到人腦博物館窺探智慧之源

趙婧

在這個自命天才隨處可見的年代，如果問大家世界上誰最聰明？相信大多數(shù)男女老少頭腦中仍會閃現(xiàn)愛因斯坦那張可愛又嚴(yán)肅的臉龐。1955年4月18日，愛因斯坦因大動脈腫瘤破裂在美國新澤西州普林斯頓大學(xué)醫(yī)院去世，但其大腦被一直保存至今。近期，美國穆特博物館以及英國倫敦韋爾科姆收藏館分別展出了這位天才的部分大腦組織切片，許多醫(yī)學(xué)專業(yè)的研究人員和普通大眾都爭相目睹這位偉人的大腦。除了對天才大腦的好奇，人們也開始逐漸關(guān)注大腦的生理機能以及運作方式。

大腦是人體最神奇的器官之一。通過大腦的最高調(diào)控，人們能對外界環(huán)境做出特定的反應(yīng)，能想象紛繁復(fù)雜的世界，還能制定計劃設(shè)置目標(biāo)。人的大腦重約1.4千克。在1秒鐘內(nèi)，大腦內(nèi)部每個神經(jīng)元最多可發(fā)送1000個微弱的電信號（電壓低于1號電池的十分之一），并且信號在神經(jīng)元之間是以迅雷不及掩耳的速度傳導(dǎo)的，最快可達400千米/小時。大腦內(nèi)部神經(jīng)元之間連接的數(shù)量可能超過100萬億，大腦的正常運作是依靠這些復(fù)雜的連接來實現(xiàn)的。除了如此精妙的構(gòu)造和精細(xì)的運作方式之外，大腦的神奇之處還在于其可塑性。已有研究表明，出租車司機在日常工作中需要記憶諸多路標(biāo)和街道，所以其大腦中負(fù)責(zé)長時記憶存儲和提取的海馬體區(qū)域的體積要顯著大于普通人。

然而如此介紹大腦的方式可能會使你昏昏欲睡，于是讓大眾充滿好奇的人腦博物館應(yīng)運而生。不同于其他博物館，人腦博物館里的館藏大多來自于醫(yī)學(xué)工作者多年的珍藏，所以不可避免縈繞著福爾馬林的氣味，人們在入館之前必須確信自己有足夠的勇氣去欣賞其中的珍寶。

“陋室”藏嬌的秘魯人腦博物館

世界上最大的對公眾開放的人腦博物館位于秘魯首都利馬，它是由秘魯國家神經(jīng)科學(xué)研究所出資設(shè)立的。在這所外觀不起眼的小屋子里擺放著3000多個大腦標(biāo)本，其中最受參觀者觀注的是因瘋牛病死亡的病患的大腦。這所博物館的館長是神經(jīng)病理學(xué)家戴安娜·里瓦斯。里瓦斯表示，從1947年開始，秘魯神經(jīng)研究所便開始陸續(xù)收集死亡病患的大腦用于科學(xué)研究，在經(jīng)歷了五六十年的積累之后才有現(xiàn)在如此豐富的大腦標(biāo)本。這個博物館的展品主要包括因癌癥、早老性癡呆、心臟衰竭、瘋牛病而死亡的患者的大腦標(biāo)本。同時，由于在秘魯境內(nèi)死于旋毛蟲病的人非常多，展品中還包括了這一類死亡患者的大腦標(biāo)本。除了病態(tài)大腦，展品中還有畸形胎兒的大腦標(biāo)本。同時博物館中還有一個尸檢房，里瓦斯每年會在這間房子里進行100多次尸檢，這樣也方便她將新的標(biāo)本添加上架供公眾參觀。這所博物館也被稱為醫(yī)學(xué)工作者的必去地之一，每年都有眾多來自世界各地的學(xué)者來此參觀學(xué)習(xí)。里瓦斯稱她最大的樂趣就是給參觀者講述各種大腦疾病，希望大家在參觀之后能夠更加珍惜和關(guān)愛自己及他人的健康。該館的講解只需提前預(yù)約即可，并且成人參觀門票僅為1秘魯新索爾（折合人民幣2元錢），絕對物超所值。

“恐怖”的日本大腦收藏館

除了醫(yī)學(xué)工作者對人腦感興趣，也有對人腦有著強烈好奇心的普通大眾。日本就有一個獨一無二的民辦名人大腦收藏館。如果說參觀上面提及的秘魯利馬人腦博物館需要一定勇氣，那么參觀這所民間人腦收藏館更是需要拿出百分之一百二十的膽魄，因為在進入展廳之前得先觀賞一部恐怖影片。如果你以為硬著頭皮堅持看完恐怖片就可以大步向前欣賞展品，那就錯了，恐怖之旅才剛剛開始。懷揣著一顆驚魂未定的心，參觀者會被帶入另一個陰森恐怖的境地——解剖實驗室。一進實驗室，你將感受到撲鼻而來的福爾馬林氣味。其中的布置很有日本恐怖片的特色：已解剖的大腦陳列在工作臺上，前面放著殘肢斷臂及有刺青的皮膚，后面是泡著尸體的福爾馬林池。這種來自視覺、嗅覺的強烈沖擊對心臟的挑戰(zhàn)程度不亞于瘋狂過山車！館長佐藤說之前有位女生被驚嚇到暈厥，最后還留下了精神分裂后遺癥，所以在這個收藏館工作的人必須膽大過人，并有碩士以上的高學(xué)歷，目前工作的人男士居多。

該館建于1913年，主要收藏和研究名人的大腦。近百年來，共收藏了181個名人大腦，包括去世的幾位前日本首相桂太郎、三木武夫、田中角榮、小淵惠三的大腦，還收藏了近代日本的將軍、科學(xué)家和藝術(shù)家的大腦。該館建立的目的是探索人類大腦的進化過程，研究不同人種、不同性別、不同智力水平群體的人腦異同。

目前該館的科研人員在比對了男性與女性的解剖大腦后，發(fā)現(xiàn)大腦先天即有性別之分。例如，男性只有左腦有調(diào)控語言功能的黃褐或紅褐色斑點，而女性的左右腦均有這種斑點，因此女性的語言天賦要高于男性。另外，研究結(jié)果顯示黃種人、黑人和白人的大腦平均重量相差無幾，推翻了白人天生比黃種人、黑人聰明的錯誤論斷。該館的研究還表明：偉人的大腦通常比普通人的要重一些。愛因斯坦的大腦又長又大，質(zhì)量達到1680克，日本人的大腦平均重量是1300克，而該館收藏的日本名人大腦最重的可達1645克。同時，他們還發(fā)現(xiàn)不少罪犯的大腦也比普通人要重一些。研究人員認(rèn)為，可能這些歹徒的大腦也具有某種特殊能力，只是沒有合理利用而發(fā)展扭曲。但要說明的是大腦的質(zhì)量與人類智力水平的關(guān)系并不是絕對的。

面向大眾的人腦主題展

除了專門的人腦博物館，世界上許多綜合的大型博物館也開始舉辦以人腦為主題的展覽。日前，美國紐約自然歷史博物館舉辦了《大腦的奧秘》展覽。展覽內(nèi)容包括大腦的進化歷史、組織結(jié)構(gòu)和運作方式，以及大腦如何協(xié)調(diào)感覺、如何處理情緒、如何思考等。

展覽借助最新的研究成果和展示技術(shù)，通過富有想象力的藝術(shù)作品和鮮活的大腦掃描圖像，讓參觀者更直觀、生動地了解大腦數(shù)百萬年來的進化歷程，大腦內(nèi)部的分子、化學(xué)和電信號的活動，大腦的高級認(rèn)知功能的實現(xiàn)流程，以及大腦的可塑性發(fā)展過程。這一展覽既不過于專業(yè)也不恐怖，所以適合各個年齡段的參觀者。展覽策劃者遺傳學(xué)家羅布·德薩勒說：“通過這次展覽，參觀者會對自己的大腦產(chǎn)生敬畏感，也能從展示的內(nèi)容中了解到它的結(jié)構(gòu)、化學(xué)運作方式、進化和發(fā)展過程。”展覽還展出了一些用于治療早老性癡呆癥、帕金森氏癥等腦神經(jīng)疾病的新技術(shù)。醫(yī)生可以通過腦外科手術(shù)在患者大腦內(nèi)部植入電極，利用微電流的刺激來調(diào)節(jié)腦內(nèi)神經(jīng)細(xì)胞活動。迄今已有8萬多名帕金森氏癥患者接受了這種腦深部電極植入手術(shù)。與此同時，展覽也提出一些倫理問題，比如是否可以利用這類治療方法提升健康人群的記憶力等。

【責(zé)任編輯】張小萌