使用搜索引擎的代價(jià):二氧化碳云

楊孝文

進(jìn)行一次網(wǎng)絡(luò)搜索需要付出怎樣的代價(jià)?這個(gè)問(wèn)題很多人大概從未思考過(guò),因?yàn)槔霉雀璧冗M(jìn)行搜索是不需要付費(fèi)的。但據(jù)英國(guó)《新科學(xué)家》雜志報(bào)道,網(wǎng)絡(luò)搜索其實(shí)需要付出代價(jià),而且這個(gè)代價(jià)不能只用金錢(qián)去衡量。

“搜索引擎”這個(gè)詞太妙了。引擎就是發(fā)動(dòng)機(jī),你要將它發(fā)動(dòng)起來(lái),顯然離不開(kāi)能源或電力。事實(shí)也正是如此,網(wǎng)絡(luò)搜索需要數(shù)百萬(wàn)臺(tái)計(jì)算機(jī)協(xié)同作戰(zhàn)才能完成。通過(guò)聯(lián)網(wǎng),這些被放置在倉(cāng)庫(kù)內(nèi)的計(jì)算機(jī)形成一個(gè)單獨(dú)的系統(tǒng)。與任何系統(tǒng)一樣,這個(gè)系統(tǒng)也無(wú)法違背熱力學(xué)定律,因此也會(huì)消耗能源。

熱力學(xué)第一定律指出,工作需要消耗能量,就連推動(dòng)硅片上的電子這樣微不足道的工作也是如此。第二定律指出,沒(méi)有一個(gè)引擎是完美無(wú)缺的。也就是說(shuō),輸入的一些能量最終會(huì)以熱量的形式消失。

一個(gè)成功的搜索結(jié)果頁(yè)面,需要具備清楚和有序兩個(gè)條件。要提供理想的搜索結(jié)果,服務(wù)器群必定會(huì)忙得一團(tuán)糟。硅原子的熱運(yùn)動(dòng)攪動(dòng)電腦CPU支架后面的空氣分子并對(duì)其加熱。為了驅(qū)動(dòng)計(jì)算機(jī)風(fēng)扇以及將熱量趕出倉(cāng)庫(kù)的空調(diào),我們還需消耗更多的能量。不管搜索什么,最后都?xì)w結(jié)為同樣的工作過(guò)程:移動(dòng)原子后再冷卻。所有這些步驟均需要消耗能量。

現(xiàn)在就讓我們以谷歌為例,看看整個(gè)過(guò)程需要消耗多少能量。據(jù)美國(guó)IT業(yè)研究公司Gartner估計(jì),谷歌數(shù)據(jù)中心擁有近100萬(wàn)臺(tái)服務(wù)器,每臺(tái)服務(wù)器每小時(shí)消耗大約1000瓦的電量。也就是說(shuō),谷歌的搜索引擎每小時(shí)消耗100萬(wàn)千瓦的電量。這個(gè)搜索引擎每小時(shí)產(chǎn)生近1000萬(wàn)個(gè)搜索結(jié)果,每次搜索消耗的能量可以讓一只100瓦的燈泡工作一小時(shí)!

這樣的結(jié)果,相信很多人都沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)。以美國(guó)為例,美國(guó)人平均每天進(jìn)行1.5次搜索,據(jù)美國(guó)國(guó)家環(huán)境保護(hù)局估計(jì),數(shù)據(jù)中心在美國(guó)能源消耗量中的比重占到了1.5%。如果美國(guó)人平均每天進(jìn)行數(shù)百次搜索,這個(gè)比例將發(fā)生怎樣的變化?如果全球60億人都使用搜索服務(wù),又將消耗多少能源?

我們一定都聽(tīng)過(guò)這樣的觀點(diǎn):云計(jì)算將成為信息架構(gòu)的未來(lái)。但未來(lái)等待我們的,可能是一塊巨大的“二氧化碳云”。

(花戀蝶摘自《青年參考》2010年4月13日?qǐng)D/李光輝)