與Google擦肩而過

查 寶

那天我和Mark V.H.在一家餐廳共進午餐。Mark是當時硅谷的風云人物,他還在斯坦福讀書的時候就和同學創(chuàng)辦了Excite.com公司,成為當時位列Yahoo之后世界上第二大搜索引擎。

我們不約而同地注意到窗外馬路對面沿街小店的二樓房頂上,兩個小伙子將一塊白色舊床單做成的橫幅掛在沿街墻上,上面有五顏六色的6個字母:Google,下面有一排黑色的小字“下一代的搜索引擎”,頂上方則寫的是“隆重開業(yè)”。

Mark從鼻子里哼了一聲:“這些毛孩子真是不知天高地厚。”我倆都200%地堅信搜索引擎的天下疆土早就已經(jīng)定局:Yahoo、Excite、Infoseek和Lycos——猶如不可一世的四大天王。

吃完飯,我因為一會兒還要在附近見另外一個人,就決定抽空去看看這些毛孩子們在玩什么名堂。

二樓房門口有一個樓頂露臺,三四個小伙子正在上面拖著自來水管打水仗。見有人上來,小伙子們停止水戰(zhàn),大聲叫著“有請第一位”,并熱情地迎了過來。原來今天晚上是Google的開張派對,他們還以為我是第一個到場的應(yīng)邀客人。

比起附近那些超級奢華的Yahoo、Excite、Netscape等的辦公室來,Google這間二樓的房間、幾張舊木板桌子、木板椅子、零星幾臺電腦,用“希望小學”來形容一點都不過分。

一個矮矮瘦瘦的小伙子,自我介紹說是斯坦福的一個研究生,現(xiàn)場打印了幾頁Google服務(wù)器群的拓撲圖,滔滔不絕地給我介紹起Google的搜索原理來。我心里不以為然。

不一會兒,唧唧嚷嚷又上來了一撥人,一個白白胖胖的小伙子過來和我握手聊天。他連名片都沒有,隨便撕了一張紙條寫了個郵件地址和電話給我。

我想,別待在這里浪費時間了,看一下手表,時間差不多到了。于是我從人縫里擠了出來,下了樓,順手把那幾張打印的拓撲圖,包括白白胖胖的小伙子手寫的那張破紙條,統(tǒng)統(tǒng)扔進了路邊的垃圾箱……

2000年,我辦公室里來了一位實習生,我把一臺筆記本電腦借給了她。一星期以后,她把電腦還給我,我發(fā)現(xiàn)瀏覽器的主頁設(shè)成了Google,我眼睛一亮:這不是那條白色橫幅上的幾個字母嗎?

過了幾天,我在網(wǎng)上偶爾讀到報道關(guān)于VC歷史上第一筆超過2500萬美金的A輪投資:Google!

過了幾年,Google成了納斯達克歷史上最轟動的一樁IPO,那個白白胖胖的小伙子謝爾蓋·布林成為美國歷史上最年輕的億萬富翁,年僅30歲!

我捶胸頓足,后悔莫及,那年那天,我為何不在那樓上的破屋子里再多磨蹭一會兒?好歹也塞給謝爾蓋8萬、10萬美元的,今天即使沒有3000倍,多少也有個300倍吧? ■