秦嶺大熊貓

　　大熊貓是舉世聞名的動物“明星”，因為在地球上它比人類還古老，被稱為“活化石”?，F(xiàn)在僅幸存于中國6塊相互隔離的山嶺中，又被譽為“國寶”。目前，中國政府已建立了45個以保護大熊貓為主的自然保護區(qū)。我國最東北的分布區(qū)在秦嶺中段，分布在佛坪、洋縣、周至、太白、寧陜、留壩、城固、寧強等8個縣和佛坪、長青、周至、太白山、老縣城、天華山等16個保護區(qū)中，棲息地總面積約3，000多平方公里。大熊貓垂直分布于海拔800～3100米之間，其種群數(shù)量大約有270～340只。其中佛坪國家級自然保護區(qū)是分布區(qū)的中心，分布數(shù)量約占秦嶺種群的三分之一，分布密度居全國第一。
　　大熊貓在中國秦嶺地區(qū)的分布有著悠久的歷史，大熊貓小種和巴氏亞種的化石在陜西省藍田縣和洋縣的倪家溝、金水河口相繼發(fā)現(xiàn)，其歷史可追溯到更新世初期，距今已有70萬年左右。直到最近數(shù)千年的歷史記載，都表明秦嶺南北坡普遍有熊貓分布。后來由于棲息地遭受到人類的破壞而使它們從原來分布的大部分地區(qū)銷聲匿跡了。在民間傳說和地方志中，早就知道秦嶺地區(qū)有“花熊”(即大熊貓)的存在，但是，直到1932年法國神父索爾比考察太白山后，根據(jù)當?shù)孬C人的描述，于1937年才推論秦嶺山中有大熊貓分布。1964年北京師范大學(xué)鄭光美教授根據(jù)1958年在佛坪縣岳壩鄉(xiāng)(今佛坪保護區(qū)范圍)考察中獲得的大熊貓皮張、頭骨標本撰文確證秦嶺南坡有大熊貓的存在。秦嶺大熊貓的正式發(fā)現(xiàn)被稱為中國獸類學(xué)的一個里程碑。
　　大熊貓最奇特和最有趣的地方，要算它的食性了。它幾乎完全靠竹子為生，可是，它又保留著食肉動物所具有的簡單的消化道。它沒有專門儲留食物的復(fù)雜的胃或巨大盲腸，其中也沒有共生細菌或纖毛蟲可以把竹子中大量的纖維素發(fā)酵成能夠吸收的營養(yǎng)物質(zhì)。它的覓食對策是“快吃快拉”，只有靠吃進大量的竹子，吸收竹子中的浸提物和半纖維素來獲取所需的能量，一只體重100公斤的大熊貓，在春天每天可以吃進50公斤以上的新鮮竹筍，拉出60多公斤的糞便，秋冬季節(jié)每天可以吃進15公斤以上的竹葉或竹莖。采食如此大量的食物，每天需要花費12至14小時，才能填飽肚子，勉強維持其新陳代謝的平衡。
　　大熊貓在秦嶺地區(qū)所采食的竹子主要有三種：巴山木竹、秦嶺箭竹(松花竹)和龍頭竹。巴山木竹生長在海拔800N1，900米，秦嶺箭竹生長在1，800至3，000米，龍頭竹則呈塊狀與前2種竹林相鑲分布在局部地區(qū)。前兩種竹子都是秦嶺地區(qū)的優(yōu)勢種。秦嶺大熊貓在一年中，從當年10月至次年5月前的8個月內(nèi)，絕大多數(shù)均在低海拔的巴山木竹林中覓食，6月便向亞高山遷移，7、8、9三個月，所有大熊貓都在高海拔地區(qū)的秦嶺箭竹林覓食新筍和竹莖。9月底以后，氣候轉(zhuǎn)冷時，再返回巴山木竹林中，如此循環(huán)，年復(fù)一年。
　　每年3月中旬至4月中旬，當南方飛來的候鳥高據(jù)枝頭競相鳴唱，美麗的杜鵑花在滿山遍野綻開之時，那些成年的大熊貓一改往日互相回避的冷漠關(guān)系，開始在山野間大聲疾呼，尋找配偶了。它們常在山脊或溝谷的交匯處，利用樹桿的基部磨擦肛門，將肛門附近分泌的肛周腺涂抹在樹桿上，發(fā)情期的肛周腺中含有一種動情激素，會發(fā)出特殊的氣味，能夠隨風(fēng)飄散直線半徑約1公里，發(fā)情的母熊貓就是利用這種化學(xué)通訊的方式將自己求愛的信息傳遞給雄性大熊貓。附近的雄性大熊貓聞訊便向母熊貓身邊靠攏，幾只雄性之間為爭奪交配權(quán)，便展開愛情淘汰賽，撕打在一起，進行決斗，最后的冠軍將首先獲得交配權(quán)。大熊貓的臉部缺乏表情，主要靠聲音表達細微的情緒變化，發(fā)情求偶時雄性常發(fā)出似羊叫的聲音，雌性則發(fā)出單聲的應(yīng)答。其行為也顯著改變，互相接觸頻繁。如果交配成功，妊娠期只需5個月，在每年的8、9月間，懷孕的大熊貓便在海拔1500～1900米的中山區(qū)針闊葉混交林中尋找樹洞或石穴產(chǎn)下可愛的小寶寶。
　　大熊貓的新生幼仔十分嬌弱，一只約100公斤的大熊貓，產(chǎn)下的幼仔僅只有100多克重，它們初生時閉目塞耳，皮膚上僅有稀疏的胎毛，發(fā)育很差，幾乎不能動彈。但發(fā)出的叫聲卻十分響亮。大熊貓一胎常生兩仔，但它通常只從地上拿起一只抱在懷里，而對另一只卻置之不理。這種奇特的行為可能是對高寒山區(qū)寒冷環(huán)境的一種適應(yīng)，因此對于必須不停行走覓食的母熊貓來說，只保護一只幼仔要比輪流保護兩只更能保證幼仔的成活。但是也有例外，在佛坪保護區(qū)和四川臥龍保護區(qū)的野外均有過雙胞胎成活長大的發(fā)現(xiàn)，因此，在大熊貓媽媽中也有少數(shù)“英雄母親”。
　　秦嶺大熊貓種群最值得驕傲的是1985年3月26日，科學(xué)工作者在佛坪自然保護區(qū)海拔1200米的大古坪懸馬溝口發(fā)現(xiàn)并搶救成活了一只棕白色大熊貓(呼名丹丹)，這是科學(xué)記載中的第一只棕白色熊貓。在過去30年中曾有過在這一地區(qū)看到棕白色大熊貓的傳說，終于得到了證實。“丹丹”那獨特的毛色使之成為寶中之寶。然而更使人震驚的是在“丹丹”被送往西安動物園飼養(yǎng)之后，1991年7月佛坪保護區(qū)的科研人員在海拔2，600米的光頭山石埡子，意外地發(fā)現(xiàn)一只黑白色的成年熊貓帶著一只體重約40公斤的棕白色熊貓幼仔，并幸運地拍攝了照片。1992年春天北京大學(xué)大熊貓研究組人員，在今陜西長青保護區(qū)的白楊坪幸運地捕到一只棕白色的雌性成體熊貓，戴上頸圈后放歸野外進行科學(xué)研究，2000年4月26日，正在三官廟村種植地膜玉米10多名村民，發(fā)現(xiàn)一只體重100多公斤的棕白色大熊貓正坐在河邊竹林中取食巴山木竹竹筍，村民們大飽了眼福。2002年9月又傳來振奮人心的喜訊，佛坪自然保護區(qū)的科研人員在西河付家灣一石穴中見到一只棕白色大熊貓正在給其剛產(chǎn)下不久的幼仔哺乳。2009年11月，保護區(qū)巡護人員再次在三官廟倒流水溝見到了正在哺乳期的棕色大熊貓幼仔。我們可以毫不夸張地說，“丹丹”并非形單影只，秦嶺南坡還有與它穿著同樣“衣服”的伙伴，到底還有多少只棕色大熊貓生活在這塊古老的土地上，還有待于科學(xué)工作者進一步考察?？茖W(xué)家對棕白色大熊貓的色型研究解釋，認為這是一種返祖現(xiàn)象，可能它們的祖先就是棕白色的，因此，它們在進化過程中保留了其“二型性”，也表明秦嶺的大熊貓具有豐富的遺傳多樣性；也有人認為這是進化過程中發(fā)生了遺傳變異?？傊?，至今還沒有定論，它仍然是一個有待科學(xué)家進一步揭示的奧秘。
　　2005年，浙江大學(xué)方盛國教授主持的一項最新研究成果驚動了國際動物學(xué)界，也讓大熊貓故鄉(xiāng)的人倍感驕傲。原來他通過研究發(fā)現(xiàn)：秦嶺大熊貓與四川大熊貓遺傳分化發(fā)生了較大變異，分子證據(jù)表明，秦嶺大熊貓種群大約在1萬年前產(chǎn)生分化后，在進化力作用下，已發(fā)育成大熊貓的一個新亞種。兩個亞種在形態(tài)上已經(jīng)形成了明顯差異，通過頭骨對比，四川亞種的頭大牙齒小，秦嶺亞種的頭小牙齒大，四川亞種的頭長近似熊，秦嶺亞種的頭圓更像貓。此外，兩者的毛色差異也很突出，四川亞種胸部為深黑色，腹部為白色，下腹部毛尖黑色，毛干為白色；秦嶺亞種胸部呈深棕色，腹部為棕色，下腹部毛尖棕色，毛干白色。
　　這一研究成果隨后發(fā)表于《美國哺乳動物學(xué)雜志》2005年第四期。這份權(quán)威的動物分類學(xué)刊物首次將中國大熊貓定名為四川指名亞種和秦嶺亞種，這意味著大熊貓秦嶺亞種的發(fā)現(xiàn)得到了國際動物學(xué)界的公認。
　　為此，我們向全世界熱愛自然、熱愛動物、熱愛大熊貓的人們呼吁：給予秦嶺大熊貓更多的關(guān)注和援助，使這些瀕于滅絕的珍禽異獸能夠長期生存繁衍而造福于人