野駱駝:荒漠里的“苦行僧”

袁 磊 袁國映

一說到絲綢之路，就會令人聯(lián)想到戈壁沙漠上連綿不斷的駱駝隊，還仿佛聽到了尾駝脖頸下叮咚作響的駝鈴聲。

1927年，瑞典探險家斯文·赫定在新疆考察時，曾遇到過1200峰和800峰的兩個龐大的駱駝商隊，而他自己的科學考察隊也有230峰駱駝。在古代的絲綢之路上，家駱駝一直是主要的運輸工具，直到今天，它仍在為人類提供毛、皮、肉、奶等。但是，它的祖先野駱駝如今的處境又如何呢?

新疆是野駱駝的家鄉(xiāng)

在新疆，家駱駝還有數(shù)十萬頭。但是，它的祖先——同族兄弟野雙峰駝，因自古以來被人們作為狩獵對象，數(shù)量一直在下降。兩百年前，野雙峰駝還廣泛分布于中亞地區(qū)，西至里海，東至黃河大灣處，北到貝加爾湖，南到青藏高原，甚至連哈薩克斯坦也有廣泛的分布，總量在一萬頭以上。

1980—1985年，中國科學院生態(tài)與地理研究所的專家谷景和、高興宜等考察后估算，野雙峰駝還有2500—3000頭。但時至今日，野雙峰駝只殘存800頭左右，分布區(qū)縮小到新疆塔里木盆地的塔克拉瑪干沙漠中部、羅布泊北部、阿爾金山北麓及蒙古人民共和國西南部與中國新疆、甘肅、內(nèi)蒙古交界的邊境地區(qū)，這也是目前世界上僅存的野生雙峰駝的四個分布區(qū)。在塔里木盆地的野駱駝，東起玉門關(guān)，西至和田河，北起鄯善庫木塔格，南至阿爾金山北麓，以羅布泊為中心，在廣大的無人區(qū)且自然環(huán)境條件極為惡劣的戈壁、鹽漠和沙漠地帶生活。

荒漠里的“苦行僧”

野駱駝是中亞干旱地區(qū)體型最大的野生動物，成年野公駝肩高近兩米，體長3～4米，重達1.5噸，雌駝稍小，也在1噸以上。

野駱駝是典型的適于沙漠生存的動物，放又有沙漠“苦行僧”之稱。

野駱駝的蹄子很大，在沙地上行走不易下陷；它的腹部和腿上有7個胼胝體，適于在地上長期歇臥。它的血液有抗脫水的特殊功能，即使20多天不喝水也能照?；顒?。由于背上長有能儲存脂肪的雙峰，它只要吃點地上的鹽土，一個多月不吃草也可照舊奔走。野駱駝嗅覺極靈敏，可嗅出1500米遠的水源，能喝很濃的苦咸水，但更愛喝淡水。野駱駝愛吃的植物為胡楊、紅柳、蘆葦、白刺、泡泡刺、沙拐棗、駱駝刺等。

由于野駱駝老是抬著高貴的頭，在受驚奔跑中若遇下坡，常常摔跟頭。因此，它多在平坦的戈壁沙漠和山區(qū)寬闊的谷地生活，絕不爬陡峻的高山，也不常在高大的沙丘上活動。

在羅布泊北部的戛順戈壁、東部的阿奇克谷地及南部阿爾金山北麓荒漠中，野駱駝群常有較固定的休息地、采食地和飲水源，并在其間來回奔走，便在鹽堿地或沙地上形成寬30多厘米、深10多厘米的“駝道”。在塔克拉瑪干沙漠中部的野駱駝，10月前后由南部遷徙至尉犁一帶塔里木河南岸的古河道胡楊林帶活動，第二年3月份返回克里亞河下游，每年有周期性遷徙的習性。

野駱駝在荒漠中活動，不同的季節(jié)活動群體大小差異很大。在非繁殖季節(jié)，成群活動的多為雌駝、仔駝和未成年幼駝，而單個活動的多為成年公駝。成年公駝的習性較為特殊，在非發(fā)情季節(jié)，它們多獨來獨往，拼命地吃喝，長得高大魁偉，駝峰高豎。一到發(fā)情期，公駝到處找尋雌駝，裹脅在自己身旁，有時一頭強壯的發(fā)情雄駝能“搶”到30多個“妻妾”，弱者則一個配偶也可能找不到。在這時期，雄駝變得特別兇狠，發(fā)現(xiàn)懷有其它雄駝后代的雌駝，便將其逐出群，以保證這一群懷的都是它的后代。

在發(fā)情期，雄駝間爭雌斗爭十分激烈，有的雄駝為此被咬掉耳、鼻，甚至被打斗致死。為了防止自己的“妻妾”逃跑，有的雄駝把雌駝趕到一個山谷中，自己守在谷口，可憐的雌駝們只能依靠溝谷中僅存的干草充饑。而雄駝則可在長達兩個月的交配期內(nèi)不吃不喝，好像其天賦的任務(wù)就是保護“妻子”和傳種接代，直到完成任務(wù)后，才丟掉“妻妾”揚長而去，生兒育女的事便留給了雌駝。

但是不同的分布區(qū)和不同的種群，野駱駝的發(fā)情交配期差異很大，1999年5月在阿爾金山北麓考察中，我們在大青溝觀察到一群野駱駝由1頭雄駝、19頭母駝和17頭小駝及幼駝組成。1995年5月初，在阿爾金山拉配泉北部，我們觀察到一個9頭的駝群，為1雄4雌和4頭小駝。在蒙古人民共和國，曾記載到48頭的大駝群。大多數(shù)野駱駝群體均較小，平均為6頭。雌駝懷孕期為12個月又13天左右，多為一仔，壽命為20～25年。一頭雌駝一生只能生育7～8頭仔駝。

野駱駝是最怕人的動物，一旦見到人，在數(shù)公里之外就會飛奔而去。但是母駱駝護幼心則遠遠大于對人的恐懼，為保護幼仔它們甚至不怕死亡的威脅。

1995年5月12日，野駱駝國際考察隊的人員乘吉普車離開拉配泉山前的營地，向北部的庫木塔格沙漠開去，沿途在半荒漠草原見到兩頭野駱駝和幾只鵝喉羚、藏野驢。他們越向北走，植被越加稀疏，行駛30多公里后，逐漸接近了沙漠邊緣，這時已見不到任何大型動物。

聯(lián)合國環(huán)境規(guī)劃署前官員、國際野駱駝保護基金會的簡·海爾博士建議我們步行考察。我們在松軟的沙地上走了約兩公里，突然發(fā)現(xiàn)在遠處干梭梭林后出現(xiàn)了一個黑點，越來越大，像站著一個人。大約又走了一公里，看清了那是頭野駱駝!但這頭野駱駝為什么只站在原地對著我們瞪眼，沒有任何逃跑的姿勢?通常，野駱駝只要看到人就會逃跑。我們又慢慢地向前靠近，野駱駝仍然一動不動盯著我們。400米、300米、200米……突然，在野駱駝的腳下一個黑點動了一下，那是一頭剛生下不久的仔駝!原來這是一只剛生產(chǎn)不久的野母駝。我們繼續(xù)靠近，母駱駝一直警惕地望著我們，不時低下頭吻吻仔駝。雖然未能觀察到前面的生產(chǎn)過程，但從仔駝體毛尚有些濕潤來判斷，為剛出生不久。此時仔駝完全側(cè)臥，頭也不抬，約5分鐘后，仔駝抬起頭，把身體調(diào)整成俯臥姿勢，并試圖站立起來，但沒有成功，只好又完全側(cè)臥下來。過后不久，仔駝又再次慢慢地后腿呈八字形站立起來，之后又臥下。再次站起來時，先是一晃一晃地無規(guī)則移動，爾后緩慢地跟隨母駱駝移動，但時不時地需停下休息片刻。最后腿可以成直立狀，步伐也越來越快，越來越穩(wěn)，跟隨母駱駝慢慢離去。

聯(lián)合國環(huán)境規(guī)劃署宣布野駱駝為新物種

自古以來人類就把野駱駝作為狩獵對象，因此野駱駝的警惕性很高，看到人或是在下風處嗅到人的氣味，遠在一兩公里外就會飛奔而去。因為它長得高，看得遠，習慣注意遠處的物體，但對數(shù)十米內(nèi)潛伏的危險則不常注意，常常被偷獵者射殺。野駱駝受驚后可連續(xù)飛奔數(shù)小時不停，每小時可奔跑70公里左右，沒有哪匹駿馬可與之匹敵。在它經(jīng)?；顒拥牡胤?，當發(fā)現(xiàn)有人后，當年再不返回。

野駱駝并不是俄國探險家普爾熱瓦爾斯基發(fā)現(xiàn)的，但是博物館里最早陳列的野駱駝標本卻是他提供的。與捕獲活的野馬相比，在中國的荒原上活捉野駱駝幾乎沒有可能。于是他懸賞100盧布，征集到一公一母兩只野駱駝皮。因母

駱駝當時懷著孕，如果不是被打死，將在幾天后分娩，這樣他得到了第三只野駱駝標本，那是1877年3月的事。獲得標本后，1878年他把標本帶回歐洲，經(jīng)動物學家鑒定，才肯定了野駱駝的存在。而除了普爾熱瓦爾斯基，其他的著名探險家如斯文·赫定、亨廷頓等，都認為野駱駝實際上就是逃到野外的家駱駝。

事實上，與家駱駝相比，野駱駝體型瘦而高，四肢較長；毛短，且為單一的淡棕色；駝峰圓錐形，小而尖，堅實硬挺，遠沒有家駝那樣高大，特別是牙齒因粗食而長得粗壯不齊，形態(tài)上兩者有著明顯的區(qū)別。2000年2月，聯(lián)合國環(huán)境規(guī)劃署宣布：在中國羅布泊地區(qū)發(fā)現(xiàn)的野雙峰駝為新物種，野駱駝從此成為中國的一級保護動物。

狼、豺、雪豹是野駱駝的主要天敵，在戛順戈壁和阿奇克谷地基本沒有狼活動，更無豺和雪豹分布。但在蒙古國和阿爾金山，這三種食肉類動物均有分布，在歷次考察中，科考人員多次看到被狼群捕殺的野駱駝尸體，尤以阿爾金山東部最為嚴重。2005年，科考人員曾在紅溝溝內(nèi)，發(fā)現(xiàn)7頭幼駝被狼殺死。

今天，盜獵捕殺活動依然存在。過去缺水無草的無人區(qū)因人難以到達，捕獵者僅為野駱駝分布區(qū)周邊的一些居民。近幾年還發(fā)現(xiàn)有不法偷獵者開著越野車，端著自動、半自動步槍明目張膽地偷獵，導致殘存野駱駝數(shù)量減少。2007年4月，在阿爾金山東部鄰近甘肅地區(qū)，有人為了取樂，竟然一次射殺3頭野生幼駝。

為了調(diào)查和保護野駱駝，1995年，新疆有關(guān)部門和國際野駱駝保護基金會的簡·海爾博士合作，組成野駱駝國際考察隊，曾六次進入羅布泊等四個分布區(qū)進行考察，對野駱駝數(shù)量進行了估算，當時總數(shù)僅有730—880頭，它們已成為比大熊貓還少的珍稀動物。

野駱駝已被定為新疆巴音郭楞蒙古自治州的州獸。由于發(fā)現(xiàn)它為新物種，2000年聯(lián)合國全球基金會資助了75萬美元，在新疆建立了7.8萬平方公里的羅布泊野駱駝國家級自然保護區(qū)，建設(shè)了底坎兒等六個檢察站，每年至少進行兩次保護區(qū)巡察。羅布泊保護區(qū)保護了世界上殘存野駱駝總數(shù)的五分之三，約500頭。目前，保護區(qū)內(nèi)野駱駝的數(shù)量穩(wěn)中有升。至2008年4月，保護區(qū)考察隊在巡視考察中，在沿途線路上共看到了140頭野駱駝，其中有一群多達30余頭，更可喜的是在這個駝群中有10多頭幼駝，說明這個種群“后繼有駝”。

(袁磊、袁國映：野生動物保護工作者)