偉大的人民教育家陶行知出生在安徽歙(shè)縣一個(gè)農(nóng)民家庭。父親原來(lái)給他取的名字叫“文睿”,意思是希望他做一個(gè)知識(shí)淵博、聰明睿智的人。
23歲那一年,文睿以全??己说谝坏某煽?jī)畢業(yè)于南京金陵大學(xué)文學(xué)系。在校期間,他深入學(xué)習(xí)了明代理學(xué)家王陽(yáng)明“知行合一”的科學(xué)實(shí)踐理論。這一理論認(rèn)為,認(rèn)識(shí)事物的道理與在現(xiàn)實(shí)中運(yùn)用此道理是密不可分的。由于對(duì)王陽(yáng)明“知是行之始,行是知之成”的知行學(xué)說(shuō)的認(rèn)同和信仰,陶文睿將父親給他起的名字改成了“陶知行”。
后來(lái),陶知行借錢去美國(guó)留學(xué),在哥倫比亞大學(xué)跟隨著名的實(shí)用主義哲學(xué)家杜威研究教育?;貒?guó)后,他從事平民教育,提倡杜威的教育學(xué)說(shuō)。實(shí)踐使他重新認(rèn)識(shí)到行與知的關(guān)系。他認(rèn)為“行動(dòng)是老子,知識(shí)是兒子,創(chuàng)造是孫子。行是知之始,不行便不知”。1934年7月,他鄭重宣布改“陶知行”為“陶行知”。
陶行知兩次改名,反映了他不停步地追求真理的精神。我們當(dāng)然不是提倡頻繁地改名字,而是要懂得陶行知說(shuō)的“人是應(yīng)該有追求的,追求的目標(biāo)應(yīng)該是遠(yuǎn)大的”的道理。