植物生理學家在研究植物生理時,發(fā)現(xiàn)植物的種子萌發(fā)、生根、生長、開花、結(jié)實、衰老、脫落、休眠等一切生理活動,都有一種物質(zhì)在起調(diào)節(jié)控制指揮的作用。它在植物體內(nèi)含量很少,但卻起著很重要的生理作用,植物的一切生命活動都離不開它們的參與。人們稱這種微量生理活性物質(zhì)叫植物內(nèi)源激素。它是植物體內(nèi)合成的、通常從合成部位運往作用部位。但這種植物內(nèi)源激素在植物體內(nèi)含量極少,難于提取,無法用于科研和生產(chǎn),隨著科學技術的發(fā)展,科學家剖析出該類物質(zhì)的分子結(jié)構,并用現(xiàn)代合成技術和生物發(fā)酵技術生產(chǎn)出具有內(nèi)源激素相同或相似功能的類似物(植物生長調(diào)節(jié)劑),實現(xiàn)了用這類物質(zhì)去調(diào)節(jié)、控制、指揮、誘導植物,按照種植者的意愿(需求方向)生長發(fā)育的愿望。植物生長調(diào)節(jié)劑的研究及其在生產(chǎn)上的應用,是近代植物生理學及農(nóng)業(yè)科學的重大進展之一。