摩天大廈變菜園?

薛 涌

最近,中國(guó)出現(xiàn)了菜比肉貴的奇觀。有論者指出,近年來(lái)城市化大量侵占農(nóng)地,導(dǎo)致城市菜園的迅速流失,菜籃子危機(jī)也就由此而發(fā)。此論是否準(zhǔn)確,當(dāng)然可以討論。不過(guò),放眼21世紀(jì),人口增長(zhǎng)帶來(lái)了全球農(nóng)地的緊張,則是不爭(zhēng)之事實(shí)。要解決人類(lèi)的食品供應(yīng),必須有新一輪的農(nóng)業(yè)革命。也正是在這個(gè)背景下,哥倫比亞大學(xué)的微觀生物學(xué)家和環(huán)境健康學(xué)家Dickson Despommier教授的縱式農(nóng)業(yè)的理論,引起了舉世的關(guān)注。

所謂縱式農(nóng)業(yè),就是把農(nóng)田建成城市中的摩天大廈,向天空縱向發(fā)展。此一學(xué)說(shuō)起源于Dickson Despommier在哥倫比亞大學(xué)主持的研究生討論班。當(dāng)時(shí)他挑戰(zhàn)學(xué)生,要大家利用曼哈頓區(qū)區(qū)13英畝的屋頂面積,設(shè)計(jì)出喂養(yǎng)當(dāng)?shù)?00萬(wàn)人口的農(nóng)業(yè)計(jì)劃。學(xué)生們挖空心思,最后的方案,也只能用這些屋頂農(nóng)地喂養(yǎng)2%的曼哈頓人口。

Dickson Despommier如此激發(fā)學(xué)生,并非突發(fā)奇想。據(jù)人口學(xué)家們估計(jì),到了2050年,世界人口的80%將居住在城市,總?cè)丝趧t要增加30億。喂養(yǎng)人類(lèi)給地球帶來(lái)了空前的壓力。增加農(nóng)地,會(huì)摧毀大量的森林綠地,導(dǎo)致大量野生動(dòng)物的消失,造成水源緊張,而大量的化肥農(nóng)藥的使用,則會(huì)帶來(lái)額外的環(huán)境危機(jī)。所以,人類(lèi)必須在短期內(nèi)完成新的農(nóng)業(yè)革命。

Dickson Despommier在學(xué)生設(shè)計(jì)方案失敗后,提出了更為激進(jìn)的方案:把農(nóng)地建成摩天大廈!這種摩天大廈中的農(nóng)業(yè),有幾大好處。

第一,產(chǎn)量高,并且能全年生產(chǎn)。根據(jù)作物品種的不同,這種摩天大廈中的作物產(chǎn)量比傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)要高出4到6倍。有些作物產(chǎn)量增加更高。比如草莓,產(chǎn)量能夠增加30倍;第二,這種市內(nèi)農(nóng)場(chǎng),使農(nóng)業(yè)免于天災(zāi)的危險(xiǎn),改變了靠天吃飯的農(nóng)業(yè)本性。要知道,美國(guó)在1993、2007和2008年這三次大水災(zāi)中,作物損失達(dá)到數(shù)十億美元之巨,水土流失的損失則更大;第三,室內(nèi)的人工環(huán)境,增加了對(duì)病蟲(chóng)害的控制力,減少了殺蟲(chóng)劑、除草劑的使用。再通過(guò)水循環(huán)等高科技對(duì)作物進(jìn)行微觀控制,在灌溉、施肥等方面達(dá)到最優(yōu)化,減少了農(nóng)業(yè)對(duì)資源的侵蝕和對(duì)環(huán)境的危害;第四,這種縱式農(nóng)業(yè)的中心,就像當(dāng)年的世貿(mào)中心一樣,建在人口最集中的鬧市區(qū),貼近消費(fèi)者。這樣,就大大節(jié)省了運(yùn)輸成本和能源,也大大減少了儲(chǔ)存過(guò)程中的損耗;第五,縱式農(nóng)業(yè)可以大大緩解農(nóng)業(yè)對(duì)土地資源的壓力。

Dickson Despommier估計(jì),這種縱式農(nóng)業(yè)中的一英畝土地的開(kāi)發(fā),可使10到20英畝的傳統(tǒng)農(nóng)地還原為野生狀態(tài)。在5英畝土地上建筑起來(lái)的30層摩天農(nóng)場(chǎng),其產(chǎn)量相當(dāng)于2400英畝的傳統(tǒng)農(nóng)場(chǎng)的產(chǎn)量。

這也難怪,Dickson Despommier的學(xué)說(shuō)提出后,立即引起建筑師、科學(xué)家、乃至投資家的熱烈響應(yīng)。農(nóng)業(yè)摩天大廈的模型設(shè)計(jì)花樣翻新,如同未來(lái)世界的夢(mèng)幻。當(dāng)然,作物品種的不斷改良,又給縱式農(nóng)業(yè)不斷增加了新動(dòng)力。比如,矮型作物(特別是果樹(shù))越來(lái)越普及,這就大大降低了農(nóng)業(yè)摩天大廈的層高要求,也變相增加了其容量。

當(dāng)然,事情并非想象的那樣簡(jiǎn)單。許多批評(píng)者指出,這種縱式農(nóng)業(yè)主要用于蔬菜水果的種植,農(nóng)業(yè)的主力,比如谷物,在農(nóng)業(yè)摩天大廈中種植就成本太高。還有人指出,這種農(nóng)業(yè)摩天大廈的造價(jià)、能源消耗本身就非常高,在成本上不合算,沒(méi)有切實(shí)的可行性。

真是如此嗎?我們不妨以歷史的眼光放眼未來(lái)。如果以這些批評(píng)者的標(biāo)準(zhǔn)衡量,當(dāng)年蒸汽機(jī)發(fā)明出來(lái)時(shí),簡(jiǎn)直就是個(gè)笑話(huà)。最早的蒸汽機(jī),只能在煤礦產(chǎn)地就地使用。因?yàn)殚_(kāi)采出來(lái)的煤運(yùn)不出去,成本等于零。以零成本的能源驅(qū)動(dòng)的蒸汽機(jī),勉強(qiáng)能夠收回機(jī)器的成本。只要算入煤價(jià),蒸汽機(jī)就賠錢(qián)了。結(jié)果呢?這種笑話(huà)一樣的發(fā)明,很快通過(guò)技術(shù)的改進(jìn)提高了效率,終于引起了工業(yè)革命。在當(dāng)今這樣的高科技時(shí)代,縱式農(nóng)業(yè)的技術(shù)潛力也許不會(huì)低于蒸汽機(jī)。更不要忘記,縱式農(nóng)業(yè)在今天的農(nóng)產(chǎn)品價(jià)格水平上賠錢(qián),日后隨著人口增加、土地資源緊張、農(nóng)產(chǎn)品價(jià)格飛漲,農(nóng)業(yè)摩天大廈隨著技術(shù)進(jìn)步而成本降低,就可能成為賺錢(qián)的大買(mǎi)賣(mài)。這個(gè)道理,和當(dāng)今的綠色能源是一樣的。油價(jià)一高,綠色能源就有利可圖。我們現(xiàn)在要面對(duì)的問(wèn)題是:以當(dāng)今人口增長(zhǎng)和城市化的速度,農(nóng)產(chǎn)品的價(jià)格趨勢(shì)是什么?以現(xiàn)在的技術(shù)進(jìn)步速度,縱式農(nóng)業(yè)的成本趨勢(shì)又是什么?

所以也許嘲笑縱式農(nóng)業(yè)的人并非那么明智?！?/p>

(作者為美國(guó)薩福克大學(xué)學(xué)者)