清朝乾隆年間,商州府漫豐縣出了個飛賊,來無蹤去無影,專門偷盜豪門大戶,接濟窮人。他每次作案后都留下一朵白花,百姓稱他“一朵白”。
一個月黑風高的夜晚,“一朵白”進了商州府知府王美岳父方付的府第。
方付是商州府漫豐縣人,當?shù)匾话裕讨约号鍪侵?,欺男霸女,無惡不作,外號“方老虎”。今天,是方老虎強娶第十二房小老婆的日子。送走客人,方老虎踉踉蹌蹌向新房走去,邊走邊色迷迷地喊:“乖乖,我來了。”瞇著昏花老眼,掀開帳子,突然,胡須被一只手扯住,同時,一把明晃晃的寶劍架在脖子上。剛才的酒意和色心一下子拋到九霄云外,他跪在地上直磕頭道:“大爺饒命,大爺饒了小老兒的命啊?!?/p>
面前站著個蒙面人,切齒罵道:“狗賊,百姓忍饑挨餓,你花天酒地;百姓妻離子散,你欺男霸女。今天,我殺了你,替漫豐百姓除害?!?/p>
話沒說完,方付嚇得尿了褲子,渾身發(fā)抖,連呼:“好漢饒命,我再也不敢了,再也不敢了?!?/p>
蒙面人道:“饒命容易,把密室的金銀財寶獻出來。”
“小老兒窮得叮當響,哪有密室和金銀財寶啊,就點糧食,好漢要,背去就是?!狈礁犊迒手?,一副可憐巴巴的樣子。
“哼!”蒙面人笑了,“不見棺材不落淚的老東西,王美貪污的東西,都放在你的密室中,誰人不知哪個不曉。再不老實,讓你腦袋像這耳朵一樣?!闭f完,寶劍一揮,方付只感覺到耳旁一涼,一只耳朵落地,即刻嚇得癱倒在地上。
蒙面人寶劍又是一晃,嚇得死狗一樣窩在地上的方付馬上爬起來,連爬帶滾帶著蒙面人來到一堵墻壁前。光禿禿的墻壁上,雕刻著一個突起的龍頭,其余什么也沒有。方付握住龍頭,左轉三下右轉兩下,墻壁一陣響,現(xiàn)出一道門。門里是一道密室,里面放著很多箱子。蒙面人一把揪住方付,進了密室,隨手打開箱子,全是黃金白銀,還有晶瑩的珠寶。蒙面人拿出一個包袱,裝上滿滿一包,扎好,然后回頭對臥在地下的方付說:“老狗,今天暫且饒你狗命,趁早把那些搶來的女孩放走。再干壞事,小心狗頭?!?/p>
方付如被抽了筋骨的狗,趴在地上,只是磕頭,磕了一會兒,不見蒙面人說話,抬起頭,早不見了對方人影。地上,留著一朵白花。
一夜間,方府被盜、方付被割掉一只耳朵的消息傳開了,整個漫豐縣沸騰了。大家高興得像過年一樣,有人甚至放起了鞭炮。
漫豐縣因此安靜多了,人們都稱贊“一朵白”,想給他建個生祠。這事不知怎么被縣令于名知道了,大怒:“一個盜賊,給建生祠,笑話。”
漫豐縣百姓都非常氣憤,恨恨地想:張狂個啥,只會對老百姓兇,咋不對“方老虎”兇?等著吧,有一天“一朵白”來到縣衙,看你還囂張不囂張。
可是“一朵白”并沒有找縣太爺麻煩,縣太爺?shù)娜兆诱諛舆^得很滋潤,進京過府,到處閑轉。
不久,京城傳來消息,說皇宮里出現(xiàn)了一朵白花,而且丟失了很多珠寶。至于是些什么東西,皇宮大院的秘密,沒人說得清。
接著,商州府也暴出傳言,知府大人王美的府衙被盜,知府大印被扔在夜壺里。整個商州府百姓聽了,就像過節(jié)一般高興。
那年雖是災年,但整個漫豐縣窮困百姓沒一個餓死,因為一旦揭不開鍋,保不準哪個晚上,門邊就會放塊銀子,有的銀子旁還有朵白花。漫豐百姓說“一朵白”一定是菩薩,心可太好了。
“一朵白”屢屢作案,讓皇帝老兒很頭痛?;实劾蟽航o各地下圣旨,抓住“一朵白”重重有賞。商州知府王美接到圣旨,眼睛發(fā)紅,熱血沸騰。
一天,方付府上出現(xiàn)一隊士兵,抬著箱子往里走,有兩個不小心,箱子落地,開了,全是黃金白銀。一頓飯工夫,整個漫豐縣都轟動了:這個王知府,不知貪污了多少金銀,又往方付密室送,要是讓“一朵白”知道就好了。
那天晚上,一個黑衣蒙面人翻進方府,如一道黑煙,熟練地飄到密室前,握住龍頭,左右旋轉幾下,密室的門“吱吱嘎嘎”一陣響。門一打開,只見黑衣蒙面人一閃,進了密室,用布袋裝起金銀來。裝好,在墻上插一朵白花,剛準備離開,一聲鑼響,門外火把如林,一隊士兵圍上來,一個個扣滿弓,搭著箭。士兵分開兩排,王美走出來,呵呵一笑說:“于名于大人,算了吧,戲演到這兒該收場了,我知道是你?!?/p>
“一朵白”摘下面巾,火光下現(xiàn)出一張白凈的臉龐,果然是于知縣。
“哼,你進京述職,宮中被盜;你拜訪我,我府衙被盜。災荒之年,漫豐百姓沒一人餓死,原因很簡單,他們的父母官是盜賊,偷了銀兩接濟他們。一個堂堂縣令竟然是個賊,笑話?!蓖趺勒f到得意處,忍不住哈哈大笑。
于名微微一笑道:“大老爺,別高興得太早了,你這幾個士兵能捉住我?”
“是的,我知道捉不住你。你跑了,我可以把漫豐縣百姓都抓起來啊。他們用了你送的贓物,抓他們不冤枉。”王美捋著幾根稀疏的鼠須,惡狠狠地說。
于名怔了一下,長嘆一聲,道:“一人做事一人當,我跟你們走?!闭f罷,閉上眼睛。王美狠狠一擺頭,幾個士兵一擁而上,抓住于名,用一根棕繩緊緊捆上,帶回府衙。
審訊是在密室中進行的。王美對于名進行了殘酷的刑訊,逼于名說出所盜財物。于名最后不敵嚴刑拷打,直喊饒命。王美三角眼一挑,說:“只要你肯說出財物的下落,我就放了你。”
于名說:“告訴你,縣府后園菜地里還埋有一壇最值錢的東西,那本是我留給自己歸隱山林用的,尤其是那枚扳指……”
來不及聽于名說完,王美忙帶著一隊士兵去了漫豐縣,圍住縣衙,趕走所有閑雜人員,然后帶著方付去了后園。不一會兒,在菜地里掘出一個壇子,也顧不得查看,用衣服包了壇子,抱進大轎,抬回了府衙。
那天晚上,王美下了一道命令,在獄里悄悄害死了于名。那壇東西,他私吞了。
一天,朝廷一位巡按路過,王美趕去拜訪。還沒等聊上幾句,王美就按捺不住,繪聲繪色地說起自己如何捉到賊人“一朵白”,說話間眉飛色舞,雙手舞動。巡按見他手指上有一個扳指,眼睛立馬就直了,張口問:“大人所帶扳指,能否讓下官看看?”
王美很得意地摘下扳指讓巡按看。只見這扳指翠綠晶瑩,如一團綠水,里面透出一星猩紅,血一般醒目。巡按問:“不知大人這扳指從何而來?”王美愣了一下,忙回答:“這是先祖所留?!?/p>
巡按沒說什么,告別離開。幾天后,巡按帶著一隊士兵在夜間突然來到商州府,敲開府衙,綁了王美,帶著他一塊兒連夜趕到漫豐縣,圍了方付的家,在方付的密室里,搜出了那個壇子。證據(jù)確鑿,巡按怒道:“你狗膽不小,竟敢偷盜圣物?!?/p>
兩人一聽,當即癱軟在地,大喊冤枉。巡按一揮手,士兵們押走了兩人。
第二天,王美和方付被押上了刑場,臨砍頭時,王美長嘆道:“我上了于名那小子的當了?!敝劣谒麄儽粴⒌脑颍褪悄菈瘱|西。那壇東西是于名從皇宮盜出來的,本想捐給當時受了水災的百姓,但不想?yún)s中了王美的圈套,臨死前他心生一計,故意提及那個扳指。扳指是隨身之物,很容易暴露,而且極有特點——碧綠中一點猩紅,也叫翠綠紅點玉扳指,是皇太后心愛之物。王美因特別留意扳指,就戴在手指上,因此命喪黃泉。
豐漫百姓為紀念于名,集資建了一個祠,叫于公祠,現(xiàn)在還在呢。