笑之奧秘

人人都愿笑口常開，但有多少人知道這是為什么嗎?一個(gè)幽默的笑話，一件讓人好笑的事，被人撓癢癢……即使是在緊張氣氛之下，都有可能引發(fā)一陣大笑。那么，哈哈大笑，嘿嘿冷笑，開懷地笑，尷尬地笑……笑聲究竟能向我們傳達(dá)哪些信息呢?笑是人類所擁有的一種獨(dú)特心理狀態(tài)嗎?如果聽到別人笑，我們會(huì)不由自主地加入其中嗎?最后，還有一個(gè)非常熱門的話題：我們能讓計(jì)算機(jī)像人類一樣笑嗎?

“你笑什么呢?”

“你笑什么呢?”如果忽略掉其中的質(zhì)詢口氣，那么答案將是：“我之所以笑，是因?yàn)槟銊偛耪f的話讓我覺得太好笑了?！?/p>

真是這樣嗎?錯(cuò)!美國馬里蘭大學(xué)的羅伯特·普魯文斯和他的同事的一項(xiàng)堪稱經(jīng)典的關(guān)于“笑”的研究認(rèn)為，“笑”不僅僅是因?yàn)椤昂眯Α?，“笑”其?shí)是一種值得認(rèn)真研究的行為現(xiàn)象。為了觀察人類的“笑”現(xiàn)象，他們選擇一個(gè)大型商場作為觀察現(xiàn)場，記錄并分析了1200個(gè)“笑”的實(shí)例，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，其中只有10％～20％是對好笑之事做出的反應(yīng)。實(shí)際上，大多數(shù)人的笑，要么只是因?yàn)橐恍┎⒉缓眯Φ膶こＶ?，要么是在日常談話中起到某種“潤滑劑”作用。普羅文斯在其所著《論笑》一書中寫道：“根據(jù)一項(xiàng)科學(xué)調(diào)查，人們在說話過程中笑的可能性，比傾聽別人說話時(shí)多50％；在社交環(huán)境下笑的可能性，比獨(dú)自一人時(shí)多30％?！逼樟_文斯的結(jié)論是，作為一種極為普遍的現(xiàn)象，人類的笑不僅僅是對可笑之事的反應(yīng)，還是一種可以把人們凝聚在一起的“社會(huì)黏合劑”。

笑以多種形式表現(xiàn)出來。出生2個(gè)月的嬰兒就有了人生之初的笑，即便是聾啞兒也會(huì)笑。嬰兒的笑不僅僅出自于與父母間的親密關(guān)系，他們也會(huì)因讓他們感到驚訝的事情發(fā)笑(比如大人突然藏起來看不見了)。研究證明，笑的行為與大腦多巴胺反饋機(jī)制有關(guān)。在嬰兒好奇探索世界的過程中，笑聲不僅讓他們感到快樂，還給他們帶來安全感。當(dāng)嬰幼兒開始打鬧玩樂時(shí)，笑聲表明這只是游戲，鬧著玩而已，可讓他們在感到安全的情況下舒展活動(dòng)自己的身體，體驗(yàn)與外部世界的交往。

普羅文斯觀察到，人們在交談中的歡聲笑語，實(shí)際上起到了社交活動(dòng)的“潤滑劑”作用，笑聲讓聽者更專注于傾聽，笑聲可消除對話中緊張、敵意和競爭的氣氛，笑聲還具有感染他人的特性，讓一個(gè)集體在情緒和行為上更趨向于一致，促進(jìn)相互間的合作。

正因?yàn)槲覀兡軌蛄私庑Φ木钪帲晕覀兡軌蚶眯碚瓶刂車h(huán)境中的氣氛，比如一個(gè)“圈內(nèi)”的笑話可以把一個(gè)“圈外人”擠出“圈內(nèi)”，不懷好意的笑可以成為恐嚇對方的有力武器。

動(dòng)物也會(huì)笑嗎?

1912年，英國著名散文家約瑟夫·艾迪生寫道：“人與其他動(dòng)物的不同之處在于人類會(huì)笑?！痹谶@一點(diǎn)上，現(xiàn)代科學(xué)另有說法。

普羅文斯認(rèn)為，沒有任何其他動(dòng)物能夠像我們?nèi)祟惸菢訐碛胸S富多樣的笑，這是因?yàn)槲覀內(nèi)祟愂俏ㄒ荒苡脙赏戎绷⑿凶叩膭?dòng)物。四肢行走的動(dòng)物邁步時(shí)必須與呼吸同步，而直立行走的人類的胸腔則能夠從這種壓力中解放出來，在說話或哈哈大笑的同時(shí)不影響對氣息的控制。

如果說笑聲是一種“社交潤滑劑”，那么同樣過著群居生活的人類近親猿類動(dòng)物也能發(fā)出類似人類的笑聲嗎?事實(shí)上，大猿在嬉戲中也會(huì)發(fā)出聲音，但那是一種類似吸氣呼氣的聲音，與人類的笑聲并不一樣。普羅文斯將黑猩猩的笑聲錄制下來，然后回放給他的學(xué)生們聽，結(jié)果多數(shù)學(xué)生認(rèn)為那是狗的喘息聲，還有學(xué)生認(rèn)為他們聽到的是鋸木聲或砂紙打磨聲。

2010年，英國樸次茅斯大學(xué)的瑪麗娜·達(dá)維拉·羅斯及其同事做了—個(gè)“撓癢癢”的實(shí)驗(yàn)，實(shí)驗(yàn)對象包括人類嬰兒、猩猩、大猩猩、黑猩猩和倭黑猩猩。他們記錄下各種笑聲并進(jìn)行比較。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，雖然人類與猿類動(dòng)物的發(fā)聲系統(tǒng)有所不同，但與人類親緣關(guān)系最近的黑猩猩和大猩猩的發(fā)聲系統(tǒng)卻與人類最為接近，較之于其他種類的猩猩，它們發(fā)出的“笑聲”與人類的笑聲更為接近。

那么，我們應(yīng)該如何來界定“笑聲”呢?在嬉戲時(shí)發(fā)出的聲音都可以認(rèn)為是笑聲嗎?科學(xué)家對此也有分歧。美國華盛頓州立大學(xué)的杰克·潘克塞普認(rèn)為，對動(dòng)物的“笑”的定義可以放寬，不必拘泥于與人類相似的模式。他通過實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，老鼠在被“撓癢癢”時(shí)會(huì)發(fā)出50千赫的超聲波“吱喳”聲，他認(rèn)為這就是老鼠的“笑聲”。

男女之笑有區(qū)別嗎?

眾所周知，不同文化群體或不同個(gè)體的幽默感往往有著天壤之別。那么，男女之間的幽默感是否也不同呢?這一點(diǎn)目前并沒有明確的論斷。不過，在某種情況下，男女之笑的確表現(xiàn)出了明顯的差異。普羅文斯發(fā)現(xiàn)，在男女交往過程中，男性往往扮演著逗笑者的角色，比如在少年男女的交往中，男孩們往往以小丑的形象引逗女孩們咯咯發(fā)笑。普羅文斯還發(fā)現(xiàn)，這種模式在單身男女的交往中也很普遍，男性竭力表現(xiàn)自己幽默風(fēng)趣的一面，女性也往往更青睞言談風(fēng)趣的男性。普羅文斯認(rèn)為，“笑”文化的男女差異源自于進(jìn)化過程中的性選擇，即動(dòng)物的求偶行為。

另一種說法則認(rèn)為，男女幽默感的不同并非生物學(xué)上的原因，而更多地出自于文化因素的影響。許多研究表明，居于支配地位的男子，從部落長老到職場老板，通常都比他們的屬下更擅長于調(diào)動(dòng)氣氛、引發(fā)笑聲，他們善于利用笑聲作為一種凝聚力量，以更好地團(tuán)結(jié)和管理手下。

女性在聚會(huì)場合經(jīng)常笑聲不斷，這也簡單地反映了一個(gè)事實(shí)，即男性在社交場合中更擅長于引他人發(fā)笑，能很好地操控現(xiàn)場氣氛。不過，也有人認(rèn)為女性在這方面比男性更擅長于掌控局面。

美國佐治亞大學(xué)心理學(xué)家邁克爾·奧倫和他的同事發(fā)現(xiàn)，笑聲從兩個(gè)方面影響對方。一方面，突然的大笑聲往往刺激他人產(chǎn)生警惕心；另一方面，人們往往會(huì)將笑聲與善意、歡欣等正面情緒聯(lián)系在一起，這是人們從小到大的一種體驗(yàn)。奧倫指出，男女對笑聲產(chǎn)生的反應(yīng)各不相同，女性在面對不熟悉男子的笑聲時(shí)往往會(huì)產(chǎn)生警覺性，而女性略顯緊張的笑聲則往往令男性產(chǎn)生誤解，因而心情大好。

笑是人生的良藥嗎?

人們常說，笑是人生的良藥。那么，那些讓人哄笑不斷的喜劇笑話真的能給人們帶來身體上的益處嗎?美國加州洛瑪連達(dá)大學(xué)的李·貝克認(rèn)為：確實(shí)如此。

為了評估笑聲對健康的益處，貝克讓14名自愿者觀看了20分鐘幽默搞笑的電視節(jié)目片斷，并在觀看節(jié)目之前和之后測量這些自愿者的血壓和膽固醇水平。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，在“笑聲鍛煉”中，這些自愿者的膽固醇水平和收縮壓都有所下降。據(jù)貝克估計(jì)，“笑聲鍛煉”對生理上的好處相當(dāng)于20分鐘中等強(qiáng)度的普通鍛煉，而觀看其他一些氣氛比較沉悶，讓人感覺無聊的電視節(jié)目則不會(huì)產(chǎn)生這樣的效果。

笑聲帶來的益處不止這些。笑聲可能還有助于增強(qiáng)免疫系統(tǒng)，提高抗感染能力。一些研究表明，笑可產(chǎn)生更多抗體和天然殺傷細(xì)胞，可促進(jìn)人體免疫系統(tǒng)的活力。母親的笑聲甚至可以提高母乳質(zhì)量，更有效地提高新生兒的皮膚抗過敏能力。

這些研究表明，“笑一笑，十年少”的說法確有科學(xué)道理，笑得越多，活得越長。

笑聲為什么會(huì)“傳染”?

某些疾病會(huì)傳染，悲傷的心情也會(huì)影響周圍的人，但這些都比不上笑聲所擁有的不可抗拒的感染力量。笑聲的“傳染性”為什么如此強(qiáng)烈?

英國倫敦大學(xué)的研究人員蘇菲亞·斯科特在實(shí)驗(yàn)中，設(shè)法讓20名自愿者發(fā)出笑聲、得意的尖叫聲、害怕或厭惡時(shí)的呻吟聲，還給他們播放一些沒有什么特別含義的中性聲音，與此同時(shí)，運(yùn)用功能核磁共振成像技術(shù)對他們的大腦進(jìn)行掃描。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，所有能引起情緒變化的聲音都激起了大腦皮層中樞某個(gè)控制面部肌肉部位的反應(yīng)，而受試者對笑的反應(yīng)明顯比其他負(fù)面情緒的反應(yīng)更為強(qiáng)烈。斯科特認(rèn)為，這表明我們天生就會(huì)辨別和模仿他人的心情，所以當(dāng)我們聽到其他人的笑聲時(shí)，更容易受到“傳染”并隨之發(fā)出笑聲。

這也許可以解釋笑聲是如何“傳染”的，但笑聲為什么會(huì)“傳染”呢?目前科學(xué)家還沒有定論。一種解釋認(rèn)為，這種現(xiàn)象是人類在進(jìn)化過程中產(chǎn)生的，它所要傳達(dá)的是一種明顯的信息，即嬉鬧打斗不是來真的，只是鬧著玩而已。有心理學(xué)家認(rèn)為，笑聲對于整個(gè)群體來說，是一種安全信號，不致讓一場嬉戲變成為一場惡斗。但斯科特對此另有解釋。她認(rèn)為，模仿他人的情緒狀態(tài)有利于在社交活動(dòng)中更好地溝通和互動(dòng)，因某個(gè)笑話和對方一起大笑，有助于表達(dá)我們對他人的善意態(tài)度和親密程度，這也許能解釋笑聲為什么更容易“傳染”的原因。她說：“笑聲是一種增進(jìn)凝聚力的東西?！?/p>