“虎” 字 背 后 的 文 化

湯榮青

一、引言

提到“百獸之王”，國人經(jīng)常會(huì)聯(lián)想到兩種動(dòng)物——獅子和老虎?？芍袊莫{子最早來自古波斯（今伊朗），《洛陽伽藍(lán)記》卷三記載：“獅子者，波斯國王所獻(xiàn)也?！彼?，老虎才是中國的“土特產(chǎn)”。這從兩個(gè)詞的構(gòu)詞能力上也能看得出來，前者遠(yuǎn)不及后者在漢語詞匯中的構(gòu)詞能力強(qiáng)。在古代，虎就被先民作為圖騰來崇拜，是人們崇拜的圖騰物，也是原始部落的守護(hù)神、族名。相對于外來且少見的獅子而言，中國人更畏懼老虎、崇敬老虎。因此，在漢民族的心目中，老虎才是百獸之王。有一種猜測，君王的“王”字很可能就是古人根據(jù)老虎額上的圖形創(chuàng)造的。在民間，虎也被視為鎮(zhèn)邪驅(qū)魔的神獸，因而在農(nóng)村的堂屋里常掛有“虎”的中堂畫。由“虎”而衍生出來的文化，可謂豐富多彩。

二、字里乾坤

在大自然中，老虎是一種兇猛的野獸，屬于肉食性動(dòng)物。凡人都對它退避三舍，深怕成為虎口下冤魂。這從古人給“虎”造的字也可以看出來，最早的“虎”字，就是直接畫出虎的形狀。而甲骨文、金文中的“虎”，橫著看都像是巨口利齒、紋身長尾的老虎，小篆則像虎蹲踞的樣子。

聰明的古人造出“虎”字之后，意猶未盡，又從老虎身上的不同部位取材，造出了更多形象生動(dòng)的漢字。老虎兇猛，除了讓人忌憚的滿口利齒之外，就是它的虎爪了。所以，從老虎的爪子，中國人造了“虐”字。甲骨文“虐”從虎從人，金文下邊的人演變成匕（即死人）。小篆增添一個(gè)“爪”，經(jīng)由隸楷變化時(shí)又省掉下邊的人，寫作“虐”（下為反爪），都表示虎抓人欲噬的意思?！墩f文》對“虐”的解釋是：“殘也。從虍，虎足反爪人也。”

現(xiàn)實(shí)中的老虎，大多體呈淡黃色或褐色，有黑色橫紋。由虎的斑紋，古人造了“彪”字?！墩f文》：“彪，虎文也。從虎，彡象其文也?！庇脻h字中通常表示紋飾的“彡”作為字的一部分來表示老虎身上的斑紋，可謂既抽象又具象。老虎不會(huì)總是潛伏在隱蔽之處，它總會(huì)采取行動(dòng)，人們用“虔”來表示老虎的行貌?！墩f文》：“虔，虎行貌。從虍，文聲。 讀若矜。 ”而老虎的叫聲，則是“號”。 《說文》：“號，呼也。從號，從虎?！倍巫ⅲ骸皢偬柭暩撸蕪奶?；虎哮聲厲，故從虎。號亦聲?！本瓦B“虎”字的發(fā)聲也源自老虎的吼聲。

更有意思的是下面幾個(gè)字?！柏e”，從虎，從豕。兩根會(huì)意，以老虎與野豬之間的搏斗來表達(dá)一種強(qiáng)烈的戲劇意味；而從自然的角度，野豬也是一種兇猛的動(dòng)物，虎豬相爭，其過程必定十分慘烈，由此又生發(fā)“劇烈”一義。而與“豦”字形相關(guān)的“遽”、“劇”（簡作劇）、“據(jù)”（簡作據(jù)），各自的意思都與之有或多或少的聯(lián)系。

剛才是虎與豕相爭，若換成兩虎相爭，則成了“虤”字?！墩f文》：“虤，虎怒也，從二虎。”甲骨文、金文像兩虎對爭之形。狹路相逢勇者勝，兩虎相峙，必定虎目圓睜、兇相畢露。古人這里用具象表達(dá)抽象的概念，可謂神來之筆。兩虎相爭，要斗個(gè)你死我活，再在下面放上一個(gè)“貝”字，成為“贙”字，便將人類對錢財(cái)?shù)臓帗層脙苫⑾酄幍男问奖磉_(dá)出來，不可不謂形象逼真。

可以說，由虎，古人造了許多字來表達(dá)它自身和與它相關(guān)的事物，充分展現(xiàn)了中國人的聰明才智。

三、虎的別稱

《說文》：“虎，山獸之君。從虍，虎足象人足，象形。”古書《駢雅·釋獸》中提道：“山君，虎也?！敝熘\諱在所著的《虎苑》中說:“虎為獸長，亦曰山君?！彼岳匣⒂址Q“山獸之君”、“山君”。

古代，蟲可以用來指稱動(dòng)物甚至人類，老虎也曾被稱作“大蟲”?！端焉裼洝分芯驮d述:“扶南王范尋養(yǎng)虎于山，有犯罪者，投與虎，不噬，乃肴之。故山名大蟲，亦名大靈?！薄端疂G傳》第二三回有云：“那一陣風(fēng)過處，只聽得亂樹背后撲地一聲響，跳出一只吊睛白額大蟲來。”

“斑斑”、“斑子”，不了解的人剛開始一定不知道這兩個(gè)詞的意思。其實(shí)，它們也是老虎的別稱。原來中國人有避諱的習(xí)俗，比如皇帝、長輩的名字就需要避諱。唐代因避太祖李虎的諱，所以“虎”字改為“桿”；“虎丘”改稱“武丘”、“獸丘”；“虎牢”改作“武牢”、“獸牢”；“虎賁”改作“武賁”。因?yàn)楸苤M，又聯(lián)想到老虎身上的斑紋，古人就用“斑斑”、“斑子”代指老虎。

四、民俗生活

文章開頭提到了虎在民間被認(rèn)為有鎮(zhèn)邪驅(qū)魔的作用，而被視為神獸，并且在農(nóng)村的堂屋里常掛有“虎”的中堂畫。《風(fēng)俗通·祀典·桃梗葦茭畫虎》就有這樣的記載：“虎者陽物，百獸之長也，能執(zhí)搏挫鋭，噬食鬼魅?！币虼?，日常生活用品中就多蘊(yùn)含與這種文化心理相類似的事物。 如“虎枕”、“虎子”、“虎頭鞋（帽）”、“虎皮膏藥”、“虎魄”、“虎戲”，等等。

虎神不僅能夠辟邪，而且象征著旺盛的生命力，因而虎形象在出生禮儀和兒童成長過程中扮演重要角色。在人們的心目中，虎是娃娃的保護(hù)神。家人給孩子戴虎頭帽、穿虎頭鞋、睡虎頭枕，希望以此來辟邪，同時(shí)也希望自己的孩子像老虎一樣虎虎有生氣。

而“虎子”可不是老虎的孩子，它其實(shí)是一種便壺，因形作伏虎狀，故名。多以陶、瓷、漆或銅制作，漢代王室貴族亦有以玉為之者。漢、魏、南北朝古墓中常以虎子作為隨葬品。

東漢醫(yī)學(xué)家華佗創(chuàng)制“五禽戲”，其中之一就有“虎戲”，為強(qiáng)身術(shù)的一種。

五、虎字成語

因?yàn)榛⒌臉?gòu)詞能力強(qiáng)，在許多成語故事中我們也能看到它的身影，如 “如虎添翼”、“虎視眈眈那”、“虎頭蛇尾”、“騎虎難下”、“狼吞虎咽”……

《易·干》：“云從龍，風(fēng)從虎。 ”孔疏：“虎是威猛之獸，風(fēng)是震動(dòng)之氣，此亦是同類相感。故虎嘯則谷風(fēng)生，是風(fēng)從虎也?！被[生風(fēng)，而虎本是威猛之獸，再為其添加一對翅膀，那還了得！《三國演義》中，張飛字翼德，喻其身為一員虎將，如再添翼，真是“如虎添翼”也。

而人們更加熟悉的成語“狐假虎威”，則出自《戰(zhàn)國策·楚策一》：“虎求百獸而食之，得狐。狐曰：‘子無敢食我也。天帝使我長百獸，今子食我，是逆天帝命也?！⒉恢F畏己而走也，以為畏狐也。”后因以“狐假虎威”喻仰仗別人的威勢或倚仗別人威勢來欺壓人。

“虎兕出于柙”、“苛政猛于虎”的典故則與“虎”的象征義“兇猛”、“殘暴”、“兇惡”有關(guān)。 前者出自《論語·季氏》，喻義是出現(xiàn)“虎兕出于押，龜玉毀于櫝中”的情況，其過錯(cuò)既不在于虎兕和龜玉，又不在于柙和櫝，而在于它們的看管人和保管人。后者出自《禮記·檀弓下》，喻義則是反動(dòng)統(tǒng)治者的苛刻統(tǒng)治比吃人的老虎還要兇惡暴虐。

六、結(jié)語

中國，一個(gè)泱泱歷史古國，有著五千年的文化傳承，世人不管在祖國的哪片土地上俯身便可拾掇起一片文化的碎片。而從一個(gè)“虎”字，我們就可窺見其一隅。如此璀璨奪目的文化，是身為中國人的我們值得驕傲的地方。但同時(shí)事實(shí)也告誡我們，繼承并發(fā)揚(yáng)這一文化傳統(tǒng)，我們肩上的擔(dān)子沉重。

［1］常敬宇.漢語詞匯與文化［M］.北京大學(xué)出版社，1995.

［2］唐漢.發(fā)現(xiàn)漢字：圖說字根［M］.陜西師范大學(xué)出版社,2007.

［3］漢語大字典編輯委員會(huì).漢語大字典（縮印本）.湖北辭書出版社/四川辭書出版社，1992.

［4］羅竹風(fēng)主編.漢語大詞典（2.0版光盤版）.商務(wù)印書館（香港）有限公司，2002.