麥當勞賠償案和美國最雷人的產(chǎn)品警示語

李光斗

美國有世界上最難伺候的消費者,動輒把廠家告上法庭,索取巨額賠償。搞得企業(yè)各個小心翼翼。產(chǎn)品說明書全都寫得像給弱智的人看的,有些警示語相當雷人。其實廠家扮傻也是一種自我保護的手段,誰讓消費者是上帝呢?

2009年最雷人的一句產(chǎn)品警示語是“注意!折疊嬰兒車前必須先把孩子抱出來!”,2007年最荒謬警示語是“不要把任何人放在洗衣機里”。

公園的警示語:“當心:請不要在公園籬笆墻上站立、坐、攀爬或依靠。如果摔下來,動物會吃掉你的,這樣它們會生病的。多謝合作!”

馬桶刷的產(chǎn)品說明:“請不要用來搞個人衛(wèi)生!”

一條輕便童車警示語。它標在車后部儲物袋上,提醒家長:“不要把孩子放進袋里”。一個小型液晶顯示屏上的產(chǎn)品須知“不要吃這個液晶顯示屏”。

一艘小船的警示語是:“切忌用點燃的火柴或其他明火來測試還有多少燃料”。

一部手機的提示為:“不要把它放在微波爐里烘干”。

一種便攜馬桶座圈的包裝盒上寫著“不可用于移動中的車輛”。生產(chǎn)這種產(chǎn)品的廠家代表說,兩年前,他們得知有人把這種座圈改造后安裝在拖車后的掛鉤上。雖然他們沒有親眼看到過有誰坐在裝于車后掛鉤的座圈上如廁,但他們設(shè)想,萬一有人在那里“方便”時車被別人開動,將很危險。因此,廠家在包裝盒上印上這條警示語。

用于閹割牲畜的用品包裝上寫著:“動物專用”。狗主注意:請跟在狗后邊撿東西(狗糞)!狗狗注意:汪汪,汪汪,真乖!

洗手間的警示語:我們的目標是保持清潔。男士們,你們的瞄準會很有幫助。站近一些,比你想象的要短。女士們,請在整個過程中保持坐姿。吹風機:不要在沖涼時使用!

燙發(fā)鉗使用說明:只可外用。

電鋸:不要用手阻止鋸片運動!

體溫計:測量直腸后不要再測口腔。

電熨斗:不能直接熨穿在身上的衣服!

鐵釘:不要吞食鐵釘!會發(fā)炎。

飲料:熱的飲料是熱的!

剃刀:地震時不要使用剃刀。

美國的“麥當勞咖啡燙傷案”(Liebeck v. McDonalds Corp.)如今已經(jīng)寫入了商業(yè)法律教材。

1992年2月,79歲的美國老太太斯黛拉?莉柏克(Stella Liebeck)搭乘外孫駕駛的轎車,途經(jīng)當?shù)匾患饮湲攧诳觳偷?通過“駕車銷售窗口”買了一杯咖啡,售價四十九美分。駛離餐館后,莉柏克需要往咖啡里添加奶粉和白糖,外孫便停住了車。

當時,老太太坐在前座乘客位,把杯子停放在雙膝之間,左手拿著奶粉袋和糖袋,右手試圖打開杯蓋,沒料想,一個意外閃失,整杯滾燙的咖啡潑灑在兩腿之間,致使大腿“三度燙傷”。此事被一位名叫摩根(S. Reed Morgan)的德州律師得知后,便慫恿莉柏克以熱咖啡質(zhì)量缺陷、危及人身安全、釀成責任事故為由,一張訴狀把麥當勞告到了聯(lián)邦地區(qū)法院。并且提出由于大腿燙傷,使一貫愛美的老太太一年四季都無法穿裙子秀美腿,因而向麥當勞索取巨額的精神賠償。

美國消費者保護法規(guī)定,消費者只要舉證產(chǎn)品有缺陷,造成了人身及財產(chǎn)損害,往往就可以勝訴。麥當勞公司是快餐店的擁有者,有責任和義務(wù)對顧客主動提供保護;如果咖啡溫度過高,而且沒有事先警告,致使顧客遭受身體傷害和財產(chǎn)損失,則顧客有權(quán)起訴賠償。如果侵權(quán)行為屬于“輕率的”和“惡意的”,原告贏得官司之后,不僅會得到實際損害賠償(償還醫(yī)藥費、誤工的薪酬等),而且還可能獲得精神損害賠償和巨額懲罰性賠償。

麥當勞在法庭上辯解說,咖啡溫度的設(shè)置是根據(jù)咖啡專家的建議,為了提取咖啡的迷人香味以96℃的熱水沖泡調(diào)和時口味最好,在82℃～86℃飲用時口感最佳,味道醇香。麥當勞每年售出十億杯咖啡,在全球快餐業(yè)名列榜首,恰恰說明消費者喜歡麥當勞的咖啡。

聰明的摩根律師抓住破綻,出其不意地追問了一句:“貴公司除了咨詢咖啡專家的‘高溫建議之外,是否從顧客人身安全的角度著想,咨詢過燙傷專家的專業(yè)意見?”麥當勞老總只好照實回答:“沒有咨詢過。”

對麥當勞更為不利的是,它一方面出售“高溫咖啡”,一方面卻漫不經(jīng)心,疏忽大意,未在咖啡杯醒目之處,以法律術(shù)語“警告”(Warning)“高溫熱飲,小心燙傷”,僅以極小字體“提醒”(Reminder)顧客注意。從法律角度看,這是顯而易見的疏忽大意,后患無窮的硬傷漏洞,追悔莫及的致命失誤。

最后,陪審團一致判決,麥當勞出售的咖啡溫度過高,在產(chǎn)品安全問題上,掉以輕心,疏忽大意,侵犯了原告的人身安全,造成了重大傷害,因此,必須承擔法律責任,償付原告二十萬美元的“補償性賠償”(Compensatory Damages)。接著,陪審團的判決涉及歐美國家民事案中常見的“懲罰性賠償”(Punitive Damage)。經(jīng)閉門討論,陪審團判定,除了“補償性賠償”之外,被告應(yīng)償付原告二百七十萬美元的“懲罰性賠償”。這樣,一杯售價四十九美分的咖啡,終于造成了麥當勞公司二百八十六萬美元的巨額責任賠償。

2010年的冬天,北方下了40年來最大一場雪。一個美國老太太到北京來旅游,一出地鐵站,看到警示標語牌上面寫著“小心地滑”(英文恰到好處地翻成了小心地滑行),結(jié)果一個動作,摔出去一丈遠,老腿也摔骨折了。

想要賠償,沒門。

要是在美國,你們家的門前雪沒掃,誰在你們家門前摔傷了,你就等著吃官司吧。