鹽莊舊事

矯友田

鹽，白花花的，銀子般耀眼。

黑垛，卻沉默得像半截鐵塔。在鹽莊，黑垛在高灘上“打”（建造）的那幾十畝鹽田，并不起眼。但是，鹽工出身的黑垛卻娶回了金口第一鹽戶田舵爺?shù)呐畠?，這也算是鹽莊的一樁奇聞。

四鳳從小腿瘸，但聰穎賢惠。在當(dāng)時，四鳳下嫁給窮鹽工黑垛，從金口到鹽莊都稱得上是一件稀罕事兒。田舵爺給女兒準(zhǔn)備的嫁妝，滿滿當(dāng)當(dāng)裝了四馬車。其中尤為惹眼的，是一個雕龍畫鳳的紫檀木箱子，外面掛著金燦燦的銅鎖。一個人需吃力才能將它搬動。人們都無比羨慕地議論，那個精美的紫檀木箱子里面，一定盛滿了白花花的銀子。

洞房花燭，賓客散盡。

黑垛想到了那個紫檀木箱子，四鳳拿出父親親手交給她的鑰匙。倆人將銅鎖打開，里面鋪蓋著金黃色的綢緞。四鳳掀開上面的綢緞，露出的竟是銀閃閃的鹽粒。

四鳳詫異地看著丈夫。

黑垛會心地笑道，爹的心思，俺懂。

只在家守了幾天，黑垛便四處張羅著雇工“打鹽場”。不久，黑垛便有了高灘上的那一片鹽田。

這個悶秋，本來是黑垛“打”好鹽場之后迎來的第一輪收獲。然而，隨著撈鹽日子的臨近，黑垛突然有了一種不祥的預(yù)感。他赤著腳丫，在松軟的鹽池壩上，不停地巡視著。

黑垛的預(yù)感很快便應(yīng)驗了。大雨如注，只下得昏天暗地。兩天之后，日頭才露頭。鹽莊的鹽戶們剛欲松口氣，渾黃的洪水便泄了下來，再加上倒流的潮涌。那些“打”在低灘上的鹽池一個個地被洪水吞噬了。

眾鹽戶們聚在岸上，看著那些即將到手的銀子，在悄悄地融化，心痛得頓足捶胸。洪水逐漸涌上高灘，逼近了黑垛家的鹽田。分支的洪流像一條條巨大而無情的鯰魚，在一點點噬咬著松軟的壩壟。漸漸地，壩壟被咬出一道一米多寬的豁口，洪水沿著豁口打著卷兒往鹽池里灌。

壩壟上，只剩下黑垛和瘸著一條腿的四鳳。他倆不停地掏著泥沙，往豁口上封堵。然而松散的泥沙，根本阻止不住肆虐的水流。

此時，黑垛猶如一只紅了眼的野獸，他隨后做出了一個令所有人都意想不到的舉動。黑垛竟然脫光身子，仰身躺倒在那個豁口上，用他魁梧的身體封堵那個正在一點點擴大的豁口。他只把肩部以上露出水面，如同一條翻轉(zhuǎn)了肚皮的水蛇。

快填泥啊，往俺的身上填！黑垛指使身邊的四鳳。

四鳳遲疑了一陣，開始將手里的泥沙往黑垛的身上堆去。水流碰撞著黑垛那黝黑的身軀，激起一朵朵小小的水花。黑垛的喘息，開始隨著身體上覆蓋混沙的加厚而變得急促起來。

洪水淹到了黑垛的脖頸。

四鳳一邊掏泥，一邊哭喊道，咱退吧，再這樣就沒命了！

黑垛倔強地把頭往上抻了抻。又不知過了多長時間，洪水已淹到了黑垛的下巴。他瞅著眼前那個一瘸一拐的女人，突然感到害怕起來。

黑垛便扯著嗓子喊，滾啊，你快滾岸上去?。?/p>

聽了之后，四鳳反而不哭了，她只是瘋了般地掏泥。

岸上的人都說他倆瘋了，是被白花花的銀子咬瘋的。洪水的水位最終停在了黑垛的下巴處，沒有再往上漲。繼而，隨著潮汐的退卻，滾滾的洪流朝著出?？诘姆较蛴咳ァ－h(huán)繞在鹽池堤壩周邊的洪水，也在悄悄地退去。

黑垛的身體重新浮出水面。四鳳跪爬到他的近前，用盡全身最后一絲氣力，將積壓在黑垛身上的泥沙扒掉。黑垛赤裸裸地躺在夕陽的余暉下，一動也不動，就像一條被擱淺的死魚。

鹽莊人都說那是一個奇跡，倘若洪水再上漲幾指，黑垛必死無疑。

那年入冬，昔日商販云集、車馬喧囂的鹽莊一下子冷清不少。市面上鹽價暴漲，黑垛卻因此而發(fā)跡。

據(jù)說當(dāng)時，黑垛曾滿載一大車精鹽，雇人給遠在金口的岳父田舵爺送去。田舵爺打開葦篷之后，頓時被那一車亮晶晶的鹽粒給吸引住了。他抓起一把鹽粒，用舌頭嘗了一下，而后朗聲大笑，媽的，黑垛成精了！黑垛真就成精了，他只用了一年多時間，便成為鹽莊第一大鹽戶。

后來回想起這件事，已身為鹽莊首富的黑垛也有些后怕。四鳳問過他，當(dāng)時你為啥連命都不顧了？黑垛得意地笑道，俺娶的可是田舵爺?shù)拈|女，總得對得起那一箱白花花的鹽啊。四鳳聽了，便像個孩子似的哭起來……

很多年過去了，鹽莊的往事就像沉積在土層里的鹽粒，時而仍會在陽光下閃爍出迷人的光澤。當(dāng)我們坐在鹽莊的一隅，聆聽一位老鹽工講述起這段舊事，我們迫不及待追問他，關(guān)于黑垛和四鳳后來的記憶。

老鹽工沒有把故事講完，只是意味深長地說，黑垛和四鳳仍然活著。

我們詫異地問，他們在哪兒呢？

老鹽工很認(rèn)真地回答道，他們一直都活在鹽莊人祖祖輩輩的口碑里。

選自《小說月刊》