妙計解危難

范大宇

“人怕出名豬怕壯”，真真是有道理。北京前門外大柵欄，有家“內(nèi)聯(lián)升”鞋鋪，老板趙一多，干練精明。自打從父親那兒接過這祖?zhèn)鞯募覙I(yè)，就一直如履薄冰?？偱乱騼?nèi)聯(lián)升的名氣過大，而招引來災禍。

“內(nèi)聯(lián)升”是靠千層底布鞋出的名，老話兒說：“爺不爺先看鞋?！北本┤顺鲩T在外，沒雙好鞋那可不成。腳底有了勁兒，臉面上才有光。老北京的好鞋上哪兒淘換去？內(nèi)聯(lián)升啊。經(jīng)過幾十年的打拼，內(nèi)聯(lián)升成了品牌。下至轎夫，穿的是內(nèi)聯(lián)升做的布鞋，上至朝廷文武大員，穿的是內(nèi)聯(lián)升做的朝靴。以致北京人有句口頭禪：頭頂馬聚源，腳踩內(nèi)聯(lián)升，身穿八大祥，腰纏四大恒。能夠穿上內(nèi)聯(lián)升做的鞋，是對身份的一種炫耀。 內(nèi)聯(lián)升最拿手的是朝靴，鞋底有32層。鞋底每平方寸用麻繩納81-100針，針碼分布均勻。內(nèi)聯(lián)升，內(nèi)聯(lián)升，“內(nèi)”指大內(nèi)即宮廷，“聯(lián)升”則表示，誰穿上內(nèi)聯(lián)升的朝靴，可以官運亨通，連升三級。

這一年的春節(jié)剛過，大柵欄的商號就爭先恐后地放開了“開門炮”，以慶賀新的一年重新開業(yè)。內(nèi)聯(lián)升也不例外?？墒?，伙計們剛剛卸下門板，打開店門，就臉色煞白地跑了回來，上氣不接下氣地對趙一多說：“掌柜的，不好了！”

趙一多聞聽，心頭“噌”竄起一股火。新年開張第一天，本想討個好口彩，可誰承想得到的是一句“不好！”這多不吉利！但那伙計們一個個語無倫次，紛紛手指門外，仿佛門外有尊惡神似地。

趙一多抬腳邁出店門，眼睛一掃，也傻了。怎么呢，就在內(nèi)聯(lián)升大門的旁邊，有一具“倒臥”。這死者的身旁，是一個哭啞了嗓子的姑娘。

賬房先生跟出來了，一見，立即吼道：“你是哪兒的，快把這死人挪開！”

那姑娘聽到，幾步走到趙一多面前，“噗嗵”跪下了，緊接著“咚咚咚”就是三個響頭，邊叩頭邊哭著求道：“大老爺，您行行好！幫我一張草席吧，讓我爹能入土為安。您的大恩大德我永世不忘！”

“去去去！滾滾滾！”伙計們擁上來，連推帶搡。

趙一多看看這死人，看看寒風中瑟瑟發(fā)抖的姑娘，重重地嘆了口氣，對伙計說：“去，到棺材鋪給她買口棺材，幫她發(fā)了喪吧?！?/p>

可是，趙一多行善過后，那姑娘卻纏上他了，死活非要留下來，說一是報恩，二也是沒有去處。賬房先生就提醒他：“行善不能多，多了會招禍！”

趙一多看了看這姑娘，眉清目秀，舉止端莊，不由心中一動，暗暗琢磨，我如果不收留她，難道讓她墜入八大胡同的煙花館中不成？正好夫人身體不好，罷罷罷，就收她做個丫頭吧。

就這樣，這個叫小紅的姑娘就成了內(nèi)聯(lián)升老板娘的貼身丫頭。

雖然收留了小紅，可是趙一多的心頭總有塊陰影。就是覺得大年開張遇到死人有些不好，便處處事事倍加小心。

內(nèi)聯(lián)升只是家鞋店，可是生意紅火，火得不得了。整個北京城做鞋賣鞋的海了去了，你內(nèi)聯(lián)升怎么就這么牛呢？前面說了，內(nèi)聯(lián)升做的鞋一是結實、舒適，二是能讓當官的官運亨通。這是好事，但有時好事也會變成壞事。話說大清朝光緒年間有個袁世凱，打小就想當官，當大官。混到北京后，聽說內(nèi)聯(lián)升的朝靴能使人官運亨通，連升三級，就天天穿著不脫，企圖有朝一日飛黃騰達，光宗耀祖。可是，眼看都過了三十六歲了，他還僅僅是天津小站新建陸軍的一介武夫。于是，他就將一腔怨氣全歸到內(nèi)聯(lián)升上了。他這一怨恨，就縮著脖子琢磨怎么整整內(nèi)聯(lián)升。琢磨來琢磨去，就憋出了個鬼點子。

話說這一天傍晚時分，正是吃晚飯的時候，內(nèi)聯(lián)升里的顧客稀稀拉拉。這時，打外面進來個中年男人，他中等身材，目光炯炯，氣度不凡，后面跟著兩個隨從。趙一多一看，就知道這是個大主顧，于是讓手下又是敬茶，又是讓座。那中年人用眼光到處踅摸，然后落座，抬起右腳，慢吞吞地說：“老板，你給我量量，我要做一雙鞋！”

趙一多賠著笑，說：“爺，小店做鞋，從不用勞客人的大駕。您要的鞋，我心中已然有數(shù)。幾天后您就擎好吧！”

那人一愣，問：“怎么， 不量，你就能做？”

趙一多點點頭，說：“這是小店祖?zhèn)鞯慕^技?！?/p>

那人微微一笑，說：“那好，五天后我讓人來??！”說罷，起身就出了店。

這事兒對趙一多來說，本是件輕而易舉的事，這也是內(nèi)聯(lián)升的一絕。因為，除了內(nèi)聯(lián)升，哪家鞋店也不能不量腳，不試樣鞋就敢做鞋。但內(nèi)聯(lián)升敢。因為，趙一多有本上輩傳下來的《履中備載》。但凡是北京城里的官家，他前腳出店，后腳就有人向內(nèi)聯(lián)升通報這是誰誰誰。趙一多呢，只要翻出這本《履中備載》，照貓畫虎即可。什么是《履中備載》？這是內(nèi)聯(lián)升幾十年積攢下的顧客資料，這都是通過花錢向當官的身邊人買下來的。但是，今天，當有人說起這位爺時，趙一多立馬尿了褲子。為什么？這位爺敢情不是別人，他乃是光緒皇帝真龍?zhí)熳?。光緒皇帝到了內(nèi)聯(lián)升，并要做鞋，是吉是兇？趙一多就琢磨不透了。按說，給光緒爺做雙鞋不難，難的是他買鞋的目的。

是啊，光緒干嗎要大駕親臨內(nèi)聯(lián)升呢？那就是他聽袁世凱說了內(nèi)聯(lián)升的“神奇”。光緒不信，這才要親身試他一試。他沒想到，這內(nèi)聯(lián)升還真是名不虛傳，不用試鞋就能做鞋。可是光緒將信將疑，他要等待結果。

五天后，光緒的鞋做好了，他穿上這么一走，嘿，倍舒服兒，覺得人也提了精神?？晒饩w并沒有高興，而是犯了嘀咕，心說：我不試鞋，他內(nèi)聯(lián)升就能做出這樣合適的鞋來，鬼都不信。他就把貼身太監(jiān)召了來，嚴厲責問。那太監(jiān)哪敢抗命，只好一五一十地道出了內(nèi)聯(lián)升的秘密。光緒聽后，身上冷汗淋淋，他聯(lián)想的特別多。啊，連小小的一個內(nèi)聯(lián)升鞋鋪，都能通過耳目，掌握我腳的大小尺寸，如果有人需要我的腦袋，那還不是手到擒來嗎？如此看來，這天底下哪里還有太平可言。他就要派人將內(nèi)聯(lián)升老板抓來問罪，定他個串通官府，操縱北京城鞋業(yè)的罪名查抄了他。

光緒剛把自己的打算讓刑部擬圣旨，那貼身太監(jiān)早已經(jīng)跪下了，說：“萬歲，萬萬不可！”

“何以阻攔？”

“奴才認為，內(nèi)聯(lián)升已名聲在外，如果圣上突然查抄了他，怕是眾人不服?！?/p>

“為什么？”

“圣上總不好將《履中備載》公開吧，如果公開，那將犯眾怒，怕老佛爺那兒也不好交待。奴才的意思是，既要查辦他，又要讓眾人說不出話?！?/p>

“你有什么高招兒？”

“以其人之道還治其人之身也！”

“別給我拽。說！”

“喳！奴才的意思是圣上派一人前去買鞋，而這人一是從沒有在內(nèi)聯(lián)升做鞋的記載，二是他的腳長得特別，比如說是六指兒?！?/p>

“哈，虧你想得出?？蛇@樣的人哪里去尋？”

“奴才堆里有個張三才，他的左腳就是六指兒。”

光緒沉吟道：“怎么，你給我出了這個主意，再去給內(nèi)聯(lián)升通風報信不成？”

“奴才決然不敢。”

光緒點點頭，同意了。但是，光緒生來多疑，特別又經(jīng)歷了這事。他對太監(jiān)的建議雖然采納了，但他決不會信任太監(jiān)推薦的人。那光緒找誰來辦這件事兒呢？他于是想到了袁世凱。蓋因袁世凱在天津小站練新軍，光緒要倚重他進行維新變法呀，所以對他比較熟悉。而且，是袁世凱前些日向他說的內(nèi)聯(lián)升的奇事，這才引出他到內(nèi)聯(lián)升做鞋。

袁世凱領受了這個“圣命”，心中暗自得意，他要借刀殺人。要讓這個令他寄托了好夢的內(nèi)聯(lián)升從此敗落。對于光緒的這道“圣命”，他早就預料到了，并在心里已經(jīng)將合適的人選過了六六三十六遍篩子。

袁世凱選定的是他手下的一個副將。此人長得五大三粗，可偏偏生了一雙小腳，而且巧的是，他的左右腳都是六指兒。袁世凱暗暗冷笑：內(nèi)聯(lián)升、內(nèi)聯(lián)升，雖然我也穿的是你家的鞋，可今天怪不得我也。誰讓你名聲太大，誰讓你讓我不能連升三級，誰讓你惹怒了當今皇帝爺？

話說趙一多在惴惴不安中苦熬時光。這天，門簾一挑，走進一個武士打扮的人，進門就粗聲大嗓地嚷嚷：“掌柜的，給我做雙千層底的鞋！”

趙一多搭眼一掃，知道是位生客，于是邊拉家常邊注意他的腳。說實話，這么多年摸爬滾打，他也能從外表上對顧客的腳揣摸出個八九不離十。再者，到內(nèi)聯(lián)升買鞋的人，除了達官貴人需要小心為上外，對于一般的人，能做到基本合適就行。這里還有一個小“訣竅”，那就是寧可把鞋做大一點點，也千萬別做小了。因為布鞋除了極個別的需要上楦子外，大都能適應顧客的腳?？墒牵矍斑@一位，卻讓趙一多有點犯難，為什么？因為這人穿的是一雙皮靴子，但是他要的卻是一雙單幫千層底布鞋，現(xiàn)在，隔著厚厚的靴子，趙一多對于他的腳難以準確掌握。可趙一多是誰？內(nèi)聯(lián)升的老板啊。他見多識廣，能夠從容對待。只見他微微一笑，說：“這位爺，三天后您老來取吧，保管您滿意至極。”

當天晚上，就有人向趙一多透露了這位爺是袁世凱手下的副將，而袁世凱是秉承光緒皇帝的圣命，故意找內(nèi)聯(lián)升的茬口兒來的?？芍^是來者不善，善者不來也。趙一多聽后一驚，隨后閉目沉思，默默念道：“是福不是禍，是禍躲不過。”他打發(fā)了通風報信的人后，發(fā)現(xiàn)賬房先生還在屋里，于是問：“有事兒？”

賬房先生拱手抱拳，說：“掌柜的，我感到后天要出大事兒了?！?/p>

趙一多點點頭。

賬房先生說：“我敢斷言，今天來的這位爺，他的腳肯定是特別的，咱們怎么做，也是不合適。不如承認了吧?！?/p>

“承認，”趙一多冷冷地盯著賬房先生，“你以為認栽就能萬事大吉？笑話！再說了，祖宗的家業(yè)，我趙一多總不能讓內(nèi)聯(lián)升敗在我的手上吧?！?/p>

“那——”

“兵來將擋，水來土掩。沒有過不去的坎兒！”

“可是——”

趙一多揮揮手：“讓我琢磨琢磨吧?！?/p>

正這時，門外傳來的聲音。趙一多喝問：“誰？”

賬房先生把門開開，原來是小紅。

賬房先生盯著小紅，問：“你在偷聽？”

“奴婢不敢。奴婢只是偶然路過而已?！?/p>

趙一多打發(fā)走小紅后，賬房先生埋怨道：“掌柜的，我早說過的：行善不能多，多了會招禍！應了吧？”

趙一多仰頭一嘆：“聽天由命吧！”

賬房先生搖搖頭，退出了。可是，他剛剛離開，門又被推開。趙一多一看，竟又是小紅：“你——？”

小紅“噗嗵”跪下，說：“恩人，我要報答您……”

“你——報答我？”

“是的?！闭f著，小紅站起，湊了上來。

第三天，大柵欄街道出現(xiàn)了許多兵勇，各家商戶一看，都嚇得趕緊關了店鋪，趴在門上聽動靜。誰也不知今天是怎么了。

趙一多自然也看到了，他知道，這都是沖著內(nèi)聯(lián)升來的。

不一會兒，那買鞋的副將進來了，手一揚，說：“掌柜的，鞋！”

趙一多賠著笑臉將一雙新鞋遞上去，那人脫下靴子，穿新鞋，鞋是穿上了，可是他卻皺著眉頭高聲大嗓地吼道：“這就是你們內(nèi)聯(lián)升做的鞋嗎，把爺?shù)哪_都夾痛了！”

趙一多立馬上前賠不是，問：“爺，哪兒不舒服？”

“啊，呸！”那副將一下子甩掉鞋子，露出了他的兩只腳。這下子，趙一多愣了，天，這雙腳，不僅與他的身材不般配，而且左右都生了六指兒。這這這——

那副將冷冷一笑，對門外喊道：“兄弟們！查封！”

話音沒落，“呼啦啦”，從門外沖進來十幾個兇神惡煞般的兵丁。接著，袁世凱也得意洋洋地踱著四方步進來了。

袁世凱一屁股坐下，指著趙一多說：“好你個趙掌柜，什么不用量腳，就能做出好鞋，純粹是欺世盜名。你就用這種下九流的手段，將一雙靴子竟賣到了一兩銀子。實實可惡之極！來人！給我——”

就這時，突然闖進來兩個人，一老一少。那少年跪下，對袁世凱說：“大人息怒！這一切都是小的擅自作主，闖下的禍?！?/p>

半路殺出個程咬金！袁世凱愣了，隨口問：“怎么回事兒？”

那少年說：“小的只是個剛剛進門的學徒。本應該三年才能滿師。可小的卻心癢癢，手癢癢，背著師父將這位爺?shù)男肇埉嫽⒌刈龀鰜砹?，本想在掌柜的和師父面前露一手，沒想到給掌柜的闖下這么大的禍。求大人海量，大人不計小人過，寬恕了我們這一次吧！”

“行！你真行！” 袁世凱冷笑道：“沒想到，小小的內(nèi)聯(lián)升，竟還有如此義士，敢于在關鍵時刻挺身而出，把一切罪過攬在自己身上。”

趙一多汗如雨下，不知袁世凱還有什么花活兒。那袁世凱盯著少年，說：“你既然說這鞋是你做的，好，來人，給他拿來麻繩、鞋底子，讓他當著咱們的面再給咱們做一回！”

這下子，趙一多徹底傻了。他上前一步，也給袁世凱跪下了，說：“一切都是我的責任，求大人——”

但那少年說：“掌柜的，您別怕，這鞋本來就是我做的，我當然就能再做第二雙。我現(xiàn)在就做！”說著，抄起麻繩、頂錐、鞋底子，在袁世凱和眾人的眼皮底下一針一針地納了起來。但是，看得出來，他這鞋做的實在是太差了。這無疑說明，他是在撒謊。趙一多一個勁兒哆嗦，他知道完了，內(nèi)聯(lián)升完了。而袁世凱暗暗冷笑，他“呼”地站起，剛要發(fā)作，突聽得門外傳來一聲叫好。

“好！”眾人隨著話音一看，只見一人笑著走進店來，并手一指那在納鞋的少年，開口稱贊：“好一個少年英雄！”袁世凱一看，嚇得立時趴下，“嗵嗵嗵”地磕起頭來，并念叨：“萬歲爺！卑臣袁世凱見駕！”

原來是光緒悄悄地也來了。眾人全趴下了。

光緒對趙一多說：“沒想到內(nèi)聯(lián)升掌柜的廣播仁心，在關鍵時分，有義仆救主的事兒出現(xiàn)。好！”他一指那少年，說：“這雙鞋跟本不是你做的，你只是為了內(nèi)聯(lián)升的名聲，硬要承擔而已。你不僅要替主擔憂，還要女扮男裝！難為了?！?/p>

那少年，不，應該是小紅嚇得哭了出來，求道：“小的犯了欺君之罪，但決不是本意?！?/p>

光緒笑了：“朕不怪你！”

趙一多到了此時，只好實話實說：“萬歲，內(nèi)聯(lián)升所做的鞋子確實貨真價實。至于不用量腳即能做出鞋子一說，蓋因有《履中備載》。這也只是小店的一片苦心，是為了減少顧客及大人們的勞頓想出的主意，求萬歲開恩！”

光緒點點頭，讓人拿來紙墨，揮筆寫下了“內(nèi)聯(lián)升”三個字。

于是，因為小紅的出面，一場讓內(nèi)聯(lián)升幾近覆滅的災難，輕巧地化險為夷了。賬房先生感嘆地說：“沒想到，沒想到！掌柜的一片善心，換來了這樣的結局。唉，人心向善啊！”

從那以后，內(nèi)聯(lián)升的生意更是越發(fā)火爆。只可惜，這塊光緒御筆親題的“內(nèi)聯(lián)升”牌匾，在大柵欄的一場大火中燒沒了。現(xiàn)在，人們看到的“內(nèi)聯(lián)升”牌匾，是郭沫若題寫的。

（責編/方紅艷插圖/楊宏富）