影響我國歷史上人口增長的主要因素

徐鋒

我國的戶口調(diào)查估計開始于商代（約公元前16世紀到公元前11世紀），至秦朝（公元前221年到公元前206年）已完成全國性的戶口調(diào)查。從秦朝約3 000萬人口到19世紀中葉達到4.3億的新高峰，主要受哪些因素的影響？

1.自然地理環(huán)境

我國大部分地區(qū)處于北溫帶，西部有高原阻隔，東南面臨太平洋，受季風(fēng)影響，氣候溫和、雨量充沛。最近二、三千年來的氣溫雖然有過多次升降，但年平均氣溫的變化幅度不超過正負2攝氏度。東部有廣闊的平原和眾多的河流，土地肥沃疏松，水源豐富，容納了中國的大部分人口，早就形成了人口相當稠密的地區(qū)。中部也有相當數(shù)量的盆地和河谷平原，形成良好的開發(fā)條件。直到19世紀中葉，盡管耕地開墾殆盡，人口已接近相對飽和，中國的4億多人口還是完全依靠國內(nèi)生產(chǎn)的糧食供養(yǎng)。但平原、河谷等適宜農(nóng)耕的地區(qū)占總面積的比例較低，可耕地有限。在人口壓力增加時，不得不開墾坡地和丘陵甚至高山陡坡，破壞原始植被，造成水土流失。由于耕地有限，一些開發(fā)時間早、發(fā)達程度高的地區(qū)較早出現(xiàn)了人口相對飽和的現(xiàn)象，土地問題成為中國社會動亂的根源之一。季風(fēng)氣候常常造成降水不均勻、不適時，形成水旱災(zāi)害。歷史上小范圍的災(zāi)害幾乎年年出現(xiàn)，大范圍的、持續(xù)的水旱災(zāi)害也相當頻繁，每次都造成人口損失和物質(zhì)財富的破壞，其中持續(xù)的災(zāi)害對人口的影響最大。我國的天然資源雖然不算缺乏，但與龐大的人口總數(shù)相比顯得并不豐富，人均占有量屬世界中下水平，只是在農(nóng)業(yè)社會中矛盾不突出而已。

2.農(nóng)業(yè)生產(chǎn)

我國的糧食歷來自給，輸入和輸出可以忽略不計。糧食的儲存時間不能過長，所以難以進行長期調(diào)節(jié)。另一方面，一定的人口在單位時間內(nèi)消耗的糧食數(shù)量也是穩(wěn)定的，因此糧食產(chǎn)量和人口數(shù)量存在著直接的關(guān)系。

原始農(nóng)業(yè)生產(chǎn)工具簡單，除了種子、勞動力以外幾乎不需要更多的投資，在耕地充裕的條件下可以不斷擴大。糧食的增產(chǎn)必然促使人口增殖，而人力的增加又反過來促進農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的發(fā)展。但這種循環(huán)終將導(dǎo)致耕地不足，結(jié)果是殘存的牧業(yè)收縮以至最后被消滅，土地開發(fā)的條件越來越差，由平原、河谷轉(zhuǎn)入丘陵地帶和山區(qū)，還大量圍墾湖泊江河。盲目開墾造成嚴重的水土流失，導(dǎo)致江河淤塞，宣泄和調(diào)節(jié)能力下降，以至旱澇頻繁，得不償失。盡管農(nóng)業(yè)生產(chǎn)不是人口增長的惟一原因，但中國人口史上幾次大的突破都是糧食增產(chǎn)的直接結(jié)果。天災(zāi)、動亂、戰(zhàn)爭等因素可以破壞農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，從而推遲人口高峰的到來，但任何奇跡的出現(xiàn)只能建立在農(nóng)業(yè)生產(chǎn)大發(fā)展的基礎(chǔ)上。

3.戰(zhàn)爭

戰(zhàn)爭對人口最明顯的影響是直接殺傷，造成人員的死亡或殘疾。古代一些戰(zhàn)爭的規(guī)模很大，死傷人口很多，持續(xù)不斷的戰(zhàn)爭更是如此。士兵的主要來源是農(nóng)民，青壯年從軍，老弱婦孺下田，加上畜力往往被征用，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)必定受到影響。士兵從糧食的生產(chǎn)者變?yōu)橄M者，使本來就有限的商品糧更加緊張。戰(zhàn)場或軍隊的駐地往往離糧食產(chǎn)地很遠，需要大量人力、畜力從事運輸，有時沿途的消耗比運達數(shù)量要高好幾倍。軍人和運糧民工大多是青壯年男子，他們長期離家必然會使配偶減少生育機會，同時使他們的老人、兒童家屬因缺少贍養(yǎng)而縮短壽命甚至死亡。戰(zhàn)爭造成的物質(zhì)破壞，會對農(nóng)業(yè)生產(chǎn)、交通運輸、河道水系和生態(tài)環(huán)境帶來長期影響。戰(zhàn)爭期間對死亡人畜不能及時掩埋，往往會引起瘟疫流行，增加新的死亡。戰(zhàn)爭期間如果同時發(fā)生自然災(zāi)害，后果就更不堪設(shè)想。由于行政機構(gòu)解體、交通受阻、缺乏必要的物質(zhì)和人力以及統(tǒng)治者無暇旁顧等原因，災(zāi)民得不到及時和有效的救濟，災(zāi)情得不到及時的控制，造成比平時嚴重得多的損失。而在缺糧的條件下，俘虜和平民生存的希望更小。

4.政治制度

統(tǒng)治者在主觀上無不希望鼓勵、促進人口增加，并制定了相應(yīng)的法令和政策。但出于維持統(tǒng)治和滿足私欲的需要，他們的另一些措施卻對人口的增長起著消極作用。歷代統(tǒng)治者在法令和政策方面采取的主要措施，有鼓勵早婚，限制及懲處晚婚；在賦役上對生育者或多子女家庭給予優(yōu)待；安置流民，促進流民定居；優(yōu)待老人；禁止殺嬰等。但從皇帝到大小官僚的普遍多妻，使不少男性平民找不到配偶，更談不上早婚。賦稅制度的一些規(guī)定更直接影響人口的增長，如從嬰幼兒起征收人頭稅造成很多家庭殺嬰或棄養(yǎng)，貧民子女為避免增加新戶而推遲婚期，逃避賦役的人口無法正常增殖。秦漢至明代實行的兵役和勞役，使大多數(shù)適齡、身體正常的男子必須有一段時間離家服役，降低了人口的出生率。對僧尼的優(yōu)待使一些人出于逃避賦役的目的而出家。刑法制度對懲罰刑事罪犯、維持人倫道德、穩(wěn)定社會秩序起了積極作用，有利于人口的增長。但在大多數(shù)情況下，對平民的刑罰既嚴又濫，法外施刑相當普遍。

5.傳統(tǒng)思想和習(xí)慣

“不孝有三，無后為大”的觀念一般起著鼓勵早婚早育、多育的作用，即使是平民百姓或貧窮家庭，也會想出各種辦法，如為了避免兒子成年后無力娶妻，在幼年時就領(lǐng)養(yǎng)“童養(yǎng)媳”；為節(jié)省婚嫁費用，實行“換親”；甚至出現(xiàn)“借妻生子”、一妻多夫的現(xiàn)象。但由于“后”只指男性后裔，因而對人口增長也起了相反的作用：對衣食無憂的官僚地主或富人來說，“無后”是納妾多妻的正當理由，但這最多只是提高他們自己家庭的出生率，對整個社會來說則會起降低平均生育率的作用；不可能養(yǎng)活太多子女的貧民則采取殺女嬰的辦法，以便養(yǎng)活已有的男孩，或者可以繼續(xù)生育直到獲得男嬰。此外，一些迷信習(xí)俗、宗教觀念和社會習(xí)慣勢力對人口增長的影響更直接地反映在人口再生產(chǎn)方面。