洋務(wù)運動面對李約瑟難題——功利實用主義科技觀初探

趙淵杰,賀雨微,王 天

(內(nèi)蒙古大學(xué)歷史與旅游文化學(xué)院,呼和浩特 010070)

李約瑟難題(Needham puzzle),是針對近代西方自然科學(xué)技術(shù)體系為何不能在中國古老的土地上孕育的問題。到目前為止李約瑟難題最全面的表述是:

中國的科學(xué)為什么持續(xù)停留在經(jīng)驗階段,并只有原始型和中古型的理論?如果事情確定是這樣,那么在科學(xué)技術(shù)發(fā)明的許多方面,中國人又怎樣創(chuàng)造性地走在那些創(chuàng)造出希臘神話的傳奇人物前面,與擁有古代西方文化全部財富的古代阿拉伯人并駕齊驅(qū),并在 3到 13世紀時保持一個西方所望塵莫及的科學(xué)知識水平?中國在理論和幾何學(xué)體系存在的弱點,為什么并沒有阻礙各種科學(xué)發(fā)現(xiàn)和技術(shù)發(fā)明的涌現(xiàn)?中國的這些發(fā)現(xiàn)與發(fā)明遠遠超過同時代的歐洲,特別是在 15世紀之前更是如此。歐洲在 16世紀以后就誕生了近代科學(xué),已經(jīng)被證明是形成近代世界秩序的基本因素之一,而中國文明卻未能在亞洲產(chǎn)生如此相似的近代科學(xué),其阻礙因素是什么?另一方面,又是什么因素使得科學(xué)在中國早期社會中比希臘或歐洲中古社會中更容易得到應(yīng)用?最后,為什么中國在科學(xué)理論方面比較落后,卻能產(chǎn)生出有機的自然觀?[1]

可以將之進一步概括為4方面的問題:

1)為什么中國的科學(xué)理論總是停留在經(jīng)驗階段?

2)為什么中國在 3～13世紀較西方能夠保持領(lǐng)先地位?

3)為什么中國在理論方面的缺陷并未阻礙技術(shù)發(fā)明的涌現(xiàn),使得科學(xué)在中國比中古西方更容易得到應(yīng)用,并產(chǎn)生了有機自然觀?

4)是什么阻礙了中國產(chǎn)生近代科學(xué)?

李約瑟難題是一個有機的邏輯整體,為一問題合集:P {p1,p2,p 3,p4},對其討論應(yīng)當(dāng)成一嚴密的整體論述。

洋務(wù)運動發(fā)生在 19世紀中晚期的中國,傳統(tǒng)概念將洋務(wù)運動定義為一場封建地主階級為挽救封建統(tǒng)治而發(fā)起的自救運動。但這種說法遺漏了洋務(wù)運動對于中國由傳統(tǒng)技術(shù)體系向近代西方科學(xué)技術(shù)體系變革的重要意義。

目前學(xué)界研究李約瑟難題,大多是將中國傳統(tǒng)社會技術(shù)體系與西方近代科學(xué)技術(shù)體系對比,這種對比更多是在反思李約瑟難題的產(chǎn)生層面,即反思過去,但是對當(dāng)今中國的科學(xué)理論發(fā)展所起到的指導(dǎo)意義并不鮮明。近代中國,我們也引進了西方近代科學(xué)技術(shù)理論成果,時至今日,中國科學(xué)理論體系依然落后于西方。因此僅限于將傳統(tǒng)中國技術(shù)體系與西方近代自然科學(xué)技術(shù)體系的對比,并不能很好地解釋接受近代科學(xué)技術(shù)理論體系之后的中國依然處于落后局面的現(xiàn)實。因此,要進一步找出洋務(wù)運動,作為連接傳統(tǒng)社會技術(shù)理論體系與近代科學(xué)技術(shù)體系的關(guān)節(jié)點,雖然洋務(wù)運動前后西方近代科學(xué)技術(shù)理論思想開始大規(guī)模傳進中國社會,但并未從根本上改變中國業(yè)已習(xí)成的科學(xué)技術(shù)觀,中國依舊處于落后困境之下。這是李約瑟難題滋生的土壤。將李約瑟難題置于這個關(guān)節(jié)點,分析這個依舊落后的因素,對于當(dāng)今中國的科學(xué)技術(shù)理論發(fā)展意義重大。通過洋務(wù)運動前后的中國社會實際佐證李約瑟難題 4個要點,是一個看待李約瑟難題的新視角。

一、成也蕭何敗也蕭何——功利實用主義的科技觀

在漫長封建社會,功利主義的科學(xué)技術(shù)觀念一直貫穿著古代中國的歷史,科學(xué)成果都要無條件服務(wù)于政治統(tǒng)治。如果說黑暗的中世紀,哲學(xué)淪為神學(xué)婢女的話,那么在古代中國社會,科學(xué)則一直充當(dāng)著政治的婢女。而在西方,古希臘,研究天文學(xué)、數(shù)學(xué)、哲學(xué)的學(xué)者,往往處于較為民主的學(xué)術(shù)體系氛圍之中,有充足的條件進行純學(xué)術(shù)的研究,為學(xué)術(shù)而學(xué)術(shù)地進行研究工作。但在古代中國,不允許民間私自研究天文學(xué),官方研究,也是通過天象來預(yù)測天命,進而為皇權(quán)統(tǒng)治者提供先驗的理論指導(dǎo),數(shù)學(xué)在輔助天文學(xué)的基礎(chǔ)之上發(fā)展,哲學(xué)在先秦階段雖出現(xiàn)過百家爭鳴的局面,但進入到大一統(tǒng)的時代,這種局面也受到嚴重的擠壓,進入到罷黜百家獨尊儒術(shù)的時代,政治意味就遠遠超過其純學(xué)術(shù)的價值,政治目的也更加明確。

回到李約瑟難題,漫長的 3～13世紀,中國的科學(xué)技術(shù)又為何能夠遠遠地走到世界的前列?這依舊要從科學(xué)與政治的關(guān)系入手,當(dāng)時中國長期處于分分合合的狀態(tài),王朝更替往往是統(tǒng)一王朝之后出現(xiàn)各地方政權(quán)對峙的局面,而在 13世紀之后,王朝更替的趨勢則大致為統(tǒng)一的政權(quán)取代另一個統(tǒng)一的政權(quán)。在 13世紀之前的中國,由于頻繁而激烈的政治斗爭,皇朝政權(quán)疲于應(yīng)付內(nèi)憂外患,而對于科學(xué)理論的思想控制有所降低,此外為了奪取政權(quán),統(tǒng)治階級在軍事、農(nóng)業(yè)生產(chǎn)、天文觀測等層面對于科學(xué)技術(shù)的依賴較大,在一定程度上催生了 3～13世紀中國科學(xué)技術(shù)的高速發(fā)展。

但在 13世紀之后,統(tǒng)一的中央集權(quán)體制盛行,統(tǒng)治集團更加注重的是加大意識形態(tài)方面的束縛,科學(xué)技術(shù)的思想就在其中,而對科技的實際功效似乎并不是那么的親睞了,因為父父子子君君臣臣的封建倫理對于政治穩(wěn)定發(fā)揮著更直接的效用?？茖W(xué)的失寵,導(dǎo)致 13世紀之后至鴉片戰(zhàn)爭之前漫長的 600年間,理論科學(xué)大大縮水,甚至倒退,技術(shù)科學(xué)則較多地對以往的成果和一線生產(chǎn)的經(jīng)驗進行大規(guī)模總結(jié),因此表現(xiàn)出了濃重的經(jīng)驗色彩。

歷史走入近代,統(tǒng)一穩(wěn)定的封建統(tǒng)治,遭遇到了來自西方資本主義社會的挑戰(zhàn),停滯倒退的封建經(jīng)驗技術(shù),被西方近代科學(xué)技術(shù)體系沖撞得支離破碎,軍事斗爭的失敗導(dǎo)致清政府丟失大片領(lǐng)土,賠償巨額戰(zhàn)爭賠款,開放沿?？诎?原本穩(wěn)定自閉的封建統(tǒng)治秩序被動解體。不乏有識之士提出“師夷長技以制夷”“中體西用”的主張,洋務(wù)運動在這樣的思想指導(dǎo)下轟轟烈烈開展,封閉的中國社會開始真正大規(guī)模接觸引進西方科學(xué)技術(shù)。主要層面則在軍事、交通、電信、礦業(yè)、紡織等涉及國家經(jīng)濟命脈的一線領(lǐng)域。在引入的同時,還做出了輸出,所謂輸出是指分批派出少年學(xué)生前往歐美先進資本主義國家系統(tǒng)學(xué)習(xí)上述領(lǐng)域的理論基礎(chǔ)。

表1[2] 第一批留歐部分學(xué)生情況

可以說洋務(wù)運動開啟了中國的近代化,雖然洋務(wù)運動并沒有像人們想象的那樣直接推進中國走進強國之林,但開啟了國人學(xué)習(xí)應(yīng)用現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)的最初意識,對近代自然科學(xué)在中國發(fā)展的意義重大。

回答 3～13世紀和 13世紀之后漫長的歷史過程,中國的科學(xué)技術(shù)為何在古代能夠呈一飛速的態(tài)勢發(fā)展,而為何在臨近近代又飛速落后,與其說是政治體制下對于科學(xué)技術(shù)發(fā)展的影響,不如說是業(yè)已習(xí)成的功利實用主義科技觀為始作俑者。

二、揮之不去的陰影——功利實用主義科技觀

歷史必要面對現(xiàn)實,而哲學(xué)則需反思歷史。洋務(wù)運動之后,雖然我們學(xué)習(xí)掌握了一部分現(xiàn)代科技,但在科技研發(fā)、創(chuàng)新工程領(lǐng)域,中國依舊落后于西方世界。理論研究方面,諾貝爾獎是縈繞在中國科技研發(fā)者頭上的一個揮之不去的陰影。因此,應(yīng)當(dāng)反思洋務(wù)運動之后的中國科技史,為何學(xué)習(xí)了人家的科學(xué)技術(shù),還要“中規(guī)中矩”地落后于人家后面?李約瑟難題發(fā)問,是什么阻礙了中國產(chǎn)生近代自然科學(xué)?答案依舊是功利實用主義的科技觀。

洋務(wù)運動所謂的“中學(xué)為體,西學(xué)為用”的指導(dǎo)思想本身就具有明顯的目的性?！拔鲗W(xué)”主要是指西方近代科學(xué)技術(shù),但西學(xué)僅僅停留在了“用”的實際功利性上,目的在于短時間內(nèi)通過學(xué)習(xí)獲取近代科學(xué)技術(shù)的研究成果來催發(fā)科學(xué)技術(shù)的社會實際功效,最終服務(wù)對象則還是傳統(tǒng)的封建社會秩序。早期學(xué)習(xí)引進的“西學(xué)”大都是直接指導(dǎo)或投入社會主要行業(yè)運行的實用型學(xué)科。一方面學(xué)習(xí)先進的軍事理論技術(shù),直接運用于對抗外來軍事侵略和內(nèi)部的反清軍事斗爭,另一方面為了抵制西方經(jīng)濟掠奪,實現(xiàn)富強,又需要運用先進的科學(xué)技術(shù)來發(fā)展生產(chǎn)。

洋務(wù)運動推進了中國軍事、經(jīng)濟近代化進程,但隨之而來的問題表明了實用功利技術(shù)觀催化作用的副作用。國內(nèi)逐漸形成了一種觀念,所謂科學(xué)技術(shù)就是要有用的,或服務(wù)于軍事,或服務(wù)于經(jīng)濟。中國社會一度更加注重學(xué)習(xí)先進的科學(xué)技術(shù),卻對創(chuàng)新科學(xué)技術(shù)望而卻步。這一直影響到當(dāng)今,中國是世界上第一制造大國,但是我們的國民工業(yè)一度處于仿制層面,在研發(fā)領(lǐng)域則步履維艱,許多項目因追求短時間的經(jīng)濟效益,而不得不放棄漫長的研發(fā)過程,重資引進國外技術(shù)。建國后,我國的科學(xué)技術(shù)社會組織模式主要是計劃型,政府在組織科技研發(fā)的過程中發(fā)揮主導(dǎo)作用,雖有助于集中大批資源,但學(xué)術(shù)研究視野有限。例如科學(xué)技術(shù)哲學(xué)學(xué)科,內(nèi)容鏈接自然科學(xué)與人文科學(xué),對于反思科學(xué)發(fā)展,從不同視角來研究科學(xué)理論,進而人性化地運用科學(xué)起著關(guān)鍵的作用。國際上,科學(xué)哲學(xué)一直備受重視,“聯(lián)合國教科文組織(International Council For Science)下屬29個國際科學(xué)聯(lián)合會,其中之一就是國際科學(xué)史與科學(xué)哲學(xué)聯(lián)合會(International Union of History and Philosophy of Science)?！钡谖覈?科學(xué)哲學(xué)一度被認為是“資產(chǎn)階級哲學(xué)思想,受到批判和清算”,建國前以丁文江、竺可楨、梁思成、李四光等為代表的科學(xué)技術(shù)哲學(xué)傳統(tǒng)逐漸被忽視。發(fā)展至后來,科學(xué)技術(shù)哲學(xué)一度作為哲學(xué)的二級學(xué)科而存在,學(xué)術(shù)發(fā)展的空間明顯不足。受到冷遇的基礎(chǔ)學(xué)科遠遠不止于此,人文科學(xué)與自然科學(xué)的境遇明顯不同,這一點從我國科學(xué)技術(shù)獎勵系統(tǒng)中得到佐證。在我國,人文科學(xué)所占據(jù)的國家級科學(xué)獎勵寥寥可數(shù),數(shù)目以及影響力遠不足以同自然科學(xué)領(lǐng)域形成對應(yīng),而在自然科學(xué)領(lǐng)域中的主要獎項設(shè)置,又大多在農(nóng)業(yè)、生物科學(xué)、物理學(xué)、軍事工業(yè)等實用領(lǐng)域[3-5]。

表2 主要資本主義國家自然科學(xué)與人文科學(xué)獎項設(shè)置情況

這種不平衡的現(xiàn)象導(dǎo)致我國在基礎(chǔ)理論科學(xué)方面的研發(fā)水平落后于西方世界,長此以往,在缺失資深理論背景熏陶下的應(yīng)用型學(xué)科,也逐漸缺失了技術(shù)研發(fā)的充足理論動力[6]。

功利實用型的科學(xué)技術(shù)觀在歷史上曾經(jīng)催化中國古代科學(xué)技術(shù)迅猛發(fā)展,然而忽略純學(xué)術(shù)理論研究而將科學(xué)刻意地功利化,無疑是只享其流而背棄其源的非可持續(xù)發(fā)展的做法。最終使得中國在近代自閉自滿中落后于西方社會,洋務(wù)運動開啟了中國近代化的進程,西方近代自然科學(xué)也逐漸進入中國社會,然而依舊處在功利實用層面的科學(xué)技術(shù)觀使得中國所引進的只是技術(shù)而并非真正的科學(xué)。李約瑟難題發(fā)問近代自然科學(xué)為何不能在中國產(chǎn)生,而其深層意義遠遠不是停留在對近代中國科學(xué)技術(shù)的反思,在當(dāng)今中國社會,功利實用化的科學(xué)技術(shù)觀依然是一塊縈繞在我們頭上揮之不去的陰云,如果不能很好地處理純科學(xué)理論學(xué)術(shù)非功利性與我國科學(xué)技術(shù)功利實用觀念的矛盾,那么李約瑟難題的指導(dǎo)意義就永遠不會失去,李約瑟難題困擾國人的一面就永遠不會解除。千里之行始于足下,我國目前正在提升基礎(chǔ)學(xué)術(shù)領(lǐng)域的理論研發(fā)重視程度,自然科學(xué)人文科學(xué)之間的落差正在彌補,但就目前功利實用技術(shù)觀籠罩之下的學(xué)科間落差,依舊是我國一個自洋務(wù)運動后遺留下的歷史難題。

[1] 李約瑟.中國科學(xué)技術(shù)史:第一卷[M].北京:科學(xué)出版社,1990.

[2] 夏東元.洋務(wù)運動史[M].上海:華東師范大學(xué)出版社,2010:267.

[3] 吳國盛.反思科學(xué)[M].北京:新世界出版社,2004.

[4] 吳國盛.中國科學(xué)技術(shù)哲學(xué)三十年[J].天津社會科學(xué),2008(1):20.

[5] 江曉源,劉兵.我們的科學(xué)文化:科學(xué)的異域[M].上海:華東師范大學(xué)出版社,2008.

[6] 沈菲.我國科學(xué)獎勵系統(tǒng)存在的主要問題及解決的新思路[D].合肥:合肥工業(yè)大學(xué),2009.

(責(zé)任編輯 魏艷君)