當(dāng)螞蟻遇上大象

清 山

非洲肯尼亞的中部丘陵地帶原本植被茂密，但隨著當(dāng)?shù)卮笙髷?shù)量的增加，有些地方的植被破壞嚴(yán)重。因?yàn)榇笙笙矚g食用樹葉和樹皮，象群所過之外，仿佛給植被做了一次失敗的外科手術(shù)，一片狼藉之中，遭受滅頂之災(zāi)的植物幾乎很難再有復(fù)蘇的機(jī)會(huì)。因?yàn)榇笙蟊涣袨楸Ｗo(hù)動(dòng)物，不能用槍械驅(qū)趕它：另外大象力量巨大，如果手中沒有槍械，居民們根本拿它們毫無辦法。為此，當(dāng)?shù)厝朔浅？鄲馈?/p>

就在當(dāng)?shù)孛癖姴恢氲臅r(shí)候，兩位研究人員聞?dòng)嵹s到了這里，丘陵地帶日漸加深的“謝頂”情況也令他們憂心忡忡。經(jīng)過考察，他們驚奇地發(fā)現(xiàn)，丘陵地帶的土壤分為沙質(zhì)和粘土兩種，沙質(zhì)土壤的植物雖然被嚴(yán)重破壞，但粘土地上的植物卻毫發(fā)未損。經(jīng)過進(jìn)一步的觀察，他們發(fā)現(xiàn)，在粘土地上生長著一種叫金合歡的植物，平時(shí)螞蟻非常喜歡生活在這種植物上。是大象不喜歡啃食這種金合歡植物嗎?兩位研究人員試著把粘土地金合歡樹上的螞蟻驅(qū)趕下來，令人瞠目結(jié)舌的一幕出現(xiàn)了：象群大搖大擺地前來啃食金合歡的葉子和樹皮：而當(dāng)螞蟻重新聚集在金合歡樹上時(shí)，剛才還目空一切、大嚼枝葉的大象，仿佛在剎那間變成了膽小的老鼠，紛紛轉(zhuǎn)身離去，向沙質(zhì)土地進(jìn)發(fā)。

兩位研究人員由此向當(dāng)?shù)孛癖娞岢隽擞梦浵伣鉀Q大象破壞植被的辦法，大家都感到不可思議：身軀龐大、力大無窮的大象會(huì)怕小小的螞蟻，這不是天方夜譚吧?研究人員馬上做了用螞蟻驅(qū)趕大象的試驗(yàn)，結(jié)果令人稱奇：生長著螞蟻的金合歡樹，大象連碰也不敢碰一下!

面對(duì)公眾的疑惑，研究人員解釋道：這是因?yàn)榇笙箝L長的鼻子里面布滿了神經(jīng)末梢，如果螞蟻爬進(jìn)了大象的鼻子里，就會(huì)損傷大象嬌嫩脆弱的神經(jīng)末梢。這樣的痛苦會(huì)讓看似強(qiáng)悍的大象難以忍受，而對(duì)于在鼻子里為非作歹的螞蟻，它們又沒有辦法驅(qū)趕。因此，在啃食植物的時(shí)候，象群都非常小心，一旦發(fā)現(xiàn)樹上生長著螞蟻，它們就會(huì)主動(dòng)退讓，甘拜下風(fēng)!

原來，強(qiáng)大不是個(gè)大，四錢也可撥千斤!