正確選擇升華轉(zhuǎn)印紙

編譯 張紅路

正確選擇升華轉(zhuǎn)印紙

編譯 張紅路

目前市場(chǎng)上有各種各樣的升華轉(zhuǎn)印紙，可供選擇的范圍很廣。升華轉(zhuǎn)印紙應(yīng)與噴墨升華油墨相適應(yīng)，印刷者在選擇正確的紙張類型時(shí)要考慮諸多因素，一方面要考慮其印刷適性、生產(chǎn)能力以及轉(zhuǎn)印機(jī)的性能；另一方面，還要考慮紙張采購成本。再有就是紙張的轉(zhuǎn)印效率和“高速”轉(zhuǎn)印紙的使用。對(duì)于初次投資數(shù)碼轉(zhuǎn)移印花的企業(yè)來說還要考慮其他的因素，如：油墨系統(tǒng)的選擇是水基、油基還是溶劑基；什么類型的紙適合轉(zhuǎn)印到什么類型的承印物上，如金屬、瓷磚、針織面料等。

本文根據(jù)染料升華行業(yè)專業(yè)人士積累的經(jīng)驗(yàn)從油墨系統(tǒng)的選擇、水基系統(tǒng)的應(yīng)用指南以及其他轉(zhuǎn)印操作方面，來詮釋升華轉(zhuǎn)印工藝。只有了解了整個(gè)工藝過程，才能正確選擇升華轉(zhuǎn)印紙張。這里說明一點(diǎn)：選擇正確的紙張絕不是轉(zhuǎn)移印花成功的唯一條件。

油墨系統(tǒng)：水基、油基、溶劑基

由于多種原因，水一直是升華油墨的理想載體。但水與紙互不適應(yīng)，紙張纖維通過膨脹吸收水分。若在印刷過程中使用水基油墨，水量的微小變化都會(huì)導(dǎo)致紙張擴(kuò)大或收縮達(dá)1%以上。當(dāng)然，紙張所受到的水分影響，不僅來自于水基油墨造成紙張表面變化，而且還來自于印刷車間內(nèi)的空氣濕度，未包裹的紙張暴露在空氣中也能造成紙張變形。對(duì)于窄幅印品或小型單張尺寸來說，由于紙張尺寸變化有限，一般受濕度影響不會(huì)太大。但對(duì)于寬幅印刷就完全不同，以卷筒紙為例若寬度擴(kuò)大1%就等于加寬2.5cm（約1英寸）或更寬！

與水基油墨相比，油基油墨基本上不會(huì)引起紙張纖維膨脹。因此也不會(huì)產(chǎn)生紙張變形諸如線性擴(kuò)展或起皺等的問題。故對(duì)于寬度超過250cm（98英寸）的印品（見圖1）最好選用油基系統(tǒng)印刷，但在使用時(shí)要考慮油基油墨的局限性。

1．油基系統(tǒng)的局限性

印好的轉(zhuǎn)印紙是由一個(gè)極不穩(wěn)定的結(jié)構(gòu)組成。這是因?yàn)樵谵D(zhuǎn)印過程中轉(zhuǎn)印紙需將最大數(shù)量的染料轉(zhuǎn)移到承印物上。當(dāng)轉(zhuǎn)印紙?jiān)谵D(zhuǎn)印機(jī)中曝光加熱時(shí)，轉(zhuǎn)印紙上的染料顆粒必須沒有約束地完全升華。但在轉(zhuǎn)印之前，轉(zhuǎn)印紙上的染料不應(yīng)該“遷移”。這種相互沖突的需求導(dǎo)致轉(zhuǎn)印紙的結(jié)構(gòu)極為脆弱，極易受環(huán)境污染物的影響，甚至包括紙張和油墨中的某些物質(zhì)。在油基油墨中的“油”就是這樣的物質(zhì)。

當(dāng)油基油墨干燥時(shí)，油并沒從紙張上揮發(fā)走，大多組分將會(huì)蒸發(fā)消失。剩余組分中“油”可促成轉(zhuǎn)印紙本身染料的遷移，造成轉(zhuǎn)印顏色偏差和圖案清晰度失真。因此，用油基油墨印刷的轉(zhuǎn)印紙?jiān)谟『蟊仨毩⒓赐ㄟ^軋光機(jī)再印一遍。

2．溶劑基系統(tǒng)的環(huán)保問題

溶劑基油墨可以實(shí)現(xiàn)寬幅轉(zhuǎn)印紙印刷且沒有任何限制。溶劑基系統(tǒng)可做一個(gè)大面積的印刷平臺(tái)進(jìn)行升華轉(zhuǎn)印紙的印刷。

但是由于溶劑會(huì)帶來環(huán)境污染和安全隱患，溶劑油墨在升華轉(zhuǎn)印印刷中沒有發(fā)揮很大作用。在紡織行業(yè)里人們更青睞于水基升華油墨。對(duì)他們來說，水基轉(zhuǎn)移印刷提供了一個(gè)干凈和安全的生產(chǎn)模式。而在標(biāo)簽行業(yè)里的情況完全不同，尤其在無涂層、無吸收的媒體上印制戶外圖案時(shí)，溶劑油墨是首選方法。對(duì)于標(biāo)簽行業(yè)來說，溶劑基染料升華油墨不符合新的衛(wèi)生和安全標(biāo)準(zhǔn)。

水基系統(tǒng)指南

無論油基還是溶劑基，水基系統(tǒng)應(yīng)是升華轉(zhuǎn)印行業(yè)的首選。這里從3個(gè)方面，提供一個(gè)水基油墨系統(tǒng)應(yīng)用指南。

1．承印物

用于紡織面料承印物的轉(zhuǎn)印紙是專門設(shè)計(jì)的，在轉(zhuǎn)印過程中將轉(zhuǎn)印紙上的染料最大量轉(zhuǎn)移至承印物上（最大“轉(zhuǎn)印效率”），從而滿足最高色彩要求和最低的油墨消耗。當(dāng)油墨中的液體和染料顆粒沒有牢固吸收在轉(zhuǎn)印紙中且染料顆粒沒有束縛于紙內(nèi)結(jié)構(gòu)時(shí)，轉(zhuǎn)印就可達(dá)到最大染料釋放遷移。為了達(dá)到這個(gè)目標(biāo)，制造商已經(jīng)開發(fā)出一種封閉式鍍膜，該膜與印刷油墨中的水形成水凝膠。由于這些鍍膜的屏蔽性質(zhì)，使得這類轉(zhuǎn)印紙不太適合硬表面承印物的轉(zhuǎn)印。因?yàn)樵谵D(zhuǎn)印加熱時(shí)轉(zhuǎn)印紙所產(chǎn)生的水汽，只能橫向逃出。這很容易損壞印品，看上去印品圖案全色陰霾輪廓模糊。

在對(duì)硬表面承印物（見圖2）轉(zhuǎn)印時(shí)最好讓蒸汽通過紙張排出。這種轉(zhuǎn)印紙類似于照片噴墨打印紙，印后立即干燥。與軟性承印物——紡織面料轉(zhuǎn)印紙相比，硬表面的轉(zhuǎn)印紙，其干燥表面可能是由一個(gè)特殊硅酸鹽基涂層組成。這種涂層吸收油墨更快，能更深地進(jìn)入紙張。其結(jié)果很明顯，其一，硬表面的轉(zhuǎn)印紙轉(zhuǎn)印效率相對(duì)低；其二，因其吸水性過快更容易產(chǎn)生褶皺。

在實(shí)際應(yīng)用當(dāng)中，硬表面轉(zhuǎn)印紙很受歡迎，它既適于紡織品也適于硬性承印物的轉(zhuǎn)印。而紡織面料的轉(zhuǎn)印紙一般適合于特殊設(shè)計(jì)的軟性承印物。

2．紙張重量

在當(dāng)今市場(chǎng)上，噴墨印刷用的升華轉(zhuǎn)印紙基本重量有下列幾種：約70g/m2、約100g/m2、約140g/m2，在選擇轉(zhuǎn)印紙時(shí)紙張重量是基本要素。這里有4個(gè)標(biāo)準(zhǔn)必須參考：油墨用量大小、圖案設(shè)計(jì)難度、卷筒張力控制和印刷速度。

標(biāo)準(zhǔn)1：油墨用量

這是基本的主導(dǎo)規(guī)則。印刷圖文中油墨用量越多，所印的轉(zhuǎn)印紙就必須越重。適當(dāng)重的紙張應(yīng)確保在沒有任何問題的情況下接受所有印墨中的水分。應(yīng)該說，油墨用量與紙張重量的關(guān)系直接影響到轉(zhuǎn)印紙的吸水性。

標(biāo)準(zhǔn)2：圖案設(shè)計(jì)難度

什么是圖案設(shè)計(jì)“難度”？比如：

● 非對(duì)稱設(shè)計(jì)；

● 很少或根本沒有墨色的斑點(diǎn)、或條帶與墨量大的斑點(diǎn)、或條帶相間交替。

難度大的圖案需要較重的轉(zhuǎn)印紙。圖案設(shè)計(jì)難度對(duì)紙張的尺寸穩(wěn)定性是一種挑戰(zhàn)。難度大的圖案造成紙張墨量吸收區(qū)域差異很大。在墨量大小之間的邊界上，印好的轉(zhuǎn)印紙因吸水性的不同有可能產(chǎn)生褶皺。

標(biāo)準(zhǔn)3：卷筒張力控制——卷筒對(duì)卷筒、卷筒對(duì)單張、卷對(duì)卷印機(jī)操作允許一定量的張力控制。雖然不同類型印刷機(jī)在這方面有很大差異，但作為一般規(guī)則，卷筒對(duì)卷筒印刷機(jī)比起卷筒對(duì)單張印刷機(jī)來說，印刷過程更好控制，因?yàn)榫硗矊?duì)單張印刷機(jī)就是在印后卷筒紙被立即切斷成單張。另外，當(dāng)轉(zhuǎn)印紙印后還要進(jìn)行壓光的話（見圖3），最好使用輕重量的紙張。

標(biāo)準(zhǔn)4：印刷速度

印刷速度越高，轉(zhuǎn)印紙的重量越小。紙張褶皺的問題大多直接發(fā)生在印刷機(jī)頭下方（見圖4）。軟性承印物的轉(zhuǎn)印紙吸水性慢。為此，較高的印刷速度可使印刷機(jī)頭下的轉(zhuǎn)印紙遠(yuǎn)離褶皺危險(xiǎn)。

3．“高速”轉(zhuǎn)印紙的應(yīng)用

隨著“高速”（HS）轉(zhuǎn)印紙發(fā)展，廠商為搶占先機(jī)對(duì)噴墨印刷機(jī)速度不斷提高。“高速”轉(zhuǎn)印紙就是比常規(guī)紙干燥速度要快很多，它完全能滿足最新一代甚至未來印刷機(jī)高速發(fā)展的需求。這里特別值得注意的是，HS轉(zhuǎn)印紙的快速干燥并沒有損壞轉(zhuǎn)印效率。用HS轉(zhuǎn)印紙升華轉(zhuǎn)印出的圖案完全符合最高色彩要求?！案咚佟鞭D(zhuǎn)印紙的印刷色彩管理與常規(guī)轉(zhuǎn)印紙一樣。

常規(guī)的軟性承印物轉(zhuǎn)印紙通常循序漸進(jìn)，油墨吸收和干燥速度相對(duì)較慢。印刷者會(huì)用各種不同的方式來調(diào)整適應(yīng)這個(gè)現(xiàn)象。在許多情況下，即使在快速噴墨繪圖機(jī)上，干燥速度慢不會(huì)出現(xiàn)什么問題。但印刷者還是依靠各種方法確保紙張干燥，更重要的是，還要確保印好的轉(zhuǎn)印紙卷起之前防止涂抹弄臟。最常用最簡單的竅門就是在印刷機(jī)上延長轉(zhuǎn)印紙的紙張通道。再有，就是將開卷的轉(zhuǎn)印紙順著印機(jī)的同一側(cè)簡單地重新卷起，行成卷筒，然后用安裝在印機(jī)下面的一些額外輥?zhàn)右龑?dǎo)這個(gè)卷筒紙；另外，也可以在離印機(jī)不遠(yuǎn)處安裝一個(gè)卷取臺(tái)架；還有一個(gè)解決方案是在印刷機(jī)頭前面在印好的紙下面添加一塊加熱板；在許多情況下，數(shù)組風(fēng)機(jī)也可用來增加對(duì)流加速干燥。目前很多普通印刷機(jī)速度性能一般，故上述技巧廣泛使用。

HS高速轉(zhuǎn)印紙出現(xiàn)在市場(chǎng)上后，轉(zhuǎn)移印花工藝中所有印刷元素如印刷機(jī)頭、印刷機(jī)、紙張或油墨等制造商似乎都在齊頭并進(jìn)地研發(fā)創(chuàng)新來提高生產(chǎn)速度。油墨制造商相應(yīng)推出了類似的“高速”升華油墨。最新型的印刷機(jī)印刷生產(chǎn)速度非?？?，完全摒棄上述各種干燥技巧的使用，而且特別適合印制墨量大的轉(zhuǎn)印紙。與普通常規(guī)的轉(zhuǎn)印紙相比，HS高速轉(zhuǎn)印紙對(duì)印品圖案干燥防涂蹭所需的時(shí)間可節(jié)省一半。

當(dāng)然，在選擇轉(zhuǎn)印紙的時(shí)候需要進(jìn)行紙張采購成本分析。與同等的“常規(guī)”紙相比較，“高速”轉(zhuǎn)印紙的成本每平方米要多出約10美分。

其他事項(xiàng)

上述指南既幫助專業(yè)轉(zhuǎn)印印刷者選擇合適的轉(zhuǎn)印紙，同時(shí)也指出印刷過程幾個(gè)重要部分應(yīng)注意的事項(xiàng)，確保轉(zhuǎn)印紙印刷完美。這里還要注意兩個(gè)技術(shù)問題，可以免除不必要的耗材浪費(fèi)：色彩管理及印刷車間的溫度/濕度控制。

色彩管理——用線性化的東西通過適當(dāng)?shù)恼{(diào)置、制作和利用ICC色彩管理文件，制成一套行之有效的基本專業(yè)色彩流程。色彩管理能夠保證印刷工藝重復(fù)性輸出控制有序。色彩管理是印刷耗材采購、提高印品質(zhì)量和降低生產(chǎn)成本的一個(gè)最佳的必要條件。沒有良好的色彩管理，任何昂貴的印刷耗材如油墨和紙張都將成為冒險(xiǎn)實(shí)驗(yàn)品，浪費(fèi)人力物力財(cái)力。

車間的溫度/濕度控制——室內(nèi)氣候環(huán)境控制。在商業(yè)印刷行業(yè)中，室內(nèi)空氣溫度和相對(duì)濕度控制是理所當(dāng)然的。膠印工作者都知道印刷車間所需的溫度和相對(duì)濕度應(yīng)該是多少。而在轉(zhuǎn)移印花行業(yè)，這種意識(shí)相對(duì)淡泊。人們使用水基升華油墨印刷時(shí)，從工作經(jīng)驗(yàn)得知，在干燥的環(huán)境下印刷機(jī)頭容易堵塞。他們不太清楚：相對(duì)濕度高的不利影響及相對(duì)濕度變化大對(duì)紙張的影響。市場(chǎng)上每年夏季都有紙張投訴，就說明這一點(diǎn)。當(dāng)外界溫度下降，而室內(nèi)供暖系統(tǒng)尚未開通時(shí)印刷車間內(nèi)濕度上升，這時(shí)也會(huì)出現(xiàn)各種各樣的印刷紙問題。而當(dāng)外界的溫度進(jìn)一步下降和室內(nèi)供暖系統(tǒng)開始工作，這些問題和投訴也就隨之消失。