差一步，重返文明世界
——魯濱遜的獨木舟

撰文/高凌

差一步，重返文明世界
——魯濱遜的獨木舟

撰文/高凌

"命運之船

船這種載體，在人類文化的發(fā)展中，似乎承載著一種“孤獨”和“命運”的隱喻。這里的船注定了一個人的命運，如同一生都不肯登上陸地的1900，他愿意與弗吉尼亞號廝守到死；這里的船有它本身不可改變的悲劇命運，如那艘被我們過分談論的泰坦尼克號。人與船，船與人，在某種宿命的必然中偶然的存在過。"

他用22天砍斷一棵大樹根部，

又花14天用大斧小斧砍掉樹枝和向四周張開的巨大的頂，

用了1個多月時間把樹削得初具船的形狀，

又花3個多月時間把中間挖空，

最后做成一只可以乘下26人的獨木舟……

是的，你沒有看錯，這就是魯濱遜的獨木舟。一個人在荒島上想要逃生時的第一選擇；一種獨自一人就能夠方便地加以建造的渡水工具。

魯濱遜的這只獨木舟最后被放棄在森林中。因為他造得太大，以致需要挖一條運河來將這條船運送到海邊。而這幾乎是一個不可能完成的任務。這個故事透露了一個信息：海難幸存者們想要逃生的首要和最簡單的選擇，那就是——造一條獨木舟。

『歷 史』

最早的獨木舟制造于什么年代？這個問題由于缺乏有力證據(jù)的支持而難下定論。但是可以肯定的是，從新石器時代開始，人類已經(jīng)在建造和使用獨木舟。在英國約克郡一個泥沼里，發(fā)掘出了一支公元前7500年的木槳。很顯然這支槳必定是用來劃一種中間掏空的獨木舟的。在荷蘭發(fā)現(xiàn)的一只用樹干掏空制成的獨木舟，其年代約為公元前6300年。浙江湖州錢山漾、浙江余姚河姆渡、福建連江和廣東化州等中國新石器時代的遺址都出土過獨木舟或船槳的殘骸，這些文物距今已有50009000年的歷史。此外，在埃及、印度等地也都發(fā)現(xiàn)過關于新石器時期獨木舟的考古證據(jù)。

最明確的證據(jù)來自浙江杭州的蕭山跨湖橋遺址。這個遺址發(fā)現(xiàn)的時間較晚，但是內(nèi)容卻很豐富。在2002年11月22日，考古學家在跨湖橋遺址的考古探方里發(fā)現(xiàn)了一條船身長5.6米，最寬處為53厘米，船體深20厘米的近乎完整的獨木舟。經(jīng)過考證，學者們認定這條獨木舟建造的年代在7600年到7700年之間，這是迄今為止發(fā)現(xiàn)的最古老的獨木舟。但在船體的凹面內(nèi)，考古學家發(fā)現(xiàn)了多條支撐橫木的痕跡。很顯然，這已經(jīng)是相當成熟的設計，在此之前定然有更原始的獨木舟。因此，最古老的獨木舟建造年代，我們只能說必定在距今7600多年前，而無法有更明確的定論。

『演 變』

需要說明的是，獨木舟的英文名為“Canoe”。我總是忍不住要將這個詞看作是“can”和“one”兩個單詞的聚合體。因為獨木舟是一種能夠一個人制造，并且大多數(shù)時候也只能承載單人的水上交通工具。這個詞語在英文中同時也是指輕舟，或者劃艇，這使得我們現(xiàn)在所指的一些獨木舟的變體已經(jīng)完全超出了用一根木頭制造的限制，但我們?nèi)匀粚⒅Q為獨木舟。

按照外形方面的特征，單體的獨木舟大致可以分成三種。一種是頭尾方形，沒有起翹，接近平定；一種是頭尖尾方，舟頭起翹，尾部方正，基本平底；最后一種則是尖頭尖尾，兩頭都有起翹。很顯然，航行的環(huán)境和需要決定了獨木舟的外形。

第一種頭尾方形的獨木舟多用于風平浪靜的湖泊與近海，形體往往較小，只能容納一兩個人。現(xiàn)今主要居住在我國海南地區(qū)的黎族人至今仍在制造和使用這樣的獨木舟。第二種頭尖尾平的獨木舟多用于水流較緩的江河與水網(wǎng)地帶。江南地區(qū)的舢板與小劃子正是由這種獨木舟演變發(fā)展而來的。雖然已經(jīng)發(fā)展到使用木板拼接而非鑿單根樹干，但仍在很大程度上保留了這種獨木舟的外形。第三種兩頭尖翹的獨木舟則適用于激流和遠程航行，具有較好的破浪功能?，F(xiàn)在用于漂流的皮劃艇就發(fā)展自這種獨木舟。這樣的獨木舟曾經(jīng)廣泛用于太平洋的海岸與島嶼，并衍生出了許多的變體，也不再局限于用一根木頭制造，完全超出了本文開始時候?qū)Κ毮局鄣亩x。比如為了獲得更好的穩(wěn)定性而將兩只或更多的獨木舟用平臺連接后變成雙體船和多體船，以及為了遠航的需要而加裝桅桿和風帆。這樣的船只具有遠涉重洋的能力，至今仍被南亞的許多國家及南太平洋的眾多島嶼所廣泛使用。

此外，也有許多地區(qū)的人們在使用皮制的小舟。如愛斯基摩人和鄂倫春等民族使用的獸皮小艇。這樣的皮艇多出現(xiàn)在缺乏加工工具或者足夠大的樹木，卻富有毛皮資源的地區(qū)。與用木頭制造的小船相比，這樣的小船更加輕便，甚至能被單人抗著穿越叢林和冰原。但缺點在于這種船不能長時間地浸泡在水中，否則濕透的皮革會失去浮力，也會變得不再堅固可靠，因此只能用于應急的工具而不能長久作為交通工具使用。此外，在北美的印第安人中，以前還流行以樺樹皮建造獨木舟。非洲和美洲的一些地區(qū)，人們用蘆葦桿扎成小船。這些，都是各種各樣的“Canoe”。

『選 擇』

很顯然，流落在荒島的魯濱遜沒有放棄繼續(xù)造船的努力。他建造的第二條獨木舟有著簡陋的桅桿和帆，也成功地下水并載著他繞島半周，最終卻遭遇急流而險些被沖進大海。幸運的魯濱遜終于借著風向的轉(zhuǎn)變回到了島上，卻因為再也不敢冒險而將獨木舟沉入水底。

也許在小說作者和魯濱遜的心里，獨木舟代表著原始和野蠻，而帆船才是文明的象征。因此，雖然魯濱遜花了大力氣改造星期五和他一起制造的獨木舟，最后并沒有在他重返文明世界派上什么用場，帶他離開荒島的仍然是一艘在附近停留的英國帆船。只是不知道在讀者們的心里，是否會因為沒有看到魯濱遜和星期五駕著獨木舟海上漂流的故事而感覺到有些許遺憾？