墨吞魚(yú)
唱葷曲發(fā)財(cái)
清末民初,皖北古黃出了個(gè)藝人劉阿三,雖說(shuō)生來(lái)雙目失明,兩腿也不利索,卻拉得一手好二胡,唱得一口好曲,不過(guò),劉阿三這人人品不佳,又極是貪財(cái),只要給的錢(qián)多,他什么曲子都敢唱,尤其愛(ài)唱“葷曲”小調(diào),模擬起男女情事來(lái)惟妙惟肖,這下他的名氣更大了。
這年早春二月,恰逢佛光寺廟會(huì),各路香客云集而來(lái)。劉阿三早就占據(jù)了最聚人氣的佛光寺東墻角,支起二郎腿,架好二胡,很快,人們就把他圍了個(gè)里三層外三層。在對(duì)面,是紅遍沙河兩岸的白家馬戲班扎起的馬戲臺(tái),盡管白家馬戲班有不少名角絕活,出場(chǎng)的戲子一個(gè)比一個(gè)賣(mài)力,鑼鼓敲得震天響,但就是熱鬧不起來(lái),臺(tái)下看客稀稀落落的。不用說(shuō),人全都被劉阿三抓去了。
中午,劉阿三正抱著大茶壺潤(rùn)嗓子,白家馬戲班的白老班主走了過(guò)來(lái),客氣道:“劉先生,咱們也算是梨園同行了,你的二胡拉得真好,嗓門(mén)也清亮,果真名不虛傳!”這一番恭維讓劉阿三很受用,他打著哈哈說(shuō)道:“啊呀,那是那是?!?/p>
“不過(guò),”白老班主話頭一轉(zhuǎn),“您唱的那曲兒叫人實(shí)在不敢恭維。您可能不知道,白某卻看得清,聽(tīng)您唱曲的有不少青皮后生,這些曲子對(duì)他們實(shí)在不相宜!望劉先生改唱?jiǎng)e的好曲兒,豈不是積德行善?”
這話兒劉阿三不愛(ài)聽(tīng),腮幫子一鼓:“哼,同行是冤家,你們眼紅我掙錢(qián)是不是?實(shí)話告訴你,只要給的錢(qián)多,不管是人還是鬼,我就什么曲子都敢唱!”白老班主聽(tīng)了,嘆了一口氣:“人在做,天在看,當(dāng)心報(bào)應(yīng)喲!”說(shuō)完,轉(zhuǎn)身走了。
這一天,劉阿三錢(qián)是賺了個(gè)盆滿缽溢。廟會(huì)散了后,劉阿三踱進(jìn)一家飯館,要酒要菜,美滋滋地吃了晚飯,便拎著二胡出了飯館,準(zhǔn)備找家客棧先睡一夜,明天再回去。這時(shí),只聽(tīng)一陣急匆匆的腳步聲在劉阿三面前停下了,有人向他問(wèn)好,聽(tīng)聲音是個(gè)挺和氣的中年人:“劉先生,在下是蘇家寨蘇八老爺?shù)墓芗摇J芾蠣數(shù)姆愿?,有?qǐng)劉先生到蘇家大院唱曲。”
蘇家寨距此有二十余里,蘇八老爺家有良田千頃,是遠(yuǎn)近有名的大富翁,出手闊綽也是出了名的。劉阿三心里一陣歡喜,卻故意端起架子:“恕劉某不恭,今天唱了一天了,嗓子正冒煙,再說(shuō)天已晚了,路遠(yuǎn)難行……”
聽(tīng)劉阿三怎么說(shuō),蘇管家急忙道:“今日是我家老爺八十大壽,賀喜的賓客都坐滿了院,說(shuō)好了晚上要聽(tīng)劉先生唱曲,豈能失信?無(wú)論如何您要走一趟。喏,這是定金?!眲⑷挥X(jué)得腰間的錢(qián)兜里一沉,用手一摸,是一塊四兩重的銀元寶!
蘇管家又道:“再說(shuō),以我家老爺?shù)呐深^,豈能讓劉先生屈尊步行?”說(shuō)著一拍巴掌,只聽(tīng)一輛銅鈴直響的馬車(chē)隨著車(chē)夫“吁”的一聲,停在了劉阿三身旁。劉阿三雖心花怒放,而子上卻不表現(xiàn)出來(lái),故作嘆氣地讓蘇管家拉上了馬車(chē)。
唱喪曲祝壽
一路上,劉阿三只覺(jué)馬車(chē)拐彎上道飛快,二十多里路沒(méi)多久便到了。一下馬車(chē),只聽(tīng)蘇家大院內(nèi)一片喧嘩,賓客們?cè)诓氯辛睿迫庀銡鈸涿娑鴣?lái)。蘇管家牽著劉阿三的衣襟,領(lǐng)著他過(guò)門(mén)穿廊,走了好一會(huì)兒才停下來(lái)。劉阿三耳聽(tīng)得自鳴鐘“當(dāng)當(dāng)”作響,知道已是來(lái)到了蘇家廳堂了。
“老爺在閣樓上等著你們呢!”耳邊傳來(lái)一個(gè)小廝脆生生的接應(yīng)聲。蘇管家忙說(shuō):“劉先生,請(qǐng)上樓!”便攙扶著劉阿三一步一步上樓梯。
走了兩步,劉阿三覺(jué)得有點(diǎn)別扭:“你家的樓梯怎么這么陡?”蘇管家“嘿嘿”笑道:“是有點(diǎn)陡。您扶好樓梯扶手就行?!薄皢眩慵覙翘葸@扶手咋……咋這么窄?”劉阿三又驚奇道。蘇管家依舊不急不忙地說(shuō):“是有點(diǎn)窄,可劉先生放心,摔不倒您的,有我扶著您呢?!?/p>
好容易來(lái)到了樓上,劉阿三聞到一陣沉木香摻雜著脂粉香,又聽(tīng)得一片玉佩玉環(huán)丁當(dāng)響和亂紛紛的腳步聲,心想:這一定是蘇家的丫環(huán)們來(lái)來(lái)往往。這時(shí),一個(gè)嘶啞的聲音從對(duì)面響起:“劉先生好!”不用說(shuō),是蘇八老爺,“大冷的天,小輩們非要給我過(guò)什么大壽,還要麻煩您來(lái)唱曲,真是太過(guò)意不去了?!碧K八老爺說(shuō)得客客氣氣,只是那聲音太蒼老了,蒼老得好像從地下冒出來(lái)似的,讓劉阿三心里感到?jīng)鲟侧驳?,連打幾個(gè)寒顫。
“莫不是劉先生感到冷?還是坐車(chē)久了不舒服?梅香,快給劉先生搬個(gè)椅子,再敬杯香茶暖暖身子,還要為劉先生捶捶背?!碧K八老爺善解人意地吩咐道。那個(gè)叫梅香的丫環(huán)俏生生地答應(yīng)著,來(lái)到了劉阿三身旁,先是扶著他坐在一把寬大的靠背椅上,隨后又將一杯滾燙的熱茶遞到他的手上,最后那雙柔軟的小拳頭不輕不重為他捶起背來(lái)。劉阿三感到身上每一個(gè)毛孔都格外舒服!
這時(shí),蘇八老爺開(kāi)了口:“劉先生可不可以開(kāi)唱了?”劉阿三卻矜持地將茶杯遞給梅香,笑而不言。蘇八老爺方才恍然大悟,自嘲道:“嗨,看我真是老糊涂了,咋忘了劉先生的規(guī)矩呢?管家啊,先給劉先生唱曲的潤(rùn)口錢(qián)!”就聽(tīng)一陣“丁當(dāng)”之聲,蘇管家將一大捧銀洋塞到劉阿三的錢(qián)兜里。
好個(gè)蘇八老爺,果然慷慨!劉阿三一下來(lái)了勁,說(shuō):“老爺,您想聽(tīng)什么曲?”“唱個(gè)《靈前十杯酒》吧。往常聽(tīng)這曲兒叫人不舒服,可不知咋的,今兒老想聽(tīng)?!碧K八老爺幽幽道。
啥?過(guò)大壽聽(tīng)《靈前十杯酒》,這可是寡婦唱的喪曲,也太不吉利了!劉阿三手一抖,驚得差點(diǎn)兒要扔了二胡,但他很快穩(wěn)住心神:管他呢,反正人家出了錢(qián)呢!于是,他故作鎮(zhèn)靜地掩飾道:“不……不知老爺家中有沒(méi)有黃蠟?我想打點(diǎn)黃蠟好潤(rùn)潤(rùn)弦?!?/p>
“別的不好找,這黃蠟我家倒有?!碧K八老爺干咳一聲,梅香很快遞給劉阿三一塊黃蠟。劉阿三打了黃蠟,隨后習(xí)慣地將黃蠟往袖袋里一塞,瞎眼一閉,手腕一抽,那悲戚戚的曲調(diào)便從弦上流淌開(kāi)來(lái),接著他嘴巴一張一合,模擬著悲苦女音唱起來(lái):“一杯酒兒慢慢斟,丈夫一死好傷心,只想同到老,誰(shuí)想兩離分,你到陰間去,做了狠心人……”
“好,劉先生唱得真好,唱到我心窩里了!”一曲唱罷,蘇八老爺哽咽道,“有勞再唱個(gè)《老鰥夫勸五更》吧。”
又是一支不祥的曲子!劉阿三眉頭一皺,但還是低頭拉起了弦,又模擬起悲愁的男音唱了起來(lái):“人家成雙咱成單,好比孤雁落沙灘。一個(gè)枕頭兩條氈,一個(gè)人睡覺(jué)實(shí)在難……”
接著,蘇八老爺又讓家眷們點(diǎn)曲,還特意安排說(shuō):“剛才這兩支曲子太苦情了,你們要點(diǎn)就點(diǎn)葷曲吧,返可是劉先生的拿手好戲!”得了這話,蘇家的家眷們也不含糊,這個(gè)點(diǎn)《小尼姑下山》,那個(gè)點(diǎn)《小白菜》,還有人高叫著要點(diǎn)《十八摸》……
每點(diǎn)一首曲子,蘇管家都走過(guò)來(lái)往劉阿三兜墜塞錢(qián),劉阿三便忍不住一曲接一曲地又拉又唱。到后來(lái),他兩手累得發(fā)抖,嗓子也沙啞得直了崆,連自己都覺(jué)得好像鬼哭狼嚎,可蘇八老爺他們反更興奮,一個(gè)勁地叫好!
不知道唱了多久,忽聽(tīng)遠(yuǎn)處一聲雞啼,劉阿三猛地感到廳堂里一下靜了下來(lái),不僅嘈雜哄鬧的酒宴聲音沒(méi)有了,就連各種香味也無(wú)影無(wú)蹤,只
有“嗚嗚”的怪叫聲在頭頂回旋。
好大一會(huì)兒,劉阿三才辨出那聲音是寒風(fēng)劃過(guò)樹(shù)梢的聲音!大驚之下,他急忙:用左手收起二胡,右手按著椅子要起身,卻意外地感覺(jué)到那靠背椅子粗糙歪極,上上下下摸索半天,才終于弄清楚了:自己屁股下坐著的,根本不是什么靠背椅子,而是一個(gè)三股的大樹(shù)杈!這是怎么回事?莫非自己坐征高樹(shù)上?
劉阿三心中更慌亂,手一抖,二胡掉了下去,好一會(huì)兒才從下而傳來(lái)一聲悶響。毫無(wú)疑問(wèn),自己確確實(shí)實(shí)是坐在高高的樹(shù)梢上!劉阿三雙手一抄,緊緊抱住最近的那股樹(shù)杈,沒(méi)命地扯著嗓子喊叫:“救命!救命啊……”
難明的真相
不知喊了多久,眼看劉阿三就要撐不住了,方才聽(tīng)見(jiàn)從樹(shù)下傳來(lái)回應(yīng)聲:“喲,這不是唱曲的劉先生嗎?大早上的怎么跑到了樹(shù)梢上?”接著,就有幾個(gè)人爬上來(lái),用繩索將他從樹(shù)上解放下來(lái)。
這幾個(gè)人自稱皮毛商販,聽(tīng)劉阿三說(shuō)是昨夜被蘇八老爺請(qǐng)來(lái)唱曲的,忙一驚一乍地說(shuō):“什么蘇家寨的蘇八老爺?這兒是大樹(shù)洼!”
劉阿三一雙瞎眼直翻,心說(shuō):這大柳樹(shù)洼是出了名的亂葬崗子,周邊十幾里沒(méi)有大家,只有一株不知何年何月長(zhǎng)成的大柳樹(shù),十幾個(gè)人也合抱不過(guò)來(lái)。天曉得自己一個(gè)瞎子怎么爬上大柳樹(shù)的!可分明記得昨夜是那個(gè)蘇管家攙扶自己上的閣樓……
有個(gè)商販突然驚叫道:“我昨天從蘇家寨經(jīng)過(guò),正碰上蘇家為蘇八老爺大出殯!他兒子為他扎了好多紙人紙馬紙車(chē),打頭的是一個(gè)管家模樣的紙人。還……還有,蘇家用水銀灌死了一個(gè)丫環(huán),給蘇八老爺陪葬。哦,聽(tīng)說(shuō)那丫環(huán)就叫梅香……劉先生,莫不是你昨夜叫蘇八老爺那些鬼給耍了?”
聽(tīng)到這里,劉阿三腿一軟,差點(diǎn)兒又癱倒:“不,不可能,咋……昨晚那管家往我兜里塞了好多大洋呢?!闭f(shuō)著,手往兜里一掏,眾人一看,更是駭然,只見(jiàn)攥在劉阿三手中的,竟是一把黃裱紙錢(qián)和一個(gè)錫箔元寶!
這下無(wú)可置疑了,劉阿三昨夜被鬼請(qǐng)到了這棵大柳樹(shù)上,為鬼唱了一夜曲!劉阿三再也支撐不住,一頭栽倒在地,慌得眾人忙把他抬上小推車(chē),拉到最近的鎮(zhèn)上尋醫(yī)診治……
劉阿三這場(chǎng)病直拖了半年多才好利索,而他被鬼騙去唱曲的事也傳揚(yáng)開(kāi)來(lái)。從此以后,劉阿三再也不敢唱什么“葷曲”了,甚至有人一提,他就忍不住發(fā)急:“你、你是人還是鬼?”不過(guò),他有時(shí)也捏著那天無(wú)意中留在袖袋里的一塊黃蠟暗自疑惑:那些大洋和元寶全是冥物,可這塊黃蠟偏偏是真黃蠟,難道鬼在陰間要用黃蠟嗎?
倒是有另一種說(shuō)法不脛而走,說(shuō)劉阿三給鬼唱曲這事兒全是假的,只不過(guò)是白家馬戲班合伙上演的一出戲法而已!自家馬戲班的口技、爬木梯子上刀山、西洋聞香迷魂魔術(shù)等等可都是絕活兒!對(duì)他們來(lái)說(shuō),聯(lián)手忽悠一個(gè)瞎子夜里上樹(shù)唱曲,還不是小菜一碟?就連后來(lái)救了劉阿三的那幾個(gè)皮毛商販,也是他們所扮!曾有好事之人就此事詢問(wèn)白家馬戲班,白老班主他們?nèi)夹Χ谎浴?/p>