塔里森麥克尼利 落日長河

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喬納森·施瓦茨

Sun公司CEO喬納森試圖扭轉Sun的發(fā)展頹勢,但是無奈時機已晚,Sun最輝煌的時候沒能做到最大范圍地集中優(yōu)勢資源,形成核心競爭力。2009年4月20日一早,當喬納森坐在自己的計算機前,要把一封關于Sun被甲骨文收購的郵件發(fā)給全體員工時,他用的不是“收購”這個字眼。他強調:“這是Sun在不同道路上邁出的第一步,這條路將把我們的技術創(chuàng)新帶向更為廣闊的市場,從而使我們的產品和技術無處不在?！?/p>

邁克爾·維德紐斯

2009年4月,IBM收購Sun的談判徹底破裂;4月20日晚,甲骨文宣布以每股9.5美元,總價74億美元收購Sun。在甲骨文宣布收購Sun的那一刻,IT界震動了。惋惜、憤懣、振奮、期待、惶恐等形形色色的情緒表現在各色人等中。

馬克·洛里基

針對甲骨文以74億美元收購Sun,IBM首席財務官馬克·洛里基(Mark Loughridge)在財報電話會議中表示:“這一收購不會使業(yè)界的形勢發(fā)生改變,唯一發(fā)生改變的只是Sun公司的地址?！彼赋?IBM多年以來一直與甲骨文和Sun競爭,并且取得了一些勝利。IBM的數據顯示,IBM系統(tǒng)產品一季度的市場占有率增長了4%,這些產品是與Sun直接競爭的。而IBM的中間件產品在與甲骨文的競爭中也取得一些優(yōu)勢。

人們會質疑,為什么Sun會拒絕IBM,這應該從兩位惺惺相惜的人物說起。拉里·埃里森和斯科特·麥克尼利,曾被《商業(yè)周刊》評價為“兩個硅谷的瘋子”:前者是最富爭議的收購狂人,他曾在執(zhí)掌甲骨文公司的26年中,平均每年收購1.9家公司,這些公司規(guī)模小到數千萬美元,大到數十億美元,埃里森看中的公司,幾乎無一失手;而后者則是血統(tǒng)純正的學院派技術天才,他創(chuàng)辦的脫胎于斯坦福大學校園網的太陽微系統(tǒng)公司,在創(chuàng)建后的10余年中,一度因為互聯網的崛起而足以與IBM、惠普這些老牌勁旅分庭抗禮。盡管有人認為麥克尼利與微軟作對無異于以卵擊石,但這位勇敢的Java斗士依然在魔鬼帝國的死亡恐怖籠罩下悄然前行。

與埃里森超凡的市場運營能力有別,麥克尼利更關注技術,“你所要做的就是去制造有用的東西,除此之外其他任何東西都不能創(chuàng)造真正的價值?！辈贿^,這絲毫不妨礙兩個人在技術趨勢上產生共鳴。

因為擁有相同的理想和共同的敵人,兩人曾站在同一陣營并肩作戰(zhàn),這也直接導致Sun對IBM說“不”,卻向埃里森敞開了懷抱——自傲的麥克尼利始終不把IBM放在眼里,這也成為Sun先后兩次拒絕IBM的收購要約的最重要原因。要讓自己向一個積怨多年的對手匯報工作,寧折不彎的麥克尼利根本做不到。

“網絡就是計算機”,這是麥克尼利治下的Sun公司最著名的口號。10多年來,麥克尼利一直在演進Sun的這一理念,且在互聯網鼎盛時期得到驗證,也讓Sun成為互聯網時代的先行者和受益者。在“網絡就是計算機”理念的引領下,Sun在互聯網大潮中占據了有利的位置并賺得缽滿盆盈。Sun自行研發(fā)的專有服務器由于在速度、安全性等多項指標上均超出競爭對手,不僅“占領”了大型公司的機房,還一度成為誕生于互聯網熱潮的無數互聯網公司指定購買的產品。

雖然網絡計算機的概念在后來一直不曾被業(yè)界接受,但麥克尼利“不是一個人在戰(zhàn)斗”。跟他一樣偏執(zhí)的拉里·埃里森在1995年巴黎舉行的歐洲信息技術論壇會議上,首次介紹了網絡計算機(NetworkComputer,簡稱NC)的概念,并表示NC售價將不高于500美元。他篤信互聯網將顛覆舊有的格局,也會把所有運動員拉到同一條起跑線上。喜歡玩帆船、飚車的埃里森曾表示:“甲骨文正在參加的這場比賽更加刺激、規(guī)模更大,它比帆船賽和飚車更讓人興奮——互聯網計算這場大賽比我做過的任何事情都要激動人心。”

如此驚人的判斷,使得埃里森和麥克尼利惺惺相惜。在他們的競爭對手面對互聯網浪潮而猶豫不決的時候,二人在理念上已經走到了一起。此后的一段時間里,埃里森與麥克尼利力推網絡計算機的發(fā)展。前者甚至拋棄成見,以開放的姿態(tài)聯合了IBM、Sun、Apple和Netscape在1996年共同制定網絡計算機的標準。

盡管在以后的日子里,二人同樣會是以競爭者的姿態(tài)出現,但是埃里森絲毫不掩飾對麥克尼利技術天才的崇拜,所以他用自己運營的長處,以收買的姿態(tài)將麥克尼利的技術納入懷中。當然人們有理由懷疑,也許開放的姿態(tài)會永遠成為一個口號。如果這種懷疑成真的話,這將是整個IT業(yè)界的悲哀。

甲骨文收購Sun,不僅僅是兩個公司的交易。也正因此,直到現在,歐盟還沒有批準這項收購,歐盟委員會反對甲骨文收購Sun的交易,稱該交易會對數據庫市場競爭產生不利影響;MySQL創(chuàng)始人邁克爾·維德紐斯(Michael Widenius)已在互聯網上發(fā)起一項活動,呼吁MySQL用戶反對甲骨文收購Sun。不管過程如何,在宣布收購的這一刻起,人們就開始擔憂:落入“長河”的Sun,該如何釋放積存的能量?達到收購極限的甲骨文,是否會犯貪吃嚼不爛的毛病?末路英雄麥克尼利遭遇埃里森之后,會否一起成為末路英雄?

MySQL創(chuàng)始人邁克爾·維德紐斯發(fā)起一項互聯網運動,倡議MySQL用戶終止甲骨文收購Sun的交易。維德紐斯在博客中寫道:“有了用戶的支持,歐盟委員會就可能阻止該交易或要求甲骨文修改有關MySQL條款,給用戶提供別的保障;沒有用戶支持,上述希望將化為泡影。歐盟是我們最后一根救命稻草,因為美國政府已批準了該交易,而歐盟委員會還在擔憂其影響?！?/p>