美國(guó)人新生育觀

“據(jù)美國(guó)農(nóng)業(yè)部統(tǒng)計(jì)，把一個(gè)小孩養(yǎng)到上大學(xué)之前，會(huì)花掉28.6萬(wàn)美元。這個(gè)數(shù)字在經(jīng)濟(jì)危機(jī)期間不降反漲。為了省去女兒每月100美元的紙尿褲開(kāi)支，我已經(jīng)對(duì)她提早進(jìn)行如廁訓(xùn)練。對(duì)我來(lái)說(shuō)，現(xiàn)在這個(gè)世道，任何敢要二胎的夫妻都讓我嘆服，更別提要第三個(gè)了。”

35歲生日之后，由于成了所謂的“高齡產(chǎn)婦”，我考慮過(guò)是否生育第二胎的問(wèn)題。我小時(shí)候，我的父母也為這個(gè)問(wèn)題絞盡腦汁，他們最終決定不再生育。雖然想體驗(yàn)為人父母的感受，但他們終究放不下自己的事業(yè)。在當(dāng)時(shí)，這一決定可謂“驚世駭俗”，而我作為獨(dú)生女兒的身份也是鳳毛麟角。但是如今，我的女兒絕不會(huì)在獨(dú)生子女的世界形單影只了。

美國(guó)健康統(tǒng)計(jì)中心數(shù)據(jù)顯示，自上世紀(jì)60年代以來(lái)，美國(guó)獨(dú)生子女家庭數(shù)量幾乎翻倍，比例已達(dá)20%，這還只是2008年經(jīng)濟(jì)衰退之前的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)。如今在美國(guó)，不管是親朋好友還是素昧平生的路人，都禁不住向獨(dú)生子女的父母溫柔“施壓”，建議他們?cè)俳釉賲?，趕緊添丁。

對(duì)獨(dú)生子女的偏見(jiàn)

獨(dú)生子女一向被看作飽受寵溺、自私自利、性格孤僻、與社會(huì)環(huán)境格格不入。心理學(xué)家斯坦利·霍爾是獨(dú)生子女負(fù)面形象的始作俑者，1896年他發(fā)表了至今依然很有影響力的大作《特殊及非正常兒童研究》，把獨(dú)生子女定性為不合時(shí)宜的怪人，聲稱獨(dú)身子女的身份本身就是一種疾病。雖然后來(lái)的學(xué)者們不斷對(duì)這一觀點(diǎn)進(jìn)行修正，但是并沒(méi)有在公眾中產(chǎn)生多少影響。而大眾文化形式，例如80年代風(fēng)靡全球的電視劇《成長(zhǎng)的煩惱》《家族的誕生》等中刻畫(huà)的邪惡或舉止怪誕的獨(dú)生子女，無(wú)一例外地傳播了霍爾的理論。

值得慶幸的是，得州大學(xué)教育心理學(xué)和社會(huì)學(xué)教授法爾波的研究顛覆了霍爾的理論。從上世紀(jì)70年代起，她就開(kāi)始展開(kāi)對(duì)中美兩國(guó)獨(dú)生子女的大量調(diào)研，從適應(yīng)能力、性格特征、社交習(xí)性、個(gè)人成就和智商高低等幾個(gè)方面對(duì)獨(dú)生子女評(píng)估，研究對(duì)象不分種族和社會(huì)階層。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，除了和頭胎子女一樣，智商較高、成就更為突出外，獨(dú)生子女與其他兒童別無(wú)它異，獨(dú)生子女和擁有兄弟姐妹的人群在性格上沒(méi)有什么區(qū)別。

但關(guān)于獨(dú)生子女的偏見(jiàn)如此根深蒂固，從愛(ài)沙尼亞到巴西，形形色色的人類文化之中，針對(duì)獨(dú)生子女的偏見(jiàn)屢見(jiàn)不鮮，即便不斷有研究批駁這一謬論，人們依然我行我素、固執(zhí)己見(jiàn)。

擁有一切的寵兒

人們預(yù)設(shè)獨(dú)生子女多被寵壞還有一個(gè)理由是，他們自小獨(dú)享父母所能給予的一切。獨(dú)生子女之所以更能出人頭地，是因?yàn)樗麄兡軌颡?dú)自占有所有的資源。不管是何職業(yè)、有何收入，父母都會(huì)在自己惟一的子女身上傾注更多的精力和時(shí)間。不難想象，這些孩子不僅成績(jī)斐然，而且具有較高的自信心。

獨(dú)生子女獨(dú)享家中資源，就說(shuō)明他們自私自利了嗎?得州大學(xué)心理學(xué)家匹克哈特對(duì)此進(jìn)行了冷靜客觀的分析。他認(rèn)為，獨(dú)生子女備受寵愛(ài)、得到父母更多的保護(hù)，這并不意味著獨(dú)生子女就會(huì)因此自私自利，反而父母的更多關(guān)注會(huì)使他們更加自尊自愛(ài)、奮發(fā)向上。家長(zhǎng)會(huì)對(duì)惟一子女有更高的期待和要求，這會(huì)使他們自加壓力。與此同時(shí)，獨(dú)身子女多會(huì)和父母比肩思維，把自己預(yù)設(shè)為成人，責(zé)任心會(huì)因此更強(qiáng)。

“獨(dú)”享幸福

那些傾向于選擇只要一胎的父母，多表示他們能心甘情愿經(jīng)受撫育子女的含辛茹苦，因?yàn)樗麄冎?，這是他們?nèi)松薪^無(wú)僅有的一次閱歷，而并不是像多子女家庭中那樣一個(gè)周而復(fù)始、“苦海無(wú)邊”的過(guò)程。只要一胎不僅可盡享為人父母的天倫之樂(lè)，而且不會(huì)完全犧牲自己的事業(yè)。2007年的一項(xiàng)調(diào)查表明，有1/3的受訪者認(rèn)為婚姻的主要目的是彼此幸福、相互成就，而不是生兒育女、傳宗接代。人們需要平衡孩子帶來(lái)的快樂(lè)和撫養(yǎng)他們付出的犧牲。

對(duì)此，賓夕法尼亞大學(xué)人口社會(huì)學(xué)專家科勒進(jìn)行了對(duì)比實(shí)證研究。他發(fā)現(xiàn)，只有一個(gè)孩子的女性要比沒(méi)有孩子的或有多個(gè)孩子的女性滿足感要高。他認(rèn)為:“人們選擇只要一胎能實(shí)現(xiàn)個(gè)人幸福感的最大化。”人們本來(lái)就愛(ài)抱怨分身無(wú)術(shù)，而現(xiàn)在科技進(jìn)步使得工作成了24小時(shí)都需兼顧的事情，雪上加霜的是，當(dāng)今社會(huì)撫養(yǎng)孩子要花費(fèi)更多的時(shí)間和精力。于是，人們開(kāi)始考慮擁有自己的生活，意識(shí)到只要一個(gè)孩子是在兩者之間做出的最優(yōu)方案。

獨(dú)生子女家庭可能會(huì)成為“新的傳統(tǒng)家庭”，不過(guò)這一轉(zhuǎn)變，還需待以時(shí)日。瀏覽“世界價(jià)值觀調(diào)查”報(bào)告就會(huì)發(fā)現(xiàn)，高生育率和宗教觀緊密相連。追根溯源，多產(chǎn)子嗣來(lái)自于人類原始的進(jìn)化要求。生育的子女越多，自己的基因流傳后世的可能性就越大。在世界上很多地區(qū)，這一想法至今尚存。但是在中國(guó)一些放寬計(jì)劃生育政策的地區(qū)，大多數(shù)人還是會(huì)選擇只要一個(gè)孩子。德國(guó)馬普學(xué)院人口研究所主管古德斯坦在一次人口會(huì)議上宣布，德國(guó)和奧地利會(huì)率先成為歐洲地區(qū)獨(dú)生子女家庭為主的國(guó)家，引起轟動(dòng)。

社會(huì)效應(yīng)

然而，獨(dú)生子女現(xiàn)象對(duì)世界帶來(lái)的社會(huì)效應(yīng)也不容忽視。在日本、歐洲一些地區(qū)，已經(jīng)出現(xiàn)了人口負(fù)增長(zhǎng)的現(xiàn)象，選擇只生一胎會(huì)加速人口老齡化進(jìn)程，為勞動(dòng)力、社會(huì)保障等方面帶來(lái)越來(lái)越多的壓力。雖然美國(guó)社會(huì)還沒(méi)有總?cè)丝跀?shù)量下滑的趨勢(shì)，但是人口結(jié)構(gòu)會(huì)因?yàn)槿藗冊(cè)絹?lái)越多選擇只要一個(gè)子女的現(xiàn)象發(fā)生變化。

不論如何，如果選擇只要一個(gè)孩子，我們就需多費(fèi)心思，讓他們更多地接觸到三口之家以外的世界。美國(guó)從來(lái)都是家庭文化多元發(fā)展的社會(huì)，從重組家庭到同性戀婚姻，都體現(xiàn)了這一文化特質(zhì)。獨(dú)生子女家庭比例的增高只不過(guò)會(huì)再次帶來(lái)人們對(duì)家庭這一概念的重新定義。即便沒(méi)有親兄胞弟，我們的孩子也還會(huì)幸福地生活。[譯自美國(guó)《時(shí)代周刊》]