訪華盛頓故居

最近在美國華盛頓做訪問研究,除了平時的研究和參加一些智庫活動以外,周末抽空也去附近一些歷史景點(diǎn)轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。美國人崇尚自由個性,很少對某個領(lǐng)袖個人崇拜或是集體膜拜。但華盛頓作為公認(rèn)的國父卻得到了美國民眾的普遍敬重。有人說:“英國對世界最大的貢獻(xiàn)是莎士比亞的作品,而美國則是華盛頓的品格。”這一評價很到位,美國人認(rèn)為華盛頓對自由、平等的不懈追求,對憲政、民主地充分尊重,都體現(xiàn)了真正的美國精神。

過去多次來華府,一直想到華盛頓的故居Mont Vernon看看,終于在上周末得以成行。盛夏的華府下著小雨,沿著Potomac河南行,途經(jīng)古城Alexandria,華盛頓故居就在眼前。故居占地很大,即使是收費(fèi)博物館參觀的人也相當(dāng)多,美國沒有中國的“愛國主義教育基地”,若硬要比附,這里算是美國版的。

正值暑假,很多美國各地的學(xué)生都會來華盛頓故居參觀。Mont Vernon的風(fēng)景極其宜人,占地8000英畝的莊園,18世紀(jì)美國鄉(xiāng)村風(fēng)格的主樓背靠Potomac河,河對岸便是馬里蘭州,開闊的視野,真正心曠神怡。按中國人的說法這個地方真是風(fēng)水好。據(jù)說華盛頓邀請朋友杰弗遜、麥迪森等美國開國元勛們坐在這里策劃美國的未來。園區(qū)內(nèi)有華盛頓的農(nóng)場、花園,華盛頓自己是個農(nóng)場主,擁有大量的土地,經(jīng)營釀酒、土地等業(yè)務(wù),非常富有,按今天的說法他是個成功的企業(yè)家。

華盛頓在他領(lǐng)導(dǎo)的獨(dú)立戰(zhàn)爭勝利后,辭去總司令的職務(wù)回到這里,安享普通公民的生活。華盛頓的辭職給這個新生的國家也給世界樹立了一個影響深遠(yuǎn)的先例,讓人主動放棄權(quán)利是不可思議的,對于當(dāng)時能隨其心愿擔(dān)任任何職務(wù)的人而言,這就更令人稱奇。

辭職后的華盛頓過著平靜的半退隱生活,人們對他頂禮膜拜,他成為美國最著名的人。后來,他被邀請擔(dān)任制憲會議主席,又被全票通過當(dāng)選美國第一任總統(tǒng)。華盛頓擔(dān)任總統(tǒng)后,規(guī)定每個星期二親自接見一般訪客。他要求政府的所有任職人員,哪怕是最低職務(wù)的公務(wù)員,必須經(jīng)得起最嚴(yán)峻的檢驗(yàn)。

他任命不同政治傾向的著名人物擔(dān)任領(lǐng)導(dǎo)職務(wù),以求各個地區(qū)、各種觀點(diǎn)的平衡,維系國家的和平統(tǒng)一。他通過國會積極地制訂各種法律,加強(qiáng)法制。兩三年功夫,美國實(shí)現(xiàn)大治。這時,有些人慫恿他稱王,遭到他嚴(yán)厲譴責(zé);甚至人們稱他“美利堅合眾國總統(tǒng)和自由保護(hù)者殿下”他都表示反對。在總統(tǒng)就任的儀式中,華盛頓非常謹(jǐn)慎的確保儀式場面的規(guī)模和裝飾儉樸的符合共和國的標(biāo)準(zhǔn),確保不超過當(dāng)時歐洲各國的王室。

因?yàn)槌绺叩穆曂?華盛頓依然可以連任第三屆總統(tǒng),但他堅決拒絕連任。因此寫下美國總統(tǒng)決不超過兩屆任期的不成文慣例。這個慣例一直到1940年才被羅斯福所打破,但在羅斯福死后這個慣例正式的被寫進(jìn)美國憲法。

也許在中國傳統(tǒng)的思想觀念里,打江山坐江山天經(jīng)地義,想方設(shè)法把權(quán)力的快感持續(xù)到死的那一刻。而我認(rèn)為,說華盛頓不貪戀權(quán)利并沒有真正的理解他,他是將擔(dān)任公職作為“social service”是作為履行公民義務(wù)的一部分,這其中蘊(yùn)藏著深刻的西方民主精神。

據(jù)說,華盛頓婉拒總統(tǒng)薪水,他被視為古羅馬公民英雄辛辛納圖斯(Cincinnatus)——將承擔(dān)政務(wù)看作公民義務(wù)的市民。所以后來的卸甲歸田、拒絕連任,只被華盛頓視為在完成公職后,應(yīng)該享受作為公民個體生活的另一部分權(quán)力。華盛頓認(rèn)為服務(wù)與享受自由都是作為民主社會公民的權(quán)利和義務(wù),沒有什么驚天動地。

另外,華盛頓作為美國憲法起草委員會主席,努力協(xié)調(diào)各種利益,帶領(lǐng)當(dāng)時四分五裂的國會創(chuàng)造了奇跡,制定了一部用了兩百多年還被世界稱道的美國憲法。就這一點(diǎn)就能使華盛頓名垂千古。

參觀中還有一點(diǎn)令人印象深刻,華盛頓故居的擁有者有這并不是政府而是一個婦女公益組織,一百多年前,為了保護(hù)故居7位婦女買下了這里。由此可見,非政府組織在美國的強(qiáng)大力量。

如今無論克林頓還是奧巴馬的演講中,提得最多的歷史人物依然是華盛頓。華盛頓在美國歷史上擁有如此崇高的聲望,不僅由于他是開國之父,更在于他對待權(quán)力的高尚品格,其強(qiáng)烈的民主精神,都為美國后來的總統(tǒng)甚至政治體系樹立了楷模。

參觀華盛頓故居的過程是愉快和充滿感思的,歷史是由細(xì)節(jié)構(gòu)成,關(guān)鍵的人物舉足輕重,如同華盛頓這樣擁有民主品格的個人塑造了一個國家的品格,也影響了人類社會的進(jìn)程。(摘自王輝耀博客)