胡佛總統(tǒng)的青花緣

李永明

2012年是中美重新互開(kāi)大門40周年，1972年尼克松成為第一位身在“大位”訪問(wèn)中國(guó)的美國(guó)總統(tǒng)，這在中國(guó)已是路人皆知。而鮮為人知的是，曾經(jīng)有一位美國(guó)青年，于113年前，遠(yuǎn)渡重洋到中國(guó)“打工”，積攢了人生“第一桶金”，他后來(lái)成為美國(guó)第31屆總統(tǒng)。更少有人知道的是，這位總統(tǒng)在中國(guó)時(shí)愛(ài)上了青花瓷，此后一生堅(jiān)持收藏中國(guó)明清瓷器，并具有很高的鑒賞能力。

這位總統(tǒng)就是赫伯特·胡佛（1874-1964年）。

到中國(guó)淘金

1898年末，正在澳大利亞做采礦工程師的斯坦福大學(xué)首屆畢業(yè)生胡佛意外地接到了一份新的“工作邀請(qǐng)”—到中國(guó)去采礦，年薪7500美元另加10美分。這在當(dāng)時(shí)對(duì)一名年僅24歲的青年是一份很誘人的工作，令人難以拒絕。胡佛在決定接受這份工作后做的第一件事就是給在斯坦福大學(xué)地質(zhì)系讀書(shū)時(shí)的同學(xué)露·亨利拍了個(gè)電報(bào)，內(nèi)容只有一句話：“嫁給我嗎？”

接到了肯定的答復(fù)后，胡佛馬上回到加州，于1899年2月10日草草地舉行了一個(gè)婚禮，買了一些有關(guān)中國(guó)的書(shū)籍，打點(diǎn)了一下行裝，在婚后不到10天，就登上了開(kāi)往中國(guó)的輪船。當(dāng)時(shí)從美國(guó)到中國(guó)走海路需要一個(gè)多月，胡佛夫婦正好有時(shí)間在船上惡補(bǔ)了一下有關(guān)東方的文化習(xí)俗。

胡佛到達(dá)中國(guó)后才知道，他的這份工作有兩項(xiàng)職責(zé)，一是為清朝光緒政府設(shè)在北方的開(kāi)平煤礦做總工程師，另一個(gè)是當(dāng)美國(guó)公司的中國(guó)代表。盡管這兩項(xiàng)工作在今天看來(lái)有明顯的“利益沖突”，但在當(dāng)時(shí)，中國(guó)官方似乎并不介意。胡佛的中國(guó)老板交待給他的第一份工作是在北方尋找金礦。只是胡佛帶領(lǐng)的勘探團(tuán)隊(duì)，走遍了中國(guó)北方的山山水水，最后還是無(wú)功而歸。后來(lái)，胡佛憑借他的商業(yè)和金融專長(zhǎng)，精明的頭腦和特殊的地位，很快在中國(guó)積累了一筆財(cái)富。史學(xué)家公認(rèn)，就是這“第一桶金”，為他后來(lái)在美國(guó)經(jīng)商和從政奠定了良好的基礎(chǔ)。

在天津淘寶

胡佛夫婦在中國(guó)共生活了將近3年的時(shí)間（1899-1902年），他們把家安置在天津。露·亨利是一位美麗善良的女性，頗有語(yǔ)言天才，能講多種語(yǔ)言，除了從事家務(wù)還在當(dāng)?shù)氐尼t(yī)院做義工。一到中國(guó)，他們就請(qǐng)了一位漢語(yǔ)家庭教師，很快，露·亨利的中文就有明顯長(zhǎng)進(jìn)，能夠自由交談，辦事買東西也不成問(wèn)題。而胡佛的中文雖有進(jìn)步，但用他自己的話講，“掌握的中文從來(lái)沒(méi)有超過(guò)100句”。露·亨利的天才還在于，她竟然能夠?qū)⒕秃鸬某跫?jí)中文，用中文同丈夫交談。后來(lái)胡佛入主白宮后，在一些特殊場(chǎng)合，胡佛夫婦如果需要講些私事，不便讓旁人聽(tīng)到，二人就用中文談話。

大概就是從天津開(kāi)始，胡佛夫婦開(kāi)始對(duì)中國(guó)傳統(tǒng)文化發(fā)生了興趣，尤其是迷上了中國(guó)古代的青花瓷器。同其他古董收藏者來(lái)比，胡佛夫婦至少有兩個(gè)優(yōu)勢(shì)：一是清朝末年，天津是個(gè)收藏皇室古董不可多得之地，很多清朝宮廷的遺老遺少和太監(jiān)宮女，家就住在天津，天津的古玩市場(chǎng)十分興旺。另一點(diǎn)是胡佛夫婦的經(jīng)濟(jì)寬裕，適逢美元堅(jiān)挺。

胡佛夫婦就是在這種情況下，開(kāi)始了他們對(duì)中國(guó)青花瓷器的收藏。隨著收藏的增加，胡佛夫婦的鑒賞能力不斷提高，并將主要興趣轉(zhuǎn)移到明代和康熙時(shí)期的青花瓷上，而這兩個(gè)時(shí)期的青花瓷，正是中國(guó)歷史上青花瓷器發(fā)展的頂峰。當(dāng)時(shí)正值中國(guó)的清朝皇室衰落，義和團(tuán)運(yùn)動(dòng)、洋務(wù)運(yùn)動(dòng)、外國(guó)勢(shì)力的入侵等等巨大社會(huì)變化，造成了中國(guó)宮廷和民間文物的大量流失，對(duì)腰纏萬(wàn)貫的外國(guó)人來(lái)講，要收藏中國(guó)古董正是最佳時(shí)機(jī)。露·亨利日漸嫻熟的中文，無(wú)疑十分有助于她提高對(duì)中國(guó)瓷器的鑒賞眼力。就是在中國(guó)天津，胡佛夫婦積累了他們的“第一桶”青花瓷收藏。

一生收藏明清青花

據(jù)相關(guān)資料記載，胡佛夫婦一生在不同時(shí)期，收藏過(guò)250到400余件中國(guó)的青花瓷，其中不乏明代和康熙時(shí)期的青花瓷精品。從天津開(kāi)始，他們收藏青花瓷的熱情似乎從來(lái)沒(méi)有間斷過(guò)，即使在做了總統(tǒng)和從“大位”退下來(lái)后，胡佛仍然沒(méi)有中斷同古董商人和收藏家的聯(lián)系。據(jù)紐約曼哈頓的一位專門經(jīng)銷中國(guó)古董的店主介紹，有一次，聽(tīng)說(shuō)胡佛總統(tǒng)在外面看到了他們店櫥窗中的中國(guó)瓷器，傳過(guò)話來(lái)，表示很有興趣。店主問(wèn)，喜歡哪一件，得到的答復(fù)是，所有的青花瓷。店主至今還保留著當(dāng)年胡佛總統(tǒng)經(jīng)常坐的沙發(fā)椅。

明代和康熙時(shí)的青花瓷，即便是在清末和民國(guó)時(shí)代，也是十分珍貴。尤其是官窯瓷器，普通人更無(wú)法染指。胡佛夫婦的特殊愛(ài)好和地位，使他們有機(jī)會(huì)接觸很多名貴稀少的青花瓷珍品，并時(shí)常收到囊中，仔細(xì)玩賞，這無(wú)疑會(huì)培養(yǎng)和鍛煉他們的鑒定眼力。據(jù)說(shuō)，在鑒定方面，有語(yǔ)言天賦的總統(tǒng)夫人要?jiǎng)龠^(guò)總統(tǒng)一籌。一次，胡佛在外地看到12個(gè)中國(guó)青花盤子出售，每個(gè)要價(jià)10美元。胡佛看了半天，還是拿不準(zhǔn)是不是真品。于是只買了一個(gè)，郵回去給夫人看，露·亨利接到盤子以后，回電指示：“不論什么價(jià)格，全部買下”。結(jié)果胡佛再去找那位古董商，已經(jīng)不見(jiàn)蹤影，甚為遺憾。過(guò)了幾年，胡佛驚訝地看到，其中的一個(gè)盤子在倫敦拍賣，售出千余元之多。

胡佛夫婦對(duì)青花瓷的熱愛(ài)體現(xiàn)在他們生活的方方面面。據(jù)熟悉他們生活的人回憶，幾乎所有胡佛夫婦居住過(guò)的地方，從他們的美國(guó)鄉(xiāng)間別墅，到倫敦的“紅房”，再到晚年居住的曼哈頓華爾道夫酒店公寓，所有的客廳擺設(shè)中都有名貴的中國(guó)青花瓷。就連他們?nèi)胱“讓m的短短四年，也沒(méi)有忘記帶上他們的青花瓷收藏，擺設(shè)在顯眼的地方展示給來(lái)自世界各地的貴賓。據(jù)美國(guó)飛虎隊(duì)陳納德將軍的遺孀陳香梅女士回憶，她在先生過(guò)世后不久，就接到了胡佛總統(tǒng)的慰問(wèn)電，并邀請(qǐng)她去曼哈頓華爾道夫公寓見(jiàn)面，交談之際，陳女士還注意到室內(nèi)擺設(shè)了很多珍貴的中國(guó)青花瓷。

夫妻的紐帶和感恩的禮物

胡佛夫婦對(duì)青花的熱愛(ài)，從他們夫妻的共同興趣發(fā)展到感情的紐帶，甚至成為共同的遺產(chǎn)。據(jù)報(bào)道，露·亨利從天津開(kāi)始收藏中國(guó)青花瓷，連續(xù)40余年，成為明代和康熙青花瓷的鑒賞專家，她一生不斷積累，收藏了一套近乎完整的青花瓷器。有點(diǎn)遺憾的是，直到她于1944年因心臟病突然去世，此套瓷器還缺兩件沒(méi)能找到。胡佛十分欣賞他夫人對(duì)瓷器的鑒賞水平，并沒(méi)有因夫人的去世而中斷收藏，相反，仍然繼續(xù)苦苦地尋找。

說(shuō)來(lái)也巧，就在夫人過(guò)世不久，胡佛到住在馬里蘭州的一位“重要人物”家里去做客，偶然在主人的壁爐架上看到一件青花瓷器擺件，正好是他夫人收藏中缺少的一件，于是就耐心地向主人解釋了他和夫人收藏中國(guó)青花瓷的經(jīng)歷。主人聽(tīng)過(guò)后大受感動(dòng)，決定忍痛割愛(ài)，將此件藏品作為禮品送給客人。胡佛很高興地接受了這件盼望已久的瓷器，但執(zhí)意要按市場(chǎng)價(jià)格付費(fèi)，主人堅(jiān)持不過(guò)，只好同意。胡佛的到訪還有意外的收獲，因?yàn)檫@位朋友還知道到哪里可以找到另一件胡佛夫婦缺失的青花瓷。當(dāng)胡佛聽(tīng)說(shuō)亞特蘭大的一位古董商存有他要的東西時(shí)，馬上回到紐約的家里，定了下一班的機(jī)票，直飛亞特蘭大，將最后一件青花瓷器拿下。當(dāng)他把最后一件瓷器擺入夫人留下的青花瓷收藏時(shí)，胡佛說(shuō)道：“我希望露知道我完成了她的收藏，并因此而感到欣慰?！?/p>

然而，胡佛先生并不是一位只進(jìn)不出的“守藏奴”，他不但多次慷慨地將藏品捐贈(zèng)給有關(guān)機(jī)構(gòu)，還偶爾將珍藏的青花瓷作為禮品贈(zèng)送給他人以示感激。1964年夏季，胡佛患了一場(chǎng)大病，診斷為腸癌，經(jīng)過(guò)醫(yī)生手術(shù)和護(hù)士的精心照料，到了年底，病情基本康復(fù)。為了感激一位貼身護(hù)士多年來(lái)對(duì)他無(wú)微不至的照顧，胡佛破例選了一件畫(huà)有青花鳳凰紋的瓷瓶作為圣誕禮物送給這位護(hù)士，并附了一封真摯而又不失幽默的親筆信如下：

1962年圣誕節(jié)

親愛(ài)的杜克小姐：

這是一個(gè)康熙早期制作的瓷瓶。

此瓷瓶有三個(gè)用途。

1. 圣誕和新年快樂(lè)!

2. 對(duì)你在我不適期間的精湛技術(shù)和奉獻(xiàn)表示感激。

3. 如遇生活窘迫或?qū)Υ似繀捑霑r(shí)，把它送到蘇富比拍賣行去，千萬(wàn)不要扔到垃圾箱里。

你真誠(chéng)的 赫伯特·胡佛

說(shuō)來(lái)也巧，30余年后，胡佛總統(tǒng)當(dāng)年送給護(hù)士的瓷瓶和親筆信，以及總統(tǒng)先生同兩位護(hù)士的合影照片，一同出現(xiàn)在美國(guó)的一個(gè)拍賣會(huì)上，筆者有幸得到了這一套具有珍貴歷史意義藏品。經(jīng)考證，這件精美的瓷瓶是“鳳穿云紋青花釉里紅膽瓶”。而“釉里紅”應(yīng)該是青花瓷器中的精品。

胡佛一直活到90歲，于1964年去世，在他之前，只有一位美國(guó)總統(tǒng)活到了91歲。據(jù)說(shuō)，胡氏夫婦一生所收藏的中國(guó)青花瓷最后有三個(gè)歸宿。大部分捐給設(shè)在愛(ài)荷華州的胡佛總統(tǒng)圖書(shū)館及博物館，以及在加州斯坦福大學(xué)的胡佛研究所，公眾現(xiàn)在還可以在這兩個(gè)地方參觀胡佛總統(tǒng)留下的精美中國(guó)青花瓷；還有一部分留給了他的兩個(gè)兒子，兒子去世后由孫輩繼承，其中也有些捐獻(xiàn)給不同機(jī)構(gòu)；僅有一小部分，流入民間私人收藏。（責(zé)編：石曉）