新知

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1 基因決定幸福感？科學(xué)家發(fā)現(xiàn)“幸福感基因”

2 吃藥加糖能增強(qiáng)藥物殺菌效果

3 與家人共餐的孩子更健康

基因決定幸福感？科學(xué)家發(fā)現(xiàn)“幸福感基因”

英國研究人員發(fā)表報(bào)告說，他們發(fā)現(xiàn)幸福感在很大程度上是由大腦中的一種特殊基因決定的。由于人們體內(nèi)的這種基因結(jié)構(gòu)有差異，決定了人們對(duì)生活的滿意程度也不相同。

研究對(duì)象是一個(gè)名為5－HTT的基因，這種基因能幫助神經(jīng)細(xì)胞回收利用發(fā)送信號(hào)的化學(xué)物質(zhì)——血清素，該基因存在“長”、“短”兩種結(jié)構(gòu)。通過對(duì)2 574名青少年的精神狀況進(jìn)行13年的追蹤研究發(fā)現(xiàn)，幸福感與5－HTT基因的不同組合方式存在密切聯(lián)系：從父母那里繼承了兩個(gè)“長”5－HTT基因的人往往比擁有其他基因組合方式的人更容易感到滿足，最不快樂的是生來就攜帶兩個(gè)“短”5－HTT基因的人。研究人員指出，5－HTT基因與控制情緒波動(dòng)的血清素分泌有關(guān)，這可能是問題的關(guān)鍵。

吃藥加糖能增強(qiáng)藥物殺菌效果

吃藥時(shí)加點(diǎn)糖是人們常有的經(jīng)歷，一般來說是為了更好地幫助藥物下咽。而美國的一項(xiàng)最新研究認(rèn)為，加糖還可能會(huì)增強(qiáng)抗生素類藥物的殺菌效果。

目前，人們使用殺菌藥物時(shí)常有的一個(gè)問題是，有小部分細(xì)菌會(huì)在體內(nèi)轉(zhuǎn)入類似休眠的狀態(tài)。在這種狀態(tài)下細(xì)菌并不活躍，因此藥物對(duì)它們沒有效果。不過，這些休眠的細(xì)菌并非發(fā)生變異而產(chǎn)生了耐藥性，因此只要能讓它們從休眠中醒過來，普通藥物就仍然有效。美國波士頓大學(xué)的研究人員報(bào)告說，他們找到了一種簡便的方法：在服藥的同時(shí)加一些糖，糖分會(huì)刺激休眠中的細(xì)菌，使它們?cè)缭缁氐交钴S狀態(tài)，從而有利于藥物對(duì)其“一網(wǎng)打盡”。實(shí)驗(yàn)結(jié)果表明，在使用藥物對(duì)付大腸桿菌的同時(shí)加點(diǎn)糖，可以在兩個(gè)小時(shí)內(nèi)消滅99.9%的休眠細(xì)菌，但如果不加糖就沒有這種效果。另外，使用藥物對(duì)付金黃色葡萄球菌時(shí)這么做也會(huì)有這種功效。

4 花椰菜可做肺部“清道夫”

亞洲栽培稻起源于中國

美國研究人員在一項(xiàng)通過大規(guī)模基因重測(cè)序分析稻米進(jìn)化史的研究中確認(rèn)，亞洲栽培稻起源于中國，最早可能8 000多年前就已出現(xiàn)在長江流域。

亞洲栽培稻是世界上最古老的農(nóng)作物物種之一。曾有研究認(rèn)為，亞洲栽培稻有兩個(gè)起源地——印度和中國。此次，美國紐約大學(xué)等機(jī)構(gòu)的研究人員利用稻米基因的分子鐘分析了亞洲栽培稻的進(jìn)化時(shí)間，最后認(rèn)為，亞洲栽培稻大約出現(xiàn)于8 200年前，而秈稻和粳稻在大約3 900年前開始分離。這一結(jié)論與此前考古學(xué)的發(fā)現(xiàn)一致?？脊艑W(xué)家曾發(fā)現(xiàn)，中國長江流域8 000～9 000年前出現(xiàn)了栽培稻，而印度恒河流域大約4 000年前才開始出現(xiàn)栽培稻。參與此項(xiàng)研究的紐約大學(xué)生物學(xué)家邁克爾·普魯加南說：“隨著栽培稻通過商人以及農(nóng)民由中國傳入印度，它很可能與當(dāng)?shù)匾吧具M(jìn)行了大范圍雜交，這就是為什么我們?cè)J(rèn)為栽培稻可能起源于印度，但實(shí)際上是來自于中國。”

與家人共餐的孩子更健康

美國伊利諾伊大學(xué)的研究人員近日發(fā)表報(bào)告說，與家人一起用餐的孩子身材更苗條，身體更健康。

研究人員分析了17項(xiàng)相關(guān)研究的成果，這些研究共涉及18.3萬名3～17歲的孩子，研究內(nèi)容包括他們的飲食習(xí)慣、體重以及他們?yōu)榭刂企w重所采取的措施等。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，經(jīng)常與家人共餐的孩子進(jìn)食健康食品的幾率要比較少與家人共餐的孩子高24%。同時(shí)，前者患肥胖癥和飲食失調(diào)癥的幾率也要低于后者。研究人員解釋說，經(jīng)常與家人共餐的孩子會(huì)受大人健康飲食習(xí)慣的影響，從而避免進(jìn)食垃圾食品，而且家長還能夠在進(jìn)餐時(shí)及時(shí)發(fā)現(xiàn)孩子不健康的飲食習(xí)慣并督促其糾正。研究人員建議，家長應(yīng)經(jīng)常和孩子一起用餐，這樣既可以幫助孩子養(yǎng)成健康的飲食習(xí)慣，又能夠增進(jìn)相互之間的感情。

大腦確實(shí)可以“半睡半醒”

人們常常用“半睡半醒”形容犯困時(shí)做事準(zhǔn)確度下降的情況。美國一項(xiàng)最新研究顯示，實(shí)驗(yàn)鼠的大腦的確可以出現(xiàn)這種狀態(tài)：當(dāng)大腦總體上還處于清醒狀態(tài)時(shí)，某些局部區(qū)域腦電波的測(cè)量結(jié)果卻表現(xiàn)出了睡眠的特征。

實(shí)驗(yàn)中，威斯康星大學(xué)的研究人員讓一些實(shí)驗(yàn)鼠較長時(shí)期處于清醒狀態(tài)，直到它們開始犯困的時(shí)候。研究人員發(fā)現(xiàn)，這時(shí)，雖然可以明顯看到這些實(shí)驗(yàn)鼠仍然在活動(dòng)，其腦電波在總體上也表現(xiàn)出清醒的特征，但用探針在實(shí)驗(yàn)鼠大腦中某些局部區(qū)域測(cè)量到的腦電波卻顯示它們已經(jīng)睡著了。研究人員認(rèn)為，這些局部入睡的大腦區(qū)域可能與活動(dòng)能力有關(guān)，這也較好地解釋了人們?cè)凇鞍胨胄选睜顟B(tài)下做事準(zhǔn)確度下降的情況。本次研究也顯示，那些“半睡半醒”中的實(shí)驗(yàn)鼠用爪子獲取食物的準(zhǔn)確度也明顯下降了。

注意力難集中者擁有更多腦細(xì)胞

容易分心的人可以不必再將注意力的缺乏歸咎于王室婚禮和“臉譜”網(wǎng)了。英國伯明翰大學(xué)的科學(xué)家認(rèn)為，真正的罪魁禍?zhǔn)滓苍S是這些人大腦左后方的一些腦細(xì)胞。

研究人員想知道腦部結(jié)構(gòu)的不同能否解釋為什么有的人容易分心，而另外一些人則可以全神貫注。研究人員讓145名志愿者填寫一張認(rèn)知失誤調(diào)查表，讓填寫者評(píng)估自己出現(xiàn)腦力差錯(cuò)的頻率。通過志愿者的回答，可以評(píng)估他們?cè)谌粘Ｉ钪惺欠袢菀壮霈F(xiàn)注意力不集中的問題。評(píng)估結(jié)束后，研究人員對(duì)測(cè)試者進(jìn)行了腦部掃描。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，愛分心與不愛分心的人確實(shí)存在差異，前者左側(cè)頭部頂葉皮層區(qū)域的組織密度更大，表明前者有更多的神經(jīng)細(xì)胞。研究人員說，這樣的研究結(jié)果有點(diǎn)出人意料，不過腦組織并非多多益善。隨著腦部逐漸成熟，一些不相干的神經(jīng)細(xì)胞連接點(diǎn)會(huì)被去除，而容易分心的人可能缺失了對(duì)于控制注意力來說非常重要的腦部精簡過程。

花椰菜可做肺部“清道夫”

美國科學(xué)家指出，花椰菜除了能預(yù)防癌癥外，其所含有的一種活性化合物——硫萊菔子素還能夠幫助免疫系統(tǒng)清理肺部積聚的有害細(xì)菌，可用于肺病治療。

為了確保肺部正常運(yùn)作，被稱作清道夫的免疫細(xì)胞——巨噬細(xì)胞需要不斷將積聚在肺部并引發(fā)感染的殘骸和細(xì)菌“掃地出門”。然而，吸煙人士和肺氣腫患者肺部內(nèi)一條與巨噬細(xì)胞活化有關(guān)的化學(xué)通路——NRF2被完全毀壞，導(dǎo)致清理系統(tǒng)無法運(yùn)作。而科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，花椰菜等十字花科蔬菜中的化學(xué)物質(zhì)硫萊菔子素被破壞（比如被咀嚼）時(shí)能將NRF2通道重新修復(fù)。研究人員將43名肺氣腫患者肺部失常的巨噬細(xì)胞暴露在兩個(gè)造成肺氣腫感染的細(xì)菌菌株中，結(jié)果發(fā)現(xiàn)：在有硫萊菔子素出現(xiàn)時(shí)，NRF2通道的性能得到改進(jìn)，而且，巨噬細(xì)胞也恢復(fù)了識(shí)別和吞食細(xì)菌的能力。研究人員認(rèn)為，硫萊菔子素的功能并非是激活更多的巨噬細(xì)胞，而是顯著改進(jìn)已有細(xì)胞的功能。

5 蝙蝠為何要躲避暴雨？

6 中年發(fā)福增加晚年患癡呆癥風(fēng)險(xiǎn)

7 酒類總體危害超過毒品

蝙蝠為何要躲避暴雨？

為什么一些蝙蝠會(huì)在細(xì)雨中飛行，然而一旦遇到暴雨，它們便會(huì)找地方躲起來？科學(xué)家最近終于找到了這一現(xiàn)象的答案：當(dāng)蝙蝠的皮毛和翅膀被打濕后，它們不得不更加賣力地飛行。

研究人員在哥斯達(dá)黎加進(jìn)行了一連串試驗(yàn)，對(duì)在一個(gè)八角形大籠子中飛行的索維爾短尾果幅進(jìn)行了研究。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，與外表干燥時(shí)相比，蝙蝠皮毛和翅膀被打濕后飛行使用的能量是前者的兩倍。研究人員說，就像大多數(shù)潮濕的哺乳動(dòng)物那樣，潮濕的蝙蝠會(huì)很冷，因此，它們不得不努力保持體溫。并且，隨著雨水弄亂它們的皮毛、打濕它們的翅膀，渾身濕透的蝙蝠可能無法運(yùn)用空氣動(dòng)力。在這種情況下，勉強(qiáng)外出覓食反而會(huì)得不償失，還不如躲在家中睡大覺來得劃算。

科學(xué)家發(fā)現(xiàn)“無組織無紀(jì)律”天體

科學(xué)家近日在銀河系發(fā)現(xiàn)了10個(gè)體積與木星相當(dāng)、有可能是行星的天體，它們或者沿著極為寬廣的軌道運(yùn)行，或者根本就沒有軌道，而是在一小塊區(qū)域內(nèi)漫游。這一發(fā)現(xiàn)有助于天文學(xué)界對(duì)行星起源等問題的研究。

科學(xué)家并沒有直接觀測(cè)到這些天體，而是根據(jù)巨大天體引力可讓遙遠(yuǎn)恒星光線彎曲的原理，對(duì)這種現(xiàn)象進(jìn)行搜索而得出的觀察結(jié)論?？茖W(xué)家推測(cè)，這些有可能沒有軌道的天體或許是在一條環(huán)繞恒星的軌道上形成，但后來由于受到其他行星引力的牽引而被“拋出”了軌道。但科學(xué)家也不能排除這些天體處在一條距離恒星極為遙遠(yuǎn)的軌道上的可能性。如果這些天體沒有軌道的話，那么它們就不符合現(xiàn)有的有關(guān)行星的定義，至少與太陽系內(nèi)的行星定義不同。也有科學(xué)家估計(jì)，這些奇特的天體可能在宇宙中普遍存在，而不是一種反常想象。

8 睡眠不足或過多均可導(dǎo)致大腦退化

社交能防止老人認(rèn)知功能退化

美國一項(xiàng)最新研究表明，經(jīng)常參加社交活動(dòng)不僅能使老人心情愉快，還能使他們保持思維敏捷，防止出現(xiàn)認(rèn)知障礙。

美國拉什大學(xué)醫(yī)學(xué)中心的研究人員在對(duì)1 138名平均年齡超過80歲的老人進(jìn)行為期5年的跟蹤研究后，得出以上結(jié)論。研究開始時(shí)，這些老人無一患有認(rèn)知障礙。研究結(jié)束時(shí)，研究人員發(fā)現(xiàn)，5年中積極參加社交活動(dòng)的老人只有1/4出現(xiàn)了認(rèn)知能力下降的情況，而較少參加社交活動(dòng)的老人多數(shù)人出現(xiàn)了認(rèn)知能力障礙。研究人員認(rèn)為，社交活動(dòng)能使老人積極開動(dòng)腦筋與不同的人進(jìn)行交流和溝通，由此獲得各種信息，從而使其開闊眼界、活躍思維，防止認(rèn)知功能退化。

中年發(fā)福增加晚年患癡呆癥風(fēng)險(xiǎn)

瑞典一份新的研究報(bào)告顯示，中年時(shí)期身體超重或肥胖可能會(huì)增加患癡呆癥的風(fēng)險(xiǎn)。

斯德哥爾摩卡羅琳醫(yī)學(xué)院的研究小組選擇了8 534對(duì)65歲以上的雙胞胎，詳細(xì)調(diào)查了他們近30年來的身體狀況，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，與BMI值正常的人相比，中年時(shí)期超重或肥胖的人在晚年患上癡呆癥、阿爾茨海默氏癥或血管性癡呆的風(fēng)險(xiǎn)要高出許多。并且，超重越多，風(fēng)險(xiǎn)越大。把教育狀況、糖尿病或血管疾病等其他因素考慮在內(nèi)，結(jié)果依然如此。研究人員認(rèn)為，超重或肥胖的人易患高血壓和動(dòng)脈硬化等心血管疾病，這是他們老年時(shí)易患癡呆癥的主要原因。

吃鹽少可增加患心臟病與中風(fēng)風(fēng)險(xiǎn)

多年來，醫(yī)生一直告訴我們，太多的鹽對(duì)我們來說是不好的。但是，歐洲科學(xué)家最近的一項(xiàng)研究卻聲稱，少吃鹽實(shí)際上增加了患心臟病或中風(fēng)等疾病的風(fēng)險(xiǎn)。

研究人員對(duì)3 681名年齡不超過60歲的歐洲男女進(jìn)行了長達(dá)8年的跟蹤調(diào)查后發(fā)現(xiàn)，與鈉攝入量最多的人相比，鈉攝入量較少的人并未表現(xiàn)出健康優(yōu)勢(shì)。那些吃鹽很少的人，死于心臟病發(fā)作或中風(fēng)的風(fēng)險(xiǎn)，要比那些食鹽攝入量較高的人高出許多，即使把肥胖、膽固醇水平、吸煙、糖尿病或者其他風(fēng)險(xiǎn)因素都考慮進(jìn)去也是如此。

酒類總體危害超過毒品

英國研究人員在近日發(fā)布的一份研究報(bào)告中說，如果考慮對(duì)個(gè)人和社會(huì)兩方面的影響，酒精類飲品在英國的總體危害程度已經(jīng)超過海洛因和可卡因等毒品，位居首位。

這份研究報(bào)告從個(gè)人和社會(huì)兩個(gè)方面對(duì)各種有害物質(zhì)進(jìn)行了評(píng)估。個(gè)人方面的指標(biāo)包括死亡率、身體健康、上癮率、精神問題等，社會(huì)方面的指標(biāo)包括家庭矛盾、經(jīng)濟(jì)成本、對(duì)社區(qū)的影響等，最終得出一個(gè)綜合分?jǐn)?shù)。結(jié)果顯示，酒類以72分的綜合得分超過海洛因和高純度可卡因排在危害榜首位，煙草名列第6。為此，英國一些反對(duì)酒精類飲品的組織呼吁政府采取措施控制“被動(dòng)飲酒”的危害，他們認(rèn)為酗酒者經(jīng)常在公共場(chǎng)所喧嘩、到處嘔吐、隨地便溺、經(jīng)常毆斗等，這對(duì)其他居民來說造成了類似“被動(dòng)吸煙”的危害。

超級(jí)電腦“沃森”有望開診

不久前擊敗人類智力競(jìng)賽高手的超級(jí)電腦“沃森”，將在未來幾年用于醫(yī)療領(lǐng)域。憑借其強(qiáng)大的分析功能和數(shù)據(jù)存儲(chǔ)，未來“沃森”可以通過口語對(duì)話方式，與臨床醫(yī)生討論病情，甚至商議治療方案。

20多名專家自2007年開始共同研制“沃森”。它以國際商用機(jī)器公司創(chuàng)始人之一托馬斯·沃森的姓命名，由數(shù)十臺(tái)服務(wù)器組成，每臺(tái)服務(wù)器有4個(gè)8核中央處理器，內(nèi)存超過15T字節(jié)。未來“沃森”可在幾個(gè)方面提供服務(wù)：醫(yī)生攜帶一個(gè)便攜通話裝置，通過語音識(shí)別技術(shù)和云計(jì)算，在臨床診斷時(shí)與“沃森”會(huì)診；在癌癥和其他疑難病癥尖端研究中充當(dāng)智庫；隨時(shí)提供備用方案。據(jù)測(cè)算，“沃森”的診斷準(zhǔn)確率可達(dá)73%。

睡眠不足或過多均可導(dǎo)致大腦退化

英國倫敦大學(xué)的研究人員在一項(xiàng)研究報(bào)告中說，中年人最理想的睡眠時(shí)間是每晚7小時(shí)，睡眠不足或睡眠過多均可導(dǎo)致大腦“老化”，由此引起人們認(rèn)知能力的下降。

研究人員通過對(duì)5 431名35～55歲的中年男女進(jìn)行測(cè)試后發(fā)現(xiàn)，每晚睡眠7小時(shí)的中年男女在所有認(rèn)知能力測(cè)試中得分最高，其次是每晚睡眠6小時(shí)的中年男女。然而，一旦被調(diào)查對(duì)象每晚睡眠時(shí)間少于6小時(shí)或超過8小時(shí)，其認(rèn)知測(cè)試成績就較差。更具體地說，睡眠過少或過多所引起的認(rèn)知能力退化相當(dāng)于比實(shí)際年齡老了4～7歲。研究人員認(rèn)為，人體各項(xiàng)生物功能需要通過睡眠進(jìn)行調(diào)整，充足的睡眠可以起到養(yǎng)精蓄銳的作用。相反，睡眠不足會(huì)對(duì)身體造成傷害，誘發(fā)多種疾病，并加速大腦老化。至于為什么每晚睡眠時(shí)間超過8小時(shí)也會(huì)對(duì)認(rèn)知能力產(chǎn)生消極影響，目前尚不清楚原因。