瀾滄江畔桃花鹽:3000塊古鹽田和中國(guó)最美的教堂

　　每年的3、4月里，住在西藏昌都芒康縣鹽井鎮(zhèn)的人們，才終于等來(lái)了桃花開(kāi)放的季節(jié)。對(duì)于他們來(lái)說(shuō)，只有這個(gè)季節(jié)的陽(yáng)光和風(fēng)，才能夠曬出最珍貴的“桃花鹽”——這種在鹽井鎮(zhèn)曬出的“桃花鹽”，燦白似雪，品質(zhì)尤好，曾經(jīng)隨著茶馬古道上的駝隊(duì)，銷遍過(guò)青藏高原的東南部。
　　1300年來(lái)，地處瀾滄江谷地里的鹽井鎮(zhèn)，一直傳承著一種最古老的曬鹽工藝，一代代鹽井人利用特殊地質(zhì)所恩賜的鹵泉，依靠崖壁，建起來(lái)大小不一的3000塊曬鹽臺(tái)，這些曬鹽臺(tái)層層疊疊，從山頂一直鋪到江邊，形成了一片壯麗的鹽田景觀：俯瞰，鹽田如同半朵蓮花，伸出崖壁，瓣瓣大開(kāi)；平視，它又像一群鴉雀無(wú)聲的精靈，伸出細(xì)長(zhǎng)的“腳”，壘聚在一起……
　　鹽井鎮(zhèn)的桃花鹽，已經(jīng)延續(xù)了上千年，那些在鹽田中勞作的納西族藏族鹽農(nóng)，千余年來(lái)都不曾停歇。而他們的制鹽方式其實(shí)原始而簡(jiǎn)單，就是將鹵泉傾入鹽田里，然后等待陽(yáng)光和江風(fēng)把它們風(fēng)干。
　　除了桃花鹽，鹽井鎮(zhèn)還是一個(gè)由東西方文明碰撞出的杰作。這里矗立著西藏唯一一座天主教堂，被譽(yù)為“中國(guó)最美教堂”。居住在這里的納西族、藏族同胞可以憑意愿自主選擇信仰，從藏傳佛教、天主教到東巴教，平和的思想交融，讓鹽井鎮(zhèn)人的心靈自由而寬容。
　　
　　瀾滄江畔最古老的“桃花鹽”長(zhǎng)“腳”的鹽田，定期“采摘”的“鹽掛”
　　
　　從鹽井通往瀾滄江邊，有一段蛇形山谷，鹽田就集中分布在這一段兩千米長(zhǎng)的峽谷之中。以江水為界，鹽田分為東岸、西岸兩部分——西岸地勢(shì)較為平緩，鹽田規(guī)模較大；東岸地勢(shì)陡峭，鹽田規(guī)模就相對(duì)較小，但鹽田之間高低落差很大。單塊鹽田是由崖壁、木質(zhì)鹽臺(tái)（先用木料搭出框架，再用細(xì)土夯實(shí)制成曬鹽的臺(tái)面）和支撐木柱構(gòu)成，看上去塊塊鹽田仿佛都長(zhǎng)著細(xì)腳，相互錯(cuò)肩踏背，從谷頂壘到谷底，仿佛一群精靈，滿山遍谷地貼立在崖壁上……鹽田中間有棧道相連，木質(zhì)的棧道既牢固耐用，又方便取鹵，空間的設(shè)計(jì)利用非常巧妙，凝聚了先人們的非凡智慧。
　　從高處俯瞰，鹽田依著山勢(shì)河谷形成了一條優(yōu)美的大曲線，那些棋盤般整齊排列的鹽田，如同仰嵌的鏡面，隨著角度的變化，倒映出不同姿態(tài)的云天，而那些躬身勞作的鹽農(nóng)則零星撒在這些巨大的“鏡面”上，人和倒影成雙而動(dòng)，景象讓人迷醉。
　　鹽田的最大秘密，其實(shí)就藏在鹽臺(tái)之下。順著支撐木柱鉆入鹽臺(tái)的下方，一條條“鹽掛”宛如一片突然凝固的雨簾，赫然入目。原來(lái)，被粘土夯實(shí)的鹽臺(tái)，表面并不完全隔水，少量的鹵水沿著土層和鹽臺(tái)縫隙緩慢地滲漏下來(lái)，在滲漏過(guò)程中，又被山谷干燥的空氣風(fēng)干，最終形成了一根根白色的“鹽掛”，形態(tài)酷似喀斯特溶洞中的鐘乳鵝管。密密麻麻的“鹽掛”垂在鹽臺(tái)的下方，讓那些滲漏下來(lái)多余的鹵水還能順著中空的“鵝管”滴入下面的鹵池中，如此循環(huán)利用，完全不造成浪費(fèi)。據(jù)說(shuō)，這些“鹽掛”因?yàn)橘|(zhì)地雪白、雜質(zhì)少，吸引了很多商販定期來(lái)“采摘”。
　　另外，關(guān)于鹽臺(tái)下方的支撐木柱，也有著很多耐人尋味的意蘊(yùn)。表面看起來(lái)，這些木頭質(zhì)地松軟，因?yàn)槟甏眠h(yuǎn)，輕輕一觸碰，就會(huì)脫落下一片片絮狀物。但是，這些看似老朽的木頭，由于長(zhǎng)期受到鹽鹵的侵潤(rùn)，內(nèi)部木質(zhì)已變得極為堅(jiān)硬且不易生蟲(chóng)腐爛，每根木頭的使用壽命都可長(zhǎng)達(dá)百年之久。所以，每當(dāng)鹽田拆修的時(shí)候，人們會(huì)將這些木料取下繼續(xù)泡在鹵池之中，以備后用。
　　沿著棧道掠過(guò)層層鹽田，越接近江邊，越是悟出了鹽井產(chǎn)鹽的真正奧秘。原來(lái)，在瀾滄江這段不長(zhǎng)的河谷里，靠近水邊有很多天然的鹽鹵泉眼，鹵水不斷從巖縫中流出。人們根據(jù)泉眼的位置，開(kāi)鑿了規(guī)則不一的蓄水潭，將泉眼中冒出的鹵水分別存入蓄水潭，再在蓄水潭周邊建起鹽田，當(dāng)鹵水注入鹽田，人們就只需等待陽(yáng)光和風(fēng)將水分蒸發(fā)掉，便可收獲結(jié)晶的鹽了。
　　鹽井的制鹽方法古老而簡(jiǎn)易，它不同于巴蜀自貢的井鹽，需要深鉆鹵井、耗時(shí)費(fèi)力，也不同于海鹽依賴海潮，但其質(zhì)地又遠(yuǎn)勝于池鹽、巖鹽。每年的3-6月份，正是瀾滄江畔桃花盛開(kāi)的時(shí)候，同時(shí)也是制鹽的黃金時(shí)間。此時(shí)曬出的鹽品質(zhì)最好，品相最為雪白，被稱為“桃花鹽”，其價(jià)格是平時(shí)的2～3倍。古時(shí)候，鹽井的鹽不是直接銷售，而是以物易物，價(jià)格隨行就市，好的時(shí)候1斗（約合5公斤）鹽換1斗青稞，便宜的時(shí)候3斗鹽換1斗青稞，另外，1至2斗鹽還能換1斤酥油，3斗鹽能換1斗奶渣。鹽井鹽的銷路滲透到整個(gè)青藏高原東部，包括云南的德欽、香格里拉等地，以及西藏的昌都和四川巴塘、理塘、康定等地。
　　
　　《格薩爾王》中傳唱至今的鹽井藏王與納西王的決斗
　　
　　鹽井產(chǎn)鹽始于何時(shí)，已經(jīng)沒(méi)有確鑿的記載。寥寥幾筆的史料也只是說(shuō)早在唐代，鹽井就有了曬鹽的歷史。而在古人類學(xué)的研究中，鹽井產(chǎn)鹽的時(shí)間還要往前追溯——瀾滄江峽谷為早期青、甘氐羌部族向南遷徙的通道。有人推測(cè)，也許正是在遷徙途中，羌人俯身岸邊用泉水解渴，才偶然發(fā)現(xiàn)了這塊天然的鹽鹵寶地。不難想象，在這片高原上，發(fā)現(xiàn)自流的鹵水無(wú)疑就等于淘到了黃金。于是，人們就在這里架棚曬鹽，并越聚越多，慢慢地，村寨出現(xiàn)了，農(nóng)田出現(xiàn)了，大量的鹽也開(kāi)始被騾子馱出大山，去換回富足的生活物資……然而，人與財(cái)富的聚集，必然會(huì)引發(fā)紛爭(zhēng)，鹽井也不例外。
　　在藏族說(shuō)唱藝人口口相傳的史詩(shī)故事《格薩爾王傳》中，我們可以追蹤到不少因爭(zhēng)奪鹽井而引發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)的史料：比如在著名的《格薩爾王傳?姜嶺之戰(zhàn)》里，就描述了公元11世紀(jì)，嶺國(guó)的藏王格薩爾和被他們稱為“姜國(guó)”（由納西族統(tǒng)治）的鄰邦之間因鹽井而大動(dòng)干戈的歷史事件。在唱詞中，姜國(guó)的納西王對(duì)下屬有這樣的誓詞：“那神也一再鼓勵(lì)我，叫我去奪取飲食調(diào)味的最佳品（指鹽），從今天這個(gè)時(shí)辰起，直到奪得調(diào)味佳品那天止，各位大臣要牢記，為了調(diào)味佳品歸自己，即使五尺身軀倒下地，也不達(dá)目的決不停息！”但最終，格薩爾王還是打敗了納西王，占領(lǐng)了鹽井，同時(shí)還俘獲了納西王子友拉。后來(lái)，友拉被冊(cè)封為納西大臣，負(fù)責(zé)掌管鹽田，這意味著鹽井從此由藏族和納西族共同擁有。
　　這件史實(shí)也就解釋了今天地處西藏境內(nèi)的鹽井，卻掛著“納西民族自治鄉(xiāng)”的牌子，成為西藏唯一一個(gè)納西族聚居區(qū)的奇怪現(xiàn)象了。如今，部族爭(zhēng)端的戰(zhàn)火早已熄滅，藏族和納西族一起生活在這片土地上，共同傳承著瀾滄江畔的古老制鹽工藝。在今天的鹽井納西民族自治鄉(xiāng)，納西族人的生產(chǎn)生活方式與當(dāng)?shù)夭刈鍩o(wú)異，他們還普遍講藏語(yǔ)，有的還取了藏族的名字，只有女子妝扮還部分保留著傳統(tǒng)的納西族特色。
　　
　　漢、藏、歐式結(jié)合——“中國(guó)最美的教堂”品著法國(guó)“波爾多”葡萄酒的曬鹽人
　　
　　來(lái)到鹽井的人，必然不會(huì)錯(cuò)過(guò)另一處舶來(lái)之景，那就是位于鹽井村214國(guó)道旁的鹽井天主教堂，這是被稱為“中國(guó)最美的教堂”的地方。
　　鹽井天主教堂于1855年由一位法國(guó)傳教士所建，到上世紀(jì)60年代為止，一共有17位外國(guó)傳教士來(lái)到這座教堂度過(guò)了他們的傳奇人生。
　　教堂的建筑風(fēng)格奇異而美麗，從內(nèi)到外都是不同文化審美碰撞出的杰作——教堂的外觀，是一座以藏式的彩色方格裝飾為主的琉璃瓦房，并配有彩色碎花玻璃鑲嵌的巨大門窗，同時(shí)，那高高矗立的白色鐘樓，則與畫著藏式壁畫、刻有漢式龍頭木刻的房屋緊挨相伴。走進(jìn)教堂，內(nèi)部是高高的哥特式大穹頂，然而墻上的圣經(jīng)故事竟是以唐卡方式繪就的。更加有趣的是，圣母瑪利亞像前敬獻(xiàn)的是哈達(dá)，而立柱上懸掛的卻是中式的紅燈籠，中西合璧讓人稱奇！在鹽井，宗教信仰是一個(gè)有趣的話題，鹽井的居民，往往一家人中，信仰也各自不同，家里可以同時(shí)懸掛釋迦牟尼、耶穌等畫像，每個(gè)人都可以自由選擇宗教信仰，無(wú)論是在教堂聆聽(tīng)遙遠(yuǎn)異域的圣言，還是圍著村口的白色佛塔轉(zhuǎn)經(jīng)，兩種宗教的交織，在鹽井都變得天經(jīng)地義般平和。
　　除了天主教堂，在瀾滄江谷底溫潤(rùn)的沙土上還搭有成片成片的葡萄架，本不該生長(zhǎng)在高原藏區(qū)的葡萄以及釀制葡萄酒的方法，也是在18世紀(jì)中葉隨法國(guó)傳教士一同傳到這里的，瀾滄江河谷的居民，幾百年來(lái)一直自釀自品著帶有法國(guó)口味的葡萄美酒。同時(shí)，釀制葡萄酒也成為鹽井天主教堂每年的一份固定收入，由于原料和釀造技術(shù)都與法國(guó)“波爾多”一脈相承，因此，產(chǎn)自鹽井天主教堂的葡萄酒味道尤其純正，和這里的鹽一起聲名遠(yuǎn)播。