鯊魚，一種都不能少

撰文/張唯誠

鯊魚，一種都不能少

撰文/張唯誠

在全世界，鯊魚襲擊游客的事件時有發(fā)生。2011年，全球有12人死于鯊魚的襲擊，這在歷年中是很特別的，因為按照往年的情況，一般每年大約只有5人死于這種不幸事件。人們還發(fā)現(xiàn)，在最近的100年里，鯊魚襲人事件并沒有呈下降趨勢。根據(jù)《國際鯊魚襲人檔案》的記載，1900年至1910年間，全球有記載的鯊魚襲人事件不足100起，而在2000年至2010年間，這種事件卻發(fā)生了600多起。

是鯊魚變得兇殘了？還是鯊魚越來越多了？為什么這樣的事件會有增無減呢？原來，問題出在人類這一邊，是我們對大海的打擾越來越頻繁了。人口的增加、旅游業(yè)的發(fā)展、潛水的普及加上媒體報道的渲染，是這種記載增多的真正原因。事實上，鯊魚的數(shù)量卻是變得越來越少……

加拿大戴爾豪西大學(xué)的科學(xué)家朱莉婭·鮑姆和她的同事們對美國延繩捕魚船隊14年來的航海日志進行了分析和梳理，結(jié)果他們發(fā)現(xiàn)，從1986年到2000年間，這個船隊在西北大西洋的鯊魚捕獲量下降了一半以上。科學(xué)家們估計，那里的路氏雙髻鯊、大白鯊和長尾鯊減少了75%。在墨西哥灣，遠洋白鰭鯊的數(shù)量減少了99%以上，而鐮形真鯊減少了90%。至于其他的一些鯊魚種類，有些已很久沒有再被人們看到，一些深海鯊魚，例如扁鯊則已瀕臨滅絕。

盡管這組科學(xué)家的研究范圍只涉及了部分海洋，但他們認為，鯊魚數(shù)量的急劇下降正在全世界絕大多數(shù)海洋中發(fā)生著，這其中的原因除了過量捕撈外，也部分來自鯊魚緩慢的繁殖能力。

人們知道，海洋中處于食物鏈頂端的掠食者影響著它下一級的更多的掠食者，而那些掠食者又以更多的小魚和無脊椎動物為食，它們組成了一座食物鏈的“金字塔”，而鯊魚就處在這座“金字塔”的頂端。

從以往的研究看，處在食物鏈頂端的物種對生態(tài)的影響是很大的，它們影響整條食物鏈，假若把這種物種從生態(tài)系統(tǒng)中拿掉，整個系統(tǒng)都會發(fā)生混亂。然而，對于鯊魚，要探明這種影響目前還十分困難，鯊魚有幾百個種類，分布于海洋的各個地方，有些潛藏于深海；有些游弋于珊瑚礁附近；有些生活于大陸架海域；有些活躍于遼闊的洋面。而且，鯊魚的新種類還在不斷地被發(fā)現(xiàn)，所以科學(xué)家們面對的情況是復(fù)雜的。研究海洋生態(tài)的英國約克大學(xué)科學(xué)家卡勒姆·羅伯茨認為，要準確地回答鯊魚數(shù)量的急劇下降這個問題目前還很難做到，他說：“這有點像要你重新組裝一架復(fù)雜的機器，但你沒有藍圖，也不知道它曾經(jīng)是個什么樣子。”

從20世紀70年代起，牛鯊的數(shù)量下降了99%

人們捕殺鯊魚會引發(fā)以龍蝦為食的章魚大量繁殖

盡管如此，科學(xué)家們依然觀察到了一些實例。在南非，為了游客的安全，人們曾在海灘附近設(shè)置大網(wǎng)以捕獲大型鯊魚，結(jié)果導(dǎo)致了小型魚類的減少。在塔斯馬尼亞島，人們捕殺鯊魚引發(fā)了海邊以龍蝦為食的章魚大量繁殖，致使鄰近的龍蝦養(yǎng)殖業(yè)遭至沉重打擊。也許最有力的證據(jù)來自人們在北美東海岸進行的一次調(diào)研，那次調(diào)研的內(nèi)容是進行海岸考察和研究人們歷年來的捕撈記錄。研究表明，自20世紀70年代起，那里的11種大型鯊魚已經(jīng)大幅度減少，其中路氏雙髻鯊減少了98%，牛鯊減少99%，而同一時期，鰩魚、灰鰩和小型鯊魚則繁殖極快，這些小型食肉動物的大量出現(xiàn)使那里持續(xù)了一個世紀之久的扇貝捕撈業(yè)遭受了致命的打擊。

最新的研究還發(fā)現(xiàn)，鯊魚對食物鏈下一級動物的影響并不僅僅局限于數(shù)量上，它們也影響那些動物的身體和行為。2005年，為了進行海洋生物考察，美國加利福尼亞大學(xué)斯克里普斯海洋研究所的生物學(xué)家們來到太平洋中部的萊恩群島。他們發(fā)現(xiàn)，各珊瑚礁附近的海洋生物群落在數(shù)量上的比例是不一樣的。有些地方鯊魚很少，有些則相對多一些。當(dāng)鯊魚很少時，作為鯊魚獵物的魚類便稍顯遲鈍和大膽，而當(dāng)鯊魚很多時，它們就變得很敏捷和膽小。令科學(xué)家們更感興趣的是，他們還發(fā)現(xiàn)在鯊魚很多的時候，作為它們獵物的魚類反而生長得更快，而在鯊魚少的地方，那些魚類卻長得慢一些?？茖W(xué)家們推測，作為獵物的魚類在不自覺地調(diào)節(jié)著種群的數(shù)量，它們力圖使被吃掉的魚和新出生的魚在數(shù)量上保持平衡。考察組成員的希拉·沃爾什說，“也許，實際的情況是，鯊魚使海洋中的魚群更活躍，更多產(chǎn)。我們的很多發(fā)現(xiàn)都指向了這一點。”

海洋中處于食物鏈頂端的掠食者影響著它下一級的更多的掠食者，而那些掠食者又以更多的小魚和無脊椎動物為食，它們組成了一座食物鏈的“金字塔”，而鯊魚就處在這座“金字塔”的頂端。

鯊魚有幾百個種類，分布于海洋的各個地方，有些潛藏于深海；有些游弋于珊瑚礁附近；有些生活于大陸架海域；有些活躍于遼闊的洋面

盡管科學(xué)家們目前還無法準確地描述大海中若沒有了鯊魚會發(fā)生什么事，但鯊魚的消失會導(dǎo)致海洋生態(tài)發(fā)生混亂卻是科學(xué)家們的共識。科學(xué)家們認為，由于鯊魚處在海洋食物鏈的頂端，它們是作為海洋的“統(tǒng)治者”而存在的，鯊魚強迫食物鏈下端的海洋生物在危機四伏的環(huán)境中進化出必要的生存本領(lǐng)，只有那些健康，敏捷和強壯的個體才能生存下來，而病態(tài)和孱弱者則會被淘汰。鯊魚增強了海洋生物群落的活力，維系種群的數(shù)量平衡，促進海洋生態(tài)質(zhì)量的提升，事實上，它們在海洋中一直擔(dān)任著這樣的角色。

假若海洋中沒有了鯊魚，海洋中的生態(tài)混亂還將波及陸地，因為地球上大量的氧是由海洋中的浮游生物制造的，它們吸收二氧化碳，為人類和地球上的所有生物提供氧氣，而鯊魚在這個過程中起著重要作用，它們保證了海洋總是有足夠多的浮游生物為地球提供氧氣。假若鯊魚在這個過程中“缺席”了，海洋中許多中小型魚類就會因失去天敵而數(shù)量猛增，這些魚類的很大部分是靠浮游生物為食的，它們的過度繁殖會使海洋浮游生物大幅度減少，地球上最大的氧氣來源——海洋也就會因此而削弱了它的供氧功能。

鯊魚種類多樣，已經(jīng)在地球上存在了4億多年，比恐龍出現(xiàn)在地球上的時間還要早，它們經(jīng)歷過5次生物大滅絕，但每次都成功地幸存下來，這才使它們在今天遇到了我們?nèi)祟?，這不應(yīng)該成為它們退出海洋的理由。鯊魚，一種都不能少！

根據(jù)美國《科學(xué)》雜志的統(tǒng)計，現(xiàn)在全球已有110種鯊魚處于瀕臨滅絕的境地，如果不加以控制，在未來10年內(nèi)，很多鯊魚物種就將徹底消失。