“云存儲”革命:人類記憶“貶值”?

崔磊

現(xiàn)代科技的發(fā)展，使各類信息存儲設(shè)備不斷革新。它們的體積越來越小、傳輸方式越來越靈活，而能記錄的內(nèi)容卻越來越多、寫入與提取越來越便捷，甚至存儲主體與傳輸過程都遁為無形——即“云存儲”。而在這一切背后，人類自身的記憶功能似乎有所“貶值”，而隨著存儲科技不斷變革，是否終有一天，容量、精確度等均不占優(yōu)勢的人類記憶會喪失原有核心地位？

萬物皆有記憶。人類可能對十幾年前的青蔥歲月?lián)]之不去；候鳥和魚可以年年跨越數(shù)萬里完成遷移和繁殖；就連沒有智慧大腦結(jié)構(gòu)的植物，也可以通過自己的方式記憶更好的土壤、陽光的方向，以及自己經(jīng)歷過的歲月。

記憶無處不在、且不斷發(fā)展：早期原始人類不得不借助自然界的各種記憶體來確定確切的時間以及良好的生存環(huán)境，直到文字和紙張的發(fā)明，使得人類可以用比較自由廉價的方式記錄自己的記憶，從而誕生了歷史。而如今，信息技術(shù)的發(fā)展使“記憶”發(fā)展為一大產(chǎn)業(yè)，即存儲。存儲的設(shè)備經(jīng)歷了從有形到無形的發(fā)展過程，其傳輸方式也由最初的“有線”，發(fā)展為無線高速傳輸。

硬盤到云：現(xiàn)代記憶能力變遷

自遠古時代起，人類就對己所不及的能力充滿敬重、乃至崇拜。中國人將學(xué)富五車的學(xué)究奉為賢士，無非源于其博覽群書的記憶、分析事理的能力；凱爾特人有個神秘的群體被稱為德魯伊，據(jù)說他們有神秘的自然魔法能力，而這種天賦異稟源自他們自小就需要背誦上千首的凱爾特史詩，對于尚屬于蒙昧?xí)r代的凱爾特人來說，這些人的記憶幾乎是整個民族的文化傳承。

現(xiàn)代計算機記憶體的誕生于1956年9月，IBM的一個工程小組向世界展示了第一臺磁盤存儲系統(tǒng)IBM 350 RAMAC，這套系統(tǒng)的總?cè)萘恐挥?MB，共使用了50個直徑為24英寸的磁盤。

用現(xiàn)在的眼光看，這臺設(shè)備連一張高清圖片都放不進去，體積也十分龐大，但它卻首開現(xiàn)代計算機記憶先河。彼時，該系統(tǒng)因為可以記錄“大量”的字符數(shù)據(jù)，被廣泛應(yīng)用于飛機預(yù)約、自動銀行、醫(yī)學(xué)診斷以及太空發(fā)射領(lǐng)域等。

自此之后，人類計算機存儲記憶體開始了大躍進式的發(fā)展，1991年，RM磁頭問世，大大提升了磁盤容量，人類進入GB時代；1999年，ATA硬盤問世，容量高達10.2GB；2000年，這個數(shù)字又被刷新至75GB；2007年，屢屢在存儲領(lǐng)域有所建樹的IBM將固態(tài)硬盤SanDisk SSD部屬于其產(chǎn)品刀片服務(wù)器上，從而為記憶體發(fā)展提供了新的選擇。

目前，隨著由于先天結(jié)構(gòu)原因速度遠遠超過機械硬盤的固態(tài)硬盤發(fā)展，人類已經(jīng)跨入了TB時代，各種高品質(zhì)的多媒體資源已經(jīng)可以以十分低廉、甚至零成本地存貯在千家萬戶的個人電腦之內(nèi)了。

然而，最革命性的創(chuàng)新不僅來自于純技術(shù)層面，更來自于概念以及資源的整合，那就是“云”。網(wǎng)絡(luò)計算早有先行者實踐，然而云概念被完整提煉出來，則來自于Google等企業(yè)的發(fā)展戰(zhàn)略，并在其多款產(chǎn)品中得到了履行和實踐。

相對于龐大而浩渺的云計算概念而言，云存儲可謂最容易實踐的產(chǎn)品，所以一經(jīng)披露便迅速激發(fā)了全世界科技產(chǎn)業(yè)界的創(chuàng)意神經(jīng)，一款又一款具備革新性的云存儲產(chǎn)品迅速進入人們的視野。

云存儲實踐：結(jié)構(gòu)與體驗的探究

云存儲有二大核心理念——進一步的整合分散的存儲設(shè)備，讓他們連為一體，以及降低資源存儲的重復(fù)率，提高存儲效率降低存儲成本。實現(xiàn)云存儲需要兩個前提：一片足夠巨大的云，以及足夠快速的接入速度。

接入速度的提升來自于寬帶帶寬的升級和無線通訊技術(shù)的發(fā)展。隨著硬件技術(shù)發(fā)展和商業(yè)競爭的推動，這個領(lǐng)域的崛起速度十分驚人，而巨大云的建立則需要考驗云產(chǎn)品設(shè)計者一番功夫。

眾所周知，雖然云計算一直標(biāo)榜自己具有管理成本的優(yōu)勢，然而維護云系統(tǒng)的成本很高，所謂的成本優(yōu)勢需要不斷擴大用戶群體才能實現(xiàn)，然而這也帶來了另一個問題，不斷擴張的用戶數(shù)量也極大地挑戰(zhàn)了存儲云的負載能力和性能穩(wěn)定。所以越來越多的云存儲提供商開始拋出越來越大膽甚至標(biāo)新立異的云存儲體系規(guī)劃。

作為比較老牌的云計算提供商，亞馬遜雖然從來沒有確切公布過自己的云服務(wù)器規(guī)模，但業(yè)內(nèi)人士估算，Amazon EC2共有7100個服務(wù)器機架，如果每機架有64個刀片服務(wù)器，那么總數(shù)量將高達驚人的454400臺。

而Space Monkey作為新興云計算廠家則沒有那么的財大氣粗，其并沒有選擇建立巨大的服務(wù)器網(wǎng)絡(luò)和已占據(jù)天時的老牌廠家一決雌雄，而是采用了很有創(chuàng)意的“親民”方式——將1TB的硬盤擺在你家，而其實際的硬盤容量為2TB——另一半容量用于存儲其它用戶的“公共”數(shù)據(jù)。

“云就在你身邊”，Space Monkey提供了最貼切的服務(wù)理念。同時，已有多家云服務(wù)提供商開始計劃建立“真正的存儲云”——釋放數(shù)據(jù)存儲交換衛(wèi)星——通過無線通訊方式，讓人類云存儲真正飄蕩于宇宙。

這些或是親民或是科幻的存儲方案雖然各有奇招各有特色，但其結(jié)果都是一樣的——希望提供更加便利、廉價、容量巨大的新興存儲方式，讓存儲不再繁復(fù)，更多的融入到人類的日常生活中。

云存儲產(chǎn)品選擇：貨比三家

理論以及實驗室實踐的風(fēng)起云涌激動人心，但不落實于產(chǎn)品，就不能讓更多人體會到“科技以人為本”的理念及便利。所以，諸多IT大鱷開始不斷地豐富云存儲產(chǎn)品，來填補這塊尚屬于“藍?！钡臒嵬?。各家各有所長，而管中窺豹，可見一斑。

蘋果云的到來可謂“輕輕的我來了”，憑借完善的終端體系和封閉緊密的產(chǎn)品結(jié)構(gòu)，蘋果云存儲iCloud的到來便顯示出了超凡的軟著陸。最低僅需支付20美元的包年費，就可以享受10G的存儲空間，尚屬公道。

最為可貴的是整個蘋果體系對于這種服務(wù)的接入是異常便捷的，無須瀏覽器、無須繁復(fù)的登入登出，一次設(shè)定使用終生，并且可以讓不同平臺的蘋果設(shè)備同時接入使用。出于產(chǎn)品戰(zhàn)略的思考，蘋果云的兼容性不佳，或者說完全不兼容非蘋果終端，但作為一種自身產(chǎn)品體系的衍生，蘋果又一次告訴了我們什么叫因時而動因地制宜。

DropBox則是比較資深的文件同步存儲服務(wù)了，沒有蘋果的整體產(chǎn)品戰(zhàn)略束縛，DropBox可以廣泛應(yīng)用于包括Windows, linux以及iMac等等操作系統(tǒng)。除了客戶端應(yīng)用，還可以直接通過瀏覽器完成云文件同步工作。價格方面，DropBox也具有比較優(yōu)勢，2G的永久免費空間吸引了大批僅僅需要輕數(shù)據(jù)同步的用戶使用，此外99.99美元的50G包年費也是極受青睞。由于市場目標(biāo)和戰(zhàn)略的不同，DropBox雖然缺少終端的依托但是仍然可以利用其靈活的部署以及技術(shù)優(yōu)勢在各個大鱷之間份得一杯羹。

亞馬遜的云空間更來自其自身發(fā)展需要的副產(chǎn)品。繁復(fù)的電商交易需要消耗大量的存儲空間，于是亞馬遜便建立了自己的云體系，并同時放出了云存儲個人業(yè)務(wù)。然而這樣的效應(yīng)卻是驚人的，同時也帶來了巨大的商業(yè)利潤。

亞馬遜的云服務(wù)不僅僅是一種存儲體系，更可以作為網(wǎng)絡(luò)服務(wù)的依托平臺，讓用戶自行建立自己的云服務(wù)并在空間中維護運營。大量的第三方開發(fā)商開始將亞馬遜云服務(wù)作為自己的服務(wù)器使用，其領(lǐng)域已經(jīng)拓展到電商、網(wǎng)絡(luò)游戲、社交等等，連蘋果也將一部分的云業(yè)務(wù)委托亞馬遜完成。

記憶“貶值”？存儲大躍進的人文反思

隨著各種各樣大容量存儲系統(tǒng)包圍人們的生活，人類本身的記憶系統(tǒng)變得像是個體自身的一個緩沖區(qū)或一塊人體內(nèi)存——僅僅放置我們最常用的東西，而將大量的其他數(shù)據(jù)放置在各種存儲產(chǎn)品之內(nèi)。似乎我們不再需要背誦大段文辭或者記憶大量資料，這些全部可以交給存儲系統(tǒng)解決，我們只在需要的時候去獲取他們。

有人會問，是否這樣的人類會退化？久不使用的“人腦硬盤”會不會逐漸喪失記憶能力？是否我們再也聽不到引經(jīng)據(jù)典詞藻華麗的臨場辯才、而只能去觀看一篇篇靜態(tài)的學(xué)術(shù)文章？是否人類世界會永久性地喪失誕生類似中華圣賢以及凱爾特德魯伊的浪漫文化邂逅？

記憶的“貶值”顯然不能完全去批判，正如工業(yè)革命讓工匠的傳統(tǒng)手藝“貶值”一樣，某種進步顯然會帶來一定程度與原有價值觀的沖突，這樣的傷痕顯然需要我們?nèi)フ暫脱a足。

也許有一天，人類會發(fā)明一種可以直接接入人腦的云服務(wù)系統(tǒng)，那么生物學(xué)意義上的記憶是否真的會變得一文不值？而彼時，人類大腦中的記憶是否也會像現(xiàn)在的云端文件一般遭受信息安全的質(zhì)疑？

人類一直希望通過科技來主宰一切，但科技的爆炸效應(yīng)又時常讓人不知所措。好在，當(dāng)前的存儲——無論是有形的磁帶硬盤、還是無線的云存儲，都仍在人們可以駕馭的范疇。只是人們在不斷使用云端存儲技術(shù)去獲得生活便利的同時，切勿忽視我們最古老、最可靠的存儲體系——大腦。