作為一個專業(yè)研究者,我一直以來想給年輕的朋友談一談中國的綜合大學。如果從學理上說,綜合大學是最正宗的大學。為什么這么說呢?因為“大學”這一名稱最初來源就是指綜合大學,至今大學的英文名稱“university”的拉丁詞根“universe”就是“宇宙”的意思,其中就蘊含了無所不包、涉獵所有學問的意思。如果查一下英漢詞典就可以發(fā)現(xiàn),“university”首先是指綜合大學,其次才是指一般意義上的大學。換言之,只研究某一門學問的單科性大學都不能稱為“大學”,只能稱作“學院”。
學科:1+1+1>3
現(xiàn)在,國家在審批“大學”時要求學校必須覆蓋三個以上的學科,堅持這一點是中外高等教育學界的共識。而且這三個學科不是指以某一個為主,其他為輔,而是指三者之間具有平行的發(fā)展能力,并且能夠起到相互交叉和相互促進的作用,即具有綜合發(fā)展能力。比如復旦大學的三大支柱學科是文理醫(yī),但這些學科并不是分離的,像生物醫(yī)學學科,就是跨越在理學和醫(yī)學兩大學科之間,涉及生物學、醫(yī)學、數(shù)學、物理、化學、信息科學、環(huán)境科學、工程科學等諸多學科。因為大學界普遍認為,只有多學科之間實現(xiàn)交叉綜合,才能探討出真正的大學問。所以我國歷史上著名的教育家蔡元培先生就講“大學者,探究高深學問之所也”。蔡元培在出任北京大學校長時就堅持“兼容并包”的辦學理念,主張文與理通科,將“學年制”改為“學分制”,實行“選科制”,學生便可以自主選擇學習各科的知識,只要在規(guī)定的年限內(nèi)修滿學分即可,至于怎么學、何時學都是學生的自由。這一辦學理念促進了北京大學的繁榮,也促進了中國高等教育的發(fā)展,北京大學的改革使國人為之一振,從而使北京大學成為當時中國大學的一面旗幟。所以即使在一百年后的今天,人們?nèi)匀幌嘈?,大學必須包含多門學問。而學術也在不同學問之間相互碰撞、相互激勵的過程中,實現(xiàn)了交叉、綜合并得到推進、深化和發(fā)展。可以說,這是學術發(fā)展的基本規(guī)律。
在今天,我國絕大多數(shù)大學都在致力于走綜合化的道路,因為走綜合化才有比較開闊的視野,才能開辟新的發(fā)展思路。所以我國上世紀五十年代留下的單科性的大學已經(jīng)不多了,大多大學都已經(jīng)實現(xiàn)了多學科化,只有少數(shù)專業(yè)性非常強的大學仍然堅持專門化發(fā)展路線,但它們也在盡可能建立其他學科。我們知道的比較專門的大學如音樂學院、戲劇學院、美術學院和部分中醫(yī)學院等,盡管它們的專業(yè)性非常強,但也在努力地從多學科方面吸收營養(yǎng),促進自身的發(fā)展。
多科性、綜合化≠綜合大學
大學走綜合化道路并不等于這些大學都已經(jīng)成為了綜合大學。一般而言,綜合大學是指以文理學科為基礎的大學,這些大學在文理等基礎學科方面具有突出的優(yōu)勢,從而能夠為學生提供廣泛的學術訓練。這些大學普遍強調(diào)學術研究,涉獵廣闊的學術領域,突出從事基礎性科學研究,致力于理論創(chuàng)造和學術建樹。所以中文、歷史、哲學等人文學科是綜合大學的最基本的學科,物理、化學、生物、天文、地理、外語、計算機等是綜合大學的支柱學科,此外還有社會學、政治學、法學、經(jīng)濟學和教育學等社會學科構(gòu)成了它們與社會活動各領域的廣泛合作。總體而言,綜合大學是學科門類最為齊全的大學。
因為綜合大學具有學科齊全的優(yōu)勢,各學科之間容易形成交叉和綜合,所以容易出現(xiàn)新的科研成果,因而這些大學研究實力普遍較高,它們多為研究型大學、教學研究型大學,很少是純粹的教學型大學的。譬如北京大學就成立了“交叉學科研究院”,提供了跨學科學術交流、開展跨學科科學研究和培養(yǎng)交叉學科優(yōu)秀人才的平臺??梢?,綜合大學也是學術水平的標志。
在我國,北京大學、復旦大學、南京大學、武漢大學、南開大學、廈門大學、中山大學和蘭州大學等一大批“985工程”大學都是傳統(tǒng)綜合大學的代表,它們普遍以文理學科見長。而且這些大學也在努力實現(xiàn)更大程度上的綜合,如普遍建立了醫(yī)學院,結(jié)合時代發(fā)展要求重點發(fā)展材料科學和生物醫(yī)藥科學,建立了軟件學院,還開展海洋資源開發(fā)利用的研究等。這表明它們已經(jīng)從傳統(tǒng)的文理綜合走向全方位的大綜合。
此外,最接近綜合大學的帶有專業(yè)性的大學是師范大學。在我國,因培養(yǎng)中小學師資的需要,師范大學仍然是獨立建制。而由于pbx/I6fBHpL1iw0iAlbmdPovbjE664+WSDw1bT7yCZM=中小學師資需要比較全面的文化素質(zhì)和專業(yè)素質(zhì),所以這些大學設置的學科也比較齊全,研究實力相對較強,在許多學科領域,如教育學、心理學領域具有突出的優(yōu)勢。其中北京師范大學、華東師范大學等“985工程”大學可以作為師范類大學的代表。
另一類綜合程度比較高的大學是多科性大學。這些大學一般都具有某一學科的突出優(yōu)勢,在綜合化的過程中又發(fā)展了一些相關學科,形成了學科互補的發(fā)展趨勢,在發(fā)展過程中采取互補性的發(fā)展策略,表現(xiàn)出很突出的特色優(yōu)勢,在一些學科方面頗具有競爭力。如清華大學、中國科技大學、上海交通大學、西安交通大學、浙江大學、天津大學等,它們都具有理工學科方面的突出優(yōu)勢,在走向綜合化過程中,它們的管理學學科普遍具有突出的優(yōu)勢,一些新興的社會科學學科也頗具競爭力。
大學的“大”負擔
如前所述,大學走向綜合化有許多好處,而綜合大學的突出優(yōu)勢就是學科齊全,這為學生學習提供一個廣泛的平臺,也能夠為教師從事廣泛的合作研究提供一個有利的平臺。因為有這些好處,所以很多大學都追求學科齊全。
但實事求是地說,大學并非越大越好,學科并非越多越好。從大學的治理角度看,大學的大小和學科多少都以適度為宜。這個適度是指大學具有有效的管理能力。目前在中國,由于傳統(tǒng)高等教育體制的束縛,大學的辦學自主權還沒有得到充分的體現(xiàn),大學仍然以行政管理作為主導方式,這種管理方式并不利于學術發(fā)展,因為它不利于教授學術自主性的發(fā)揮。在這種行政管理模式下,大學各學科之間容易形成壁壘,阻礙學科的交流和學科的融合。所以,盡管我國許多大學內(nèi)部都具有非常齊全的學科體系,但在各學科之間并沒有實現(xiàn)相互交叉和融合。隨著大學學院越分越細,更增加了學科交流和相互融合的難度。換言之,我國的綜合大學還沒有實現(xiàn)真正意義上的綜合。這種現(xiàn)象在我國比較普遍,也非常突出,但要徹底改變這種狀況并不容易,它需要提高大學的科學管理水平,在體制上進行突破,這一目標在目前來看,中國的大學還任重道遠。
客觀地說,與??菩缘拇髮W相比,綜合大學的人才培養(yǎng)模式有其弱勢。綜合大學普遍具有文理基礎好的優(yōu)勢,特別強調(diào)基本理論知識的學習,理論和實踐結(jié)合方面容易成為它的弱項。如果學生沒有自主的、積極主動的求學意識,不能夠積極地尋找實踐機會,那么在應用實踐能力培養(yǎng)方面就可能成為自己的短板,這一短板在學生畢業(yè)后直接面向市場找工作時表現(xiàn)得尤為突出。
但從另一方面來看,由于綜合大學的基礎性訓練比較扎實,所以學生的學術素質(zhì)普遍比較好,這為學生進一步深造創(chuàng)造了非常有利的條件。所以綜合大學的畢業(yè)生在未來更容易成為研究型的學術人才。而從就業(yè)市場的反饋看,由于綜合大學畢業(yè)生素質(zhì)比較全面,學術基礎好,所以他們的發(fā)展后勁比較大。
還有一個不得不提的特點是,綜合大學的校園文化生活普遍豐富多彩,社會實踐活動多種多樣,有利于學生培養(yǎng)全面素質(zhì)??梢哉f,課外生活是大學生活的重要組成部分,大學生社團活動是學生自我發(fā)展和成長有利的平臺。
所以,在綜合大學里學習,同學們能夠感受到不同的學術文化的熏陶,這種文化熏陶容易使學生成為一個熱情而具有理智、知識面寬廣而具有機智、富有專業(yè)精神和創(chuàng)造精神的人才。