湖底水怪之謎

原本默默無聞的湖泊，自從有人在湖面目擊到了一只龐大的長頸怪物以后，它吸引著世界各地的人們前來探險和調(diào)查。隨著它聞名度的提升和本身比較優(yōu)良的自然環(huán)境，這里成了世界著名的旅游勝地。

1933年8月，居住在尼斯湖畔的英格蘭獸醫(yī)格蘭特，在回家途中發(fā)現(xiàn)了怪獸。這個神秘怪物在湖中游弋著，弄得湖水嘩嘩作響。它露出了兩個駝峰似的脊背，皮膚呈灰黑色，滿是皺紋。它時而伸出像蛇一樣細長的脖子，時而又沉入水中。事后，格蘭特推算，怪獸大約有15米長。

不久，這一驚人的消息立即轟動了英國，也吸引了全世界的目光。人們第一次聽說，一個湖里居然還生存著人類從來不認(rèn)識的龐然大物。人們給這個怪獸起了“尼西”這個好聽的名字，意思即尼斯湖里有趣的怪物。一時間，尼斯湖聞名天下，好奇的記者、旅游者、生物專家們紛紛云集現(xiàn)場，希望目睹一下這個怪物。有些科學(xué)家干脆就住在湖邊，希望發(fā)現(xiàn)它并加以考察。但是，這個怪獸卻像有意捉弄人似的，除了偶爾在什么地方突然露一下脊背，或者伸出它的長頸在湖面晃晃外，便長時間地銷聲匿跡了。

目擊者說

英國海軍少校哥爾德企圖揭開這驚人之謎。他只身來到尼斯湖畔，希望活捉一頭尼西。當(dāng)?shù)氐木鞆d長還派出了4名警察陪同，可這位與水打交道很有經(jīng)驗的行家連尼西的影子也沒見到。不過哥爾德卻做了一件極有意義的工作，他訪問了51個目擊到怪獸的人，綜合了各種材料，第一個較系統(tǒng)地介紹了怪獸的模樣。這些被他訪問的目擊者們，有的是學(xué)校教師，有的是傳教士，有的是看守員。他向他們詢問了各種問題，答案雖然有差異，但有關(guān)怪獸的大部分陳述是一致的。哥爾德在1934年出版了一本叫做《尼斯湖怪獸》的書，在書中，他描述了從1923年到1933年10年間42個目擊者的觀測。歸納這些目擊者們的回憶，怪獸軀長15-20米；皮膚極其粗糙，凹凸不平，好像田里的青蛙，顏色為深灰色，和大象差不多；像蛇一樣細長的頸部，長約1.5米；頭部比頸部略大，有一些附屬物，也許有鰓；背部有2-3個駝峰，呈水波形，為黑色；至少有2個用于劃水的鰭；尾部細長而尖削。畫家達衛(wèi)斯根據(jù)這些材料，畫出了尼西的想像圖?！短┪钍繄蟆酚昧巳龣诘膶氋F篇幅，登載了哥爾德少校的記載。

其實，發(fā)現(xiàn)尼斯湖怪獸的目擊者并非只有格蘭特，當(dāng)人們探訪尼斯湖怪獸的來龍去脈時發(fā)現(xiàn)，尼斯湖怪獸的傳說已持續(xù)了將近1500年。在湖中有某種奇怪動物的說法，一直被當(dāng)?shù)鼐用褡鳛樯钪械纳衩厥挛镏凰邮?。早?802年，就有記錄在案，一個叫亞歷山大·麥克唐的農(nóng)民就曾經(jīng)見過“尼西”。當(dāng)時這只怪獸離他不過四五十米，他看得很清楚，身軀龐大的“尼西”突然露出水面，用短而粗的鰭劃水。1880年初秋，一只在尼斯湖上航行的游艇，突然間被一只有著細長脖子、長著三角形腦袋的黑色怪獸給弄翻了，船上的游客全部喪生。同年，有人潛到湖底，尋找那艘沉船，突然這個人從湖底發(fā)出求救信號。當(dāng)人們把他拖到岸上時，只見他臉色煞白，神情恍惚，一句話也說不上來。事后，過了好幾天，他才說出了使他驚恐萬狀的事。原來在沉船附近，他看到了一個巨大的怪物，趴在湖底的巖石上。

從1933年報紙上第一次刊登這一消息后，目擊過怪獸的人已達3000多人。報紙上不時地出現(xiàn)醒目的標(biāo)題：我也看到怪獸啦!怪獸像個幽靈似地時隱時現(xiàn)。特別是一到夏天，怪獸總要露出水面幾次。比如1978年6月23日尼西又出現(xiàn)了一次。這天清晨，在鋁廠工作的維爾賴特到尼斯湖畔釣魚，突然間，尼西在距離他僅有30米左右的水面上出現(xiàn)了。它伸出了細長的脖子，巨大身體只露出了脊背，像一只倒扣著的小船；它的皮膚很黑，脖子的長度至少有3.5米：頭是圓的，有足球那么大。賴特激動得渾身抽搐起來，事后為他沒能拍下照片而懊悔不已。

拍到怪獸

1934年4月19日，即報紙上刊登發(fā)現(xiàn)尼斯湖怪獸的1年之后，一位英國的外科醫(yī)生在尼斯湖畔，終于拍攝到了第一張尼斯湖怪獸的照片。這張照片不僅使關(guān)心尼西的人欣喜若狂，而且在整個20世紀(jì)的大多數(shù)時間里，引起了人們對尼西熱情地尋覓，并且至今也沒有跡象表明這種熱情在衰退。這位居住在英國倫敦哈利街的醫(yī)學(xué)顧問威爾遜博士也是一位尼西迷，他經(jīng)常在尼斯湖畔開車巡視，希望與尼西碰面。4月19日這一天，他開車到尼斯湖畔，突然看見湖面游著一個從未見過的動物，盡管離得很遠，他還是迅速地舉起相機按下了快門，一連拍了4張照片，其中的兩張后來保存了下來。這兩張中就有那張轟動世界的尼西影照。照片上呈現(xiàn)了一個長拱形的頸部聳立水面、厚厚的身體浮于湖面的漣漪中的景象，看上去像是一個長脖子、小腦袋的不明動物在湖中游著，湖水因它的游動而向四周擴散著圓弧形的波紋。也許因為威爾遜太希望得到一張尼西的照片了，也許尼西發(fā)現(xiàn)有人在窺視它，很快就港下湖去了，總之威爾遜只成功地拍攝了幾張照片而沒有來得及仔細觀察怪獸的模樣。不久這張照片刊登在英國的《每日郵報》上，立刻引起了人們廣泛的興趣，同時也引來了激烈的爭論。一些物種學(xué)家則懷疑說，那張照片上露出水面的不過是潛水的水獺尾巴放大了尺寸而已。不管怎么說，人們終于從這張照片上得到了一個證據(jù)，就是說，湖中的確有著不知名的動物存在。

由于這張照片的出現(xiàn)，圍繞著尼斯湖怪獸的新聞和傳說越來越多，也越來越神奇。前往尋訪怪獸的探險隊也絡(luò)繹不絕，原本一個寂寞而又清靜的峽湖，成了世界著名的旅游圣地。過去到這里旅游是因為湖畔的美麗風(fēng)光，而如今則是因為湖中潛伏著神秘的怪獸。人們甚至還在偏僻的尼斯湖畔建立了世界上最小的尼西博物館。

尋找新證

想要捕捉和探索尼斯湖怪獸的遠遠不只英國人。各國的生物學(xué)家、科學(xué)家和探險家們都開始來到尼斯湖。英、美等國的考察隊也紛紛來到尼斯湖，進行學(xué)術(shù)調(diào)查。但是想捉到神出鬼沒的怪獸，談何容易。它長久不露面，即使偶爾浮出水面，也不知會在哪個幽靜的地方出現(xiàn)呢。無論人們用盡了什么辦法，都無從捉住它。因此，有志于尋訪尼西的生物學(xué)家和科學(xué)家們便將希望寄托在給尼西拍照上，想以此證明它的存在。

開始人們只是把裝有高倍望遠鏡的長鏡頭相機架設(shè)在湖邊的某處，對著平靜的湖水，等待怪獸浮出水面。這雖然偶有成功，但從來沒有拍到過尼西的整體。1972年3月，由卜薩爾拍攝成功的一張最清晰的照片，也不過拍到尼西露出湖面的兩個黑色駝峰。

為了真正能夠拍到尼西較完整的形象，攝影家們動真格的了。他們決定采用現(xiàn)代化的技術(shù)進行難度較高的水下攝影，于是在湖的底部和中部埋伏下了水下照相機。由于尼斯湖很深，湖水又屬泥炭型，湖底幾乎是一片幽黑的世界，沒有一點點光亮，所以用普通照相機根本不可能拍攝成功。

1975年，以美國波士頓應(yīng)用科學(xué)研究所羅伯特為首的一個研究小組為尼西專門設(shè)計了一套特殊的照相機。照相機不僅帶有閃光燈，而且還附有一套聲納、電子計算機連用裝置。當(dāng)怪獸游近攝影機時，聲納接收到它的游水聲以后，就會將信號輸送給電子計算機，電子計算機則控制閃光燈和快門，在一定的距離上，快門就會自動地“咔嚓”一聲，拍下尼西了。

1975年6月，這個調(diào)查小組來到了尼斯湖，幾乎立即取得了成功。6月19日晚上9點多鐘時，尼西接近了攝影機，它迅速地游過，照片上只留下這個巨大生物的一個很寬的菱形鰭。1小時后，當(dāng)尼西又出現(xiàn)在照相機前的時候，聲納所控制的計算機按動了快門，但閃光燈快了或者慢了幾秒鐘，沖洗出來的照片上，只是一大片丑陋的黃色斑點，像是皮膚。20日凌晨，尼西再一次接近了照相機，這次位置正好，閃光燈及時閃了一下，終于拍攝到了尼西的照片：它有著菱狀軀體；脖子大約有2.5米長，呈拱形，細長柔軟，非常符合大多數(shù)目擊者們的描述，脖子的一部分由于陰影而模糊不清；最后是個斑點，表明是一個好奇地轉(zhuǎn)向攝影機的頭部：兩個鰭腳從軀體上端伸出，看上去活像一只吃驚地撲向照相機的怪獸。根據(jù)照片上怪獸輪廓的估計，它只有6.5米長，比人們所目睹的十幾米小得多，但顯示于照片上的的確是一個有生命的動物。后來，照相機被尼西打翻了，它的鏡頭指向了天空。所拍下的照片都是一些穿透湖水的太陽光的影子；接著就是怪獸兇惡地張大嘴巴，窺視照相機的奇異形象；后面的幾張則記錄了模糊不清的怪物襲擊照相機的情景：之后又是一片平靜。除照片外，人們還意外地拍攝到了尼西的視頻。視頻中一個浮出水面的峰突，慢慢地遠離鏡頭游去，當(dāng)它開始沉沒時突然地加快了速度，高速移動。另一段視頻展示了一個劃開水面的尾波。而在尾波前端是一個移動的物體，后來這個物體迅速地沉入湖中。

不過，一些科學(xué)家否定這些照片，認(rèn)為羅伯特等人錯誤地判讀了照片，有些科學(xué)家甚至認(rèn)為所謂“水下照片”是假造出來的一個騙局。

未完結(jié)局

美國波士頓應(yīng)用科學(xué)研究所的科學(xué)家們自從派遣調(diào)查小組前往尼斯湖，用水下聲納照相機成功地拍攝了一些照片并公布給了報界以后，并沒有中止對尼斯湖怪獸的探索。研究所的專家們決定再次去尼斯湖探險，不過再去探險的時候，他們選擇了兩頭經(jīng)過人們訓(xùn)練的海豚。

海豚是海洋里最聰明、聽力最敏銳的動物，它們用聲音辨別事物的本領(lǐng)實在驚人。比方說，它們能夠區(qū)別1千米以外水面上的聲音，是一塊木頭拍擊的水浪聲呢，還是魚兒的戲水聲：是鯨魚呢，還是梭魚。至于在水中的游泳速度、潛水深度，海豚在動物界都可以說是名列前茅。美國科學(xué)家們正是利用海豚的這些特點，全面安排了這次探險計劃并特意研制了一種能感應(yīng)特殊聲波的聲納照相機。當(dāng)怪獸或一種物體進入距海豚5米“攝”程的時候，照相機的小型計算機就指令相機進行自動拍攝。兩頭海豚的任務(wù)就是背著這種約20千克重的照相機，在30多千米長的尼斯湖中來回偵察。如果說在尼斯湖里真的潛藏著怪獸的話，那么，巡視中的海豚就會迅速游過去，當(dāng)達到還不至于引起怪獸驚慌的5米范圍內(nèi)的時候，照相機就會自動地“咔嚓”一聲，完成這項史無前例的探險任務(wù)。

海豚生活在海洋里，它能適應(yīng)尼斯湖的淡水嗎?美國海軍在研究過程中，得出了海豚可在淡水中游50個小時而無異常的數(shù)據(jù)。但為了謹(jǐn)慎起見，這兩只海豚每天只在淡水中游1個小時，經(jīng)過連續(xù)40多天的訓(xùn)練，它們已有點習(xí)慣淡水了。科學(xué)家們還準(zhǔn)備替它們倆在尼斯湖畔修建8米見方的咸水池，供海豚探險后休息之用。因為尼斯湖湖水很涼，海豚的這次旅行被安排在7月到8月間，這時的溫度達到10度左右，這將適合于它們在湖中進行工作。但是經(jīng)過驗證，尼斯湖水的溫度和淡水域含鹽的比重都太低，無法使兩只海豚前往探險。

由于追捕水怪努力的失敗，認(rèn)為水怪根本就不存在的觀點又流行起來。一般來看。湖泊與海洋不同，它窄小得多，不可能有龐然大物或者人類尚未認(rèn)識的水生動物存在。一位英國退休工程師曾撰文，稱尼斯湖水怪只不過是古代的松樹而已。這名工程師稱，一萬多年前，尼斯湖畔長滿松樹，冰川期結(jié)束時湖水上漲，松樹沉入湖底，樹脂排到表面，由此產(chǎn)生的氣體排不出來，于是這些松樹有時就會浮上水面釋放一些氣體，這在遠處的目擊者看來，像是水怪的頭頸和身體。但一些“尼斯湖水怪迷”們則認(rèn)為尼斯湖水怪就是古代蛇頸龍。在6500多萬年前，幾只古代的蛇頸龍肯定逃過了滅絕大劫而存活下來，困擾科學(xué)界的尼斯湖水怪也許正是古代蛇頸龍的嫡系后裔!

自從公元505年的最早記錄以來，雖然有許多的發(fā)現(xiàn)報告，但是還沒有活捉或清晰拍攝到尼斯湖水怪的成功紀(jì)錄。如果它還活在這個世界上，發(fā)現(xiàn)一兩根骨頭也是理所當(dāng)然的。還有：如果它是一只恐龍，長期泡在水里，體溫也很難保持。所以到現(xiàn)在，它仍然是一個未解之謎。