大腦何所思

*〔美〕米歇爾·布蘭丁

1997年8月的一個清晨，大韓航空801次班機準(zhǔn)備降落在關(guān)島機場。當(dāng)時天氣惡劣，大雨滂沱，機場的導(dǎo)航系統(tǒng)無法運作，而且機長連續(xù)19個小時沒有休息，已經(jīng)筋疲力盡。

盡管已在這座機場降落過許多次，他還是忘了在通往機場跑道的進場航道上矗立著一座山。飛機直直撞了上去，導(dǎo)致228人罹難。

這場空難是大韓航空二十多年來八起事故之一，那段時間，大韓航空的飛行安全紀(jì)錄在所有航空公司中墊底。一位參與分析大韓航空問題的顧問找到了一項令人驚訝的原因：韓國人對上級畢恭畢敬的文化。其實在墜機前，副機長和機師都已經(jīng)發(fā)現(xiàn)情況危急，但他們不敢跟機長直接說出想法，或是接手控制飛機。

當(dāng)顧問要求大韓航空每一位機組員都說英語后，這個問題就不復(fù)存在了。使用英語可拋開韓國人講韓語時習(xí)慣用的敬語，機組成員能夠比較直截了當(dāng)?shù)剡M行溝通。而其結(jié)果就是，大韓航空的飛行安全紀(jì)錄開始逐步好轉(zhuǎn)，終至成為最佳的航空公司之一。

“文化神經(jīng)科學(xué)”崛起

新近研究顯示，大腦在基本思維過程中蘊藏著豐富的變化。三年前才興起的“文化神經(jīng)科學(xué)”領(lǐng)域正在改變科學(xué)家對于大腦的看法?！拔幕窠?jīng)科學(xué)”認(rèn)為大腦是一塊吸收文化資訊的海綿，神經(jīng)結(jié)構(gòu)是有可塑性的，在特定文化的浸淫之下，某些神經(jīng)通路確實變得更牢固了。而且當(dāng)我們面對文化背景不同的人時，這些腦功能的差異會影響我們的情緒、行為和態(tài)度。

密歇根大學(xué)的北山忍和同事給美國和日本受試者一個簡單的方框，方框中間有一條畫到一半的垂直線。整體而言，美國人在“絕對一致”的測試中表現(xiàn)較出色，而日本人則在“相對一致”方面更勝一籌。

文化差異影響大腦運作

塔夫斯大學(xué)心理學(xué)博士魯爾向日本和美國的受試者展示了一組政治候選人的黑白照片，他讓受試者根據(jù)四項特征將照片人物分類：控制力、成熟度、親和力與可信度，然后把這些特征整合成兩種特質(zhì)：權(quán)力和親切。美國學(xué)生壓倒性地支持強有力的面孔，而日本學(xué)生則偏好親切的臉龐?；蛟S這并非巧合，被來自同一個國家的受試者看上的人，在實際選舉中也受到青睞，兩者的結(jié)果極為吻合。

當(dāng)魯爾讓受試者接受功能性磁振造影時，另一件令人費解的事出現(xiàn)了。他原本以為，美國人多半會使用大腦的分析區(qū)域，而日本人則多半使用情緒區(qū)域。然而，實際兩個群體使用的是相同的大腦區(qū)域——杏仁核(產(chǎn)生情緒、識別情緒、調(diào)節(jié)情緒的腦部組織)。杏仁核又稱“蜥蜴腦”，人類在演化之初大腦就有杏仁核了。杏仁核有助于我們偵測危險，但它還有一項更普遍的功能，就是對外在世界的任何事物提高專注力。

人們經(jīng)?！巴臼鈿w”——行經(jīng)同一條路線，然而最后抵達的地點卻大相徑庭。