龍的形象源自哪些動物?

李湘濤

龍這種神異的形象大約起源于距今8000年左右的新石器時代。根據(jù)歷代文獻記載和考古發(fā)現(xiàn)，龍生著駝頭、馬臉、虎鼻、牛耳、豹眼、鹿角、獅鬢、蛇身、魚鱗、鷹爪，它能長能短、能幽能明，能飛上天空呼風(fēng)喚雨，能潛入海底興風(fēng)作浪，而且還是風(fēng)調(diào)雨順的保障。作為自然界從沒出現(xiàn)過的一種動物，它是原始先民對自然力量模糊崇拜的產(chǎn)物。那么，是哪些動物給古人以啟發(fā)，從而勾劃出龍的形象的呢?

龍為鱷說

龍是鱷形象的藝術(shù)升華，這種觀點現(xiàn)已成為大多數(shù)學(xué)者的共識。有些人甚至肯定地說：作為中華民族圖騰的“龍”，其藍(lán)本應(yīng)該是揚子鱷。

揚子鱷，古稱“鼉”或“鼉龍”，俗稱“土龍”、“豬龍婆”等，是我國特產(chǎn)動物，也是世界上僅有的兩種溫帶淡水鱷類之一。揚子鱷原來的分布范圍非常廣泛，根據(jù)化石記錄，它們幾乎遍及過大半個中國，特別盛產(chǎn)于自武漢以下的長江中下游地區(qū)，家族興盛，數(shù)量繁多。

揚子鱷是如何被塑造成龍的呢?首先，揚子鱷具有比較猙獰的相貌、水陸兩棲的生活習(xí)性以及經(jīng)常半潛水中似隱似現(xiàn)的詭秘行蹤，這些都會引發(fā)古人對它產(chǎn)生既恐懼又敬畏的心理，使其成為眾人眼中具有威嚴(yán)和神秘的動物，因此也就成了主水神靈形象的必然選擇。

事實上，龍的幻化形象具有揚子鱷的全部基本特征：披滿鱗甲的身軀；長顎大口和位于頭頂?shù)穆N鼻；鋒芒畢現(xiàn)的錐型尖牙；大而圓的突起眼睛；粗壯的長尾；強健的四肢和五指利爪；有橫條紋的腹部。為了彌補揚子鱷禿頭尖尾有損神靈形象的缺陷，古人充分發(fā)揮想象力，給它添加了角、須、尾鰭以及把背部縱向排列的突起角質(zhì)棘刺也變換成鋸齒狀背鰭，并拉長軀體以渲染其氣勢和裝飾效果。于是，揚子鱷就被塑造成了傳說中的張牙舞爪、能騰云駕霧的龍的形象了。

揚子鱷生活在河湖沼澤地帶，《左傳》中“深山大澤，實生龍蛇”或許就是指龍(即揚子鱷)與蛇是同樣生活于類似環(huán)境之中、習(xí)性相近的兩種動物?！八辉谏?，有龍則靈”說明了龍的生活是離不開水的，這也符合揚子鱷的生活特點?！墩f文解字》中描述“龍……春分而登天，秋分而潛淵”，而揚子鱷有秋天隱匿、春天復(fù)醒的冬眠習(xí)慣。古人每見揚子鱷與雷雨同時出現(xiàn)，雨下自空中，因此想象它能飛翔。

揚子鱷在水邊打造迷宮似的地下洞穴，洞深距地面兩三米，平時也多棲息水中，故人們想象出“龍王居住在水底龍宮”的神奇景象?？吹矫慨?dāng)發(fā)洪水時揚子鱷因洞穴被沖毀而四處逃避時，人們便認(rèn)為“龍王在興風(fēng)作浪”，豈不知揚子鱷也是洪水的受害者。

揚子鱷以魚、蛙、蚌等為食，蚌殼內(nèi)多有珍珠。當(dāng)有人看到揚子鱷爭食蚌類時，嘴里吐出珍珠，便有了“二龍戲珠”之說。

揚子鱷交配產(chǎn)卵的季節(jié)正是多雨的時候，由于雄鱷是通過叫聲尋找雌鱷的，于是人們把揚子鱷響亮的叫聲與風(fēng)雨的來臨聯(lián)系在一起，正應(yīng)了“龍可以呼風(fēng)喚雨”之說，也符合龍能翻江倒海的特征。

后來，由于人類的亂砍濫伐，造成水土流失、環(huán)境惡化，很多地方的揚子鱷便逐漸絕跡了(揚子鱷現(xiàn)在僅殘存于安徽、浙江兩省的極少數(shù)地區(qū))。因為揚子鱷在大多數(shù)地方的現(xiàn)實生活中已不復(fù)存在，人們記憶中的印象淡化消失，只留下祖先們創(chuàng)造的龍形象一代一代流傳下來，結(jié)果龍與揚子鱷成了兩種不同的概念，龍形象的來歷開始變得撲朔迷離。

甲骨文中的“龍”字非常象形：‘頭上有角，口大，身上有花紋，而且身體彎曲。我國著名古生物學(xué)家楊鐘健先生就認(rèn)為，除頭部有角外，從龍的象形特點推斷，“都是鱷的形象”。其實，年老的鱷頭上棘突常常較明顯，這很可能就是被古人誤認(rèn)為角的原因。

其實在古代時，我國還分布有另一種鱷類——灣鱷，它在我國絕滅的時間大約在1510年左右的明朝中期。灣鱷是現(xiàn)生最大的鱷類動物，體長一般為2．5～7米，最大的可達(dá)10米，體重可達(dá)200～300千克。它與揚子鱷在形態(tài)上不同的主要特征之一是第四枚下頜齒正對著上頜的缺刻處，所以當(dāng)嘴閉合時該齒就顯露在外面。

灣鱷的性情十分兇殘，不僅經(jīng)常襲擊在岸邊飲水的牛、羊等家畜，也會主動攻擊人，歷史上曾經(jīng)發(fā)生過不少駭人聽聞的驚險故事。唐代文學(xué)家韓愈“驅(qū)鱷”驅(qū)的就是灣鱷，他還曾寫了一篇膾炙人口的《祭鱷魚文》。一些學(xué)者認(rèn)為，我國遠(yuǎn)古先民，特別是南方居民的龍圖騰與水中的鱷等會危害人的動物密切關(guān)聯(lián)，并且完全可能是由于經(jīng)常被鱷侵害，產(chǎn)生恐懼，從而導(dǎo)致崇拜。

龍為蛇說

關(guān)于龍的原型，能與“龍為鱷說”比肩的就是“龍為蛇說”了。著名學(xué)者聞一多認(rèn)為龍“不拘它局部的像馬也好，像狗也好，或像魚，像鳥，像鹿也好，它的主干部分和基本形態(tài)卻是蛇。這表明在當(dāng)初那眾圖騰單位林立的時代以蛇圖騰為最強大，眾圖騰的合并與融化，便是蛇圖騰兼并與同化了許多弱小單位的結(jié)果?！蟾艌D騰未合并以前，所謂龍者，只是一種大蛇。這種大蛇的名字就是‘龍。后來有一個以這種大蛇為圖騰的團族，兼并了、吸收了許多別的形形色色的圖騰團族，大蛇這才接受了獸類的四腳、馬的頭、鬣的尾、鹿的角、狗的爪、魚的鱗和須……于是便成為我們現(xiàn)在所知道的龍了”。這種觀點得到了不少人的支持，他們認(rèn)為不管龍的形象變化如何，其主干部分還是蛇，而蛇的進一步神秘化便升華為龍。

原始先民所崇拜的龍其形象脫胎于蛇，更具體說是具有某種巫術(shù)意義的神化的蛇。蛇出沒于山林、川澤、草莽之間，既善潛藏，又善襲擊，毒涎可致敵于死命。這些特點都會使原始先民產(chǎn)生恐懼和神秘聯(lián)想。蛇那種使人不可理喻的魔力讓人屈服，因而向蛇祈求庇護，于是出現(xiàn)了許多尊蛇為圖騰的氏族。大量的人類學(xué)材料、民俗學(xué)材料和古文獻資料證明，在我國母系氏族社會時期，廣泛流行對蛇的圖騰崇拜。

正是由于蛇圖騰崇拜的盛行，造成后來蛇圖騰演化為龍后，在龍的觀念和造型上，仍然保存有上古蛇圖騰的孑遺。在我國原始社會，在中原地區(qū)有以水中動物或兩棲動物作為圖騰的幾個近親氏族結(jié)成的一個聯(lián)盟，其中最主要的是以蛇為圖騰的蛇氏族。蛇加以神秘化，變成圖騰神物，就是龍。因此蛇氏族也就是龍氏族，他們的大酋長就是蚩尤和禹。也有人認(rèn)為，龍最初的形象是蛇，所代表的自然力是土地。還有人認(rèn)為，最早的龍就是有角的蛇，以角來表示其神異性，甲骨文、金文所見的龍字都是如此。

全世界現(xiàn)生的蛇類大約有2700多種，我國大約有近200種蛇類，包括盲蛇、蟒、閃鱗蛇、游蛇、瘰鱗蛇、眼鏡蛇、海蛇和蝰蛇等。龍的原型到底是哪一種蛇?有的學(xué)者在分析研究了考古學(xué)、歷史學(xué)、民族學(xué)的資料后，認(rèn)為很可能是蟒。因為蟒為“蛇中之王”，故古人以最大的蛇——蟒為基形塑造龍。我國僅有一種蟒，即黑尾蟒，是我國所產(chǎn)蛇類中體型最大的一種，也是世界上最大的蛇類之一，體長為6~7米，體重50--60千克。蟒雖然行動遲緩笨拙，卻是一種很貪食的動物。它沒有毒牙，捕食的時候一般在地面上、山溪間或在樹干上盤成～團靜候，等待獵物

挨近時，就慢慢地將頭、頸抬起來并向后收成“s”形，然后突然將獵物一口咬住，用身體緊緊纏裹，直到獵物被絞死或不能再掙扎時再將其吞食。由于它的下頜骨與頭骨的關(guān)節(jié)非常松馳，下頜左右兩半和口腔各部位都以富有伸張力的韌帶相連，口能張開到130°以上，咽喉也富有彈性，胸部沒有胸骨，體壁可以自由擴張，所以即使比它的頭大好幾倍的動物，也能被囫圇吞咽下去。密林中和水中的各種動物，大到野豬、野羊、鹿，小至鼠、鳥、魚、蛙，以及豬、雞、鴨等家畜家禽，都是它的食物，有關(guān)蟒吃人的傳說也有很多。

不過，其他蛇類也有一些人提及，例如四川涼山彝族以一種在彝語中稱為“爾布”的紅色小花蛇為龍。著名兩棲爬行動物學(xué)家張孟聞通過對古代文獻典籍和古文字方面的有關(guān)材料進行考證，提出龍近于五步蛇的說法。五步蛇又有“五步龍”之稱，學(xué)名為尖吻蝮，是著名的劇毒蛇類，因人畜被咬后五步之內(nèi)昏倒而得名。五步蛇以其令人恐怖的劇毒而被奉為神物，成為龍的前行圖騰。

其他的說法

此外，還有人認(rèn)為龍的一些主要特征與蜥蜴類更為近似，而且某些古人對蜥蜴的描繪也與對龍的描繪相似。有學(xué)者考證，滇南峨山等縣的彝族以當(dāng)?shù)氐纳奖诨?一種蜥蜴)為龍，他們每年耍龍燈時制作的龍就是蜥蜴形。前蘇聯(lián)學(xué)者則指出：龍是印度蟒和爪哇飛蜥相結(jié)合的產(chǎn)物，后來在從地下發(fā)掘出來的巨獸骨骼影響下成為有翅怪物，最后在口頭傳說中又變成了神話般巨大而兇殘的怪獸。

爬行動物中的最后一個類群——龜鱉類，甚至兩棲動物和魚類也有人提及。例如，清朝《西疆雜述詩》記載維吾爾族歷法史料申說：“地支亦論所屬，辰則屬魚”；新疆柯爾克孜族的十二生肖中，龍的位置也被魚所取代。因此，關(guān)于龍的形象之由來，一種說法認(rèn)為龍是以各種水族為主體(主要是灣鱷、揚子鱷、蛇、龜?shù)?與鳥獸復(fù)合而形成的。還有一種說法認(rèn)為，不同地域的人們選擇不同的物候參照動物，因此江漢流域的黿類、鱷類，黃河中上游的蟲類、蛙類、魚類，黃河中下游的鳥類、畜類等等都有可能成為較為固定的物候歷法之參照動物……后來，這些關(guān)系演化成觀念集中在特定的形象身上，便形成了龍。

早已滅絕的爬行動物——恐龍也被一些中外學(xué)者提及，例如美國學(xué)者海斯在其所著《中國的龍》一書中就認(rèn)為龍即遠(yuǎn)古時期的恐龍。由于龍是我國先民傳說中的神秘的動物，能飛翔于天空，行走于陸上，潛伏于深淵，是一種了不起的自然界生靈。而在中生代的爬行動物中，有恐龍、翼龍、魚龍等曾經(jīng)成為稱霸海陸空的動物。不過，早在1942年，著名古生物學(xué)家楊鐘健就首先論證了古生物學(xué)上的恐龍與我國傳說中的龍毫無關(guān)系，接著又論證了傳說中的龍在現(xiàn)實生活中是根本不可能有的。他也是第一個科學(xué)論證“龍是假設(shè)動物”的人。

龍之九似

事實上，龍的確具有許多動物的特征。宋朝的《爾雅翼》就描述過龍之九似：“九似者，角似鹿，頭似駝，眼似兔，項以蛇，腹似蜃，鱗似鯉，爪似鷹，掌似虎，耳似牛?！比绱藦?fù)雜神異的形象，難怪會產(chǎn)生種種互相抵牾卻又能自圓其說的說法。

關(guān)于龍的由來，還有這樣一個傳說：上古蠻荒的世界里居住著眾多的部落，他們之間經(jīng)常發(fā)生戰(zhàn)事。軒轅黃帝打敗蚩尤部落后，逐漸統(tǒng)一了數(shù)十個小部落。當(dāng)時，每一個部落都有各自崇拜的對象，其中有蛇圖騰、馬圖騰、魚圖騰、鷹圖騰、熊圖騰、豹圖騰、羊圖騰、象圖騰、狗圖騰等等。黃帝為了使各氏族部落能夠緊密團結(jié)，決定制定一個共同的圖騰。經(jīng)過一番思考，他參照各部落圖騰的特點，制定出了特別的圖騰：蛇的身、馬的臉、鹿的角、象的牙、魚的鱗、羊的須、鷹的爪……由于聯(lián)想到這個圖騰物要騰云駕霧、翻江倒海，而且在現(xiàn)實的動物世界里根本找不到，于是就稱其為“龍”。從此以后，龍就成為中華民族團結(jié)、力量、騰飛、權(quán)威、吉祥和歡樂的象征。

有許多鳥、獸等其他動物的身體的一部分也豐富了龍的形象。最早在東漢王充所著《論衡·龍?zhí)摗分芯陀旋埵恰榜R蛇之類”的說法，這是他根據(jù)秦漢時期所流行的龍形(“馬首蛇尾”)對龍的原型所作的初步探討。而漢代流行的“馬首蛇尾”的龍又是繼承前代的，殷周遺存至今的器物上面的龍形即是馬首蛇尾，甲骨文中也發(fā)現(xiàn)其痕跡。蒙古族學(xué)者阿爾丁夫甚至認(rèn)為：華夏民族文化中龍的原型是野馬。但是，龍是雨水之神，馬非水陛之物，上古先民怎么會取馬作為龍的模特兒呢?于是，有人提出這種馬應(yīng)該是河馬。河馬比普通的馬更加神秘，更能誘發(fā)上古先民的神思。《山海經(jīng)》、《尚書》等均有水馬、龍馬出河的說法。在距今1200萬～1萬年前的上新世和更新世時，河馬也曾廣泛分布于歐洲和亞洲各地，我國云南就發(fā)現(xiàn)有上新世的河馬。另外，有的學(xué)者認(rèn)為龍起源于水牛，龍本是南方民族對水牛的稱謂。關(guān)于龍首形象最初來源之一當(dāng)與豬首有關(guān)的說法也有很多，認(rèn)為龍的起源和誕生與原始農(nóng)業(yè)密切相關(guān)。

形形色色的龍，是各自獨立地產(chǎn)生于各個地區(qū)的，龍形的起源是多元的，中華大地上曾經(jīng)長期共存過姿態(tài)不一的多種的“龍”。由于龍具有很大的神秘性，更容易被后人把那些適應(yīng)現(xiàn)實生活需要的神靈性托附在它身上，使它成為具有特殊意義的象征物。北方諸族與馬為友，就添上馬的特點；南方諸族生活在水邊，與魚為伴，就添魚的鱗和須。為避蛟之害(其實是鱷)，就附上鱷的特性……

從事民族文化研究的學(xué)者提出一種“泛龍論”，認(rèn)為不同民族，甚至不同地區(qū)的同一民族對龍的看法并不一致。例如滇西哀牢山彝族以穿山甲(龍鯉)為龍，其山神廟所繪紀(jì)日“十二獸”神像便以穿山甲代龍。穿山甲是在我國南方丘陵山麓中生活的一種善于掘洞而居的動物，挖洞之迅速猶如具有“穿山之術(shù)”。它除了臉部和腹部之外，全身披著500～600塊呈復(fù)瓦狀排列的、像魚鱗一般的硬角質(zhì)厚甲片，這樣的外表的確會使人聯(lián)想到龍等古代神話中的動物。

穿山甲雖為陸生動物，古人卻將其歸于水族，稱為鯪鯉、鯪魚，甚至徑稱龍族，就叫龍鯉，或叫龍魚。宋代莊綽《雞肋編》說：“鯪鯉乃穿山甲”；“鯪魚何所”是屈原《天問》中所設(shè)的一問；《山海經(jīng)·海外西經(jīng)》說，軒轅之國“龍魚陵居在其北，狀如貍(鯉)”；清代《古今圖書集成》載龍魚圖樣，頭上有角。將其與穿山甲相比，古人想象中的龍魚，是以穿山甲為原型，對頸部頭部做了夸張，以求向龍的造型靠攏。

按照《爾雅翼》以及民間傳說，與龍有關(guān)的動物還有駝鹿、虎、豹、鹿、獅、兔等人們熟知的獸類，以及屬于鳥類的鷹。有人還提出龍身是“扭動的蟲形”。此外，還有人主張龍的原型是長頸鹿以及屬于軟體動物的蝸牛、屬于昆蟲的蠶等動物。在民俗調(diào)查材料中，有些地方還以雞、蝌蚪、羊、黃鱔、泥鰍等為龍。由于這些觀點都太離譜，這里就不一一列舉了。

綜上所述，龍是古人對一些爬行動物和一些獸、鳥、魚、蟲等動物模糊集合而產(chǎn)生的神物。龍的形象不是自然界中某種東西的簡單再現(xiàn)，而是以某種動物的形貌特征為主體，融合了其他動物的形貌特征而創(chuàng)作出來的藝術(shù)形象，這一點也已經(jīng)逐漸成為絕大多數(shù)人的共識。這是龍崇拜起源研究到目前為止所取得的主要收獲。不過，這一觀點還有待于在進一步深入研究中得到充實和發(fā)展。