你是“直升機父母”嗎

Nancy Gibbs

那種在學(xué)校、操場和課外活動地點轉(zhuǎn)悠,像直升機一樣盤旋在孩子頭頂、和他們緊緊綁在一起的父母被戲稱為“直升機父母”。針對最近幾年美國父母對于孩子的過度教育行為,很多有識之士開始發(fā)動一場“慢教育、簡單教育和散養(yǎng)教育”的新革命。

給孩子們買防過敏襪、專門請家庭教師改正他們不正確的握筆姿勢,在他們第二次膝蓋摔破了皮之后就把秋千拆了——這些“直升機父母”對于孩子的關(guān)愛確實太“無微不至”了。除此之外,商場有出售防止燙傷的火爐把手套、綁在家長和孩子手上以防孩子走失的腕帶(“給你和孩子三英尺的自由”)和嬰兒爬行護膝(好像他們生來并不會爬行一樣);康涅狄格州有個市長因一位母親的壓力而下令砍掉三棵胡桃樹,理由是掉進游泳池的胡桃可能會讓她偶爾在池里游泳的孩子過敏;學(xué)校不再讓學(xué)生合伙搭車,而是直接把孩子送到家門口——以往這種方法只針對殘疾人。

我們太在意孩子們能否成功了,因此把撫養(yǎng)孩子也當成了某種形式的產(chǎn)品開發(fā)。父母們要求幼兒園開始教授中文,為參與全球經(jīng)濟競爭未雨綢繆;高中老師收到家長憤怒的郵件,抗議學(xué)期未完就組織考試;學(xué)院院長把大學(xué)新生稱作“易碎品”(事實上他們在入學(xué)前就已經(jīng)破碎了)和“茶杯”(遇到極小的挫折就會破碎)。

以上,就是21世紀之初最典型的為人父母的方式——又一種將要破碎的泡沫。因此,美國很多有識之士已經(jīng)開始發(fā)動新革命,目標是擊退這種近乎可笑的父母對孩子的過度保護和過度投資行為。新革命有很多手段——慢教育、簡單教育、散養(yǎng)教育——但傳遞的信息是一致的:越少越好,盤旋是危險的,失敗才是成功之母。你真的希望孩子成功嗎?學(xué)會在適當?shù)臅r候放手吧。只有你放輕松了,他們才會飛得更高。

最糟糕媽媽的反擊

Over parenting(過度撫養(yǎng))這個詞跟美國著名的將軍道格拉斯·麥克阿瑟有關(guān)。1899年麥克阿瑟進西點軍校時,他的母親平克也在軍校附近租了一套公寓,據(jù)說這樣她就能用望遠鏡看清兒子有沒有好好學(xué)習(xí)。

過度撫養(yǎng)在1990年代發(fā)生了更具戲劇性的演變,就像剎不住的汽車一樣。世道越來越繁榮,可恐懼和焦慮漸長;犯罪率下降,可家長們卻不讓孩子離開自己的視線;步行或騎車上學(xué)的孩子從1969年的41%下降到2001年的13%。1980年至今兒童受傷死亡率下降了50%,可是家長們卻不讓孩子在操場上鍛煉,嬰兒車上不忘溫馨提示“折疊前請抱走嬰兒”。6至8歲的兒童,自由玩耍時間從1981年至1997 年下降了25%,可家庭作業(yè)卻翻了倍。書店賣《腦力餐:提高孩子智力的100餐》;因為研究者發(fā)現(xiàn)常聽莫扎特的音樂可以暫時將嬰兒智商提高9分左右,佐治亞州給每個新生兒家庭寄CD《用音樂強健嬰兒腦力》;在最瘋狂的時候,大學(xué)校園里安裝了“你好,媽媽!”的網(wǎng)絡(luò)視頻,家長們可以看見公共區(qū)域的情景;安永會計事務(wù)所專門為新晉職員提供“父母套餐”,這樣父母們也能參與到和公司談收入和福利的行列。

當你在谷歌里輸入“美國最糟的媽媽”,會發(fā)現(xiàn)前幾頁的搜索結(jié)果都是關(guān)于一個叫勒諾·斯坎納茲的母親,就因為她讓自己9歲的兒子一個人坐地鐵從商場回家。她在報紙上發(fā)表了一篇專欄,文中對于什么是“兒童能接受的風(fēng)險”的敘述在全世界掀起了軒然大波。記者從中國、以色列、澳大利亞,甚至馬耳他打來電話要求采訪。斯坎納茲決定反擊,她爭辯說人們已經(jīng)喪失了評估風(fēng)險的能力。我們擔(dān)心發(fā)生壞事,但行為卻傷害了孩子,讓他們在焦慮和不敢冒險的溫室中長大。

勒諾·斯坎納茲畢業(yè)于耶魯大學(xué),和丈夫共同撫養(yǎng)著兩個兒子。她承認自己曾經(jīng)有點“西科斯基”(生產(chǎn)直升機的公司),她曾為兒子的生日派對請來一位足球教練,還給每個參加派對的人分發(fā)了口腔保護罩。

但是從這一天以后,她創(chuàng)辦了一個叫“自由成長的孩子”博客,后來還出了一本書《自由成長的孩子:給我們的孩子我們曾有過的自由,不要太擔(dān)心》。她寫道,做父母的一代小時候自己一個人步行或乘車上學(xué)、被人善待或被人欺騙、搖搖晃晃地挨家挨戶去推銷餅干……可他們現(xiàn)在卻不允許自己的孩子做同樣的事?！拔覀儼炎约旱暮⒆討T得弱不禁風(fēng)。”她認同汽車安全帶和自行車頭盔這樣的理性防護工具,但是有些做法讓她覺得很荒唐,比如有人建議家長們在每天孩子出門之前給他們照張相,萬一被綁架了,警方能有一張孩子的最新照片,看清楚他們穿的什么衣服;一旦孩子安全回來了,家長就可以刪掉照片,下個早晨繼續(xù)拍。

這個建議在那些聽說小女孩走丟的家長看是個好辦法。但是太多家長都計算錯了。斯坎納茲說,從統(tǒng)計學(xué)上講,沒給孩子接種疫苗而讓孩子受到H1N1流感威脅的父母,其實是更疏忽大意的。換句話說,從來沒有報道說有哪個孩子被陌生人的萬圣節(jié)糖果毒死,而且兒童被陌生人綁架和殺害的可能性只有一百五十萬分之一。如果有家長問:“你怎么能讓他一個人去商場?”她建議的回答是:“那你怎么能讓他去親戚家?”(受過性騷擾的孩子有80%是朋友和親戚的受害者)或者“你怎么能讓他坐在你車里?”(2008 年超過43萬個孩子在機動車事故中受傷)

“我并不是說不應(yīng)該對生活中可能發(fā)生的危險做好預(yù)防,但是有好運,就有厄運,你掌控不了,沒有100%安全的世界?！?/p>

恐懼就像真菌,暗中侵蝕了父母原本安寧的身心。如果說擔(dān)心孩子身體受傷還算理性的話,那擔(dān)心孩子失敗就太多慮了。既然知道未來孩子在殘酷的全球化競爭中摸爬滾打是難免的,為了這種恐懼而給幼兒園的孩子布置家庭作業(yè)、組織三年級的學(xué)生進行雙語競賽、進大學(xué)之后還給孩子設(shè)鬧鐘……又有什么用呢?

“直升機”的撤退

很多教育學(xué)家都在尋找各種讓“直升機父母”撤退的辦法。其中一個辦法是,家長們要在暗中使勁,不要越過自己的職能范圍。

每個老師都會跟學(xué)生家長說,學(xué)生們需要失敗來樹立信心?？墒?老師發(fā)現(xiàn),很多家長會給孩子代做作業(yè)、畫畫、寫實驗報告,然后為了把孩子送進好點的班級,像個政客一樣發(fā)表長篇大論?？八_斯州Belinder小學(xué)的校長卡倫·伏契爾制定了一項“非營救”制度,可是她每天都會在學(xué)校里發(fā)現(xiàn)學(xué)生父母落下的便當盒和筆記本。甚至有一天,一個母親急匆匆地拿著一串項鏈跑到學(xué)校,為了讓她女兒穿著更得體。“我很幸運,和聰明的父母打交道,卻看見很多聰明的父母做出蠢事來。這就像病毒。父母們知道自己不該如此,可他們卻控制不住?！?/p>

教育學(xué)家認為,做小學(xué)生的“直升機父母”是可以理解的,但如果一直持續(xù)到初中和高中就不好了。有些高中老師提到“秘密戰(zhàn)士父母”,即那些不總是盤旋在孩子頭頂,但總是在關(guān)鍵時刻出現(xiàn)的父母,比如音樂劇角色分配和決定足球比賽的首發(fā)陣容時。高三是黎明前的黑暗,對于很多家長來說,大學(xué)準入資格是檢驗他們教育成功與否的一張成績單。而在很多大學(xué)里,專門設(shè)有家長項目主管,他的職責(zé)是定期召集一定區(qū)域的父母和教師見面。某大學(xué)官方網(wǎng)站上給出的五個建議是:參觀(但不要太頻繁)、交流(也不要太頻繁)、別(過于)擔(dān)心、期待變化、相信他們。

但是力求革新的教育學(xué)家對于過多的教育建議并不看好。父母們學(xué)到的教育方法太多了,而這場新變革的目的是允許家長們有不同的教育方法,或者至少不盲從?？枴ず罩Z說:“有人相信,一定有一種秘密的教育方程式,如果我們多看書、多花錢、夠刻苦就能找到,一切問題就能迎刃而解。你能想象更多可能發(fā)生的兇險嗎?每個孩子都不同,每個家庭都不同,父母們要能不被媒體和其他父母的紛繁意見影響,找到最適合自己家庭的教育方程式?！?/p>

最后,家長們必須謙虛。我們可以忙亂,可以煩躁,可以逃避,但是最終,我們注重的事情可能并不那么重要。教育學(xué)家針對5年級的學(xué)生做過調(diào)查后發(fā)現(xiàn),孩子們通過閱讀得到的收獲,和通過看電視得到的收獲基本上沒什么區(qū)別,他們在《今日美國報》上發(fā)表文章:“經(jīng)常逛博物館看起來并不比逛小賣部的收獲多多少……等父母們拿起教育指導(dǎo)書看的時候,已經(jīng)太晚了。很多東西早就已經(jīng)形成——父母的教育程度、父母是否離異、父母婚后多久有的孩子,這才是對孩子影響最大的?！?/p>

如果你能接受以上令人慚愧的事實,那么理解D.H.勞倫斯在1918年講的一句話就容易多了?！叭绾伍_始教育子女。第一原則是:不要管他。第二原則是:不要管他。第三原則是:不要管他。這就是一個完整的開始。”

他當然說起來容易。

因為他沒有孩子。(摘自《時代》)