宇宙十大趣星

波特

在美國好萊塢，明星的價值是以他們的票房號召力、他們扮演的角色和影迷們的選票來衡量的。但在天文學中，我們怎么評選宇宙中最炙手可熱的恒星呢？一顆恒星要有怎樣驚艷的表現(xiàn)，才能贏得我們的敬畏和贊賞呢？

有些恒星周圍存在著可能孕育生命的行星；另一些恒星能夠幫助我們了解太陽系的起源；還有一些恒星周圍有非常奇特的行星。這些恒星都受到天文學家關(guān)注，它們是我們宇宙趣星評選的強力候選者。

以下就是宇宙中10個非常有趣的恒星系統(tǒng)。

10.波江座40A：斯波克先生的鄰居

在美劇《星際迷航》中，波江座40A是瓦爾坎星球環(huán)繞的恒星，主人公之一斯波克先生的世界。到目前為止，這顆比太陽更小、更冷的K型白矮星周圍還沒有發(fā)現(xiàn)任何行星。但是科學家進行的一項研究表明，這顆恒星的周圍還是有可能存在一顆宜居行星的，這項研究的目的就是在該恒星周圍找到一顆“瓦爾坎星球”，但在那里找到斯波克先生的希望并不大。

9.HD69830：起源實驗室

這顆類似太陽的恒星距離地球40光年，是科學家研究太陽系起源的首選之地。這顆恒星擁有三顆海王星大小的行星，其中一顆位于宜居帶里。美國航宇局的空間望遠鏡還發(fā)現(xiàn)，這顆恒星周圍有一個塵土飛揚的小行星帶。目前科學家還沒能直接觀察到這顆恒星周圍有類地行星，但那些塵埃的成分和起源值得深入研究，里面也許有該星系起源的信息。請注意，這個星系可是和我們的太陽系很像?。?/p>

8.巨蟹座55：新地球家園

在迄今發(fā)現(xiàn)的所有恒星系統(tǒng)中，巨蟹座55是最溫情脈脈的，它和我們的太陽系有太多的相似之處。這個恒星系中至少有4顆行星，包括目前探測到的最小行星和一個木星大小的氣態(tài)巨行星，而且行星到其恒星巨蟹座55的距離和木星到太陽的距離差不多。巨蟹座55最有趣之處是在它的宜居帶里可能有更小的類地行星，可惜這樣大小的行星是目前無法探測到的，假如那里真有這樣的行星在，完全可以充當新地球的角色。

7.HD209458和HD189733：有云無水

這兩顆恒星都擁有自己的行星，而且行星距離恒星非常近，只需要兩三天的時間，行星就繞恒星公轉(zhuǎn)一次。其中一顆行星的公轉(zhuǎn)軌跡剛好和我們到其恒星的連線處于同一平面，于是每當這顆行星穿過我們和其恒星之間，恒星的亮度就下降了2%，人們正是根據(jù)亮度變化追蹤到了這顆行星。

天文學家利用儀器，第一次對太陽系外的這兩顆行星進行了光譜或分子指紋檢測，這是個里程碑般的成就，說明人們已經(jīng)具備了對地外行星上是否有生命跡象進行檢測的能力?？上н@兩顆行星距離恒星太近，雖然檢測到了大氣層和云朵，卻沒有水分子的痕跡，那些所謂的云是硅酸鹽物質(zhì)。

6.印第安座ε ：生命的熱點

印第安座ε 是一顆質(zhì)量只有3/4個太陽的恒星。2003年，天文學家發(fā)現(xiàn)一顆褐矮星圍繞著印第安座ε ，此后的觀測又起波瀾，原來那顆褐矮星不是一個，而是兩個，質(zhì)量是木星的幾十倍。

雖然這兩顆褐矮星的表面溫度在1 000℃左右，不可能孕育出生命。但印第安座ε 系統(tǒng)距離太陽系只有12光年，環(huán)境看上去相當不錯，假如在恒星或者褐矮星的旁邊存在巖石質(zhì)行星，某種形式的生命在那里誕生并繁衍，似乎并非難事。在美國一位天文學家開列的1.7萬個潛在的宜居恒星系統(tǒng)中，印第安座ε 星高居榜首。

5.飛馬座51：這里曝光了第一顆地外行星

1995年瑞士天文學家報告，他們發(fā)現(xiàn)了第一顆位于太陽系外的行星。這顆行星距離地球有48光年遠，圍繞著飛馬座51公轉(zhuǎn)，從此地外行星研究掀開新的一頁。

雖然這顆行星并不適合生命的生存，這顆行星附近卻可能擁有更小的類地行星，只是人們還沒有發(fā)現(xiàn)它。為了發(fā)現(xiàn)那里是否存在更小的類地行星，人們將不得不等待分辨率更高、以大氣層外的空間為運轉(zhuǎn)基地的望遠鏡設備。

4.HAT-P-1：出產(chǎn)棉花糖星球

這顆恒星位于蝎虎座，是雙星系統(tǒng)中的一顆。2006年9月，天文學家宣布在這個恒星旁邊發(fā)現(xiàn)了一種新的行星。這顆行星的半徑是木星的1.38倍，但密度卻只有水的1/4，相當于土星的密度。如果你有一個足夠大的浴缸裝這顆叫做HAT-P-1b的行星，它會漂浮在水面上，而且3/4露在外面！

直到今天，HAT-P-1b這顆棉花糖一樣的行星為什么如此臃腫，依然是個謎團。

3.北河三：對著行星許愿

北河三也被稱為雙子座β ，它是夜空中最明亮、最為人熟悉的恒星之一。最近，科學家發(fā)現(xiàn)它隱藏著一個小秘密：那里有一顆3倍于木星大小的行星，距離我們34光年遠。雙子座流星雨在夜空中掠過時，仰望的人們經(jīng)常會許愿。那么，下一次你在許愿的時候，別忘了你不僅在面對著雙子座，還有里面的一顆行星呢！

2.仙女座υ 星：一半是火焰，一半是冰霜

仙女座υ星是一個雙星系統(tǒng)，人們在這個系統(tǒng)中發(fā)現(xiàn)了4顆氣態(tài)行星，這是人們首次發(fā)現(xiàn)太陽系外的多行星系統(tǒng)，也是首次發(fā)現(xiàn)一個雙星系統(tǒng)中存在多個行星。

2007年10月，天文學家宣布，美國航宇局的太空望遠鏡首次測量了仙女座υ星的一顆行星的白天氣溫和夜晚氣溫。這顆叫做仙女座υ星b的行星是一個令人驚訝的奇異世界，作為一顆氣態(tài)巨行星，它離自己的恒星非常近，于是其中一面炙熱如火，另一面則冷若冰窖。這么極端的氣溫變化是迄今發(fā)現(xiàn)的地外行星中最劇烈的。

1.格利澤581：不止一個宜居的世界

格利澤581這顆位于天秤座的紅矮星能夠成為明星中的明星，完全是“母以子為貴”。

2007年4月，歐洲天文學家宣布，他們在格利澤581的宜居帶里發(fā)現(xiàn)了一顆行星，它就是格利澤581c。這顆行星直徑約為地球的1.5倍，質(zhì)量是地球的5倍，從數(shù)據(jù)上看，它顯然是固態(tài)的行星，而非氣態(tài)的行星，而且它和恒星的距離很合適，表面氣溫大概在-3℃～40℃之間，因此它的表面可能流淌著液態(tài)的水。

格利澤581可不只是格利澤581c這一顆行星，目前發(fā)現(xiàn)這顆恒星至少有5顆行星相伴。而且據(jù)推測，其中的格利澤581g的直徑約為地球的1.2～1.4倍，質(zhì)量則是地球的3.1～4.3倍。由于被自己的恒星“鎖定”了，只能以一面朝向恒星，就像月球始終以一面對著地球那樣。所以格利澤581g也是一顆冰火兩重天的行星，不過天文學家認為，在格利澤581g的晝夜交界線附近，會存在一片溫度適宜的區(qū)域，那里可能存在液態(tài)水。

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