楊洪:徜徉在科學(xué)與文化之間

賀 濤

“我的科研成果只會在很小的范圍內(nèi)有影響，而促進(jìn)美中文化的交流則是一項(xiàng)具有深遠(yuǎn)意義和廣泛影響的活動(dòng)?！闭蛉绱?，楊洪在做好科研、教學(xué)工作的同時(shí)，還努力扮演著中美文化使者的角色。

楊洪正在運(yùn)作一項(xiàng)雄心勃勃的計(jì)劃。他要把北京故宮博物院內(nèi)那座名為漱芳齋的建筑“搬”到萬里之外的美國，使其在羅德島州布萊恩特大學(xué)校園內(nèi)扎根。

目前，漱芳齋是故宮博物院的貴賓接待處，為非開放區(qū)，因而即便在中國，也只有極少人能一睹其芳容。布萊恩特大學(xué)的這項(xiàng)預(yù)期投資約為1500萬美元的工程，由故宮博物院建筑師設(shè)計(jì)，將按照1：1比例仿建。所有地上建筑在中國制作完成后，分拆運(yùn)抵美國，在布萊恩特校園進(jìn)行就地拼裝組建。

楊洪是布萊恩特大學(xué)的終身教授，在科研和教學(xué)的同時(shí)，他還兼任該校美中研究所所長和孔子學(xué)院院長。在他看來，仿建漱芳齋的最大意義，在于將原汁原味的中國文化介紹給美國民眾。他希望建成的“布萊恩特漱芳齋”成為美國最具中國韻味的地標(biāo)性建筑。而促進(jìn)中美之間的文化交流，正是他十余年來在科研教學(xué)工作之外，投入最多精力推動(dòng)的事情。

從化石中“刨”答案

回顧楊洪的科研生涯，他不僅是國際上首位獲得距今約2萬年前的乳齒象化石的古DNA序列的學(xué)者，還是最早將分子氫同位素技術(shù)運(yùn)用于植物化石研究的學(xué)者之一。他目前在布萊恩特大學(xué)主持的實(shí)驗(yàn)室從事著全球氣候變化、分子古生物學(xué)、新生代陸地古生態(tài)學(xué)、環(huán)境變化與中華文明早期發(fā)展的關(guān)系等研究，而水杉—直是這些跨學(xué)科、跨領(lǐng)域的研究的“聯(lián)系者”。

“猜猜這些水杉化石的形成年代距今多久了?”楊洪從裝滿實(shí)驗(yàn)材料的冰箱中取出一個(gè)比煙盒稍大的黑色盒子，打開讓記者觀看。盒子里是像碎煙葉一樣的片狀物，這些碎片的基底為深褐色，里面鑲嵌著黑綠色的葉片。

面對從幾十萬到幾百萬年的猜測，楊洪拋出一個(gè)令人驚奇的答案：“這些材料是距今4500萬年前的水杉化石?！?/p>

水杉在生物學(xué)性狀上比較穩(wěn)定?？v覽化石記錄檔案可以發(fā)現(xiàn)，水杉的外觀形態(tài)在1億年中幾乎沒有多少改變。這對科學(xué)家來講，最直接的便利就是在以水杉及其化石為研究對象時(shí)，不用過多考慮水杉在不同歷史時(shí)期的差異。

因此，“水杉化石是最佳的古代氣候指針之一?！睏詈檎f。

近幾年，楊洪的主要科研工作就是解讀這些化石材料中隱藏的古代氣候信息。他與合作者建立的一套重建古近紀(jì)時(shí)期高緯度地區(qū)水氣環(huán)境的新模型，不僅模擬精度比以往的模型更為精確，還回答了舊模型無法解釋的高緯度植物化石氫同位素值的問題。由于古近紀(jì)曾存在一個(gè)顯著的全球變暖時(shí)期和幾個(gè)短時(shí)驟熱事件，因此，楊洪探究的古近紀(jì)全球變暖可以作為研究現(xiàn)代氣候變化的重要的地質(zhì)學(xué)參照物。

與中國漸行漸近

楊洪非常熱愛自己的科研工作：“不過我的科研成果只會在很小的范圍內(nèi)有影響，而促進(jìn)美中文化的交流則是一項(xiàng)具有深遠(yuǎn)意義和廣泛影響的活動(dòng)。”正因如此，楊洪在做好科研、教學(xué)工作的同時(shí)，還努力扮演著中美文化使者的角色。

楊洪所在的布萊恩特大學(xué)始創(chuàng)于1863年，是美國最古老的商學(xué)院之一，目前是一所以金融、商貿(mào)、管理學(xué)院為主體兼有文理學(xué)科的綜合性私立大學(xué)。在楊洪到來之前，這里跟中國并無太多交流。

情況在1998年得到改變。初到布萊恩特大學(xué)任教的楊洪就發(fā)起了“中國的環(huán)境研究”項(xiàng)目，創(chuàng)造機(jī)會讓他的學(xué)生到中國考察學(xué)習(xí)。

布萊恩特大學(xué)校長梅恪禮(Ronald K.Machtley)評價(jià)說，這個(gè)項(xiàng)目拉開了學(xué)校新戰(zhàn)略的序幕。根據(jù)這項(xiàng)戰(zhàn)略，“我校的學(xué)生必須要了解中國的歷史、文化和風(fēng)俗，我校的教師和高級管理人員也要親自到中國訪問和交流。”梅恪禮說。

從1999年首批13位布萊恩特大學(xué)學(xué)生到中國訪問至今，該校共派出300余名學(xué)生到中國學(xué)習(xí)，全校30％的老師、80％的高級管理人員以及1／3的校理事會成員都曾訪問過中國。

隨著與中國交流活動(dòng)的增多，2005年471，布萊恩特大學(xué)正式建立美中研究所。這是美國高校中少有的針對單一國家的高層次研究與交流機(jī)構(gòu)。楊洪成為首任所長。

同年5月，楊洪被美中關(guān)系全國委員會(National Committee on U.S.-ChinaRelations)評選為美國公共學(xué)者(PublicIntellectual Fellow)。該委員會是美國最重要的“智庫”之一，也是美國最早致力于推動(dòng)美中友好的非政府機(jī)構(gòu)，曾參與和推動(dòng)了著名的“乒乓外交”。

2006年10月31日，布萊恩特大學(xué)與中國國家對外漢語教學(xué)領(lǐng)導(dǎo)小組(漢辦)正式簽署協(xié)議，在布萊恩特大學(xué)設(shè)立了美國第十四個(gè)孔子學(xué)院，楊洪出任院長。

在梅恪禮的眼中，有史以來數(shù)量最多的美國人正在學(xué)習(xí)中文，通過漢語言文化了解中國、理解中國。興辦孔子學(xué)院與布萊恩特大學(xué)的長遠(yuǎn)規(guī)劃有很好的結(jié)合?！拔覀兺ㄟ^實(shí)際行動(dòng)致力于發(fā)展與中國的戰(zhàn)略關(guān)系，學(xué)校不僅要送學(xué)生到中國學(xué)習(xí)，而且要幫助那些還無法到中國的人了解中國?！彼f。

“對美國人來說，僅有一種語言是不夠的?！辈既R恩特大學(xué)副校長端木健(James Damron)分析說，布萊恩特大學(xué)所在的羅德島州是美國最小的州，學(xué)校本身規(guī)模也不算大，僅有3000余名在校學(xué)生，這就決定了“我們不可能和眾多的國家合作做項(xiàng)目，我們決定專注于中國。我們試圖幫助年輕學(xué)子畢業(yè)后與遍布世界的中國人打交道?！?/p>

以孔子之名

孔子學(xué)院成立后，楊洪獲得了漢辦提供的資金、人力和物力等多方面支持，這讓他可以在傳播中國語言、文化方面做更多的事情。

盡管冠以孔子之名，孔子學(xué)院的最大功能并不是宣揚(yáng)儒家思想，而是把自己定位為“推廣漢語文化的非營利性教育和文化交流機(jī)構(gòu)”，其主要目的是教外國人學(xué)漢語并因此加深他們對中國文化的了解。孔子學(xué)院與國外大學(xué)的中文系亦有很大區(qū)別：前者針對非中文專業(yè)的大學(xué)生和社會人員，甚至包括中小學(xué)生；而后者則是讓中文專業(yè)的學(xué)生學(xué)習(xí)中文，跟國內(nèi)的外語系差不多。

威廉溫莎小學(xué)與布萊恩特大學(xué)同在羅德島州史密斯菲爾德市(Smithfield)。2007年，在孔子學(xué)院的幫助下，這里開設(shè)了美國第一家向小學(xué)生教授中文的孔子課堂。

據(jù)威廉溫莎小學(xué)校長莫柏麗(Bridget L.Morisseau)介紹，孔子課堂開設(shè)的“課后中文興趣班”旨在培養(yǎng)學(xué)生的實(shí)用漢語交際能力，為他們營造愉快的語言學(xué)習(xí)氛圍，享受學(xué)習(xí)中文的樂趣。中文教師由漢辦派出，來上課的基本都是美國孩子。

現(xiàn)在，威廉溫莎小學(xué)的中國項(xiàng)目已成為全世界孔子課堂的一個(gè)樣板。楊洪認(rèn)為，通過建立—定數(shù)量的孔子課堂，孔子學(xué)院可以找到一種可持續(xù)發(fā)展的模式。布萊恩特大學(xué)已經(jīng)設(shè)立了3個(gè)附屬于孔子學(xué)院的孔子課堂，另有3家當(dāng)?shù)氐闹行W(xué)也提出了設(shè)立孔子課堂的申請，據(jù)悉已獲得了國家漢辦和當(dāng)?shù)亟逃块T的批準(zhǔn)。

除了漢辦和學(xué)校本身的資金支持，孔子學(xué)院還從美國聯(lián)

邦政府獲得資助，開辦了STARTALK暑期中文夏令營，為人營的中小學(xué)生提供兩個(gè)星期在布萊恩特大學(xué)校園內(nèi)舉辦的強(qiáng)化中文訓(xùn)練。夏令營結(jié)束后，成績優(yōu)異的高中生還有機(jī)會到中國進(jìn)行為期兩周的訪問。布萊恩特大學(xué)孔子學(xué)院項(xiàng)目主任謝琨說，從2007年開始，每年都有六七十名學(xué)生參加這一活動(dòng)。STARTALK是美國聯(lián)邦政府資助中小學(xué)生學(xué)習(xí)對美國具有戰(zhàn)略性意義的關(guān)鍵外語語種的項(xiàng)目，最先從中文、阿拉伯語開始，后又增加了印度語、波斯語、俄語和韓語等。

同時(shí)，布萊恩特大學(xué)也是美國新英格蘭地區(qū)(NewEngland)首批獲得中國國家教育部授權(quán)、中國駐紐約總領(lǐng)事館認(rèn)證的承辦各類漢語水平考試的機(jī)構(gòu)之一。由于近幾年的漢語熱，越來越多的學(xué)生和在職人員希望考取漢語水平證書，為他們今后的職業(yè)發(fā)展做好準(zhǔn)備。

比漢語培訓(xùn)見效更快的，是各類文化活動(dòng)。楊洪介紹說，布萊恩特大學(xué)孔子學(xué)院每年的春節(jié)和中秋節(jié)都要舉辦慶祝活動(dòng)，包括舞獅表演、民樂演奏及其他中國傳統(tǒng)節(jié)目演出。這些慶?；顒?dòng)面向整個(gè)羅德島州及鄰州的社區(qū)民眾開放，參加的人數(shù)逐年上升，今年春節(jié)慶典參加者人數(shù)已突破2000。此外，每年秋天在布萊恩特大學(xué)校園舉辦的《金茉莉中國電影節(jié)》，對新英格蘭地區(qū)的美國民眾也產(chǎn)生了越來越廣泛的吸引力。

潛移默化的力量

如今的楊洪再也感受不到12年前他開始推動(dòng)美國學(xué)生了解中國時(shí)的那種孤獨(dú)感?！磕暝诒本┱匍_的孔子學(xué)院大會參會人數(shù)都在不斷增加?！彼f。

自從2004年11月世界上首家海外孔子學(xué)院在韓國首都正式掛牌以來，截至2009年11月，短短5年時(shí)間，全球88個(gè)國家和地區(qū)已經(jīng)建立了282所孔子學(xué)院和272個(gè)孔子課堂。

與此同時(shí)，楊洪所執(zhí)掌的孔子學(xué)院的影響力和規(guī)模也越來越大，漸漸感到辦公和辦學(xué)場地的局限?？鬃訉W(xué)院的中文圖書館只有一個(gè)房間，四周靠墻擺放著書架，上面的圖書擠得滿滿的。楊洪的學(xué)術(shù)項(xiàng)目助理劉孔禮說，由于空間有限，現(xiàn)在僅陳列了一部分藏書，大部分的書籍都只好打包裝箱存儲?！暗鹊讲既R恩特大學(xué)的漱芳齋建成后，條件就會大有改觀了?！眲⒖锥Y憧憬著……

幾年間，布萊恩特大學(xué)孔子學(xué)院帶來的變化，已經(jīng)在很多細(xì)節(jié)處顯現(xiàn)：

史密斯菲爾德公立學(xué)區(qū)的學(xué)督安伯仁(Robert M.OBrien)回憶說，威廉溫莎小學(xué)的孔子課堂在設(shè)立之初，很多學(xué)生家長不理解為何花如此多精力搞中國項(xiàng)目，學(xué)校需要做很多解釋工作。而現(xiàn)在，學(xué)生和家長都對參加孔子課堂很有積極性，但由于接待能力的限制，學(xué)生需要排隊(duì)等名額，甚至有家長找安伯仁“托關(guān)系”，希望把自己的孩子安排得靠前些，這在事事習(xí)慣排隊(duì)的美國，是頗為罕見的。

并且，從威廉溫莎小學(xué)校長到學(xué)區(qū)的學(xué)督，從孔子學(xué)院的非華裔雇員到布萊恩特大學(xué)的校長、副校長，都給自己起了典型的中文名字，并且都印在名片上四處散發(fā)。

對于楊洪來講，他對中美文化交流的興趣可能源自31年前的兩罐可樂。他的父親楊式溥生前是中國地質(zhì)大學(xué)(北京)的教授，于1979年改革開放之初曾率領(lǐng)中國第一個(gè)地質(zhì)學(xué)家代表團(tuán)赴美訪問。“由于當(dāng)時(shí)發(fā)放的出國補(bǔ)貼不多，到回國時(shí)，父親兜里只剩下幾美元，沒什么好買的，就帶了兩聽可樂回來。”在楊洪回憶中，那是他第一次看到聽裝飲料，那兩聽可樂的味道好極了，這也引發(fā)了當(dāng)時(shí)還是高中生的他對美國最初的好奇。

多年后，當(dāng)楊洪在美國的大學(xué)開始任教時(shí)，由于“美國的大學(xué)教授有三種責(zé)任：教學(xué)、科研和服務(wù)社區(qū)”，他很自然地在服務(wù)社區(qū)的責(zé)任中選擇了促進(jìn)中美文化交流。楊洪說他的考慮是：第一，他與國內(nèi)的科學(xué)家有很多科研合作，每年，他的實(shí)驗(yàn)室也有不少中國學(xué)者來訪，在此過程中，他發(fā)現(xiàn)中國的年輕科學(xué)家的科學(xué)基礎(chǔ)訓(xùn)練和英文交流能力都在逐年提高，但他們對美國的學(xué)術(shù)文化和對國際科學(xué)界的“游戲規(guī)則”還有待于深入了解。第二，他覺得美中關(guān)系是全球關(guān)系中非常重要的一項(xiàng)，并且隨著中國的發(fā)展，美中關(guān)系會越來越重要，但美國公眾對中國的了解還十分局限。楊洪希望以他的學(xué)術(shù)專長、美中研究所的影響和孔子學(xué)院的平臺，在太平洋兩岸發(fā)揮應(yīng)有的作用。

未來，在楊洪的推動(dòng)下，布萊恩特大學(xué)已計(jì)劃在每個(gè)系都培養(yǎng)一名中國問題專家。這樣學(xué)校未來就會有20多個(gè)不同領(lǐng)域的中國問題專家，這將組成一個(gè)關(guān)于中國問題研究的綜合實(shí)力強(qiáng)勁的團(tuán)隊(duì)。

今年年初，由于楊洪教授在科研、教學(xué)和美中交流方面的突出貢獻(xiàn)，他被授予了以已故著名科學(xué)家查爾斯·斯邁利(Charles J.Smiley)名字冠名的“講席教授”的榮譽(yù)。在美國高校里，冠名講席教授是校方所能給予一名全職終身教授的最高榮譽(yù)。至此，楊洪成為布萊恩特大學(xué)文理學(xué)院唯一、全校僅有的兩位冠名講席教授之一。

問及楊洪在科學(xué)與文化之間的體驗(yàn)和他對自己的定位時(shí)，他說：“科學(xué)是我的平生所愛和興趣所在，而中國文化是我生命的一部分，也是我在美國這個(gè)多元文化社會中發(fā)展的優(yōu)勢所在。我希望我是一個(gè)有社會責(zé)任感的科學(xué)家和中西文化兼容的教授?！?/p>