科學(xué)家成功令血管再生

自從30多年前諾貝爾獎(jiǎng)?lì)C給了神經(jīng)生長(zhǎng)因子的研究后，研究人員就一直在尋找臨床應(yīng)用生長(zhǎng)因子的方法。

匹茲堡大學(xué)教授王亞?wèn)|(音)開(kāi)發(fā)出了一種擴(kuò)散危害最小的用生長(zhǎng)因子來(lái)使血管再生的方法。這一研究將可以用來(lái)治療心臟病這一頭號(hào)殺手。

當(dāng)研究人員將生長(zhǎng)因子化合物注入實(shí)驗(yàn)鼠的皮下之后，他們看到了令人驚奇的現(xiàn)象:新的血管開(kāi)始生長(zhǎng)，并且是大血管，而不只是毛細(xì)血管?！拔覀兛吹搅祟愃菩?dòng)脈的結(jié)構(gòu)——也就是通向毛細(xì)血管網(wǎng)絡(luò)的小的動(dòng)脈。”王亞?wèn)|說(shuō)。

而且這些結(jié)構(gòu)還能夠保持較長(zhǎng)時(shí)間。在僅僅注射了一針生長(zhǎng)因子化合物的條件下，至少1個(gè)月之后，新的血管依然存在。

在我們的身體中，生長(zhǎng)因子掌控著許多不同的功能，包括細(xì)胞的增殖、移動(dòng)和分化。還有一些生長(zhǎng)因子甚至能抑制特定類型細(xì)胞的生長(zhǎng)，或者導(dǎo)致細(xì)胞自殺?！八麄兪欠浅?qiáng)大的分子，”王亞?wèn)|說(shuō)。

鑒于它如此強(qiáng)大，人體會(huì)嚴(yán)格控制生長(zhǎng)因子，對(duì)于那些隨意移動(dòng)的生長(zhǎng)因子會(huì)快速將其消滅。注射到皮下的大多數(shù)生長(zhǎng)因子的半衰期只有半個(gè)小時(shí)或更少——非常之短。

因?yàn)檫@一局限性，研究人員都在尋找能有效利用生長(zhǎng)因子的方法。有一種叫作肝磷脂的分子，屬于能將生長(zhǎng)因子連接到細(xì)胞表面受體的分子。當(dāng)肝磷脂將受體和生長(zhǎng)因子連接起來(lái)之后，它實(shí)際上就增加了生長(zhǎng)因子的活動(dòng)，并使其穩(wěn)定下來(lái)。

“我們的設(shè)想是，就在不做任何修改的情況下用肝磷脂來(lái)穩(wěn)定生長(zhǎng)因子，并將它連接到受體，”王亞?wèn)|說(shuō)。

但是有一個(gè)問(wèn)題:如果你把肝磷脂連接到生長(zhǎng)因子上，產(chǎn)生的物質(zhì)是水溶性的。注射到體內(nèi)后，這種化合物幾秒鐘就會(huì)分解。而我們體內(nèi)的大部分成分都是水。

研究小組找到了一種方法來(lái)延遲這種化合物的分解，使其得以完成令血管再生的工作。

他們的方法是利用聚陽(yáng)離子。肝磷脂有許多負(fù)電荷，如果用聚陽(yáng)離子對(duì)其進(jìn)行中和，就能將其從溶液變成凝聚層——微小的油滴的聚集。許多其他研究小組在注射生長(zhǎng)因子時(shí)也用到了肝磷脂，但王亞?wèn)|的小組是首先將肝磷脂和生長(zhǎng)因子化合物轉(zhuǎn)化成凝聚層的。

他們首先通過(guò)這種方法應(yīng)用了成纖維細(xì)胞生長(zhǎng)因子-2，結(jié)果生成了大量持續(xù)存在的新血管。研究小組只用一種生長(zhǎng)因子就誘發(fā)了成熟血管的形成。這些血管依靠一種叫作血管壁內(nèi)細(xì)胞的特殊細(xì)胞穩(wěn)定下來(lái)。