老額吉和老牧羊犬

春天，草地蓬勃著頑強(qiáng)的生命力，植被鉆出冰封的泥土，于春風(fēng)中搖曳著柔嫩的身軀。灼人的陽光下，那些嫩嫩的個(gè)體顯得鮮活、明亮。在大地和陽光的滋潤下，它們?nèi)找孀兊悯r綠與茁壯。

老牧羊犬娜布其蜷縮在泥房子前面，它感覺不到春日里撩人的溫度。它的被毛又長又柴，有的被毛已脫落，露出蒼白的皮膚，猛看上去就像主人隨意丟棄的一塊破氈片。只有那微微起伏的身子，還有那支楞的雙耳，以及隔上一段時(shí)間，它睜開眼睛，瞥一眼遠(yuǎn)處的幾只羊，證明它還是一個(gè)活物。

“娜布其”在蒙古語里是“落葉”的意思。

老額吉端著食盆，走出了泥房子。食盆里是明亮得如春日陽光一樣的羊奶。老額吉抬起頭，出神地看著老牧羊犬娜布其。娜布其聞出老額吉的氣息和食物的氣味時(shí)，即使睡得再香甜，也會(huì)于夢(mèng)中突然站起來，飛身躥起，幾個(gè)箭步撲到老額吉近前，高高立起前肢，伸出那寬厚的大舌頭舔額吉的手，舔額吉的臉，“呼嚕呼?！保灰粫?huì)兒，老額吉的手、臉濕漉漉的……這一幕已經(jīng)成為了鮮活的記憶。半年前，老牧羊犬娜布其就失去了對(duì)食物的興趣。就像老額吉一樣，腸胃變得麻木起來。

它太老了！

老額吉心里叨咕著，最初的娜布其是什么樣子，老額吉的記憶就像沙巴爾河的河水沒有盡頭。老額吉看到的是老牧羊犬娜布其越來越小的身子和那一身發(fā)柴的被毛。老了！老牧羊犬娜布其像她一樣老了！有時(shí)候，老額吉連自己多大了，都想不起來。

老額吉輕輕地走近老牧羊犬娜布其時(shí)，它掙扎著站了起來。其實(shí)，老額吉一出現(xiàn)，老牧羊犬娜布其就察覺了?，F(xiàn)在，它惟一引以為驕傲的是越來越好的嗅覺和聽覺。

老牧羊犬娜布其四肢緊緊地收縮在一起，它的身子弓成可怕的程度，而那瘦瘦的肋骨好像隨時(shí)都有刺破皮毛的可能。它緩緩抬起長長的脖頸，湊到食盆上。瘦弱的身子好像無法支撐那顆碩大的頭顱，大頭“嘭”的一聲砸在食盆上，濺起白花花的一片銀光。它的前肢順勢(shì)跪倒在地上，以免大頭砸翻食盆。老牧羊犬娜布其再也沒有力氣支撐起大頭了，大嘴就勢(shì)埋進(jìn)食盆里，結(jié)果招來劇烈的咳嗽，咳嗽聲震蕩得身子大幅度地一起一伏，好像它的身子成了伸縮性極強(qiáng)的彈簧。

老額吉嚇壞了，她緊走幾步，這種劇烈的速度讓老額吉?dú)獯跤?，可她還是輕易地抱起了老牧羊犬娜布其。老牧羊犬娜布其真成了落葉，一片沒有分量的落葉。老額吉的眼淚撲簌簌地落下來了，她輕輕拍打著老娜布其，那雙長年勞作的大手如同枯樹枝一般粗糙與僵硬，而那瘦得只剩下一層皮毛的身子在粗大的雙手愛撫下變得顫栗不止，不僅僅是因?yàn)榭人远鸬摹?/p>

它像自己一樣老了！老額吉感嘆道。

老牧羊犬娜布其二十歲了。這個(gè)年齡相當(dāng)人類的百歲。草地上很少有百歲的老人，而草地深處幾乎沒有百歲的老人。長年經(jīng)久不息的勞作和異常艱難的生活讓他們的生命過早地融入了草地中。

老牧羊犬娜布其的咳嗽漸漸平息下來，它的身子軟得像一塊哈達(dá)，懶洋洋地趴在地上。

老額吉倒掉羊奶，那塊經(jīng)常受到羊奶滋潤的草地白花花的，上面的青草明顯比別處高出一塊。

老牧羊犬娜布其的目光一直跟隨著老額吉，當(dāng)老額吉倒掉羊奶，那片濺起的如瀑布的銀白色讓它把目光轉(zhuǎn)向了遠(yuǎn)處。遠(yuǎn)處是為數(shù)不多的幾只羊，那是老額吉的惟一的財(cái)產(chǎn)，也是它的伙伴。

老牧羊犬娜布其掙扎著又站了起來，搖搖晃晃地走向羊群。老額吉呆呆地看著，她知道不能阻止娜布其，這是它生活中不可缺少的一部分了。老額吉又擔(dān)心老牧羊犬娜布其無法走出坳地，那段不算長的路程在它的爪下已變得無限長。老額吉急得直搓手，她得幫幫它，可她也老了，無論是思維，還是行動(dòng)，似乎還沒有老娜布其反應(yīng)快。

老額吉終于想起來了，轉(zhuǎn)身向泥房子里走去。老額吉再出現(xiàn)時(shí)，仍端著食盆。老額吉走得急，食盆里的物質(zhì)隨著她不成節(jié)奏的動(dòng)作變得肆意起來，“嘩——嘩——嘩——”，食盆因無法承載這隨意性極強(qiáng)的物質(zhì)也跟著顫動(dòng)起來，結(jié)果就奏出這富有生命力的響聲。老娜布其突然停下了，它聽到這富有感染力也富有生命象征的物質(zhì)發(fā)出的脆響，回過頭呆呆地看著老額吉。老額吉知道老牧羊犬娜布其需要什么，老娜布其也知道老額吉在想什么，幾十年草地深處相濡以沫的廝守，讓他們超越了生命體的界限，成了伙伴、朋友。

老牧羊犬娜布其停下了。

食盆里的物質(zhì)是水。老額吉無意中發(fā)現(xiàn)，老牧羊犬娜布其對(duì)一切食物漸漸失去興趣時(shí)，惟獨(dú)對(duì)水情有獨(dú)衷，它能喝完整整一盆清涼、明亮的水。

聽到了水聲，老牧羊犬娜布其身上充盈著無限的力量，它的四肢穩(wěn)穩(wěn)地支撐起身子，大頭輕輕放到水面，寬厚的舌頭一展一縮之間輕松地把水啜飲到嘴巴里。

老牧羊犬娜布其喝盡了整整一盆水。它抬起大頭，嘴巴下還滴著水珠，看了一眼老額吉，喉嚨里發(fā)出吼聲，可惜，這吼聲含糊不清，老額吉卻聽懂了，她用手抹了一下眼睛，張了張嘴，發(fā)出的也是含糊不清的聲音。幾乎與世隔絕的生活?yuàn)Z去了草地人的語言功能，說話成了他們的奢望。

水充盈在老牧羊犬娜布其身體的角角落落，老娜布其的身體變得圓潤起來，看上去也精神多了。老額吉看著看著，粗糙的大手又不由自主地去抹眼淚。老額吉的眼淚早已沒有了，那年突如其來的暴風(fēng)雪奪去了老額吉惟一的孩子，失子之痛嚙噬著她的心，奪走了她一多半的眼淚。而幾年之后，那個(gè)騎著草地駿馬跨過沙馬爾河迎娶她陪伴她一生的草地之子也拋開她遠(yuǎn)離她而去。他的離去又奪走了老額吉的另一半眼淚。她還能生活下去嗎？這時(shí)，她遇到了娜布其，娜布其就像秋天草地?zé)o數(shù)片飄零的落葉，冥冥之中是來陪伴她的，所以她給它取名“娜布其”。

這一陪就是近二十年！

老牧羊犬娜布其走向羊群。羊群看到老娜布其，也向它走了過來。隨后，它們緩緩地向土坳外走去。

這是一片土坳。四周是連綿起伏的土丘，與外界相連的只有一個(gè)豁口。每年的春夏秋季，老額吉都要把羊群趕到土坳外尋找草料。到了冬季，羊群就不再離開土坳。土坳里瘋長了大半年的草料足夠羊群吃上半年的。因?yàn)橛辛送鳞赀@個(gè)特殊的地形，老額吉和她的羊群躲過一年年的雪災(zāi)、狼災(zāi)，安然無恙。這在草地深處不得不說是一個(gè)奇跡。

即使土坳的草料再多再豐富，老額吉也要到土坳外放牧，良好的生息讓土坳里的植被得到了很好的恢復(fù)。這也是為什么土坳里的草料變得這么充裕的原因。一年特大雪災(zāi)，土坳里的草料救了附近幾個(gè)牧點(diǎn)的牲畜。這得益于早年額吉和丈夫明智的選擇。現(xiàn)在，這里成了老額吉無限懷念過去美好時(shí)光的地方。

老額吉老了，幾年前就不再放牧了。放牧的任務(wù)交給了老牧羊犬娜布其。老娜布其就像老額吉一樣記得清清楚楚，一年當(dāng)中什么季節(jié)該離開土坳，什么季節(jié)該蜇伏了。一天當(dāng)中什么時(shí)候離開、回到土坳，它的生物鐘比時(shí)鐘還要精確。

羊群后面遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著老牧羊犬娜布其，它已經(jīng)無法跟上羊群了?？伤茄蛉褐兄匾囊粏T，沒有了老娜布其，羊群會(huì)變得無所適從。有了老娜布其，哪怕它就是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟在后面，羊群就有了主心骨。

水給老牧羊犬娜布其提供了超乎想象的力量，它竟然一口氣走出了土坳。

老額吉臉上呈現(xiàn)出驚喜萬分的表情。

羊群散落在土丘上。老牧羊犬娜布其臥倒在土丘上，它的大頭始終高高昂著，猶如一座雕塑。

黃昏，老牧羊犬娜布其、羊群回到土坳。羊倒臥在泥房子四周，輕輕反芻。初春，零星的青草還不能填飽羊的胃囊，可羊喜歡這樣，好像在回味著青草特有的芳香。

老牧羊犬娜布其的工作不是結(jié)束了，而是剛剛開始。它飲過老額吉為它準(zhǔn)備的一盆清水，其實(shí)地上擺放著一盆清水，一盆羊奶，它只是瞥了一眼羊奶，緩慢走向了水盆。像它一樣蒼老的胃囊沒有能力再去消化那富有營養(yǎng)的羊奶了。老娜布其斷斷續(xù)續(xù)，終于飲完了一盆水。水再一次為它疲憊的身軀提供了力量，它搖搖晃晃地走向了那條犬徑。

老額吉出神地看著老牧羊犬，她想喊住它，可不需要語言的生活竟然在一時(shí)間發(fā)不出任何聲音。老額吉還知道，她是挽留不住它的，這是它近二十年風(fēng)雨不誤的工作，已成了它生命歷程中不可缺少的一部分。

老牧羊犬娜布其來到犬徑上。那條從土丘下一直延伸到土丘上的犬徑是老娜布其經(jīng)年行走留下的見證。余暉籠罩的土坳就像鍍了一層金色。老娜布其身上也鍍了一層金色，看上去，它像一頭威儀的雄獅。

老牧羊犬娜布其爬上土丘時(shí)，暮色籠罩了草地?？諝庵袕浡旌土四嗤僚c青草特有的初春氣息。這種氣息讓草地上萬物的生命富有張力。老娜布其張開大嘴，沖著漆黑的天空，使勁抽動(dòng)著鼻翼。

老牧羊犬娜布其靜靜注視著土丘下的土坳，泥房子、羊群已融入夜色中，它們富有節(jié)奏的鼾聲很快融進(jìn)夜色里。娜布其聞到了，它放心了，轉(zhuǎn)過大頭。土丘四野是深不可測(cè)的夜色，寂靜得有些可怕。置身草地深處，即使沒有危險(xiǎn)出現(xiàn)，那撲面而來的荒野的氣息也能把主宰一切的人嚇倒。娜布其喜歡這樣的夜色，這對(duì)它來說往往是平靜的象征。

最初，這種寂靜下往往暗藏著無法預(yù)知的危險(xiǎn)處境。尤其是冬季，那隱藏在夜色中的狼群會(huì)隨時(shí)竄出來，電花火石般的戰(zhàn)斗往往讓老娜布其事后心驚膽寒。狼群不僅有著數(shù)量的優(yōu)勢(shì)，而且更有著嚴(yán)重饑餓下對(duì)食物那種不屈不撓的渴求。多虧老額吉選擇的是大自然給予的神奇之地。土坳近似圓形，四周如同斧劈刀削一般兀立著高高的土丘。大自然的鬼斧神工給狼群豎起了一道天然屏障，即使最殘酷的暴風(fēng)雪之后，只要老牧羊犬娜布其守住土坳口，狼群休想闖進(jìn)土坳。

大自然在創(chuàng)造生命的同時(shí)，也創(chuàng)造了很多令無數(shù)生命不敢逾越的禁地，包括人。狼群在無法攻破老牧羊犬娜布其這道防線時(shí)，它們紛紛轉(zhuǎn)移到土坳的四周。狼群憑借著尖利的狼爪和出眾的耐性攀越過土丘。冬天，綿延數(shù)里的土丘與整個(gè)草地凍成一個(gè)大冰坨，堅(jiān)硬如鐵?？v使狼使出渾身解數(shù)也只能在上面留下一道道淺白的爪印。狼群苦戰(zhàn)整整一夜，消耗了過多的體力，最終一無所獲。完全失去理智的狼群如一股旋風(fēng)出現(xiàn)在土坳口。老牧羊犬娜布其以逸待勞，以不可想象的力量堅(jiān)守著陣地。

每年的冬季土坳口都要上演一幕幕異常激烈的鏖戰(zhàn)，一時(shí)間，土坳口附近廝咬聲、身體相撞聲、慘叫聲……讓冬季的寒夜顫栗不止。雪地上獸毛亂飛，鮮血四濺，有狼的，當(dāng)然也有老牧羊犬娜布其的。

老牧羊犬娜布其就像神話一樣，成了狼群心頭上的一道魔咒，它們無法攻克這個(gè)神話。狼群往往留下幾具狼尸，隨后逃之夭夭。狼群不能在這里廝守了，要想活命，只能遠(yuǎn)離開這里。

狼群的離去，并不意味著戰(zhàn)斗結(jié)束了，老牧羊犬娜布其可以喘口氣。冬天的草地深處總是游蕩著多支狼群。一支狼群遠(yuǎn)遁后，另一支狼群會(huì)接踵而至，舊的戰(zhàn)斗硝煙還沒有散盡，新的戰(zhàn)斗又開始了。

總有一些不明智的狼群，仗著數(shù)量上的優(yōu)勢(shì)，要一鼓作氣沖破老牧羊犬娜布其的防線，它們?cè)谧驳妙^破血流，甚至丟下幾具狼尸后，最終才認(rèn)識(shí)到這是一個(gè)不可破的神話。

后來，很少有狼群再來打擾老牧羊犬娜布其。它們經(jīng)過這里時(shí)，只是紛紛駐足觀望，惟一能做的就是使勁抽動(dòng)著鼻孔，捕捉被寒風(fēng)吹得支離破碎的人的氣息，羊的氣味。食物的香味勾引出狼更大的食欲，它們只有風(fēng)馳電掣地襲擊下一個(gè)目標(biāo)才能滿足一時(shí)的欲望。

沒有狼的季節(jié)，老牧羊犬娜布其不是懶散下來，而是變得更加警惕，這是優(yōu)秀牧羊犬的品質(zhì)，它整個(gè)夜晚游走在土丘上，就像一個(gè)盡職盡責(zé)的戰(zhàn)士守護(hù)著土坳。

無盡的夜色和頻頻吹來的夜風(fēng)給老牧羊犬娜布其提供了更大、更多的能量，它竟然一改多日來舉步維艱的局面，在土丘上疾走如風(fēng)，它的身子變得輕巧起來。它的四肢，它的身子又恢復(fù)到年輕，那是它生命中最為強(qiáng)壯的時(shí)候，它讓草地所有的狼群聞風(fēng)喪膽，它能讓老額吉、羊群高枕無憂。

茫茫夜色中，它盡情奔跑著，奔跑讓它年輕，讓它鮮活的血在身體里汩汩地流淌，讓它的生命富有激情與活力……

天際出現(xiàn)一抹黛色的晨霧時(shí)，老牧羊犬娜布其走完了整座土丘，它回到了土坳口。這是它多年養(yǎng)成的習(xí)慣。

一夜的疾走奪去了它身上僅有的一絲力氣，娜布其從土丘下來時(shí)，再也支撐不住了，滾落下來。在落地的一瞬間，它還是穩(wěn)穩(wěn)地站住了。它就勢(shì)倒臥在土坳口上，劇烈喘息、咳嗽著，喘息、咳嗽……此起彼伏，無盡無休……

老牧羊犬娜布其看了一眼土坳口外，晨光給草地抹上了一層金色，稚嫩的植被向上頑強(qiáng)挺拔著。今天又是一個(gè)溫和、明麗的天。老娜布其緩緩轉(zhuǎn)過大頭，不遠(yuǎn)處就是羊群、泥房子。它倒臥在那里，高昂著大頭，深情地看著，漸漸的，它那富有生命力的眼睛失去了光澤。

老額吉走出泥房子，看見了老牧羊犬娜布其，沖它揮了揮手。老娜布其遲遲沒有站起來。老額吉向它走去。

老牧羊犬娜布其一動(dòng)不動(dòng)地望著老額吉。老額吉心怦然跳動(dòng)起來，這種感覺，她有過兩次，一次是兒子葬身雪災(zāi)，一次是丈夫遠(yuǎn)離她而去……

老額吉呆呆的。老牧羊犬娜布其好像看見老額吉了，身子訇然倒地。

夏季里，土坳口上長出一簇青草，它比別處的青草都顯得油綠。