“0”是這樣誕生的

“1、2、3、4、5、6、7、8、9”，誰都知道這是阿拉伯數(shù)字。不過，恐怕很多人都不知道，其實阿拉伯數(shù)字并不是阿拉伯人發(fā)明的，而是古印度人。古印度人發(fā)明了這套數(shù)學符號后傳到阿拉伯，再由阿拉伯人將這套數(shù)字傳入歐洲。于是，歐洲人誤以為是阿拉伯人發(fā)明的，故稱之為阿拉伯數(shù)字。

也正因為如此，人們會認為“0”是和前面9個數(shù)字同時發(fā)明的。其實古印度起先發(fā)明數(shù)字時是沒有“0”的?！?”的出現(xiàn)，是在1到9數(shù)字符號發(fā)明一千多年后的印度笈多王朝。剛出現(xiàn)時，它還不是用圓圈表示，而是用點來表示。經(jīng)過一千多年的發(fā)展演變，直到公元600年，印度的數(shù)學家們才把現(xiàn)代的“0”確定下來。

而在這個演化過程中，中國古代數(shù)學的發(fā)展也為“0”的誕生做出了貢獻。

根據(jù)英國著名科學史專家李·約瑟博士考證，“0”產(chǎn)生于中印文化，是中國首先使用的位值制促進了零的出現(xiàn)。印度是在中國籌算和位值制的影響下才創(chuàng)造出“O”的。中國遠在三千多年前的殷商時期，就采用了位值制，甲骨文中有“六百又五十又九(659)”等數(shù)字，明確}也使用了十進位。在《詩經(jīng)》中，零的含義被解釋成為“暴風雨未了的小雨滴”，計數(shù)中把零作為“沒有”看待。一中國魏晉時期的數(shù)學家劉徽在著《九章算術》時，已明確地將“0”作為數(shù)字了，使用過程中，開始用“口”表示，后來把方塊畫成“0”。到了13世紀，南宋數(shù)學家正式開始使用“0”這個符號。由此可見，中國古代數(shù)學對于“0”的誕生提供了孵化條件。