燕兒飛

　　燕子，有樓燕、白腰雨燕、家燕、巖燕、灰沙燕、金腰燕和毛腳燕等種類(lèi)。不同的燕子有不同的生活習(xí)性。比如同是燕子，雨燕屬攀禽，家燕和金腰燕屬鳴禽。
　　不同種類(lèi)的燕子形態(tài)也不一樣。樓燕體形稍大，飛得高，飛行速度快，全身黑色，有金屬光澤，鳴聲十分響亮，它喜歡在亭臺(tái)樓
　　閣古建筑的高屋檐下筑巢：家燕體型較小，身體為黑色，也有金屬光澤，頭部栗色，腹部白或淡粉紅色，飛得較低，鳴聲較小，多在居民的室內(nèi)房梁上和墻角筑巢穴，最喜接近人類(lèi)。本文中介紹的燕子，是家燕。家燕在中國(guó)大部分地區(qū)為夏候鳥(niǎo)，云南、海南、臺(tái)灣等地則為冬候鳥(niǎo)或留鳥(niǎo)。
　　燕子是一夫一妻制。兩只燕子不光光在一起生活，而且每年都是同樣的雄燕和雌燕，回到同樣的地方。燕子們一旦飛回來(lái)，頭等大事是找到去年使用過(guò)的燕巢(舊巢)。我國(guó)古代就有詩(shī)句“燕子歸來(lái)尋舊壘”，說(shuō)的就是這個(gè)情況。
　　據(jù)國(guó)外生物學(xué)家統(tǒng)計(jì)，老燕子回巢的比例接近1／2，頭年的幼燕回舊巢比例為1／6。燕子能找到舊巢與它具有較強(qiáng)的記憶力和超常的導(dǎo)航本領(lǐng)是分不開(kāi)的。
　　找到原來(lái)的巢穴以后，雄燕和雌燕會(huì)相繼到燕巢里坐一坐，好像是要確認(rèn)一下坐著的感覺(jué)是否跟去年一樣。這種情況燕子一天會(huì)做好多次。確認(rèn)了以后，它們就會(huì)把舊巢的破損地方修繕好。
　　如果在一個(gè)地方有很多的燕子飛來(lái)的話(huà)，就會(huì)為了爭(zhēng)奪舊燕巢而發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng)。我們經(jīng)常可以見(jiàn)到別的燕子橫刀奪“巢”的情形。其中，有些燕子是因?yàn)槿ツ晔褂玫难喑矇牧?，還有些是去年出生今年已經(jīng)長(zhǎng)大的成年燕子。它們都需要一個(gè)新的燕巢。相對(duì)于重新筑巢，有一個(gè)現(xiàn)成的燕巢自然會(huì)輕松得多。
　　燕巢的爭(zhēng)奪都是發(fā)生在雌燕之間。處于上風(fēng)的雌燕會(huì)把對(duì)手踩在腳下，用喙很激烈地攻擊對(duì)方，叼啄對(duì)方的頭。然后，出了燕巢以后，2只雌燕還會(huì)互相追逐，再返回燕巢繼續(xù)戰(zhàn)斗。在雌燕互相爭(zhēng)斗的過(guò)程中，雄燕會(huì)在燕巢附近的電線(xiàn)上停留，偶爾來(lái)看看2只雌燕爭(zhēng)斗的場(chǎng)景。有時(shí)候雌燕間的斗爭(zhēng)會(huì)持續(xù)2個(gè)小時(shí)左右，最終勝利者奪得巢穴。有時(shí)。霸道的麻雀會(huì)坐享其成，強(qiáng)占家燕們舒適的窩。家燕可不會(huì)就此罷休，它們會(huì)群起而攻之，把麻雀轟走，。有時(shí)實(shí)在趕不走麻雀，家燕便會(huì)銜來(lái)泥土、樹(shù)枝，封死巢穴，“殘忍”地把麻雀?jìng)兘y(tǒng)統(tǒng)“活埋”了。
　　燕子們剛剛遷徙飛來(lái)的時(shí)候，在雌燕旁邊，經(jīng)常會(huì)看到啾啾唱歌的雄燕。大家注意看，尾巴比較長(zhǎng)的就是雄燕。聽(tīng)著燕子的啼叫聲，仿佛聽(tīng)到“吃著土，吃著蟲(chóng)”的歌謠，很好地表達(dá)了燕子的生態(tài)。
　　燕子飛行的最高時(shí)速能夠達(dá)到100千米左右。它們飛行時(shí)的姿態(tài)就像噴氣式飛機(jī)一樣，非常漂亮!
　　沒(méi)有舊巢的燕子，如果又不能奪到別的巢穴，那就只能自己建造了。
　　燕子喜歡在民居的屋檐下筑巢。它們一般會(huì)選擇粗糙一些的墻壁，因?yàn)檠嘧拥某惭ㄖ饕悄喟妥龅模绻麎Ρ谔饣?，燕子沒(méi)立腳的地方，且泥巴也掛不住，容易滑下來(lái)，燕巢就建不成了。
　　燕子筑巢的時(shí)候，會(huì)不斷地用嘴銜來(lái)泥土、草莖、羽毛等，再混上自己的唾液，黏在墻壁、瓦片上，從下到上一點(diǎn)點(diǎn)把自己的家建造起來(lái)。雌燕和雄燕一起協(xié)作，大概1周左右就可以完成了。
　　燕巢的外部完成后，雌燕會(huì)往巢中運(yùn)一些鳥(niǎo)的羽毛或者麥秸過(guò)來(lái)鋪好。羽毛和麥秸是為了給雛燕保暖用的，而且還比較柔軟。
　　筑好巢之后，大概幾天以后雌燕就開(kāi)始產(chǎn)卵了。(如果是利用現(xiàn)有的舊巢，一般在遷徙飛來(lái)10天以后，就開(kāi)始產(chǎn)卵了。)每天早上會(huì)產(chǎn)一枚卵，每窩產(chǎn)卵數(shù)一般是3枚到7枚。燕子從春天到夏天每年要繁殖2次。每一對(duì)親鳥(niǎo)都有10只左右的雛燕寶寶。產(chǎn)卵結(jié)束后，雌雄雙燕會(huì)共同孵化自己的寶寶。14～15天，燕子寶寶就可以破殼而出了。
　　雛燕出世后，雌燕還要在窩中抱雛。因?yàn)橛坐B(niǎo)的身體上只長(zhǎng)出一些類(lèi)似產(chǎn)毛之類(lèi)的很少量的羽毛，所以親鳥(niǎo)要幫幼鳥(niǎo)取暖，一直要到孵出后五六天左右。隨著幼鳥(niǎo)漸漸長(zhǎng)大，幫小燕子取暖的時(shí)間也會(huì)逐漸減少。一般是雌燕和雄燕一起喂食。在幼鳥(niǎo)孵出的第一天，它們1小時(shí)內(nèi)要喂食好幾次，慢慢地，次數(shù)也越來(lái)越多。
　　幼鳥(niǎo)剛孵出的時(shí)候，眼睛是看不到東西的。在孵出第7天到第8天左右，它們才能看清楚。剛孵出的幼鳥(niǎo)叫聲非常小，微弱地發(fā)出唧唧聲。它們的羽毛幾乎沒(méi)有，一開(kāi)始只有羽毛的雛形——鞘。
　　有專(zhuān)家認(rèn)為，幼鳥(niǎo)無(wú)毛能更好地說(shuō)明鳥(niǎo)是從恐龍進(jìn)化而來(lái)。羽毛一點(diǎn)點(diǎn)長(zhǎng)出來(lái)，最后終于長(zhǎng)成燕子的模樣大概要在孵出后第14天到第15天。
　　在雌燕抱雛的幾天里，覓食的重任自然落在雄燕身上。雄燕平均每天往返巢中200次左右，捕捉數(shù)以千計(jì)的昆蟲(chóng)來(lái)喂養(yǎng)幼燕。待雛燕羽毛漸豐、食量大增時(shí)，雌燕才幫著雄燕一起外出覓食，以喂飽一窩小燕子。
　　幼鳥(niǎo)從孵出后，經(jīng)過(guò)15天，食欲達(dá)到了一個(gè)高峰。親鳥(niǎo)從早到晚一天中的運(yùn)送食物次數(shù)要達(dá)到600次左右。按照從早上7點(diǎn)到晚上6點(diǎn)，11個(gè)小時(shí)喂食來(lái)計(jì)算的話(huà)，平均每1個(gè)小時(shí)55次，大概1分鐘就要給幼鳥(niǎo)喂一次。親鳥(niǎo)在給幼鳥(niǎo)喂食的時(shí)候，嘴角周?chē)挠鹈驗(yàn)槊刻煲啻谓o幼鳥(niǎo)喂食，都起毛邊了?！?jù)統(tǒng)計(jì)，一窩燕子在一個(gè)夏天吃掉的昆蟲(chóng)達(dá)100萬(wàn)只。也有人說(shuō)，一只燕子在一個(gè)夏天吃掉的昆蟲(chóng)一個(gè)接一個(gè)地排起來(lái)，可長(zhǎng)達(dá)1千米。
　　親鳥(niǎo)給幼鳥(niǎo)運(yùn)送的食物一般是昆蟲(chóng)，有蝴蝶、蜜蜂、蜻蜓等大型昆蟲(chóng)，也有蒼蠅、蚊子之類(lèi)的小蟲(chóng)子。親鳥(niǎo)趁這些昆蟲(chóng)在空中飛的時(shí)候捕捉它們。因?yàn)檠嘧拥哪_很短，翅膀又比較長(zhǎng)，不容易行走，所以它們很少停在地面上。
　　一天一天長(zhǎng)大的雛燕，雖然在孵出第20天到第25天的時(shí)候就開(kāi)始出飛了，但還是經(jīng)常會(huì)被烏鴉和蛇吃掉。當(dāng)然，這經(jīng)常發(fā)生在雛燕還不會(huì)飛，人又比較稀少的情況下。
　　通常到孵出第20天的時(shí)候，幼鳥(niǎo)們也能出飛(即飛出巢穴)了。但雛燕什么時(shí)候開(kāi)始能出飛，受雛鳥(niǎo)的數(shù)量和天氣等因素影響。例如，如果雨水比較多的話(huà)，親鳥(niǎo)喂食的次數(shù)會(huì)相應(yīng)減少，雛鳥(niǎo)長(zhǎng)得慢，出飛的時(shí)間就晚些。到了雛鳥(niǎo)該出飛的時(shí)候，親鳥(niǎo)會(huì)有意銳減運(yùn)送食物的次數(shù)，讓幼鳥(niǎo)餓肚子。這樣，幼鳥(niǎo)們?yōu)榱颂铒柖亲?，就?huì)漸漸地自己飛出巢穴找東西吃。
　　剛剛開(kāi)始飛出巢穴的雛燕，還不能像成年燕子一樣很好地飛行。因?yàn)樗鼈兊某岚蚝臀策€比較短，沒(méi)法像成年燕子飛得那樣穩(wěn)。正因?yàn)檫@個(gè)原因，它們捕捉昆蟲(chóng)還有些困難。所以，在很短暫的時(shí)間內(nèi)，成年燕子還是會(huì)給它們送食物。
　　白天，在燕巢附近的電線(xiàn)上，雛燕會(huì)得到成年燕子送來(lái)的食物。晚上，雛燕們跟成年燕子們一起回燕巢休息，或者停在樹(shù)木枝頭上棲息一晚。在飛出巢穴后一個(gè)星期到10天左右，雛燕們能夠捕捉到足夠的昆蟲(chóng)，填飽肚子，就會(huì)離開(kāi)父母的懷抱，作為年輕的燕子開(kāi)始獨(dú)立生活了。
　　在雛燕獨(dú)立后大概一個(gè)星期左右，成年雌燕會(huì)第二次產(chǎn)卵。梅雨季節(jié)后的盛夏，第二窩小燕子寶寶也開(kāi)始孵出，并進(jìn)入哺育期。第二輪出生的燕寶寶們，離開(kāi)家的時(shí)間比上一輪的哥哥姐姐們要更早些。因?yàn)檫@個(gè)時(shí)期雨水較少，昆蟲(chóng)活動(dòng)比較活躍，親鳥(niǎo)能夠捕捉來(lái)的昆蟲(chóng)有很多很多。
　　8月份以后，城市中燕子的身影就很難看到了。它們到底去了哪里呢?原來(lái)，它們飛到郊外有池塘或者湖泊的地方了。
　　一些年輕燕子和剛剛哺育完雛燕的成年燕子會(huì)集群在一起生活。燕子在戲水或者喝水的時(shí)候，跟麻雀和烏鴉等其他野鳥(niǎo)不一樣，它們喜歡一邊飛一邊喝水。而麻雀和烏鴉都是在水洼處戲水或者喝水。因?yàn)檠嘧拥倪@種特性，所以廣闊的水域?qū)λ鼈兒苤匾?br/>　　傍晚時(shí)分，夕陽(yáng)西下，在水邊的燕子一只一只朝某一方向飛去。燕子夜晚是去蘆葦蕩休息的。太陽(yáng)下山　，后還有一些光亮的時(shí)候，水邊有成百上千的燕子會(huì)聚集在一起在蘆葦蕩上空飛翔，十幾分鐘后，它們就留在蘆葦蕩里過(guò)夜。
　　次日清晨，太陽(yáng)還沒(méi)完全升起的時(shí)候，燕子們從蘆葦蕩中一只只飛起。
　　像這樣一直到初秋時(shí)候，它們都在水邊和蘆葦蕩間來(lái)來(lái)往往地生活。
　　到了9月份，蘆葦蕩的燕子明顯少了很多。燕子在冬天來(lái)臨之前，它們總要進(jìn)行每年一度的長(zhǎng)途旅行——成群結(jié)隊(duì)地由北方飛向遙遠(yuǎn)的南方，去那里享受溫暖的陽(yáng)光和濕潤(rùn)的天氣，而將嚴(yán)冬的冰霜和凜冽的寒風(fēng)留給了從不南飛過(guò)冬的山雀、松雞和雷鳥(niǎo)。
　　表面上看，是北國(guó)冬天的寒冷使得燕子背井離鄉(xiāng)去南方過(guò)冬，等到春暖花開(kāi)的時(shí)節(jié)再由南方返回本鄉(xiāng)本土生兒育女、安居樂(lè)業(yè)。果真如此嗎?其實(shí)不然。
　　原來(lái)燕子是以昆蟲(chóng)為食的，且它們從來(lái)就習(xí)慣于在空中捕食飛蟲(chóng)，而不善于在樹(shù)縫和地隙中搜尋昆蟲(chóng)食物，也不能橡松雞和雷鳥(niǎo)那樣雜食漿果、種子和在冬季改吃樹(shù)葉(有些針葉樹(shù)種即使在冬季也不落葉)?？墒牵诒狈降亩臼菦](méi)有飛蟲(chóng)可供燕子捕食的，燕子又不能像啄木鳥(niǎo)和旋木雀那樣去發(fā)掘潛伏下來(lái)的昆蟲(chóng)的幼蟲(chóng)、蟲(chóng)蛹和蟲(chóng)卵。食物的匱乏使燕子不得不每年都要來(lái)一次秋去春來(lái)的南北大遷徙，以得到更為廣闊的生存空間。燕子也就成了鳥(niǎo)類(lèi)家族中的“游牧民族”了。
　　在南方過(guò)冬的燕子們，來(lái)年春天又會(huì)飛回來(lái)，繼續(xù)它們下一輪的繁衍生