《紅樓夢(mèng)》中賈寶玉所唱《紅豆》曲,“咽不下玉粒金莼噎滿喉”的“莼”和王夫人孝敬賈母的椒油莼齏醬的“莼”,都是指同一種東西——莼菜。
我是北方人,莼菜對(duì)我是個(gè)謎。
查注釋,說莼菜是江南生長的一種睡蓮科水生植物,夏天開赤褐色小花,嫩葉是一種名菜。解釋得雖然清楚,但畢竟隔著一層,我仍然想象不出莼菜到底是個(gè)什么樣子。
偶爾翻閱《晉書·文苑·張翰傳》,幾行文字吸引了我的目光:“翰因見秋風(fēng)起,乃思吳中菰菜、莼菜、鱸魚膾,曰:‘人生貴得適志,何為羈官數(shù)千里,以要名爵乎!’遂命駕而歸?!庇谑牵阌辛恕拜击|之思”的典故,以至流傳至今。
又一則史料記載:清康熙三十八年,康熙皇帝南巡至蘇州,當(dāng)時(shí)有個(gè)叫張志宏的人,特地準(zhǔn)備了四缸莼菜,做了二十首貢莼詩,向皇帝進(jìn)獻(xiàn)。康熙收了莼菜,龍顏大悅,賞了他一個(gè)“著書館效力”的小官。為此,人稱他為莼官。
“學(xué)而優(yōu)則仕”。古人以居官為榮,把做官稱之“為圣天子牧養(yǎng)百姓”,既冠冕堂皇,又有實(shí)利可圖,何樂而不為?!然而張翰這位西晉文學(xué)家放著大司馬車曹掾的官兒不做,竟毅然回鄉(xiāng)喝莼羹,似乎不好理解。
古人求官不易。多少人映螢映雪寒窗苦讀,甚至不惜頭懸梁錐刺股,到頭來,有的只換來一襲青衫,有的考來考去考成了“孔乙己”。張志宏何德何能,四缸莼菜、二十首貢莼詩,竟輕而易舉地?fù)Q來個(gè)“著書館效力”!
兩個(gè)姓張的,一個(gè)為莼菜而棄官,一個(gè)因莼菜而升官,莼菜能決定官位,這就了不起了!
莼菜在我的心里漸漸神秘起來。
忽一日,友人邀去赴宴。酒過三巡,菜過五味,當(dāng)一個(gè)個(gè)喝得面紅耳赤之際,餐廳的小姐在每人面前擺了一碗湯。湯是清湯,幾片銅錢般大小的葉子,或舒或卷,悠悠然在湯中浮動(dòng)。這是什么菜呢?眾人七嘴八舌地便胡亂猜測(cè)起來。一文友說是茶葉,另一文友說是柳葉,出口就引起一陣訕笑。我端詳一番試探著說:“也許這是莼菜……”于是舉座默然,不置是否。我舀了一匙入口,就覺得滑膩膩的,滿口濃濃的清香,那么鮮美,那么爽口,給人一種從未有過的享受。環(huán)視眾文友,都喝得不抬頭,只聽得匙碰碗聲,“呼嚕?!比肟诼?,一霎時(shí)都舀空了碗,齊贊一聲:“好東西!”隨后問餐廳小姐,果然是莼菜湯。
宴罷我又想起兩位姓張的古人。看來他們皆知莼菜非凡俗小菜,深諳此物之美、吸引力之大。所以,二位古人因?yàn)檩徊藯壒俸蜕佟_@樣理解,也就了然了。
回到家,仍覺余香滿口,我就閉目想象它生長在水中的樣子,然而一想竟想到大明湖里去了。泉城大明湖里哪會(huì)有什么莼菜?笑話!想:吃了莼菜,但沒見過它生長在水里的樣子,終是遺憾。何日下江南,定要到生長莼菜的西湖和太湖去逛逛,親眼看一看,一了心愿。