擠走端方

文◎楊耀健

擠走端方

文◎楊耀健

◎湖廣總督任上的端方

堅持奉命力入川

端方（1861～1911）字午橋，號匋齋，滿洲正白旗人。1882年，他21歲時中舉，進入仕途。端方在政壇嶄露頭角，始于戊戌年的百日維新，當時他被任命為以新政內容之一而設立的農工商總局之督辦。維新失敗，農工商總局被撤銷，端方自然也岌岌可危，但最終化險為夷。其最根本原因在于，端方不像康有為那般激進，他認識到晚清中國必須變革，但又力主走漸進的道路，這是他的思想的一個顯著特色。加之又是旗人，并深得慈禧信任，所幸逃過一劫。此后端方官運亨通，歷任湖廣、兩江、閩浙總督，宣統(tǒng)元年調直隸總督，后遭彈劾免職。

清末，旗人百官中，多紈绔子弟，端方則思慮長遠，具有很強的政治洞察力。他屬于晚清重臣中的開明派，“謹守條約，保教安民”的同時，又積極推行新政，在擔任湖北、湖南巡撫及兩江總督任上，曾創(chuàng)辦學堂、圖書館，舉辦運動會，送女生到日本留學，深得好評。同時他還屬于憲政救國論者，認為“中國非立憲不可”，只不過以日本立憲經過十多年預備期為例，稱“速立憲又不可”，主張漸進改革，認為這是代價最小的一條路徑。

靜極思動的端方終于再度被啟用。1911年，清政府宣布鐵路干線國有化，欲強行收回本已允許四川商辦的川漢鐵路的筑路權，并與粵漢鐵路拱手出賣給帝國主義。這一舉動，激起了巴蜀人民的強烈反對，由此引發(fā)了如火如荼的保路運動。至9月，四川局勢瀕于失控，清廷便命端方署理，“認真查辦”。“危難”之際，10月初，被任為欽差督辦粵漢、川漢鐵路大臣，三品頂戴的端方奉命入川鎮(zhèn)壓保路運動，率領兩協(xié)（相當于團）鄂軍自陸路開到奉節(jié)，即將到達重慶。正是由于鄂軍被抽調入川，導致武昌空虛，為辛亥革命出人意料的成功增加砝碼。

同盟會重慶支部聞訊，即派朱之洪以重慶保路同志協(xié)會會長身份，與端方的舊交劉祖蔭前往奉節(jié)會見端方，目的是勸阻他帶兵來渝。因為這兩協(xié)鄂軍擁有2000余人，使用洋槍洋炮，同盟會員和袍哥會黨的大刀長矛、土制炸彈都無法與之抗衡，必將為本埠起義增加壓力。

朱之洪向端方報告說四川動亂，都是由于總督趙爾豐濫用武力所造成，現在鄂軍入川，說不定會引起新的恐慌，局面難以收拾。朱之洪為此提出三項要求：為川人伸冤、鄂軍不入川、釋放被捕的成都保路會領袖。然而，均被端方以不能中止朝廷命令為由拒絕。

10月13日，端方率軍抵達重慶，坐鎮(zhèn)通遠門附近的同業(yè)公會。此時，武昌起義勝利的槍聲傳來，但清政府搖搖欲墜卻并未垮臺，端方仍然堅定地執(zhí)行他收到的指令，即鎮(zhèn)壓四川保路運動。

◎滿清貴族端方是晚清重臣中的開明派，更是憲政救國論者

幾多考量終離渝

如今，端方帶兵入渝，成為重慶同盟會起義的絆腳石。必須擠走他，起義才有把握。端方帶來的鄂軍官兵，主要集中在大梁子左營街一帶。于是，同盟會拉攏與端方有舊交的施紀云，并利用總商會召開所謂“官紳商學會議”，邀請端方下屬及各方頭面人物聚會，以中西餐、洋酒招待，并由士紳作陪，意在拉攏。這樣，一方面，可爭取到自辦團練，擁有武裝力量；另一方面，又從結交端方幕僚和鄂軍士兵入手，刺探端方的底細。

其實，端方眼見清廷統(tǒng)治風雨飄搖，深知危機已迫在眉睫，必須避免刺激眾怒，引發(fā)全面騷亂。因此，在入川途中，他不僅不縱軍擾民，還發(fā)表演說，爭取民心。他日行百里，夜宿農舍，飲食簡單，白飯咸菜，頗受途經之地官民歡迎。他還發(fā)電報向朝廷報告稱：“查得川中罷市罷課，不戕官吏，不劫倉庫，絕非逆黨勾結為亂。人民因蒲殿俊、羅綸等被拘赴轅請釋，統(tǒng)領田征葵擅行槍斃街正、商民數十人。附近居民聞知，遂首裹白巾奔赴城下求情，又為槍斃數十人，以致眾情憤激?！睘槊裰v情，電文傾向如此明顯，他希望取得紳民諒解，大事化小，小事化了。

端方可是很費了幾番心思。而摸清了端方的“軟肋”，同盟會便向其施壓，繼續(xù)利用保路問題作文章。他們廣泛動員教師學生、農夫苦力、商人士兵、僧尼道士，以各種形式集會演說，呼號奔走，掀起群眾性的反帝愛國熱潮，揭露帝國主義掠奪中國鐵路、清政府賣國賣路的罪惡行徑?？偵虝矫?，則故意停止大宗交易，導致物價上漲，市民怒火滿腔，上街抗議政府無所作為。

深謀遠慮的端方卻不為所動。朝廷并未規(guī)定他到達成都的時間，所以一路上他走走停停，如今滯留重慶，就是為了窺測時勢，擇機出擊，徹底解決保路風潮。

但是，列強并不給他機會。保路運動風起云涌，成都已被各地同盟會及袍哥會黨包圍，革命形勢日趨嚴峻，引起洋人的惶恐不安。10月31日，各國駐渝領事和炮艦指揮官召開聯(lián)席會議，通知在川僑民撤離。泊在臨江門、朝天門、龍門浩等碼頭的外國軍艦、商船，從早到晚都在接納從四川各地撤退來渝和本埠的僑民，裝滿一船人就開走。數千市民也帶著自己的細軟離去，到鄉(xiāng)下或外地去避難。同時，美國公使在北京照會清政府，要求其盡快鎮(zhèn)壓四川各地的起義，否則將派兵進行干涉；英國駐渝領事則發(fā)布文告，聲稱如果川東道不能保證外僑平安，英國將出兵捍衛(wèi)自己的利益。

時勢緊迫，挑起外釁即要問斬，這下端方再也穩(wěn)不住了。他左思右想，不得不離開重慶，移師前往成都彈壓，結果在資州（今資陽）被起義鄂軍所殺，并砍下頭顱送往武昌請功。端方之死，成為辛亥革命的一個新高潮，他也成為在這場革命中少數被殺的清政府高官中的第一人。端方死后不到1個月，重慶辛亥起義大功告成。

四川保路運動，辛亥革命之導火索。作為負責彈壓此次運動的清廷大員端方，一向堅持奉命，卻在入川途中滯留重慶，頗有幾番心思，但終究迫于形勢被擠成都。這是端方生命最后劫難的前奏，也預示著辛亥革命的高潮即將襲來。

【責任編輯/吳佳佳】