向適當?shù)纳砀哌M化

　　以現(xiàn)在的主流標準來看，多數(shù)人都向往“高個子”，不少家長為兒女身高不足擔憂。在校園中，經(jīng)常有個子不高的同學被稱戲為“根號二”，即1米多一點，身材高大的同學則更有安全感，也更受異性青睞。但是，當我們用科學方法論證身高的問題時，就會發(fā)現(xiàn)普遍的偏見實在是荒謬至極，個子矮的人其實不應當為身高擔憂。
　　
　　歷史上的“高矮之爭”
　　
　　從進化論角度來看，在人類未進化出意識之前，跟其他生物一起在食物鏈上競爭時，個子高大占據(jù)生理優(yōu)勢，因此，古猿人身材向高大發(fā)展。這有利于跟其他動物進行體力拼搏時占上風，所以高個子的生理優(yōu)勢是動物性的。當人成為萬物之靈時，個子高大不再是優(yōu)勢，我們有一種向個子矮小進化的趨勢。
　　楚漢爭霸的時代，項羽身高8尺2寸，按秦尺算，超過1.89米，力能舉鼎，是個大力士。而跟項羽爭鋒的劉邦呢?只有7尺8寸，1.80米的個子，就低了一個級別。高矮相爭，其結(jié)果不言而喻，項羽力猛，但再而衰，三而竭，矮個子的劉邦憑著韌性奪得了天下。三國時代，三強相爭，個子最高的孫權(quán)偏安江東，他父親兄弟都是出名的武將，他個子高大不足為奇；劉各個子排第二位，據(jù)說7尺5寸，也就是超過1.70米，而曹操個子最矮，只有7尺，也就1.60米多一點。最終曹操奠定了奪取天下的實力。
　　在充滿人類競爭的歷史上，高個子占得表面優(yōu)勢，而真實的取勝者往往是矮個子。從生理學上看，高個子跟矮個子對比有絕對力量、短時暴發(fā)力、達到范圍寬、不易缺水等方面的優(yōu)勢；而矮個子則擁有相對力量、靈活度、散熱、耐力上的優(yōu)勢。高個子基礎(chǔ)代謝率更低，對食物能量的利用更有優(yōu)勢，不過，消耗的食物總量卻更多。高個子適應北方寒冷的氣候，而矮個子則適應南方熱帶氣候。
　　顯然，在人類的竟爭中，矮個子的優(yōu)勢有三：一是普遍的高個子偏見讓高個子更多地被選擇進入軍隊，高個子在日常行為中表現(xiàn)出來的生理安全感，也讓他們更易于采取直接的物理性攻擊模式，所謂四肢發(fā)達，則頭腦簡單。自從人類發(fā)明弓箭這個遠程攻擊武器以來，個子高大就成了劣勢，因為太易成為目標，也更容易被遠程攻擊射中。這成為矮個子的第二個優(yōu)勢。矮個子的第三個優(yōu)勢是協(xié)作與耐受力，人類自從成為萬物之長，食物往往不成問題，而在競爭過程中，最大的麻煩在于散熱。在軍事行動中，部隊的耐久性取決于散熱能力，這就把高個子擺在不利局面了。當食物真正成為問題時，高個子也因為食物需要量更大而處于劣勢。
　　
　　身高與壽命
　　
　　除了上述優(yōu)勢外，矮個子還有明顯的更長的壽命。如果你接觸過百歲老人，你會發(fā)現(xiàn)他們都不高。日本沖繩人以長壽聞名于全球，其高齡老人平均身高：男性不到1.60米，女性不到1.45米。在百歲老人中，平均身高男性只有1.48米，女性1.39米。
　　美國學者撒馬拉斯是研究身高與壽命關(guān)系的專家。他原是一名工程師，后來受熱力學第二定律的啟發(fā)，認為身高會導致壽命減少，轉(zhuǎn)而研究身高對壽命的影響。他還創(chuàng)建了逆轉(zhuǎn)熵增會社，倡導人類向身材矮小發(fā)展，其中有人建議人類的最佳高度為50厘米。很多人以為撒馬拉斯本人不高，故而帶有對身材高大者的偏見與歧視。其實，他身高1.78米，雖然不算高，但也不算矮。因此個人偏見可以排除，他的研究都發(fā)表在正式學術(shù)刊物上，絕非空穴來風。
　　撒馬拉斯認為，根據(jù)熱力學第二定律，一個系統(tǒng)越大，其維系系統(tǒng)有序性的成本就越高。人的高度決定著人的容量體積，體積越大，這個系統(tǒng)會有越多機會增加破壞性的熵值，越容易最終塌陷——也就是說越容易死亡。
　　撒馬拉斯統(tǒng)計了兩份列舉著名人物的資料，對比這些名人的身高與壽命關(guān)系。他根據(jù)韋伯名人傳記及美國年度名人傳記按高矮排列，發(fā)現(xiàn)個子越高壽命越短，超過1.85米的人，平均只有70～72歲，而低于1.73米的人，壽命要長10歲左右。
　　調(diào)查也發(fā)現(xiàn)了運動員身高與壽命的關(guān)系，在2613名芬蘭著名運動員中，滑雪運動員身高最低，壽命最長，而籃球運動員身高最高，壽命最短，跟滑雪運動員相差7～8歲。這種關(guān)系如果局限于同一種運動員也成立。撒馬拉斯統(tǒng)計美國棒球運動員的死亡情況，發(fā)現(xiàn)個子高的運動員壽命明顯不如個子矮的長，呈線性關(guān)系。壽命與身高的這種線性關(guān)系在不同的人群中也比較一致，對比芬蘭運動員、棒球運動員、美國加州所有人口乃至于19世紀法國婦女，其線性關(guān)系比例出奇的一致。撒馬拉斯研究的人口中可以計算出身高與壽命的互換關(guān)系是每厘米0.49歲，而根據(jù)其他作者發(fā)表的調(diào)查研究，則為每厘米0.53歲。
　　怎么實現(xiàn)壽命的差異呢?當然是死亡率上的差異造成的。撒馬拉斯對比了不同身高人群在總死亡率上的差異，比如同處加州，不同民族的人身高不同，死亡率差別也大，中國人與日本人最矮，他們的死亡率也最低，而黑人白人一樣高，他們的死亡率也最高。我們知道，人的生長發(fā)育都是由一個受精卵細胞而來的，一個1.83米重達86公斤的人，其體細胞達到100萬億，相對于一個1.52米只有50公斤重的人來說，多出40萬億。個子高的人體細胞要分裂更多次才能達到要求的細胞數(shù)量，會顯著消耗其DNA的末端的端粒，加快衰老過程。同時，這個高個子也有額外40萬億的細胞受各種環(huán)境因素的影響，增加發(fā)生癌變機率，從而導致壽命減少。
　　機體在維持一個更大的系統(tǒng)時，需要更多的能源與消耗，比如更高的胰島素水平與更大的心輸出量；為了維持大腦的血液供應，高個子需要更高的血壓。
　　基于上述機制，高個子更易患癌癥，也更易于患心血管疾病，從而減短其壽命。撒馬拉斯對比了五個長壽地區(qū)各種激素依賴性癌癥的發(fā)生率，包括日本沖繩、意大利、希臘、美國、瑞典，可以明顯看到身高越高的地區(qū)，激素依賴性癌癥(包括乳癌、卵巢癌、前列腺癌以及大腸癌)發(fā)生率越高，身高最高的兩個地區(qū)與身高最低的兩地區(qū)比，這些癌癥發(fā)生率超出一倍。
　　由于個子高有更多的心血管負擔，身高跟心血管疾病死亡率有顯著相關(guān)關(guān)系，撒馬拉斯對比多個國家與地區(qū)，發(fā)現(xiàn)平均身高越高的地方，其心血管病死亡率也越高。比如挪威平均身高接近1.80米，其心血管病死亡率超過每年萬分之三十五；而身高最低的加州西班牙裔女性，平均身高不足1.60米，其心血管病死亡率不到每年萬分之十；加州中國裔與日本裔居民平均身高接近1.70米，其心血管病死亡率為萬分之十五左右。
　　如果可以理性地設(shè)計我們的身高，我們應當像撒馬拉斯提倡的那樣，向矮個子進化。據(jù)估計，美國人口在10年間體重平均增加了4.5千克，作為一個后果，在2000年美國航空服務業(yè)增加了3.5億加侖的燃料需求，價值2.75億美元。撒馬拉斯進一步估計，如果人類的身高減少20％，我們可以節(jié)約15億噸的礦物質(zhì)與塑料，1.3億噸食物，以及86萬億加侖的清水。整個經(jīng)濟效益達到3萬億美