語言的維度——對于語言廣義性和層次性的分析

馬 銳

（北京航空航天大學，北京 100191）

我們把語言當作是人類的專屬工具，甚至在定義語言范疇的時候，常常是以人的意識作為主要判別依據(jù)的。正因為如此，語言才有了以下的表征。

語言是思維工具和交際工具。它同思維有密切的聯(lián)系，是思維的載體和物質外殼的表現(xiàn)形式。語言是符號系統(tǒng)，是以語音為物質外殼，以語義為意義內(nèi)容的，音義結合的詞匯建筑材料和語法組織規(guī)律的體系。語言是一種社會現(xiàn)象，是人類最重要的交際工具，是進行思維和傳遞信息的工具，是人類保存認識成果的載體。語言具有穩(wěn)固性和民族性。語言還有一個非常重要的衍生體，那就是文字。文字的創(chuàng)造是人類智慧的結晶，極大地豐富了語言的內(nèi)涵和表達方式，并加快了人類思想的傳播和深化，擴張了基礎語言的延展幅度。

語言是一種重要的信息搭載體，如果僅僅將語言約束于人類的認知范疇內(nèi)，其意義內(nèi)涵就缺少了一個重要的部分，那就是語言的本性是什么，語言形成的目的究竟體現(xiàn)在什么地方。本文將語言廣義化，嘗試找出它更為一般的表述方式。

一、語言的形成基礎和邊界條件

在這里，我們將語言廣義化，不再限定于人類的專屬精神行為。從語言形成的物質角度看，它是不拘泥于聲波這一種形式的，聲波只是較為普遍的表達方式，也是比較古老的方式。既然將語言廣義化，我們就將產(chǎn)生語言的實體擴展為整個生物界，這里面包括動物、植物、微生物等。生物界和非生物界在生物學領域是有既定的分類標準的，在這里我們不再贅述?，F(xiàn)在我們便可以分析生物界中的語言，從而探討它的共性基礎是什么。

一般來說，語言是一種有很強目的性的東西，如果語言沒有起到既定環(huán)節(jié)的有效反應，它就不能稱得上是語言?，F(xiàn)在，我們把這種語言最根本的目的圈定在信息傳遞這個方面?？梢哉J定，只要有信息傳遞，語言渠道就暢通了，并沿著信息擴展開來。信息流的實現(xiàn)也是生物界產(chǎn)生語言的共性基礎。當然，在這里我們要區(qū)分信息流流通后的雙方反應，也就是語言進行完之后，目的達沒達到的問題。中國有個成語，叫做“對牛彈琴”，比喻聽話的人不懂對方說的是什么。這就是典型的無效語言反應，但是你不能說這不叫語言。從根本上說，兩個人之間發(fā)生了信息流，盡管是單向的，但有了這樣一個語言的形成基礎，我們就可以大膽地判斷語言產(chǎn)生了。同樣我們與一盆植物也會發(fā)生信息流通，也有我們廣義下的語言的產(chǎn)生。比方說，一個姑娘看到心上人送來的紅玫瑰會激動地流下眼淚，宏觀上沒有說話沒有文字，但卻產(chǎn)生了和說話一樣的反應效果，這說明姑娘和紅玫瑰之間發(fā)生了信息的傳遞。有了信息傳遞作為基礎，我們便認定它們之間有了語言的互通，盡管紅玫瑰沒有物理反應，卻是一個人意識精神的產(chǎn)物。

這樣看來，似乎生物界的圈子定義小了，我們可以拓展到整個物質世界的語言存在。其實并不然，過于追求語言的大一統(tǒng)面，會將語言限定于一種無意義的狀態(tài)，我們還是要將語言定義在一定的受眾群中，給它設立一個邊界條件。這個邊界條件就是產(chǎn)生語言的雙方需要具備信息主動輸出的原始能力，這是其一。其二，在某一情況下能夠產(chǎn)生應激反應行為，無論是同類之間，還是異類之間，以及此類與周圍環(huán)境之間。這兩個邊界條件缺一不可、相互制約，是界定語言能力范圍的必要條件。

二、解析語言的多向維度

有人會說，紅玫瑰和姑娘之間形成的信息流，只是人類意識體系下的一種應景表達，不能算作語言的范疇。在這里我們需要提出一種概念，即多項維度的問題。所謂維度最通俗的解釋就是將不同類型的東西分門別類，將相通的東西整合起來。還是拿應景表達作為例子，這種場景形成的信息流，包含了語言的形成基礎，也構成了語言的基本目的。只不過我們無法用聲音和文字這種表象的物質進行感知。這樣的應景表達我們把它看作是形成了語言的新維度。

不少區(qū)別于傳統(tǒng)語言概念的新語言在我們生活中隨處可見，比方說兩個特別熟悉的人，有時候一個眼神一個動作就可以達到傳統(tǒng)意義上語言的一個基本目的——有效溝通。這時候，我們其實建立了一個新的語言維度，它是非常獨立的。同樣，動物之間的行為影響、信息溝通，雖然人類無法辯知，但它們也可以看作是語言的一個維度，因為目的產(chǎn)生了，效果產(chǎn)生了。

語言的多項維度之間也會存在交叉，但是這種交叉只是對于人類而言，只有發(fā)現(xiàn)并解讀了其他維度的語言信息，才稱得上維度發(fā)生了交叉，甚至是干涉。需要指出的是，對于其他維度的解讀并不是全面和真實的，也永遠不會得到全面和真實的維度語言解釋。這是因為宇宙的尺度效應和基礎框架限制了不同維度之間的相互窺探。有人會問語言維度之間的壁壘是不是可以打破，答案是可以。人類認知力的提升和相關技術的發(fā)展肯定能夠打破語言維度之間的屏障，實現(xiàn)維度之間的信息互通。霍金對維度這個概念做過一個比喻：就像一根頭發(fā)，遠看是一維的線，在放大鏡下，它則是三維的；如果面對時空，有足夠高倍的放大鏡的話，也應該能揭示出其他可能存在的四維、五維空間，直至十一維空間。從這一點我們可以看出，維度的數(shù)量，每個維度概念的定位與觀察者的觀察條件和模型尺度有著必然的關系。

三、維度化帶來的語言層次形成

上文將語言進行了多維的分化，這種分化有利于將語言建立在一個更為廣闊的基礎之上。但多向的語言維度只是從語言的種類上進行的區(qū)分，我們剛才提到了不同語言維度的相互交叉和干涉狀態(tài)，那么有沒有一種形式是多向語言維度之間的相互疊加和滲透？這就是語言層次性的問題。

語言層次是語言維度化區(qū)分而帶來的，它體現(xiàn)的是同一語言維度下的層次劃分問題。之所以將層次作為基礎概念，主要是為了體現(xiàn)同一語言維度的整體性和互補性。舉人類語言的一個例子：同一事物，由于使用的語言規(guī)則不同，語言應用的環(huán)境和背景不同，它所展現(xiàn)的含義是不同的，語言的解釋水平和信息量也是不同的。例如，“他的臉變紅了?！边@個簡單句可以拓展為多重含義，“慢慢地變紅”，“迅速地變紅”，他是因為羞澀而“變紅”，還是因為憤怒而“變紅”，等等。普通的語言展現(xiàn)出了豐富的層次感，人類無法去判斷語言中哪一部分是我們需要的事實，解釋的力度和信息量終歸是有限的。我們只能通過不斷增加語言的物質量，來使得描述行為更接近事實，但永遠不會達到圓滿的事實。

其實，我們應該感謝維度化帶來的語言層次。它約束了語言的信息量，使溝通變得更加便捷。然而讓我們意想不到的是，語言的物質流傳播出去被人接受后，附帶的層次信息也會隨之被接受。盡管這種疊加和滲透的語言層次信息，其真實性和目的性在不同的接受體中發(fā)生了變化。比方說，你的母親和你的戀人對你說“我愛你”的時候，是兩種不同的意義表達。同樣的，你的崇拜者和你的仇人對你說“我愛你”的時候，所表現(xiàn)出的語言信息含義卻是截然相反的。這就說明語言的層次在實際生活中發(fā)揮出了重要的作用，雖然它的信息承載量始終有限，但依舊可以刺激信息對象作出反應。

現(xiàn)在我們需要說明的是，這種反應是不是語言的目的基礎。從產(chǎn)生的效果看，一個語句的目的基礎與產(chǎn)生這個語句的主體是密不可分的。也就是說有限的語言包含了眾多層次，但里面有的層次是有效的，有的層次是無效的，而且對于其中的某一層次語言信息的有效和無效，與主體和受體的屬性，以及它們的選擇緊密相關。這樣，我們就在語言的層次建設上完成了多維度的樹立，一個形象的語言體系就建立起來了。語言不可能完美地解釋所有事物，它對于世間萬物的不斷深入描述，只是語言本身進階的發(fā)展過程。每一條語句實際上在誕生之初，已經(jīng)蘊含了豐富的層次信息，人類只發(fā)現(xiàn)了其中的一部分并進一步解讀了出來而已。而那些無法察覺到的語言層次信息，就如同不少維度客觀存在著卻發(fā)現(xiàn)不了一樣，需要一個高度健全和發(fā)達的人類感知能力和認知能力。

四、語言的物質流和精神流

接下來我們討論的是語言的存在形式。為了形象表述這部分內(nèi)容，我們僅以人類的語言作為討論對象。人類語言的表現(xiàn)形式有聲音、文字、符號等，這些都是看得見摸得著的東西。我們可以看出，人類的語言承載著一個重要的功用，就是信息的傳遞和交流。在這里，我們就可以將人類語言的主要表現(xiàn)形式看作是一種物質流態(tài)。這種物質流的形式是豐富多彩的，它最大范圍地拓展了語言的使用時間和空間，是語言形成的一項基礎。而語言的精神流態(tài)蘊含在物質流當中，它是語言最根本的表述，體現(xiàn)的也正是語言的目的基礎這樣一個意義。

精神流所引起的反應，是需要具備一定條件和一定物質基礎的。例如一個健康人在同一個腦死亡的人講話，盡管健康的人與腦死亡的人之間發(fā)生了語言的物質流傳遞，但是腦死亡的人沒有任何反應。這說明語言的閉環(huán)反饋沒有完成，語言的精神流沒有起到最終作用。這就體現(xiàn)出了實現(xiàn)語言精神流態(tài)運行的兩個條件：其一是有語言的物質流產(chǎn)生，其二是受者此時需要具備行為能力，也就是說受者是有意識的。注意，在這里我們并沒有要求必須有自主行為能力的受者才能完成精神流傳遞，也就是說，即使是一個健康人和一個智障殘疾人“對話”，他們之間也是存在語言物質流引導下的精神流態(tài)的。

有了物質流和精神流的支撐，語言便有了一個質量標準。不僅在物質流中有質量高低之分，在精神流中也有。衡量這些語言的質量的高低，最根本的標準就是看它是否準確、全面地反映出了語言發(fā)生者的本意，而這種本意體現(xiàn)在受者對于語言的信息反饋狀態(tài)。舉個例子，一個普通人描述夕陽西下和一個作家描述同一景致，他所引起的受者反饋是不同的。普通人可能僅僅描述道：太陽下山了。而作家會說：一抹夕陽，暈開了天邊的紅色。這樣從語言的物質流上此時就出現(xiàn)了很大的不同，至于精神流方面，相信這樣一個相同對象的描述會帶給同一個受者不同的心理反應，這就是語言的質量高低。需要強調(diào)的是，語言在物質流和精神流方面的質量高低是沒有統(tǒng)一標準的，具體情況要具體做出結論。

五、語言的未來

語言同自然界一樣不斷向前進化。從進化的方向來講，填補現(xiàn)有語言中維度的空白是最核心的任務。“上帝”為語言的創(chuàng)生預留了維度。這些維度在語言誕生之前是空缺的，他就像是一些虛位以待的“空白”，等待著一個一個的維度概念填補進來。語言的發(fā)展將會更加富有戲劇性，一些我們想象不到的語言形式就會出現(xiàn)，它將從根本上區(qū)別于我們傳統(tǒng)概念上的語系。

以人類語言為例，它將面臨著人口、種類、語法、文本等方面的改變。世界現(xiàn)存約6000種人類語言，在未來一個世紀，很可能有90%面臨滅亡。另外，隨著城市化進程的加速，也出現(xiàn)了越來越多的新型語言，而傳統(tǒng)基于地域的方言也隨著世界交流而不斷銷蝕。在現(xiàn)代化的過程中，每個國家的民族共同語都在語法上得到了發(fā)展。但是現(xiàn)在的趨勢是，很多語言已經(jīng)不適應國際化進程中經(jīng)濟、文化、政治的表達需要而受到較大的限制。對于大語種語言來說，隨著網(wǎng)絡傳播的發(fā)展，傳統(tǒng)出版業(yè)已不再具有強勢的語言規(guī)范化作用，加之博客和科技用語的傳播，書面語對口語的影響越來越大。

美國的符號學專家ThomasSebeok在1980年被詢問了一個問題：我們可以與一千年以后的人類對話么？他回答說：沒辦法，當信息開始磨損的時候，就應該被更新。他說：任何用一種語言（例如英語）記錄的信息只應該保留3代也就是100年。也許這只是一個起點，如果一位語言學家面對22世紀的文本，他肯定會發(fā)現(xiàn)語言在詞匯或語法發(fā)生了巨大的變化。但是我們也許無力搞清楚它的意思。我們以現(xiàn)有的維度系統(tǒng)去分析未來語言的結構，這顯然是不合適的。

這是一個非常具有啟發(fā)意義的分析，體現(xiàn)了語言中蘊含的多向維度問題。語言的維度隨著時間的變化不斷發(fā)生著改變，語言的信息量在進一步擴大，語言中精神流的主導作用在提高，越來越多的新的語言形式被發(fā)現(xiàn)，這些都是伴隨著整個自然界進化而產(chǎn)生的必然結果。人類的語言同樣也避免不了時間車輪的碾壓，它將以一種更為有效的方式參與信息交互。這時候的語言將更加真實地描述整個世界，而所表現(xiàn)出來的形式其實是次要的。語言的維度掌控著語言的整體發(fā)展方向，倘若我們深層次探究語言的多維度問題，就可以進一步明確語言發(fā)展的全過程，并且可以預測新語言的產(chǎn)生。