2012:數(shù)字出版業(yè)的學(xué)術(shù)新紀(jì)元?

李爽，現(xiàn)居倫敦，英國威斯敏斯特大學(xué)傳播學(xué)博士。研究方向：傳播與社會學(xué)、新聞學(xué)、圖書出版。

在2012年1月下旬，來自《出版人周刊》的新聞再次引起英國出版業(yè)對數(shù)字出版的新一輪討論，也許這將被視為學(xué)術(shù)界的數(shù)字出版新開端，也許這也是再一次重新回顧數(shù)字出版方向的時候。

在2012年1月初，蘋果電腦公司在紐約召開主題會，其中最重要的議程是，以iTunes模式為樣本，發(fā)展自己的電子教科書平臺。而這一計劃被認(rèn)為是對現(xiàn)有教材出版社的重大威脅。但在此后的兩周內(nèi)，蘋果公司極其有把握地宣布了系列合作商，包括霍頓-米夫林-哈考特、培生、麥克勞-希爾在內(nèi)的教科書出版公司都進行了與蘋果電腦的聯(lián)手，從而多少打消了業(yè)界對蘋果電腦這一計劃的疑慮。

學(xué)術(shù)書的蛋糕有多大

在對蘋果電腦重提全面進軍教材出版界的電子化市場這一商業(yè)行為進行評估時，回顧一下這兩年教材出版界電子化現(xiàn)狀十分必要。

按照J(rèn)ohn Cox國際顧問公司的定義，電子課本包括以下三種類型的內(nèi)容：（1）課程內(nèi)容本身；（2）必備讀物；（3）推薦閱讀。在英國，大學(xué)的課本不是必買的，有很多其他來源，比如期刊或者學(xué)校的數(shù)據(jù)庫等，而這與美國大學(xué)必買教科書是不一樣的。也因此，英國大學(xué)本科的教科書市場并不像美國那么大，人均支出也就是每年120～130英鎊（2003年數(shù)據(jù)）。而最新數(shù)據(jù)表明，英國大學(xué)本科教科書開支是2.2億英鎊（2008年數(shù)據(jù)），而這樣的支出，因為整體英國經(jīng)濟情況變糟而逐年下降。但另一方面，英國的本科大學(xué)生數(shù)目在過去10年來有了長足的增長，從1400萬增長到1800萬。同時，政府對英國大學(xué)的撥款卻逐年下降，教育經(jīng)費比例從39.6%到2009年的37.7%。所以，在教科書這一行業(yè)，機會與風(fēng)險并存。

因為教科書行業(yè)的利潤低和激烈競爭，在該領(lǐng)域投資的大多是實力雄厚的出版社以及出版集團，比如培生教育集團、麥克勞-希爾教育集團、麥克米倫出版社、泰勒＆弗朗西斯出版社、牛津大學(xué)出版社、Sage出版社等等。這些出版社本身有著雄厚的實力，一方面，自己不斷加大投資，加快其圖書電子化的進程，以獲得更豐厚的利潤保持行業(yè)領(lǐng)先地位；另一方面，各出版社也不吝抓住與外界合作的各種機會，比如與亞馬遜Kindle、WH Smith的kebo 、索尼電子平臺、谷歌的電子圖書館以及蘋果的電子平臺的合作，開發(fā)各種版本的電子圖書以及銷售渠道。就此而言，與現(xiàn)有的教科書出版巨頭合作以及這些巨頭的轉(zhuǎn)型，一樣存在機會和巨大的不確定性。

由于電子技術(shù)的發(fā)展，新一代學(xué)生的學(xué)習(xí)方法也產(chǎn)生了變化。比如他們對課本的需求，不再是純粹的文本或打印本，他們也習(xí)慣在線學(xué)習(xí)，越來越依賴動畫、播客、PPT等多種形式，并看重包括增加注釋、在線家庭作業(yè)、自我評估、視頻會議等互動功能，這些需求對現(xiàn)有的課本模式無疑提出了新的技術(shù)挑戰(zhàn)以及投資改造工程。而這些需求隨著技術(shù)的發(fā)展在不斷日新月異，甚至有可能在出版商增加了一種新功能，但市場需求已經(jīng)過去，從而被無情淘汰，整個投資完全滯后。

此外，教科書的發(fā)行渠道以及供應(yīng)鏈也有著相應(yīng)的變化。比如現(xiàn)在泰勒＆弗朗西斯出版社給市場提供了電子課本租賃市場，即學(xué)生可以租某書或者某個章節(jié)，但這樣的計劃并沒有在整體教科書市場上大行其道，也跟并沒有很多大學(xué)圖書館的參與有關(guān)系。而電子課本租賃的定價甚至是電子課本的定價都是一個問題，并沒有形成出版行業(yè)的共識。

蘋果要切哪一塊

在史蒂夫·喬布斯的傳記里，作者沃爾特艾薩克森曾寫到，喬布斯有一個每年投資80億美元的雄偉計劃，以保證蘋果公司順利進入電子教科書的市場。該計劃包括聘請著名的教科書作者重新編寫教材、使用其iPad的功能等細節(jié)。喬布斯在世時，也積極組織與包括培生教育出版集團在內(nèi)的世界級出版集團會面，會談合作的可能性。這個計劃有一個目標(biāo)：在2015年，美國中學(xué)體系的K12有最少四分之一的學(xué)生會在課堂里使用電子移動設(shè)備進行學(xué)習(xí)，這意味著最少400萬份的銷售額。而蘋果，無疑是看中了這個市場份額。

電子教科書最顯著的特點是擁有多項功能，而這些功能將已有的文字進行了立體化，從而最大限度地節(jié)省了學(xué)生時間，并生動清楚地進行了知識傳遞。比如，生物學(xué)教科書可以顯示細胞內(nèi)部結(jié)構(gòu)的立體圖像，用手指輕點詞條，可以立即查看解釋或連接到書中其他地方，也可以重點標(biāo)示有關(guān)的精要內(nèi)容。跟其他軟件相似，電子教科書還可作即時更新，并將筆記自動轉(zhuǎn)成學(xué)習(xí)卡或其他輸出形式，方便復(fù)習(xí)。目前電子教材的定價為14.99美元或以下，主要是高中階段的教科書。

談到未來發(fā)展，蘋果電腦將普及電子教科書至所有年齡的學(xué)生，同時在免費電子書出版軟件iBooks Author中設(shè)置自訂模板，幫助作者自創(chuàng)電子教科書，教師也可以用該軟件制作課堂教材。同時，蘋果擴充了大學(xué)教材免費分享計劃iTunes U的規(guī)模，大學(xué)教師可全面實行網(wǎng)上教學(xué)，中小學(xué)教師亦可在iTunes U分享教材。

在現(xiàn)有的iTunes U上，蘋果把已有的網(wǎng)絡(luò)大學(xué)和各大學(xué)網(wǎng)絡(luò)公開課程集結(jié)，使用者現(xiàn)在已經(jīng)可以方便地瀏覽從英國的開放大學(xué)的莎士比亞研究課程到美國杜克大學(xué)的化學(xué)課程，這其中很多是免費的課堂教授片斷。另外，iTunes U也提供了大學(xué)以外的有關(guān)學(xué)術(shù)機構(gòu)和學(xué)術(shù)組織的鏈接以及介紹，方便學(xué)生尋找更多的資料和得到職業(yè)化的支持。

是新的蛋糕還是毒藥

對于教科書的電子化進程，一直是樂觀者和憂慮者并存。英國女校聯(lián)盟（Girls’ Schools Association，GSA）主席路易斯羅賓遜（Louise Robinson）表示，未來學(xué)生可以通過智能手機和電子書，“隨時隨地”閱讀教科書。而和單純的閱讀書本相比，使用智能手機和電子書（還有平板電腦），學(xué)生們能學(xué)到更多東西。學(xué)生們可以依照教師上課的主題，通過智能手機查閱相關(guān)信息，不論課堂的主題是什么，都能查到相關(guān)內(nèi)容。當(dāng)然，羅賓遜也強調(diào)，教師仍然必須指導(dǎo)學(xué)生如何利用新科技查閱課程內(nèi)容和信息。

如果你知道羅賓遜供職的女校聯(lián)盟是由全英國最頂尖的179所私立女校組成，你就明白她代表的是聯(lián)盟內(nèi)的那些私立女校的利益。對于這些每年學(xué)費高達1萬英鎊的學(xué)生來說，花費500英鎊在iPad或者智能手機上，從而替代原有的5鎊到10鎊的課本，當(dāng)然不會是一件大事。

但更多的憂慮者擔(dān)心蘋果和各大出版商這樣的合作，對教科書的數(shù)字化不遺余力地推廣，實際上會在所有學(xué)生中劃出更深刻的貧富鴻溝，窮學(xué)生如果不能用電子教科書，那么同理，班上的富裕學(xué)生也應(yīng)該禁用，不然就會進一步加深學(xué)習(xí)知識的門檻。

另外，長期使用電子教材，雖然在短時期內(nèi)可以鞏固學(xué)生的知識水平，但在某種程度上，是以其閱讀能力為代價的，原來通過閱讀把文字轉(zhuǎn)換為圖像的思維能力在此被直觀的圖像閱讀所替代。這樣下去，直接導(dǎo)致的是新一代學(xué)生的傳統(tǒng)語言能力下降，閱讀水平容易停留在簡單的階段。

誰在分蛋糕

除了蘋果電腦，另一家數(shù)碼公司Inkling也試圖進入電子教材市場。據(jù)愛范消息的評論， Inkling 旨在打造互動性和浸入性電子書的科技公司。公司初創(chuàng)時的五十多人團隊包括程序員和教學(xué)法專家，并與兩大教材出版社麥克勞-希爾教育集團和培生教育集團進行合作，采用銷售分成的模式，產(chǎn)品則使用iPad平臺。由幾家大出版商合資創(chuàng)建的電子教材移動終端 Course Smart 是另一家電子教材參與者，其出版的圖書幾乎涵蓋大學(xué)所有的學(xué)科門類，但其資源大多僅從閱讀視覺上還原圖書的內(nèi)容，用戶購買的只是質(zhì)量上乘的PDF文檔，通過iBook 或者 PDF Reader 呈現(xiàn)出來。

除了像蘋果電腦、Inkling這樣的高科技公司，原有的教材出版大鱷們，比如培生教育集團和麥克勞-希爾教育集團等公司這些年來一直在尋求自己的電子化出路。比如和高科技公司合作，自己制作電子教材等等。這種合作，除了是內(nèi)容的重新制作和改造，也有擴充已有的銷售渠道和市場推廣等多重原因。

數(shù)字教材市場的規(guī)模和盈利能力，在2012年，出版界和高科技界也許會得到一個不再模糊的答案。