HTML5的政治斗爭

潘奮圖

2007年，喬布斯斷言拒絕Flash并預(yù)言HTML5時代來臨，IT行業(yè)就對HTML5產(chǎn)生了一股宗教熱情。HTML5 有著許多出眾的特性，可以直接在網(wǎng)頁上繪圖、嵌入音視頻、實現(xiàn)信息互動，可以跨越iOS、Android等多個平臺，輕易地將網(wǎng)頁應(yīng)用轉(zhuǎn)換成桌面應(yīng)用……它儼然成了APP的終結(jié)者以及下一代移動技術(shù)的代名詞。

事至今日，已經(jīng)不會有人再輕視HTML5帶來的變革。最近橫空出世的火狐操作系統(tǒng)（Fireox OS），就是試圖讓HTML5應(yīng)用可以直接內(nèi)置在手機底層架構(gòu)上，以便更流暢運行。

不同領(lǐng)域的巨頭都在行動，迪士尼收購了一家HTML5游戲開發(fā)公司，亞馬遜Kindle采用HTML5技術(shù)構(gòu)建書城，Twitter要用HTML5來開發(fā)iPad應(yīng)用，甚至連Adobe都宣布放棄Flash在移動終端上的支持，全面從Google商店撤出，轉(zhuǎn)攻HTML5！在國內(nèi)也一樣：騰訊、搜狐等諸多互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)也低調(diào)布局瀏覽器平臺化，以HTML5實現(xiàn)各類應(yīng)用。

但是，就在大家對HTML5寄予高度厚望時，HTML5自身的標準制定卻出現(xiàn)了嚴重的分化。7月份，同為HTML5制定者的WHATWG和W3C表示無法繼續(xù)合作，前者希望制定一個能夠跟隨市場或技術(shù)動態(tài)的標準；后者則要確立一個“死”的標準，一旦正式頒布再也無法修改。

標準一旦分化，開發(fā)者將再次面對Web的混亂，曾以跨平臺優(yōu)勢而存在的HTML5劃時代意義也就不復(fù)存在。更壞的結(jié)果是，這早已不只是WHATWG和W3C之間的紛爭，巨大的市場價值，正蠱惑著每個參與者涉水其中。一直躲在背后的微軟、蘋果、Google等幾大IT巨頭是這個標準的開路者，還是掘墓者？究竟，誰才是HTML5真正的主宰？這是一場充滿刀光劍影、激烈程度堪比政治斗爭的多方勢力較量。

誰的游戲規(guī)則？

按W3C的推進計劃，HTML5標準正式頒布最快也要到2022年。HTML5標準制定涉及的技術(shù)并不復(fù)雜，也無需投入任何的研發(fā)或者團隊，最關(guān)鍵的是能否拉攏到操作系統(tǒng)和瀏覽器廠家的加入，W3C也清楚這點，WHATWG向它叫板的底氣，正是來自Mozilla（火狐的開發(fā)組織）、蘋果和Opera的支持。

W3C選擇了微軟。雖然“引狼入室”的做法受到了非議，但事實證明W3C 選擇微軟是正確的。

微軟長期我行我素、不顧Web標準的作風受到其他瀏覽器廠家討伐，輿論也一致對微軟發(fā)出了反對的聲音。高壓之下，微軟開始改變態(tài)度。當然，微軟是不會加入由Mozilla、蘋果組成的WHATWG的。

其時，IE市場占有率超過70%，W3C與WHATWG的實力對比一下子就扭轉(zhuǎn)過來。而且不久微軟就拋棄了自家的Silverlight技術(shù)，徹底投入了HTML5的懷抱。微軟CEO鮑爾默甚至在公開場合表達了對HTML5的喜愛：“HTML5是促進前后端之間獨立和創(chuàng)新的平臺粘合?劑?！?/p>

盡管微軟一度倒在W3C一邊，但天平很快就被扳回來了。WHATWG也找到一個重量級的砝碼—Google。

Google在HTML5標準中頗具野心。HTML5不僅能讓它的應(yīng)用部門更好地支持Gmail、Google+這些產(chǎn)品，最關(guān)鍵的是HTML5可以替代搜索引擎無法理解的Flash。

2005年，Google吸收了WHATWG創(chuàng)始人伊恩。一方面，Google讓伊恩繼續(xù)推進WHATWG的工作；另一方面，伊恩成了Google在W3C的代表與編輯，對W3C施加影響。后來Chrome（谷歌瀏覽器）的市場份額迅速增長，IE一路下滑，Google作為砝碼也越來越重。

然而，Google沒有讓WHATWG變得更團結(jié)，在競爭中體現(xiàn)優(yōu)勢，反而誘發(fā)了WHATWG內(nèi)部的分裂。原因很簡單—一山不容二虎。

目前，HTML5超過90%的協(xié)議基本上都已達成了共識，唯獨視頻格式—最關(guān)鍵的一環(huán)，Google與蘋果之間發(fā)生了激烈的矛盾，HTML5標準制定的進程就在這里停滯了。

但統(tǒng)一視頻格式標準并不容易。Google指責蘋果選擇MPEG視頻協(xié)議，該格式的核心技術(shù)被一家以蘋果為首的機構(gòu)持有，商業(yè)化會帶來專利的問題，不符合HTML5標準制定的開放原則。隨后Google將Youtube的視頻全部轉(zhuǎn)換為它支持的WebM格式，決心跟蘋果抗衡到底。

局勢越來越混亂，W3C與WHATWG的分合已不是問題的關(guān)鍵，現(xiàn)在變成了：誰能調(diào)停紛爭，誰就是HTML5標準的最大功臣。但這個幾十億美元的市場，誰會輕易讓步呢？在技術(shù)領(lǐng)域，大家不會有多少耐心等待問題解決，如今出現(xiàn)了一種奇怪現(xiàn)象：HTML5標準還在草案中，卻已經(jīng)被廣泛應(yīng)用，而且各大瀏覽器都宣稱自己對HTML5支持是最好的。

現(xiàn)在唯一能肯定的是，未來游戲規(guī)則不是W3C或WHATWG所能左右了。W3C前顧問Klaus Birkenbihl對眼下的局面非常擔憂，他認為，“W3C或者WHATWG都承受不了失敗，因為這樣將傷害到Web。”言下之意是，如果這兩個組織都不能控制局面的話，那么市場就會失?控。

由于標準紛爭而傷害產(chǎn)業(yè)的發(fā)展已有過深刻的教訓(xùn)，漫長的藍光、HD-DVD之爭就葬送了DVD產(chǎn)業(yè)—盡管SONY（藍光）贏得了標準，但此時已經(jīng)錯失了發(fā)展大容量DVD的最佳時機，隨著在線高清視頻、互聯(lián)網(wǎng)電視崛起，影碟失去了原本的價值。W3C開始安撫開發(fā)者了，它宣布在2014年將先拿出一個“推薦標準”，2022年再正式頒布。

真正的敵人—APP

W3C的時間表都已經(jīng)出來了，喬布斯也斷言了，HTML5是未來，本地App將成過去。那么，還有什么要擔心的呢？

HTML5的意義遠遠超過其作為Web的標準，它是下一代移動應(yīng)用的代名詞。不過，這種顛覆性的定位卻使HTML5走向本地APP的對立面。HTML5必然要面對APP生態(tài)系統(tǒng)開發(fā)商的阻力，而HTML5遇到的第一個障礙，就是來自曾積極推動其發(fā)展的蘋果。

今年3月，蘋果的官方數(shù)據(jù)顯示，App Store的應(yīng)用下載次數(shù)突破250億次，與2011年1月的100億次相比，增長了超過150%。據(jù)AdMob的估算，AppStore每年營收可達24億美元之巨。本地App仍維持如此強勢之時，蘋果怎會樂意看到HTML5興起？

有研究機構(gòu)認為，HTML5興起，將令蘋果的經(jīng)營利潤增長在2015年或遭受30%的損失。同時，蘋果生態(tài)系統(tǒng)的封閉性也將被打破。

蘋果采取了拖延策略，為自己下一步布局留出時間。一方面，蘋果在iOS設(shè)備上強推MPEG格式始終不肯讓步；另一方面，蘋果甚至從iOS4.0（手機操作系統(tǒng)）開始，關(guān)閉了大量對HTML5重要的API，在iOS上給HTML5應(yīng)用開發(fā)者設(shè)置障礙。

蘋果對硬件的依賴性比較高，它的影響力可能隨著硬件的銷量而發(fā)生變化。但HTML5還存在另一個不穩(wěn)定因素：微軟在WP8之上也在規(guī)劃自家的APP生態(tài)系統(tǒng)，它以后是否會繼續(xù)一心一意地推動HTML5發(fā)展？

現(xiàn)在Google成了HTML5的最大希望，因為眼下Google對Android的原生生態(tài)幾乎已失去控制，Google寄希望于HTML5重建一個全新的生態(tài)系統(tǒng)。不過，Google卻心有余而力不足。

由于HTML5對復(fù)雜的Android硬件終端適應(yīng)性并不好，像根據(jù)屏幕大小、分辨率來調(diào)整應(yīng)用窗口大小的這種基礎(chǔ)功能，也往往讓開發(fā)者無所適從。艾媒咨詢首席分析師張毅認為，“考慮到對不同設(shè)備的兼容性，目前HTML5的開發(fā)成本，不比本地APP降低多少?！倍?，HTML5標準制定的分歧也加劇了開發(fā)者對兼容性的擔憂。

如果一個應(yīng)用要為不同標準的瀏覽器、終端開發(fā)不同的版本，那么HTML5跨平臺的劃時代意義就不復(fù)存在，開發(fā)者還不如回到APP的懷抱中，起碼目前APP的用戶體驗、功能都要比HTML5強大得多。專注于移動互聯(lián)網(wǎng)的點心公司CEO張磊認為，必須對HTML5技術(shù)保持審慎的態(tài)度，“大公司沒有大規(guī)模投入，讓小公司先去趟水、當炮灰，這就是HTML5的現(xiàn)狀。”

盡快確定HTML5標準，實現(xiàn)多平臺、多瀏覽器的統(tǒng)一和兼容才能讓HTML5具有說服力，讓開發(fā)者放心地擁抱HTML5的未來。

不過，從另一個角度看，擔心HTML5能走多遠，可能只是杞人憂天。知名互聯(lián)網(wǎng)評論家Keso認為，“HTML5的潛能正等待挖掘，未來也許根本看不見一個叫瀏覽器的東西?！币驗镠TML5可以打包成APP的形式。換句話說，就算我們不再需要Web或Web應(yīng)用了，但HTML5仍可作為多種應(yīng)用開發(fā)語言中的一種而存在，只不過再度回到HTML5之前那樣的混亂。從這個意義上來說，“2022年”還是值得等待和期待的。