈丁那里。同時,沃特斯從左側跑到右邊,在那里的兩名隊友先后為他做了擋拆,只不過賈丁并沒有將球傳給沃特斯的意思,剛進行掩護的梅洛也有一個空檔位置,但賈丁仍將球權牢牢控制在手中??磥碜詈蟪鍪值那騿T無疑是剛才發(fā)球的約瑟夫了。
在成為錫拉丘茲太學的關鍵先生之前,約瑟夫付出了很多努力。他來自于加拿太的蒙特利爾市,從小跟著哥哥一起打球。哥哥籃球天賦出色,曾經為佛蒙特大學校隊打球。不過在蒙特利爾,大家關注的唯一項目只有冰球,約瑟夫的籃球水平一度停滯不前。
“那里對于籃球的熱愛顯然達不到我所期望的,所以我必需做出選擇,”約瑟夫回憶起當年時說道。16歲那年,約瑟夫離開了加拿大,前往華盛頓特區(qū),在那里找到了一戶當地人家,重新開始他的籃球事業(yè)。
2年后,約瑟夫便回到了北方,只不過還是離家鄉(xiāng)有一定距離的錫拉丘茲市。在這里,他用出色的球技及謙遜的人品贏得了大多數球迷的認可,迅速成為了球隊中最受歡迎的隊員。然而在之前的一場比賽中,約瑟夫由于在接連投球命中后做出了手持“AK47”的動作,遭到了不少反對者的異議。還好小伙子及時澄清了自己的本意,沒有遭到球隊及NCAA委員會的懲罰。
不過在約瑟夫接到賈丁的傳球后,立馬遭到了對方雙人包夫,迫使他只能選擇又將球傳回給賈丁。主教練拜漢姆的首選戰(zhàn)術設計沒有成功,他們只能重新設計進攻方案。
賈丁重新組織進攻,約瑟去與沃特斯跑動進行換位。離最后的進攻時間所剩無幾,賈丁突然帶球沖進內線,而當對手上來阻攔時,他將球傳給了在三分線外等候的約瑟夫,后者摻球毫不猶豫投籃,皮球劃出美妙的弧線,應聲入網。約瑟夫得到職業(yè)生涯最高的29分,而錫拉丘茲太學也以64-61戰(zhàn)勝了對手。
賽后,拜漢姆教練照日出席了新司發(fā)布會。陪伴站在他右側的是他的夫人朱莉,這個晚上注定屬于拜漢姆一家,他們有足夠的理由去慶祝。然而,拜漢姆教練并不想在第880個勝場方面做過多的渲染。
“今天這場比賽打的不好,尤其在籃板上輸給對手太多了?!卑轁h姆教練一臉難堪地說道。在籃板方面,喬治城太學以48對30進遙領先。
或許這就是橘人隊在拜漢姆教練多年帶領下形成的風格,沒有最好,只求更好,從不滿足。