改變新藥創(chuàng)業(yè)生態(tài)

葉靜

2001年，我創(chuàng)辦了Epitomics。在科學(xué)上，兔子抗體比老鼠抗體有更多優(yōu)勢，所以我希望通過兔子抗體技術(shù)平臺，打敗老鼠抗體技術(shù)平臺。現(xiàn)在全球90%以上的兔單克隆抗體產(chǎn)品都是由Epitomics提供的。今年3月，我把它賣給了Abcam，1.7億美元。我們強于產(chǎn)品，差于渠道，而Abcam在抗體試劑方面是全球最大公司，渠道能力很強，彌補了我們的缺失。

從39歲創(chuàng)業(yè)到現(xiàn)在50歲，走過人生這10年歷程，心中很是復(fù)雜。一方面很有成就感，覺得走了值得走的路；另一方面又感嘆人生最美好的一段，就這么過去了。當(dāng)然，給社會、給投資人、給科學(xué)界，留下的是蠻好的東西。人到這個世上來，得到很多美好的東西，同時又把很多美好的東西奉獻出去。

公司出售以后，很多人問我接下來干嘛？我也不知道。我一直很幸運，中學(xué)畢業(yè)時恢復(fù)了高考，之后進入大學(xué)、出國。我興趣廣泛，喜歡嘗試沒有做過的事。1993年第一份工作是加入新成立的人類基因科學(xué)公司，第二份工作是加入新成立的孟德爾生物技術(shù)公司工作，創(chuàng)業(yè)再次進入新領(lǐng)域，下一站也許會同樣讓人意外。

“我知道你想成為一個什么樣的人，”那天我兒子對我說，“你想變成一個Kenneth Fong（方瑞賢）。”

要做“l(fā)eader”

Ken對我的影響很深。

1995年，我第一次嘗試給業(yè)界前輩Ken打電話，他在1984年創(chuàng)辦Clontech，這是第一家華裔創(chuàng)辦的基因庫且是最大的分子生物公司。那時我在人類基因組科學(xué)公司做研究員，創(chuàng)辦了美國華人生物醫(yī)藥科技協(xié)會（CBA），第一次舉辦年會，想邀請他為我們做演講。

Ken欣然答應(yīng)，從灣區(qū)飛到馬里蘭。報告中的兩句話，我終身難忘。Ken說你們每個人都要成為“頭”（leader）。什么是“頭”？就是你做的事情，被人家認可，人家跟你一起走。第二句話是，你管理一家公司，你能夠聞到公司各個角落發(fā)生的事情，但你自己不要插手去管，這樣，你下面的人才能成長起來。這句話初聽很怪，后來自己創(chuàng)業(yè)才明白。

我打算自己開公司時，他成了我的天使投資人。每遇困難，特別是情形不太好的時候，我都會去找他。那時，Ken的公司已被Becton Dickinson收購，Ken隨后成立了恒信創(chuàng)投（Kenson Ventures）。

Ken對我很嚴(yán)厲。每次我見他時，如果他覺得我做的好，就會請他的秘書去外面買咖啡給我喝。如果他不喜歡我做的事，就沒有咖啡喝，我們只能自己泡袋裝茶。 所以每次見完Ken，別人就會問我，“國良，今天有沒有咖啡喝？”

我的另一位投資人是Bill Rutter，美國科學(xué)院院士，也是全球第五大疫苗公司——Chiron公司的發(fā)起者和CEO。他發(fā)明的乙肝疫苗幫助了很多中國人。Bill退休之后，Chiron被諾華收購。作為一個科學(xué)家以及一個創(chuàng)業(yè)者，他對我?guī)椭卜浅４蟆Ｎ艺伊薘utter三次，并讓出大股東的位置，就是希望他能幫助Epitomics更好成長。如何讓這個技術(shù)發(fā)揚光大，如何對科學(xué)界更有價值，這比我占有多少股份、賺多少錢更重要。

Bill一度對我過于熱衷社會活動有意見，希望我把百分之百的精力放在公司上。我反駁他，你們老一代的創(chuàng)業(yè)家，不也是經(jīng)常用自己的經(jīng)驗幫助我們年輕的人？我希望向你們學(xué)習(xí)，希望通過自己的努力，給這個社區(qū)、這個行業(yè)、給創(chuàng)業(yè)的環(huán)境做一些事情，也希望替中美兩國的生物技術(shù)發(fā)展做一些貢獻，最后得益的還是大家。

幫助年輕人創(chuàng)業(yè)成長

CBA是個很好的協(xié)會，吸引了很多生物醫(yī)藥業(yè)的人才，和百華協(xié)會也有很多交叉。但我后來離開馬里蘭到達加州，就很少再有機會為他們做事。初到百華，參與了很多事，但后來太忙，只擔(dān)任了評審委員會委員。

在灣區(qū)，還有一個北美華人生物醫(yī)藥協(xié)會（CABS）。他們搞了一個項目，找一些有一定經(jīng)驗的人給年輕人做導(dǎo)師。每年我給兩個人做導(dǎo)師，基本上每隔一個月，我就請他們吃一頓飯，聽他們的困惑，幫著解決問題。每個企業(yè)成長中都會面對很多問題，其實就是一個自我定位：我是誰？這是一個艱難的決定。我們都想做比較偉大的事業(yè)，但偉大的事業(yè)往往是最難的事業(yè)。

一度，我對新藥開發(fā)非常有興趣，當(dāng)燒錢燒到我受不了時，把做新藥研發(fā)的人給裁了。這中間有很多傷心的故事，因為他們是跟我一起打天下的。后來我心還是不死，又繼續(xù)推進那個藥物的研究。

一年半前，我把藥物研究部分從Epitomics切割出來，重新成立了一家新公司，并另請一位有制藥經(jīng)驗的博士擔(dān)任CEO。我給了他很多股份，并且保證他有足夠的運營費用。我還答應(yīng)不進入董事會，也不過問他的事。如果他需要，我會站在他那里，他不來找我，我決不去找他。一度奄奄一息的新藥公司現(xiàn)在得到了重生。

Ken曾經(jīng)了幫助很多年輕人，這點上，我在向他學(xué)習(xí)。很大程度上，我的確想變成一個Ken，但我想變成更多的Ken。我投了七八家小公司，一幫年輕的創(chuàng)業(yè)者，他們在苦苦掙扎，我盡可能提供一些幫助。當(dāng)年Ken教我時，很多話我聽不進去，因為當(dāng)時沒有理解他的意思?，F(xiàn)在轉(zhuǎn)了一圈，十年了，我再去跟年輕人溝通，上演同樣的劇目。

（余國良 Epitomics創(chuàng)始人）

記者手記

余國良來到硅谷后創(chuàng)過業(yè)，做過天使，也許還會再創(chuàng)業(yè)。如今的他年近50，已經(jīng)有十余年創(chuàng)業(yè)經(jīng)驗。他投資的七八家小公司，總部基本上在美國，同時在中國建有分公司。

在美國華人生物醫(yī)藥界，來自香港、臺灣的方瑞賢、唐南珊等人，是最早創(chuàng)辦公司并取得成功者。他們是余國良這批來自中國大陸的科學(xué)家的商業(yè)偶像，使后者得到了商業(yè)啟蒙。

不僅如此，余國良這一代華人精英與美國其他生物醫(yī)藥業(yè)者，如美國科學(xué)院院士、全球第五大疫苗公司Chiron創(chuàng)始人Bill Rutter等人也有著交集。而Bill Rutter在中美兩地投資了多位華人創(chuàng)業(yè)者。

百華協(xié)會現(xiàn)任會長張志民此前供職于Bill Rutter的投資機構(gòu)。今年5月，他成為默克全球授權(quán)與收購大中國區(qū)負責(zé)人，默克的投資對象包括美國科學(xué)院院士王曉東參與創(chuàng)辦的百濟神州。

這群人正在改變中國的新藥研發(fā)和創(chuàng)業(yè)生態(tài)。