抗衰老研究的中國格局

錢煒

在中國目前所有的15個“長壽之鄉(xiāng)”中，廣西永福被中國的老年醫(yī)學(xué)研究機(jī)構(gòu)選為系統(tǒng)考察的樣本。永福人的長壽，既得益于獨特的自然環(huán)境，也與當(dāng)?shù)厝说倪z傳素質(zhì)有關(guān)。而對永福長壽老人的研究，則是中國抗衰老科學(xué)研究的一個縮影

在坐落于京城繁華地帶的北京醫(yī)院為中國的高端人群提供醫(yī)療服務(wù)，去2000公里以外的邊遠(yuǎn)山區(qū)探求“長壽之鄉(xiāng)”的奧秘。十幾年來，這樣的工作經(jīng)歷讓56歲的楊澤有一種“穿越”的感覺。

這位衛(wèi)生部老年醫(yī)學(xué)研究所副所長感慨地說，“一些人依賴各種藥物和先進(jìn)的儀器撐到八九十歲，另一些人在純天然甚至是艱苦的環(huán)境里自然活到90歲、100歲，這兩種狀況下生命的質(zhì)量是有本質(zhì)區(qū)別的?！?/p>

北京東單大華路1號，北京醫(yī)院一座大樓地下二層的冷庫里，存放著300多份采自長壽老人的血液樣本。它們是進(jìn)行科學(xué)研究的寶貴材料，其中200多份樣本采自廣西永福縣，另外100多份采自廣西的另一個長壽之鄉(xiāng)巴馬。這些冰冷的玻璃管里所蘊藏的長壽密碼的確令人好奇，但那些堅韌持久的生命同樣讓人感慨。楊澤說，“作為一名醫(yī)學(xué)研究者，每當(dāng)我看到那些百歲老人，就感受到生命自身的力量?！?/p>

2007年，廣西壯族自治區(qū)永?？h被中國老年學(xué)學(xué)會授予首批“中國長壽之鄉(xiāng)”的稱號。也是從那時起，楊澤帶領(lǐng)他的團(tuán)隊，開始對永福的長壽人群展開了研究。這里成為他對“世界長壽之鄉(xiāng)”巴馬進(jìn)行長期研究以后的另一個研究基地。

知足者樂，常樂者壽

廣西永?？h龍江鄉(xiāng)龍山村，102歲的謝老元家門前流水，背靠青山。一進(jìn)門，迎上來一位滿面紅光的“中年人”，其實他今年已經(jīng)60多歲，是百歲老人的倒數(shù)第二個兒子。老人共有8個子女，現(xiàn)在是五世同堂。大女兒如今也有81歲了，而最小的兒子50歲，與老人的一個孫子一樣大。

謝老元身體一直很健康，腿腳靈便，平時做飯、掃地，種菜，99歲的時候還天天挑著擔(dān)子把菜拿到集市上去賣。說話間，她轉(zhuǎn)身給客人拿糖，旁邊的人怕她被身后放著的小板凳絆倒，剛想過去攙扶，卻見她一抬腿就輕輕邁過了。

按照國際標(biāo)準(zhǔn)，90歲以上的老人稱為長壽，80歲叫高齡，65歲以上算老年。楊澤指出，長壽老人的身體狀況一般都很健康，平時很少得病。問起他們有什么長壽秘訣，都說“想吃什么就吃什么，按時睡覺，早睡早起”，與常人無異。也有的老壽星有自己獨特的生活習(xí)慣，比如有人只喝直接打上來的井水，從來不喝開水。

挨家挨戶地訪問長壽老人，是項繁瑣又辛苦的工作。因此，除了楊澤帶領(lǐng)的一個5人研究團(tuán)隊，他們還借助當(dāng)?shù)氐牧α浚c廣西南寧江濱醫(yī)院以及永?？h政府合作。參與實地調(diào)查的人數(shù)總共達(dá)34人。在課題中，他們運用了社會學(xué)、心理學(xué)、醫(yī)學(xué)、生物學(xué)和遺傳學(xué)等多種學(xué)科的研究方法。

已有研究表明，人體正常每天至少需要攝取1500卡的熱量，而據(jù)楊澤的調(diào)查，永福的長壽老人們年輕時大多生活貧窮，吃過很多苦，平時飲食習(xí)慣也偏清淡，很少吃肉。他們的日平均攝入熱量只有1440卡；熱量攝入與支出的比值在1:0.9983，基本達(dá)到了收支平衡。

永福的長壽老人絕大多數(shù)都是女性。她們的一個共同點便是，最后一胎的生育時間都較晚。比如，謝老元生最小的兒子時都已經(jīng)50歲了。長期的低熱量攝入與生育晚有助于延緩衰老，這是國際科學(xué)界已有的定論。但永福百歲老人們的長壽秘訣似乎不僅如此——

謝老元有一個愛好，便是愛聽當(dāng)?shù)匾环N叫“采調(diào)”的民歌。她的床頭，放著一堆舊磁帶，和一個兩年前在集市上賣菜時買的便攜式錄音機(jī)。每天晚上，她都要聽一會兒采調(diào)才入睡。

在楊澤的研究中，曾將永福長壽老人與北京地區(qū)2000多名老人的樂觀指數(shù)及心態(tài)做過對比分析。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，在永福，年齡越大越樂觀，長壽老人的心態(tài)十分平和，并且比同地區(qū)的中年人心理狀態(tài)要好。而在北京地區(qū)，老人的樂觀指數(shù)與年齡的關(guān)系為負(fù)相關(guān)，年齡越大，樂觀指數(shù)越小。

107歲的百壽鎮(zhèn)壽城村居民陳老翠目前是永福縣年齡最大的壽星。從老人布滿皺紋但仍清秀的面龐上，能看出她年輕時的風(fēng)韻。陳老翠家中正堂的幾案上，放著一張黑白照片。相片中相貌英俊的男子就是當(dāng)年她的丈夫。說起他，老人的臉上竟露出一絲羞澀，說：“他當(dāng)年是整個鎮(zhèn)上最帥的男人?！?/p>

實際上，老人的一生很坎坷，尤其是在她70歲的時候，失去了丈夫和兒子，但她很快就重新振作起來。

在楊澤看來，一些負(fù)面的經(jīng)歷給老人們帶來了悲傷的回憶，但也讓他們認(rèn)識到活下去的意義?！拔覀冊谠L問中發(fā)現(xiàn)，有的老人甚至對錢沒有概念，就更不用說擔(dān)心收入低的問題了。他們不追求物質(zhì)生活，只要能吃飽穿暖就心滿意足了，這就是知足者常樂吧?！?/p>

水土蘊含長壽因子

從永福縣城去最北邊的龍江鄉(xiāng)，沿江逆流而上，一路山明水秀?？h“福壽辦”副主任趙修瑜向《中國新聞周刊》記者解釋說，永福境內(nèi)的山與別處不同，呈“陽山”（即石山）和“陰山”（即土山）交織分布。這種自然環(huán)境的“陰陽平衡”，也被當(dāng)?shù)厝丝醋魇情L壽的奧秘之一。自2006年開始，當(dāng)?shù)孛磕昱e辦“福壽節(jié)”活動，并成立常設(shè)機(jī)構(gòu)——福壽節(jié)組委會辦公室，簡稱福壽辦，負(fù)責(zé)活動組織及日常相關(guān)事務(wù)。

永福的地理條件確有獨特之處。據(jù)縣政協(xié)副主席黃澤治介紹，在地球上北緯24度37分～25度26分之間的區(qū)域，大多數(shù)地方都是沙漠氣候，寸草難生，人跡罕至，而唯有處于同緯度的永福，全年降水量在2000毫米以上，森林覆蓋率高達(dá)74.1%，境內(nèi)樹木郁郁蔥蔥，冬無嚴(yán)寒，夏無酷暑。

2007年出版的《永福福壽文化志》記載，由于植被茂盛，污染少，永福的空氣中負(fù)氧離子含量很高，西江河谷每立方米空氣中負(fù)氧離子的含量相當(dāng)于長江三角洲地區(qū)的1800多倍、珠江三角洲地區(qū)的3100倍。同時由于山多霧多，這里的日照時間要比平原少，日照百分率只有32%。

曾有專家指出，由于當(dāng)?shù)鼐用袷芴栞椛涞挠绊戄^少，引起早衰的情況也比平原少，這也是有利于長壽的因素之一。而羅漢果的生長更是這一獨特地理條件的最好證明。

醫(yī)學(xué)研究表明，羅漢果含多種維生素和氨基酸，有清肺止咳、降血脂、血壓的作用。此外，還富含一種名貴的稀有物質(zhì)——甜甙，其甜度是蔗糖的300多倍，但熱量卻幾乎等于零，特別適合糖尿病和肥胖癥病人。因此，自古以來，羅漢果就被譽(yù)為“東方神果”“長壽果”，是歷代朝廷貢品。

但羅漢果對生長環(huán)境的要求非?？量?，黃澤治介紹說，這種植物喜溫暖、短日照、晝夜溫差大和空氣濕潤，忌漬水，怕霜凍又不耐高溫。世界上70%的羅漢果都產(chǎn)自永福，并主要生長在龍江鄉(xiāng)。

2008年，中科院地理科學(xué)與資源研究所研究員王五一曾對永福長壽老人較多的幾個鄉(xiāng)鎮(zhèn)做過科學(xué)考察。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，當(dāng)?shù)氐娘嬘盟懈缓瑢θ梭w有益的多種微量元素。而據(jù)抽點檢測，永福土壤中的硒含量為每千克1.1毫克，是全國平均值的3.8倍，可稱作是富硒土。

“總之一句話，我們這里水土好！”黃澤治帶著幾分得意地說。

百歲老人的長壽基因

對特殊長壽人群的研究，向來都是考察人類長壽奧秘的重要途徑。國際自然醫(yī)學(xué)會把“每10萬人中有7位百歲老人”作為“世界長壽之鄉(xiāng)”的標(biāo)準(zhǔn)，2004年，巴馬被認(rèn)定符合這一標(biāo)準(zhǔn)，而列入世界五大長壽之鄉(xiāng)。中國則把這個標(biāo)準(zhǔn)定位“每10萬人中有3位”。

“長壽從來不是一個因素就能發(fā)揮決定性作用的?！笨茖W(xué)界一般認(rèn)為，除了自然環(huán)境、社會經(jīng)濟(jì)等多方面因素外，遺傳因素對壽命的貢獻(xiàn)率占25%左右。作為老年醫(yī)學(xué)研究者，楊澤力圖發(fā)現(xiàn)的，就是基因?qū)勖挠绊憽陌婉R開始，這樣的研究他堅持了十年。

根據(jù)研究，盡管在同一個省內(nèi)，巴馬與永福兩個長壽人群的基因卻不盡相同。巴馬四面環(huán)山，與外界交流極為不便，因此基因較純凈，主要為馬來人群遷徙而來。而永福自古以來就與外界保持著交流，在基因上呈現(xiàn)出南北方人群的交融。

根據(jù)分析，巴馬地區(qū)的長壽人群，在基因上的主要體現(xiàn)之一便是載脂蛋白E3比較多，占到了80%～90%的比例。載脂蛋白E這種基因分為2、3、4三種亞型，其中2型和3型均能延遲老年癡呆、心血管疾病等病癥的發(fā)病年齡，降低發(fā)病率，促進(jìn)壽命增長。

而永福長壽人群的載脂蛋白E基因攜帶情況雖與巴馬人相似，但比例稍低，只有71.6%。但永福長壽老人的另一個基因——線粒體基因單倍組F的出現(xiàn)頻率是其他年齡對照組的1.5倍。而這個單倍組F，可以減少氧自由基的產(chǎn)生。氧自由基過多正是人體衰老的原因之一。

實際上，線粒體基因?qū)勖挠绊懀壳耙彩撬ダ蠈W(xué)領(lǐng)域的研究熱點。2007年，復(fù)旦大學(xué)的金力教授以另一個長壽之鄉(xiāng)江蘇如皋為樣本，對當(dāng)?shù)?05名95歲以上的長壽老人進(jìn)行了研究。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，在長壽組中，有21.7%的長壽人群基因線粒體是D4單倍型，這一比例遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于其他年齡對照組。

楊澤發(fā)現(xiàn)，遺傳的作用在永福的長壽老人身上體現(xiàn)得很明顯，很多老壽星要么父母長壽，要么兄弟姐妹也都長壽。

長壽科研：“上醫(yī)治未病”

對長壽人群的基因研究，國際科學(xué)界一直都在進(jìn)行。早在2001年8月，美國波士頓兒童醫(yī)院等幾家科研機(jī)構(gòu)聯(lián)合在國際最權(quán)威的學(xué)術(shù)期刊之一《美國科學(xué)院學(xué)報》（PNAS）上，報告了對137對90歲以上同胞兄妹的基因組學(xué)特點的研究結(jié)果，發(fā)現(xiàn)在第4號染色D4S1565位點上，可能存在長壽基因。

“當(dāng)時這在科學(xué)界是個大新聞，我們都很振奮。因為研究人員稱，將在半年至一年內(nèi)，徹底破解人類長壽基因之謎?？扇缃?0年過去了，結(jié)果仍遙遙無期?！敝锌圃涸菏?、北京大學(xué)衰老研究中心主任童坦君對《中國新聞周刊》表示。

童坦君并不喜歡用“抗衰老”這個詞來稱呼他的研究領(lǐng)域?！翱茖W(xué)發(fā)展到今天，也只能說是‘延緩衰老，想抗是抗不住的?，F(xiàn)在國內(nèi)外有人用‘抗衰老這個詞，有時候是出于商業(yè)目的?！?/p>

作為國內(nèi)最早一批從事衰老學(xué)研究的學(xué)者，童坦君認(rèn)為，目前國家對此的支持力度還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，更多的科研經(jīng)費，往往流向了諸如對高血壓、糖尿病等一些老年疾病的研究。

1958年，中科院動物所曾成立了一個老年學(xué)研究室，這是國內(nèi)最早展開衰老學(xué)研究的科研機(jī)構(gòu)。但不久就被因故撤銷。上世紀(jì)80年代初童坦君在美國留學(xué)時，就注意到衰老學(xué)將是醫(yī)學(xué)界的一個熱點。本打算回國后就專攻這個方向，可回來后卻不得不去研究腫瘤，直到近10年后才找機(jī)會轉(zhuǎn)向了衰老學(xué)。

據(jù)介紹，近年來，中科院上海生命科學(xué)研究院和動物所一直對端粒酶頗有研究。作為衰老機(jī)理最重要的理論之一，端粒酶的發(fā)現(xiàn)者、三位美國科學(xué)家在2009年獲得了諾貝爾生理學(xué)和醫(yī)學(xué)獎。而童坦君研究的興趣點，已經(jīng)從端粒酶轉(zhuǎn)向了Sirt1，據(jù)說這是目前國際衰老學(xué)最熱的領(lǐng)域之一。

從2000年開始，國家科技部先后啟動了兩期關(guān)于衰老機(jī)理研究的“973”項目，擔(dān)任該項目首席科學(xué)家的中國人民解放軍總醫(yī)院（301醫(yī)院）的陳香美院士認(rèn)為，我國有世界上最為龐大的老年人群；56個民族提供了豐富的遺傳基因資源；遼闊的國土促成了生活環(huán)境、生活方式和生活習(xí)慣的巨大差異。這些為從整體、細(xì)胞及基因水平研究衰老提供了得天獨厚的條件。此外，我國特有的中醫(yī)理論和中草藥資源，也為探索天然化合物干預(yù)衰老的機(jī)制提供了寶貴經(jīng)驗，蘊藏著突破的潛能。

童坦君所創(chuàng)建的北京大學(xué)衰老研究中心是上述項目的主要參與者。他發(fā)現(xiàn)，一種名為p16的基因能抑制癌癥，卻有促進(jìn)細(xì)胞衰老的作用，這在國際上屬于首次報道。童坦君解釋說，一些控制腫瘤的基因，是促進(jìn)衰老的；而延緩衰老的基因，卻能促進(jìn)腫瘤的生長。因此，如何拿捏分寸，讓基因發(fā)揮合理的作用，是非常困難的，所以長壽是一個復(fù)雜課題。

“目前我國在對人體衰老機(jī)理的基礎(chǔ)研究上，與國外相比水平還有不小的差距。但隨著社會經(jīng)濟(jì)發(fā)展到一定階段，人們對如何延緩衰老、延長壽命越來越感興趣，對衰老學(xué)的研究也開始熱起來?！蓖咕J(rèn)為，“上醫(yī)不治已病，治未病”，對人體衰老機(jī)理和長壽的探尋，實質(zhì)上正是“治未病”，目的是要讓人健康地老去。

美國國立衛(wèi)生研究院下設(shè)有專門研究衰老的全國衰老研究所（NIA），而中國至今尚無類似的科研機(jī)構(gòu)。目前，楊澤所在的老年醫(yī)學(xué)研究所正在申報成立真正意義上的國家級老年醫(yī)學(xué)中心。和美國NIA正在開展的“長壽之家”大型研究項目類似，楊澤還將持續(xù)著眼于國內(nèi)“長壽之鄉(xiāng)”的研究，以揭開長壽的環(huán)境因素和遺傳奧秘。 ★