如果你要尋找外星人,首先就應(yīng)該尋找具有類似地球環(huán)境的行星或衛(wèi)星。那么,宇宙中那些難以勝數(shù)的“太陽”中,是不是都擁有自己的行星系統(tǒng)呢?要回答這個(gè)問題是很困難的。這是因?yàn)樾行嵌际亲约翰粫l(fā)光的天體,而且個(gè)子與恒星相比又是如此渺小,距離我們又如此遙遠(yuǎn),根據(jù)我們今天的技術(shù)水平,要真正觀測到它是不容易的。我們只能間接地獲得這方面的信息。
科學(xué)家從理論分析的角度告訴我們,太陽系外有很多很多的太陽系!這是從行星起源的研究著眼的。
一直以來,行星起源有三種不同的觀點(diǎn),一種叫星云說,一種叫災(zāi)變說,另一種叫俘獲說。
星云說的觀點(diǎn),所有恒星跟它的行星系,都是由同一塊星云物質(zhì)的發(fā)展演變而得采的。受到萬有引力的影響,這些星云物質(zhì)會逐漸地向中心地帶聚集,中心部分形成了集中很多星云物質(zhì)的恒星,而剩下的另一些發(fā)展形成為環(huán)繞中心天體運(yùn)行的行星系。
災(zāi)變說認(rèn)為,行星的形成是一次災(zāi)變的產(chǎn)物。俘獲說認(rèn)為,行星是恒星捕獲的。按這兩種假說,行星的形成都帶有極大的偶然性,因此行星在宇宙中將會十分稀少。它將是個(gè)別的偶然的現(xiàn)象。顯然,這對于我們尋找外星人居住的行星,將增加極大的難度。
幸運(yùn)的是,近年的天文觀測事實(shí),越來越有利于星云說。而從星云說來看,行星系的出現(xiàn)幾乎是恒星形成的必然產(chǎn)物,這就大大增強(qiáng)了人們在宇宙中找到可居住行星的信心。
另外,近年來科學(xué)家通過對恒星運(yùn)動軌跡的研究、紅外觀測技術(shù)的研究和對哈勃太空望遠(yuǎn)鏡成果的研究,也使人們越來越多地相信,鄰近的恒星中肯定擁有自己的行星系統(tǒng)。
1999年1月,一個(gè)國際天文小組利用先進(jìn)的引力顯微透鏡技術(shù),在銀河系的中間發(fā)現(xiàn)了一顆行星。它的大小與我們地球相似,質(zhì)量可能介于地球和海王星之間。大約距離我們3萬光年。天文學(xué)家為發(fā)現(xiàn)這樣一顆和地球相似的行星而感到高興,推測說,這樣的行星上可能會有生命的的存在。
發(fā)明與創(chuàng)新·小學(xué)生2012年3期